“我查过，”
李飞的声音冷静而清晰，像是在分析一场比赛录像，“你职业生涯至今的总薪水，加起来还不到两千万美元。作为你这个级别的球员，这简直是个笑话。现在，你有机会拿到一份能让你下半辈子，甚至让你孙子的孙子都能过上富足生活的合同。你告诉我，你有什么理由拒绝？”
“可是，王朝……”巴克利喃喃道。
“王朝是每个球员的梦想，但生活是现实。”
李飞一针见血，“管理层是怎么对你的？沉默，冷处理，在选秀日挑一个你的替代品来恶心你。他们把你当成一个即将到期的资产，在计算着如何用最小的成本榨干你最后的价值。他们根本没把你当成两连冠的功勋、这座城市的英雄。既然他们只讲商业，你为什么不能？”
李飞的话像一把手术刀，精准地剖开了巴克利内心最委屈、最愤怒的地方。
是啊，他不是不想要三连冠，但他更不能接受自己被如此轻视和羞辱。
“小子，你……”巴克利看着眼前这个年仅22岁的年轻人，眼神复杂，“你比我想象的要成熟得多。”
“因为我看得很清楚，”李飞举起酒杯，“这只是生意。查尔斯，无论你下一站去哪里，我们的友谊不变。‘飞猪’系列的球鞋，依旧会是李飞品牌旗下最顶级的签名鞋之一，它的销量只会越来越高。”
巴克利的眼眶微微泛红，似乎有什么情绪在内心翻涌。
他紧紧握住手中的酒杯，仿佛那是他生命中的最后一根救命稻草。
然后，他缓缓地举起酒杯，动作有些沉重。
当酒杯与李飞的杯子相碰时，发出了一声清脆的响声，这声音在空气中回荡，仿佛是一种约定，一种承诺。巴克利深吸一口气，然后说道：“敬生意！”他的声音有些低沉，但却充满了力量。
李飞微笑着看着巴克利，他能感受到对方内心的波动。
他同样举起酒杯，回应道：“敬友谊。”
他的声音温和而坚定，仿佛这两个字包含了他对这段友谊的所有珍视。
两人对视一眼，然后一饮而尽，将杯中的酒一饮而尽。
那辛辣的液体顺着喉咙滑下，带来一阵灼热的感觉，但他们似乎都没有在意，因为在这一刻，他们的心中都充满了对彼此的祝福和对未来的期许。
这顿饭，两人吃得都很尽兴。
他们聊着联盟的八卦，聊着各自的商业版图，唯独没有再提太阳队和那个未竟的王朝梦想。
有些事情，点到为止，已是成年人之间最大的默契……
……
回家的路上，李飞开着车，菲尼克斯的夜景从车窗外飞速掠过。这座城市因为他和巴克利的存在，在过去两年成为了全美篮球的中心。
但此刻，李飞却觉得这座城市有些陌生，甚至有些……小了。
巴克利的离开，像一颗石子投入他平静的心湖，激起的涟漪却远比他表现出来的要汹涌。
他忽然想通了一件事。
总经理科朗吉洛和太阳队的管理层，能够如此冷酷地对待巴克利这位功勋卓着的二当家，将他视为一个可以随时替换的零件。
那么，当有一天，自己不再是那个无所不能的mVp，当自己的身体出现损耗，状态开始下滑时，他们会如何对待自己？
答案不言而喻。
商业联盟，忠诚是最廉价的口号，利益才是永恒的驱动力。
既然如此……
巴克利可以为了职业生涯最后一份大合同离开，那自己，为什么不能为了更宏大的目标而选择离开？
李飞的思绪，第一次从“如何为菲尼克斯带来更多冠军”这个框架中跳脱了出来。他是菲尼克斯太阳队的领袖，但他更是“李飞”这个品牌的创始人。
球员的身份，是品牌价值的基石。但品牌的未来，绝不能被一个城市的格局所束缚。
菲尼克斯，对于一个普通的NbA球星来说，已经足够了。但对于一个立志要与耐克、阿迪达斯分庭抗礼的商业帝国而言，这里的市场规模、媒体资源、时尚影响力，都远远不够。
就像一个游戏玩家，在新手村已经升到了满级，装备刷到了顶级，声望刷到了崇拜。
可新手村的资源终究是有限的，想要继续突破，想要触及更高的天花板，就必须前往更广阔的主城。
他的脑海中浮现出一张美国地图。
东海岸的纽约，世界的十字路口，金融与时尚的中心，尼克斯队坐拥麦迪逊广场花园，那里的每一次曝光都价值千金。
西海岸的洛杉矶，好莱坞的所在地，娱乐与体育完美结合的典范，湖人队的紫金荣光，能让任何一个球星的商业价值呈几何倍数增长。
还有芝加哥，迈克尔·乔丹和他的公牛王朝，已经将这座城市打造成了篮球的圣地。去那里，直接在对手的大本营发起挑战，这本身就是最具爆炸性的话题。
波士顿、费城、迈阿密……这些大都市，每一个都像是一个蕴藏着无尽宝藏的服务器，等待着最顶级的玩家去开荒。
而菲尼克斯，相比之下，就像一个安逸的二级城市。
李飞的嘴角，缓缓勾起一抹意味深长的弧度。
他一直以来的思维，都是如何巩固并扩大“李飞品牌”在篮球领域的影响力，通过赛场上的统治力，来反哺商业。但现在，他有了一个更大胆，也更具颠覆性的想法。
或许，他可以反过来操作。
利用自己的市场号召力，选择一个最能放大品牌价值的城市，通过商业上的成功，来进一步巩固自己篮球之神的地位。
篮球场是他的第一个战场，而商业世界，是更广阔、更残酷，也更具诱惑力的第二个战场。
巴克利的离开，无意中为他推开了一扇新的大门。门外，是更波澜壮阔的风景，是真正通往商业帝国王座的道路。
一人一城，永久王朝？
这些固然重要，但与建立一个横跨体育、时尚、科技的商业帝国相比，似乎也只是征途中的一站风景罢了。
汽车驶入自家的车库，李飞熄了火，却没有立刻下车。他在黑暗中静坐了片刻，然后拿起了那个一直被他静音的手机，拨通了一个号码。
“大卫，”
电话接通，李飞的声音平静而坚定，“是我。帮我研究一下，我的合同里，有没有提前跳出的选项。”