楚宁的脑子一直昏昏沉沉，就像是被灌了铅一般，重得出奇，让他无法正常思考。
他只记得陆衔玉眼看着要和杜向明等人交手，然后一群家伙忽然赶到，双方就偃旗息鼓。
见陆衔玉没了危险，楚宁紧绷的心弦一松，整个人就在那时昏死了过去。
当他再次睁开眼，入目的第一眼看到的是木制的房顶。
他略显吃力的坐起身子，打量着四周的情况。
是一间木制小屋，不大，但还算别致，有绣有山水的屏风，有一座放得满当当的书架，房间中还点着檀香，楚宁嗅了嗅，大概猜出其中添加有诸如沉木、小神花之类安气凝神的上好药材。
窗外还在这时传来阵阵虫鸣鸟叫声，楚宁不免一愣，错愕看向窗外。
他已经记不得有多久没听见这样的声音了——自从盘龙关失守后，云褚二州可谓是生灵涂炭，所见之处，竟是兵荒马乱。就连山中鸟兽都少了许多，可此刻的窗外却是草木疯涨，一派郁郁葱葱之相。
如此场景，让楚宁仿佛置身梦境。
就在他看得出神的档口，房门却忽然被人推开。
一位白衣少女端着一个食盘走了进来，见已经坐起的楚宁，她瞪大了眼睛，有些惊讶：“你真的醒啦？师尊算得这么准？”
楚宁亦打量着她，与他年纪相仿，十七八岁的样子，模样清秀，眼神灵动。
他暗觉有些熟悉，好似在哪里见过，却又一时记不真切。
“愣在那里干嘛，来吃饭啊，你都睡了十多天了，不饿吗？”白衣少女倒是丝毫不见外，将食盘放在了桌上，就热情的朝着楚宁招呼道。
楚宁此刻多少有些发懵，弄不清状况，只是下意识起身，走到了桌前，还未动筷，便嗅到食盘上的米粥中传来的香气。
他定睛看去，只见看似寻常的米粥中，夹杂着一些黄色的碎粒，他舀起一勺，含入嘴中，细细咀嚼。
“黄牙参，百年岁的。”他喃喃说道。
“这你也吃得出来，厉害厉害！”少女瞪大眼睛，有些诧异。
作为补气旺血的上品，黄牙参也算大名鼎鼎，许多增强体魄的丹药中都需用到此物，但可惜此物只在龙铮山生长，市面上流出极少，楚宁在最开始修炼武道灵台，配置淬体药浴时，也曾想过添加此物，但可惜当时手中拮据，终究没有舍得去购买昂贵的黄牙参。
“这里是龙铮山？”楚宁并不傻，很快就猜到了自己的处境。
“你还真的怪聪明的嘞。”少女笑盈盈的点了点头。
“衔玉他们……”楚宁追问道。
“你放心，我们龙铮山从不偏私。”
“杜向明也好，曹天也罢，都已经被羁押回了山门，按山主的意思，本来是要砍了的。”
“但确实有不少人为他们求情，山主的意思呢，是等你醒了，按你意思办，杀了也好，放了也罢，龙铮山绝不含糊。”少女拍了拍胸膛，豪气干云地保证道。
“至于你的那位陆姑娘，如今接任了冲华城的主事，正在带人重建冲华城。”
“不过，她因为那日的事，似乎有些抗拒，山主可费了些力气，才劝好她，嗯……最主要的还是因为，山主给她保证过，会治好你。”
“话说，楚宁你是怎么做到的，我听说好像很多女孩子都喜欢你，有没有什么诀窍？”说到这里，少女朝着楚宁靠了靠，双眼放光的问道。
楚宁有些招架不住少女的自来熟，更不知道如何回答这个问题，只能闷头喝粥。
见楚宁半晌不予回应，少女似有些许不满，转身望向一旁，嘟囔着：“哼，不说就不说，小气吧啦的。”
楚宁略感无奈，吃完米粥后，倒是觉得身体上的虚弱感明显缓解了不少。
他不由得在心底暗暗感叹这黄牙参的功效确实不俗，然后又看向身旁的少女，问道：“我可以见见薛山主吗？”
……
“楚宁，我跟你说啊。”
