“我听他们说，帝国的大皇帝非常厌恶这种事情，下了严令。
那个亲王，他虽然可怕，但他…他好像真的在执行这条律法。
他杀自己人，一点都不手软！”
她看着巴特尔一家惊疑不定的神色，尤其是紧紧依偎在一起的两个孩子，语气变得更加恳切。
“我知道你们害怕，所有人都害怕，我也是，这几天我一直都没有出门。
但我想说的是，也许…也许不是所有帝国的人都是毫无章法的恶魔，他们…他们好像真的有自己的规矩。
至少，他们不允许自己人随便欺负我们女人…诺敏，我打算过两天去那个军需厂看看，你能陪我一起去吗？”
“我…我考虑考虑。”
“好吧…”
说完，米拉的目光看向阿努和琪琪格，她似是想到了什么。
“我听说他们要带走孩子？”
“我也听说了，是真的。”
“呼…”
米拉深吸一口气，拉着诺敏的手。
“亲爱的，我知道这很难，但如果…我是说如果，帝国真的这么注重规矩，也许孩子们并不会受到欺负…
这里现在太乱了，压抑的要人命，或许把孩子们送走也是一种选择…
唉…我也没什么好的建议，只希望你们到时候千万别认那群帝国的士兵起冲突。”
“嗯…”
巴尔特站在旁边，沉默地听着。
米拉的话语充满了矛盾和不确定，这与其说是劝慰，不如说是一个在绝境中，抓住一丝微弱可能性的、可怜人的臆想。
甚至连她自己都无法完全相信这些话，但她迫切需要把这丝“希望”分享给朋友，仿佛这样，就能证明自己的获救并非偶然，这个世界还残留着一丝可预测性。
巴特尔能看出来，这女子已经压抑太久了，急需和人说说话，哪怕是胡言乱语也行。
能够理解，毕竟她自己一个人住，平时就很缺少安全感，更何况还经历了那种事。
“我该走了，亲爱的。”
又和诺敏拥抱了一下，米拉起身准备离开。
“要不就留下来住吧。”
看着有些神经质的朋友，诺敏有些心疼。
“不了不了…”
米拉摇了摇头。
“我还是别待太久了，我知道我最近精神可能有些紧张，别担心，没事的…我得走了。”
或许是害怕人多眼杂，米拉没待太久，最后还是匆匆离开了。
她带来的信息其实并没有解决巴特尔一家迫在眉睫的任何事，但就像是一道微光，带来了一丝丝可能的希望。
帝国机器的运转并不会因为几个平民忐忑不安的心情而有所改变。
尖锐的哨声终究还是响起了。
“所有适龄青少年！集合！”
帝国士兵和协管员沿街嘶吼。
巴特尔的心猛地沉了下去，他和诺敏下意识地用身体挡住阿努和琪琪格。
门板被大力敲响，面无表情的帝国文官和荷枪实弹的士兵再次出现。
“巴特尔家，儿子阿努，女儿琪琪格。
出来，排队。”
“不！长官！他们还是孩子！求求您…”
诺敏顿时就哭出了声。
那个文官眉头一皱，显然已经见惯了这种场面。
“很抱歉女士，我理解您的伤心，但命令就是命令，请放心，您的孩子会被妥善处置。”
“不…”
诺敏很显然并不相信这些冰冷士兵们的话，在她看来，自己的孩子们跟这群军人走只有死路一条。
就算不死，也肯定无法再团聚了。
“请不要妨碍我们工作，女士。”
帝国文官有些头疼，召集孩子的过程中最怕这种情况，因为按照规定，他们不能从平民手中强抢孩童。
“我替孩子们去！”
巴特尔舔了舔干涩的嘴唇，四蹄踏动来到几名士兵身前。
然而，那文官仅仅只是看了一眼，便立刻摇了摇头。
“不行，征兵还没召到这里，你还不能跟我们走。
而且，征召是征召，教育是教育，两码事。”
最后孩子们还是被带走了，虽然那些士兵们并没有真的动手，但却是已经面色开始不善了，巴特尔想到了米拉先前留下的提醒，他不敢赌。
孩子们被塞进那辆笼罩在阴影中的卡车，帆布拉开的一瞬间能看见里面已经不止一家的孩子了。
帆布落下，卡车轰鸣着驶离。
诺敏瘫软在地，巴特尔则如同枯木般愣在门口，大脑一片空白。
接下来的日子，城市在麻木中继续变形。
陌生的移民，自愿离开者，帝国的工兵和徽记…一切照旧。
最终，那张征召巴特尔的纸片还是来了。
他没有说话，默默整理行李，诺敏沉默地帮他准备，自从孩子们离开后她就一直很沉默。
出发那天，天空阴沉，集合点气氛压抑。
巴特尔最后回望家的方向，诺敏没有来。
轰隆隆…
卡车的引擎咆哮，他们被驱赶进昏暗恶臭的车厢。
帆布落下。
巴特尔闭上眼。
猎手、丈夫、父亲巴特尔，已经死了。
此刻这里的，是士兵巴特尔。
这座城市，曾经的微小绿洲，已经不存在了，它是辉纹帝国前进基地。
而像他这样的个体，无论是人是马，都只是那巨大时代车轮下，一颗微不足道、无法自主命运的尘埃。
车轮碾过，轰隆隆声不绝，朝着下一个目标，无情地前进…
...
“额…他们一个个都那么悲伤干啥？”
一个帝国士兵无语地看着后车厢里低头丧脑的一只只半人马。
“谁知道呢？咱们又没让他们上前线，不就是加入新建的城防军吗？他们以前不是自己也在干这个吗？”
“搞不懂，又不是没有假期…”
另一边，位于沃尔库勒的帝国皇家学院迎来了新一批学生。
看着眼前这一大群嚎啕大哭的半人马，皇家学院校长邪法师搓了搓牙花子。
“别哭了…别哭了我的祖宗们！”
他努力像个慈祥的老爷爷那样试图去安抚孩子们，但由于长相实在让人不敢恭维，反而起到了反效果，孩子们哭的更凶了。
眼看这场面，邪法师擦了擦不存在的冷汗。
要是让大皇帝以为他虐待儿童，那可就死定了！
不…死可能还是轻的…
这一瞬间，邪法师突然觉得义务教育这条路实在是任重而道远。
没招了，他一咬牙一跺脚，最后还是祭出了大杀招！
“过三个月放假！”
孩子们的哭闹停止了一瞬，然后一想到还有整整三个月，哭的更厉害了…