林白将杯中那辛辣的劣酒一饮而尽，酒液划过喉咙，像是刀子在刮，但他却毫不在意。
他放下酒杯，在周围散修或惊或疑的目光中，站起身，径直走向了店铺最深处那个如同枯木般的老人。
萧嫣和云锦对视一眼，没有说话，只是默默地跟在了他的身后。
她们的心都提了起来，知道正戏要开始了。
“前辈。”
林白走到那堆满杂物的柜台前，对着那个双眼紧闭，仿佛已经死去的老人，恭敬地拱了拱手。
“我们想在这黑石集，开家店，求个营生。”
他的声音不大，却清晰地传入了在场每一个人的耳中。
邻桌那几个还在抱怨的散修，先是一愣，随即爆发出肆无忌惮的哄笑。
“哈哈哈哈！小子，你眼睛瞎了吗？跟一个快入土的糟老头子说什么生意？”
“就是！这老哑巴在这里几百年了，除了卖点馊酒，屁都不会一个！你问他还不如问门口那条野狗！”
“哪来的愣头青，真是笑死人了！”
嘲笑声此起彼伏，充满了这片混乱之地特有的恶意与麻木。
然而，林白仿佛没有听到这些声音，他的目光，始终落在那个老人身上。
过了许久，那老人花白的眼皮才颤动了一下，缓缓睁开。
“开店，问我作甚？”
“前辈说笑了。”
林白脸上挂着和煦的笑容，但说出的话，却让周围的哄笑声渐渐平息了下来。
“这黑石集包罗万象，龙蛇混杂，却只有您这里，算得上一方净土。”
他顿了顿，语气愈发笃定。
“晚辈初来乍到，自然要先来拜拜山头，请前辈赐教一二。”
此话一出，那些散修脸上的嘲笑僵住了。
他们不是傻子，混迹在黑石集这种地方，能活下来的，都有一份察言观色的本事。
净土？拜山头？
这小子的话，处处透着古怪。
老人那死水般的眸子里，终于泛起了一丝波澜。
他重新打量着眼前这个看起来人畜无害的年轻人，以及他身后那两个气质绝尘，一看就来历不凡的女子。
“净土？”老人干笑两声，“老头子我这里，只有馊掉的酒和发霉的肉干，可当不起这个词。”
“前辈过谦了。”
林白向前一步，身体微微前倾，压低了声音，用只有两人能听清的音量说。
“术业有专攻，我相信前辈选址于此，自有您的道理。”
他的目光扫过周围那些竖起耳朵，却又听不清什么的散修，嘴角的笑意更浓。
“更何况，这黑石集病了，病得很重。”
“晚辈不才，恰好是个卖丹药的，别的本事没有，就是专治各种疑难杂症。尤其是那种……会吸人精气，让人不知不觉就丢了性命的顽疾。”
老人的瞳孔，猛然一缩！
一股无形的，令人心悸的气息从他那干枯的身体里一闪而逝，整个杂货铺的空气仿佛都在瞬间凝固了！
那些原本还在偷听的散修，只觉得神魂一颤，瞬间头晕眼花，再也听不清前方的任何声音。
云锦和萧嫣脸色微变，立刻运转灵力，才抵消掉那股恐怖的威压。
老人死死地盯着林白，浑浊的眼中，第一次爆发出骇人的精芒！！
林白却仿佛没有感受到那股压力，依旧保持着微笑。
“这人啊，就跟这城一样。有时候病灶藏得深，以为自己还能撑，便不愿求医。”
“可若是用猛药下去，虽能暂时压制，却也伤了元气，折了寿数。到头来，病没治好，人先没了。”
“所以啊，病，得慢慢调理。有时候，也得懂得借点外力，不能一个人硬撑着，您说对吗，前辈？”
老人看向林白，表情逐渐变得复杂。
这个年轻人，到底是什么来头？！
老人眼中的精芒渐渐敛去，重新恢复了那古井无波的模样，只是那双眸子的最深处，却多了一抹无人能懂的复杂。
他沉默了许久，久到连空气都开始变得焦躁。
终于，他沙哑的声音再次响起。
“城西，有一座废弃的矿场。”
“那里……闹鬼。”
老人抬起枯瘦的手指，指向贫民窟的西侧。
“去吧。”
“把那里的‘病’治好了，那块地，就是你的了。”
这既是考验，也是投名状。
林白脸上的笑容，终于变得灿烂起来。
【嘿嘿，经典的新手村村长发布任务环节！闹鬼？我猜就是唐家搞血祭搞出来的边角料，正好给云锦妹妹当开胃菜，吞了还能涨修为！】
【搞定这个矿场，咱们的根据地就有了！第一步，成功！】
看着林白头顶那欢快跳动的气泡框，云锦和萧嫣紧绷的心弦也终于松了下来。
“多谢前辈指点。”林白再次对着老人深深一躬，然后转身，带着二女，在一众散修敬畏又困惑的目光中，走出了这家不起眼的杂货铺。
他们的身后，老人缓缓闭上了眼睛，只是那放在扶手上，布满皱纹的手，却不自觉地，微微收紧。