“待会上了山腰，你可得小心点。”
“有些家伙可能没那么喜欢你。”与名为徐醇娘的少女一同走在龙铮山的山道上，少女似乎有些放心不下，一路上小声的叮嘱道。
楚宁在询问过少女的名字后，也终于记起自己到底在哪里见过她了。
那日在同令城外的官道上，楚宁杀死了那位罗玄之后，天生异象，龙铮山的山主通过秘法向北境发出了诏令，那时就是这位姑娘站在薛南夜的身旁。
闻听此言的楚宁点了点头，似乎有些心不在焉，目光一直望着山道两侧的林木。
徐醇娘见他这副模样，倒也想到了什么。
她脸上挂着的笑容一黯，言道：“你不要多想，我也听陆姑娘说过了那日你在冲华城中的遭遇，那些百姓和义军大都是被杜向明等人煽动的，并不代表他们真的多讨厌你，只是因为寻常人对魔物确实心存恐惧与芥蒂……”
徐醇娘的安慰不算高明，楚宁也并不太需要这样的宽慰。
但对方的好意他是感觉到了的，所以还是转头朝着对方点了点头：“我明白。”
徐醇娘倒也看出了楚宁的兴致不高，她识趣的没有在这个问题上多做纠缠。
只是默默的带着楚宁，顺着山道而上。
……
这是楚宁第一次来到圣山级别的地界。
虽然在诸多书籍中，他见过很多关于不同圣山的记载，大多数笔者对于圣山都毫不吝惜溢美之词。
诸如人间仙境、钟灵毓秀等辞藻，屡见不鲜。
但当楚宁真的置身其中时，他还是不免觉得震撼。
山道上郁郁葱葱的草木，自然是无需多言，山野间比起寻常地界浓郁十倍不止的灵气，也只算预料之中。
最让楚宁惊讶的是，哪怕是山道两侧，最不起眼的角落，生长出来的花草，都有可能是市面上千金难求的珍品。
加强神识的月光草、增强内力的灵龙花、可激发潜能的苦面果。
每一个放到市面上，都会引来大批买家前来争抢，但在这龙铮山的山道上，虽不说随处可见，可每走出个百来步，都能看见那么一两株。
似乎是瞧出了楚宁对这些东西感兴趣，徐醇娘也适时的解释道：“龙铮山上有专门负责勘察山中灵植的木本府，这些弟子平日里负责炼丹炼药，但每隔一段时间就会在山中行走，寻找新长出来的灵植，对其编号记录，等到成熟后，负责采摘。”
灵山与圣上之上灵气充足，灵植的生长也比寻常地界要多得多，对于这些宗门而言，这些灵植也是一笔不小的财富，同意调配管控确实是必须的事情。
“可龙铮山这么大，就算一一记录，也难免会有疏漏，更不可能每一株都派人看管，万一被盗采想来损失也不小，为什么不同意移植？”就如徐醇娘想的那样，楚宁对于这些东西确实颇有兴趣，甚至短暂的忘却了之前的阴郁，主动出言询问道。
“灵植移植可没有你想的那么容易，这小宝贝疙瘩都娇气得很，对土壤的湿度、地下蕴含灵脉的浓淡，甚至空气中弥漫的灵气，都要求严苛。”
“多了不行少了也不行。”
“龙铮山极高，又是一座圣上，有灵气泉眼存在，从山腰往山顶走，没过三十丈，灵气的充裕程度就大不相同。”
“我们之前试过好多次，毁了不少灵植不说，就算侥幸活下来一两株，长势也不如从前，所以只能用笨办法。”徐醇娘似乎有意开导楚宁，故而在他关心的事情上极为耐心的解释着。
“不过其实看守这些灵植也并不会耗费太多人手。”
“为何？”楚宁不解。
徐醇娘在那时笑了笑，停下脚步，看向山道旁的密林，拇指与食指扣成环，放于唇边用力一吹。
咻！
伴随着一声高亢的口哨声响彻山林，眼前的林木中顿时传来一阵窸窸窣窣的声响。
然后几个拳头大小的脑袋就从林中探出了头。
是几只松鼠。
