“我的人打听到了。”一个消息灵通的李老板，压低了声音说道，“长公子府这次，是铁了心了。他们不光在城南设了工坊，还放出话来，谁家要是没有柴火过冬，都可以去登记，凭户籍，能以极低的价格，买到那种‘蜂窝煤’。”
“什么？！”此言一出，满座皆惊。
“他这是要断了我们所有人的活路啊！”杜申狠狠地将茶碗摔在地上，啪的一声脆响，茶水和碎片溅了一地。
“以本伤人，咱们耗不过他！”王老板哭丧着脸，“长公子府家大业大，他亏得起，咱们亏不起啊！”
“慌什么！”杜申猛地一拍桌子，站了起来。他那身肥肉一阵乱颤，眼中却闪过一丝狠厉。
“长公子府是厉害，可他这么做，坏了规矩！”杜申的声音，在雅间内回荡，“他一个堂堂长公子，跑来跟我们这些小商人抢生意，这事传出去，就不怕面上无光吗？”
他环视了一圈众人，冷笑道：“再说了，他那黑石头，就一定是好东西？烟那么大，万一呛死几个人呢？到时候，这罪责，谁来担？”
众人听了，眼神都开始活泛起来。
“杜老大，你这是什么意思？”
杜申慢条斯理地端起茶碗，吹了吹浮沫：“我派人打听过了。那黑石，烟气极大，烧起来呛人得很。长公子府虽然做了那个什么‘蜂窝煤’，还教人用泥巴糊个简易的烟囱，可咸阳城里，那么多低矮的棚屋，四处漏风，又挤了那么多人。你们说，这要是夜里窗户一关，睡着了，一屋子人，还能有几个，能看见第二天的太阳？”
在场的人，无一不是人精，瞬间就明白了杜申的意思。一个个脸色变幻，眼中都流露出惊惧和贪婪交织的神色。
“这……这可是要出人命的！万一查到我们头上……”
“查？怎么查？”杜申冷笑，“是他们自己烧的煤，是他们自己没把窗户打开，关我们什么事？我们只需要在事情发生后，‘好心’地提醒一下大家，那黑石是有毒的，是会杀人的。到时候，别说三文钱，就是白送，还有谁敢要？”
此计，不可谓不毒。杀人，还要诛心。
众人沉默了，有的在权衡利弊，有的在为这个计策的阴狠而心惊。
“好！就这么办！”王老板一咬牙，第一个表态，“撑死胆大的，饿死胆小的！反正再这么下去也是个死，不如搏一把！”
“对！干了！”
有了人带头，其他人也纷纷附和。一时间，雅间内，充满了贪婪的躁动。
然而，他们谁也没有注意到，在他们隔壁的雅间，窗户，正悄悄地开着一道缝。
长公子府，书房。
“啪！”
扶苏狠狠一拳砸在案几上，那张刚刚由疤面呈上来的密报，被震得跳了起来。
“好一个‘杀人诛心’！”扶苏的胸膛剧烈起伏，脸色铁青，“为了钱，他们竟敢拿全城百姓的性命做赌注！”
疤面垂手立在一旁，眼中同样是压抑不住的杀气。
“殿下，此事，苏先生早就料到了。”张苍从旁递上一杯热茶，轻声说道。
扶苏一愣，看向角落里，正拿着一块煤饼，翻来覆去研究的苏齐。
苏齐抬起头，叹了口气：“我不是料到他们会这么干，我是料到，这东西，真的会死人。”他将煤饼放下，神色前所未有的严肃。
“殿下，此物燃烧不充分，产生的毒气，无色无味，杀人于无形。我大秦的房屋，窗小门闭，百姓又没有通风的习惯，一旦大规模使用，即便杜申他们不出手，意外也一定会发生。这些商人为了100%的利润，它就敢践踏一切人间法律；有300%的利润，它就敢犯任何罪行。”
扶苏的心，瞬间沉到了谷底。
“先生，可有破解之法？”
“有。”苏齐站起身，走到书案前，拿起一支笔，在一张白纸上迅速地勾画起来，“破解之法，不在煤，在炉。就像之前做的那个一样。”
他一边画，一边解释：“我们要做的，不是挨家挨户去教他们怎么开窗通风，那不现实。而是要给他们一个足够安全的炉子。这个炉子，要有独立的进气口，保证充分燃烧。要有密封的炉身，防止烟气泄漏。最关键的，是要有一个能将所有废气，都排出室外的烟囱！”
很快，一个结构清晰的、后世常见的简易取暖炉的剖面图，出现在纸上。
“只要将这炉子推广开去，便可高枕无忧。”苏齐放下笔。
扶苏看着图纸，眼中重新燃起了希望。他立刻对张苍下令：“张府长，你立刻去格物院，找最好的铁匠，不计成本，连夜给我打造出一百个这样的炉子出来！”
他又转向疤面，眼神变得冰冷刺骨。
“疤面。”
“属下在。”
“召集所有人手，备好车马。”扶苏的声音，没有一丝温度，“我们去锦绣阁，会一会那位杜老板。”
他顿了顿，嘴角勾起一抹森然的弧度。
“他不是想看死人吗？我成全他。”
天色阴沉，寒风如刀。
咸阳东市的锦绣阁，今日没有开门迎客，但里面却比往日更加“热闹”。杜申等一众炭行老板，正聚集在雅间内，一边喝着热酒，一边兴奋地等待着消息。
“算算时辰，该有动静了吧？”王老板搓着手，脸上是病态的潮红，“昨夜那么冷，肯定家家户户都把那黑石饼子烧上了，门窗一关……”
“嘿嘿，城南那边的乞丐，我已经派人去‘关心’了。只要死上一个，我就让他全家披麻戴孝，去长公子府门口哭丧！”孙老板阴笑着，呷了一口酒。
杜申靠在主位上，闭目养神，嘴角噙着一丝胜券在握的微笑。他仿佛已经看到，扶苏焦头烂额，在全城百姓的指责声中，灰溜溜地收回那些“杀人煤”的场景。
就在这时，楼下传来一阵骚动，紧接着，是密集的、沉重的脚步声，正朝着楼上而来。