它们通体泛黄，毛发油亮，双眼有神且灵动，一看就不是寻常走兽。
尤其是其中一只头上生有一小撮红色毛发的小家伙，不仅目光清澈，身形也明显灵活得多。
“桃花！”徐醇娘在那时朝着前方招了招手，那只生有一缕红毛的松鼠便轻轻一跃，落在了她的肩头。
然后小家伙就站在徐醇娘的肩头，歪着脑袋盯着楚宁，那眼珠子里分明带着一丝大量与审视的味道。
“陌生人。”就在楚宁觉得新奇时，那小家伙却口吐人言，音古怪，像是刚刚学会说话的孩童，有些吐词不清。
同时背脊弯起，毛发树立。
一旁站在树枝的几只松鼠见状也纷纷弓起身子，嘴里发出阵阵吱吱的低吼。
楚宁被吓了一跳，瞪大了眼睛，错愕的看着眼前这一幕。
“是朋友。”
“山主请来的朋友。”徐醇娘则在这时伸手抚摸着桃花的背脊，轻声言道。
桃花歪着脑袋看向徐醇娘，继续用那古怪的发音追问道：“小南夜的朋友？”
小南夜？
听见这个的称呼的楚宁心头一跳，龙铮山的山主名叫薛南夜，算起岁数今年恐已经五十。
无论是从岁数，还是从身份来说，放眼整个大夏天下，能这般称呼他的人可不多。
“嗯。”而徐醇娘似乎对此见怪不怪，微笑着点了点头。
而得到这样答案的桃花也收起了戒备，下一刻身子一跃，竟是主动落在了楚宁肩头，伸出自己小爪子，戳了戳楚宁的脖颈。
楚宁有些奇怪，望了过去。
却见桃花站起身子，学着人的模样拍了拍自己的胸脯：“小南夜的朋友……”
“就是桃花的朋友。”
饶是心思沉重的楚宁，看着小家伙这可爱的模样嘴角也不自觉的露出了一抹笑意。
他正要说些什么回应对方，可这时桃花却朝着树枝上站着的几只松鼠比画了个手势，当下便有一只松鼠窜到了林子深处。
在又一阵窸窸窣窣的响动后，那只松鼠跳了回来，但头顶却多出一个拳头大小的红色果子。
在桃花的指挥下，小松鼠将果子一抛，那果子就稳稳当当的落入了楚宁的手里。
“这个……给朋友。”楚宁还有些疑惑，桃花就在他耳畔出言说道。
楚宁一愣，定睛看向手中的红果，叫不出名字，但色泽诱人、香气扑鼻，隐约还透着一股灵力波动，显然不是寻常山果。
桃花确实惹人喜欢，楚宁倒也没有拒绝这份好意，他笑着点了点头，言道：“谢谢。”
“朋友，不说谢谢。”桃花却又拍了拍胸膛，这般应道，那气质确有几分老江湖的味道。
倒是一旁的徐醇娘见状，有些吃味：“桃花，你太偏心了吧？”
“这赤灵果，我问你要了那么多次，你也只在我每年生辰时送我一颗，你跟这家伙萍水相逢，一见面就给？”
桃花闻言侧头看向徐醇娘，一本正经的言道：“你……朋友多。”
“小南夜……就他一个朋友。”
“得珍惜。”
楚宁在一旁听得模棱两可，只觉这龙铮山上的人与事，都稀奇得很。
徐醇娘又和名为桃花的松鼠争辩了一会，最后双方谁都没办法说服谁，只能不欢而散。
桃花带着松鼠们离开后，有些生闷气的徐醇娘就闷头在前方赶路。
楚宁见状，只觉手中的果子似乎有些烫手。
“徐姑娘若是喜欢……”
“哼！才不要！”徐醇娘却赌气似的言道。
“毕竟是龙铮山的东西，我觉得……”楚宁却觉不妥，还想要归还此物。
“不是什么贵重东西。”徐醇娘却似乎察觉到了楚宁的心思，回头看了一眼，忽然笑道：“这赤灵果，有些灵气不假，但比起这些灵植差得远呢，就是味道极好，只有在桃花他们生活的赤水谷周围才有几株生长，祖师爷开山立派后，那片地界就划给了他们，他们对这赤灵果宝贝得很，就是我们这些弟子们，也很少能有机会吃到。”
“我就是气不过桃花偏心罢了。”
徐醇娘倒也洒脱，虽然对桃花有些腹诽，但也分得清在这件事中，楚宁只是个无辜的路人，所以解释完这番话后，她的气也消了大半，说罢还不忘提醒楚宁：“赤灵果不好储备，离了枝头半个时辰就会变味，桃花一番心意，你可别辜负。”
楚宁也不是不识趣的人，闻言当下点了点头，就咬了一口那果子。
确如徐醇娘所言，果肉甘甜，一口下肚，只觉唇齿留香。
“刚刚那些松鼠，是妖？”楚宁也没有忘了心头疑惑，出言问道。
“嗯，圣山飞升时，会得到一次异常强大的灵力灌注，从而改变整个山体中的草木与动物。”
“那些松鼠就是龙铮山创立时，得到灵力灌注后生出灵智的一批妖物，祖师爷心善，就特意在山中给他们划出了一块地界，供他们繁衍生息，其中一些妖物还修出了些名堂，前往了西境的妖族天下。”
“现在赤水谷中生活的妖物都是他们的后代，不过桃花比较特别，它是最初那批得到灵力灌注，生出灵智的妖物。”
“嗯？”听到这话的楚宁不由得瞪大了眼睛。
龙铮山被开辟至今怎么也有七八百年的时间，那岂不是说刚刚那只小松鼠已经有七八百岁了？
楚宁确实很难将那么一个可爱到让人心都要化掉的小家伙，与一个八百岁的老家伙联系起来。
更何况，哪怕是妖，没有个十一二境的修为，也很难活到这样的岁数。
难不成刚刚站在自己肩头的小家伙，是一只大妖？
“桃花有些与众不同。”从楚宁的反应中，徐醇娘当然也看出了些端倪：“一开始它在众多赤水谷的妖物中并不出奇，根据龙铮山山志中的记载，那时看管赤水谷的先辈，只觉得它天赋不足，所以哪怕是圣山飞升后的灵力灌注，也只是让它生出了些灵智而已。”
“但随着时间的推移，看管赤水谷的先辈换了一批又一批，赤水谷中的妖物走了一批又一批，可桃花却始终是原来模样。”
“大概一直到龙铮山开辟后的第两百个年头，就连祖师爷都得到了至高天的召唤，登天成圣而去，桃花还是原来的模样，这终于引来了那时的先辈们的关注，他们研究了好久，并未瞧出什么端倪，只觉得或许是桃花体质与众不同。”
“而且在很长的时间里，它除了活得久，聪明一些，比起其他山间的灵兽并没有什么特别，就连学会说话，也是最近百年的事情。”
“后来因为大家都知根知底，先辈们对它也很是喜爱，就将看管山间灵植的事情交给了它。”
“到现在它还兼着木本府副府主的职位，嗯……已经两百多年了，真算起来算是整个龙铮山最有资历的了。”
楚宁闻言暗暗点头，怪不得书上说，读万卷书，不如行万里路，若不是亲自到了龙铮山，大抵楚宁一辈子都不会知晓这样神奇的事。
二人谈话间，他们已经走过了山腰，来到了一处建筑密集之处。
“这里是龙铮山的演武场，是门中弟子修行比斗之处。”
“龙铮山是武道圣山，实战对于武道而言至关重要，山中也有规定，凡内门弟子，若无伤病等情况，每两日至少得与同境弟子比斗一次。”
“往日这里人很多，只是如今前方战事吃紧，山中大多数弟子都被派往山脚的几处地界抵御蚩辽人，只有一些轮休的师兄弟们，会在此地修行。”徐醇娘适时的解释道。
楚宁点了点头，脚下的步伐不停，随着徐醇娘穿过那排建筑，他四下看了看，那些建筑都是些诸如武堂、灵气室之类的修行之所，同时也确如对方所言，此地冷冷清清，一路走来楚宁竟是没见到半个人影。
“奇怪，今日应当是三师兄他们轮休的日子，以往吃过早饭他们都会来此，今日怎么不见人呢？”不仅楚宁，就连徐醇娘也有些奇怪，皱着眉头喃喃说道。
而这样的疑惑在她带着楚宁登上一节台阶后，便豁然解开。
在这排武堂的上方，有一座巨大的演武场，是往日弟子们比斗的场所，而此刻演武场上站满了身着白衣的龙铮山弟子，却并未组织比斗，而是目光直直的看向楚宁与徐醇娘来的方向，显然是在等着他们。
徐醇娘见此情景脸色一变，脚步明显快了几分，她抢先走上了台阶，来到了为首的男子跟前，有意压低了声音：“三师兄，你这是干什么，师尊都说了……”
楚宁也从对方这阵势以及徐醇娘的异状中察觉到了异样，他走上台阶，在距离人群约莫十步之遥的地方停了下来，并未再继续上前，只是目光平静的打量着那位被徐醇娘称为三师兄的男子。
男人年纪三十出头，面容刚毅，头发与衣衫都整理得一丝不苟，看上去像是个古板之人。
似乎也感受到了楚宁的目光，那位三师兄并未理会徐醇娘的话，而是抬头看向楚宁，嘴里言道：“师尊是说了，曹天与杜向明做了错事，让整个龙铮山蒙羞，也让北境遭受巨大的损失，幸好有楚侯爷出手，这才让事态没有进一步恶化，所以他们二人该如何处置，得交给楚侯爷来定夺！”
他这样说着，声音有意提得很高，显然这番话就是说给楚宁听的。
“我遵从师命，将这两个罪人带来，在这里候着楚侯爷，想要听听楚侯爷到底打算怎么处置他们，难道有什么不对吗？”
那三师兄说罢，身后站着的百来号人纷纷侧身推开，露出了其后跪着的两道身影，正是曹天与杜向明！
二人早没了之前在冲华城时那颐指气使的跋扈模样，皆如丧考妣的低着头，跪拜在原地。
唯一不同的是，曹天仿佛被抽走了精气神，耷拉着脑袋。
而杜向明则抬头盯着楚宁，目光中看不出太多的喜怒，可就是那么直勾勾的盯着，让人不适。
“三师兄，人家楚侯爷大病初愈，见师尊也有要事，有什么事你等他见过师尊后再说也不迟！”徐醇娘见状，脸色愈发焦急，拉着三师兄的手，试图阻拦对方。
“都说楚侯爷聪慧过人，有常人不曾有的心性，就连魔化都能逆转，这等人物，想来在来的路上心底已经打好了腹稿，该怎么处置这两个罪人，耽误不了多久时间。”那位三师兄却寒声说道，有意在魔化二字上咬了重音。
同时，他再次看向楚宁，眯起眼睛，寒声问道：“楚侯爷觉得，我说得没错吧？”
对方的话已经说到了这个份上，楚宁自然没有再龟缩下去的可能。
他沉默一霎旋即迈步走了上来。
“我怎么处置他们都可以？”他先是瞟了一眼跪在地上的二人，旋即抬头看向那位三师兄，语气平静的问道。
男人在那时咧嘴一笑，然后只听哐当一声，他背后的长刀出鞘。
这让徐醇娘心头一跳，几乎下意识的就要拦在楚宁跟前。
可下一刻，却见男人将那把长刀横于胸前，双手奉上：“要杀要剐，皆悉听尊便。”
楚宁看向那把刀，刀身雪亮，通体流光，无论是材质还是工艺，都是无可挑剔的上上之选。
龙铮山以刀法闻名，这锻刀之术，同样也是大夏一绝。
“当真？”他端详着眼前的刀刃，也不抬头，低声问道。
“当然。”男人笃定应道。
而也就在他话音落下的瞬间，手中的刀刃忽然发出一声轻颤，下一刻楚宁便感觉到了那刀身之上忽然涌动起一股凌冽的刀意。
刚刚放下心来的徐醇娘见状，脸色又是一变。
她还一度以为自家三师兄是真的前来执行山主的命令的，心底甚至还有些为杜向明与曹天担心了起来。
虽说她与二人不算熟络，但毕竟是同门弟子，难免有些恻隐之心。
还想着能不能说些好话，让楚宁轻罚他们，可现在看见了那刀身上所激发的刀意，顿时才明白过来，自己这位三师兄是来恐吓楚宁的。
三师兄名叫荣通，虽然修为与天赋在几位山主的亲传弟子中不算拔尖，但年纪最大，同时为人仗义，又有几分护短，所以在年轻一辈的弟子中颇有威望。
三十二岁的他，如今已入八境，一身玄罡刀意，刚猛无匹。
此刻将之附着在佩刀之上，以楚宁四境的修为以及大病初愈的身体，若是握了刀，估摸着得又在床上再躺上半个月。
可若是不握刀，那就等于放弃处置曹天二人的权利。
荣通，此举可以说是赤裸裸的威胁了。
哪怕同为龙铮山的弟子，从内心而言，徐醇娘并不太愿意看到曹天二人受到太重的责罚，但也觉此刻的荣通有些过于以势压人了。
“楚宁，你莫要理会他！”
“他就是个蛮子，我带你去见师尊，师尊自会……”见拦不住荣通，徐醇娘只能转头看向楚宁说道，言罢就拉起了楚宁的手，想要带他绕过众人，去到山顶的山主府中。
可她还未来得及迈步，一旁便有几位弟子上前拦住了她的去路。
“让开！”徐醇娘袖头恼怒，大声喝道。
但那几位弟子却丝毫没有推开的意思，直愣愣的站在原地。
“怎么？要逼我动手！？”徐醇娘愈发气恼，周身已经隐隐有灵力开始涌动。
“醇娘，我听说这世上有些魔物，可以蛊惑人心，让人不知不觉间，分不清是非对错。”
“你可得小心些！”而这时，荣通的声音忽然响起，他冷冷说着，目光有意瞟了一眼楚宁。
这话无非就是在含沙射影，指摘楚宁是魔物所化。
“楚宁的状况师尊亲自检查过，他并非魔物，荣通你是在质疑师尊？”徐醇娘反唇相讥道。
“师尊只是说楚宁情况稳定，或许可以控制魔性，可从未说过他不是魔物，更何况，这世上的魔物本就诡谲多变，师尊难道就没有走眼的时候？”荣通同样不曾相让，亦大声反驳道。
“世间魔物本就人人得而诛之，我若是遇见了，同样会不择手段将之镇杀，这世道是从什么时候起变成了镇杀一只魔物也有错了！？”
这话让徐醇娘一愣，一时哑然，竟是找不到半点话来反驳。
“没错。”而就在她发愣的档口，一旁楚宁忽然开口打破了这份沉默。
徐醇娘神情错愕，就连荣通也脸色古怪了起来，转头看向了楚宁。
“这位师兄所言无错，镇杀魔物并不算是什么过错。”楚宁微笑着言道。
荣通皱起了眉头，并不清楚楚宁为何忽然说出这样的话。
或许是见自己一方人多势众，故而服软？
他这样暗暗揣测着，但他也没有多想，他今日来的主要目的是要让楚宁当做所有人的面承认不追究曹天与杜向明的责任。
毕竟是绝翎峰的独苗，他怎么忍心看绝翎峰从此断了传承。
想到这里，他开口问道：“所以，楚侯爷是承认你那位同伴的死，以及后面发生不愉快，是你可以谅解的，对吧？”
他的语气中不乏威胁之意，目光更是死死的盯着楚宁。
徐醇娘闻言脸色骤变，她可是听闻过那位红莲姑娘与楚宁的关系，非同一般的传闻。
荣通这样发问，无异于在楚宁伤口上撒盐。
她顿时神情紧张。
楚宁也如她所料的那般，眉头明显皱了起来。
但在短暂的沉默后，他还是说道：“没什么谅解不谅解的，就像你说的那样，镇杀魔物是没有错的。”
得到这样回答的荣通顿时松了口气，脸上也露出一抹笑容：“那就好，楚侯爷还算是……”
目的达成的他，语气也明显缓和了不少。
可他的话还未说完，眼前的少年却忽然伸出了手，一把提起了他手中的刀，越过他快步向前。
荣通顿觉不妙，他赶忙转身，回头看去。
但望见的却是一片溅起的血雾，以及一颗滚落在地的头颅……