公孙流云的脸色阴沉得几乎能滴出水来，他死死攥着拳头，指节因用力而泛白，声音里满是不甘与愤懑：“可现在倒好，那秦云竟攀附上了大权势！咱们想通过帝都的关系网收拾他，已是完全不可能了！”
在今天那场震撼帝都的发布会召开前，公孙父子还笃定秦云在这座权贵遍地的城市里毫无根基，只需动用家族在世俗的权势，便能像捏死一只蚂蚁般将其碾碎。可发布会现场秦云展现出的能量，彻底击碎了他们的幻想，让原本志在必得的计划化为泡影。
公孙家主端坐在太师椅上，双眼微微眯起，眸底翻涌着刺骨的寒意，语气却异常平静：“看来，只能请隐世公孙家族出手了。那秦云虽是虚丹境修士，可在隐世家族面前，不过是个初出茅庐的毛头小子，要灭杀他，易如反掌！”
“对！我们背后还有隐世家族这座大山！”公孙流云猛地抬头，眼中瞬间燃起希望的光芒，先前的颓丧一扫而空，脸上露出激动的欣喜，“有隐世家族出手，秦云必死无疑！”
公孙家主缓缓起身，走到窗边望着帝都繁华的夜景，沉声道：“我这就联系隐世家族，让他们尽快派人过来。绝不能让那秦云再继续嚣张下去！”
话音落下，他取出一枚古朴的玉符，指尖灵力涌动，一道道玄奥的符文在玉符上亮起，随即化作一道流光消失在天际。
......
帝都往北两百公里处，矗立着一座直插云霄的巍峨山脉——公孙山。此山常年云雾缭绕，山脚下设有层层禁制，寻常人根本无法靠近。而在山巅之上，一片错落有致的古风建筑群依山而建，飞檐斗拱，雕梁画栋，尽显古朴庄严，这里正是隐世公孙家族的驻地。
家族核心的议事大殿内，气氛肃穆。一名身着紫金龙纹长袍的男子端坐于大殿正中的玄玉宝座上，面容威严，周身散发着若有若无的压迫感，正是隐世公孙家族的家主公孙雄。
就在此时，一名身着青色劲装的使者快步走入大殿，单膝跪地，语气急促地禀报道：“家主，世俗分支公孙家族传来急报！帝都近期出现一名修士，不仅在地下拳赛中连败八大世家的高手，还击败了白云阁阁主，据查此人实力已达虚丹境！”
“哦？”公孙雄原本微闭的双眼骤然睁开，眸中闪过一丝讶异，“虚丹境便能击败白云阁阁主？这倒是有些意思。”
使者继续说道：“此人还斩杀了咱们家族派驻在世俗的护法独眼龙，与世俗公孙家族更是积怨已深。如今世俗分支已无力抗衡，恳请家主派遣高手前往帝都，除掉此人！”
“放肆！”公孙雄猛地一拍扶手，语气瞬间冰冷，“竟敢欺负到我公孙家族头上，还杀了我族之人，真当我隐世公孙家族是摆设不成！”
他深知，世俗公孙家族是隐世家族在凡间的重要眼线和势力延伸，如今世俗分支被打压，无异于有人在隐世家族的脸上扇了一巴掌。
“来人！”公孙雄沉声喝道，“去把二长老请来！”
“是！”使者恭敬应下，起身快步退出大殿。
片刻后，一名须发皆白、身着灰色道袍的老者缓步走入大殿。他面容清癯，眼神锐利，虽看似年迈，却步伐稳健，周身散发着沉稳的气息，正是隐世公孙家族的二长老公孙烈。
值得一提的是，当初秦云前往隐世慕容家族复仇时，在远处山头暗中观察的那名公孙家族长老，正是这位二长老。
“二长老，”公孙雄看向来人，开门见山地说道，“世俗分支在帝都遇到了麻烦，有个叫秦云的虚丹境修士处处与他们作对。你即刻下山，前往帝都，除掉此人，帮世俗分支重新在帝都站稳脚跟，挽回我公孙家族的颜面！”
“是，家主。”公孙烈微微躬身，语气平淡。他已是实丹境中期的修为，对付一个刚入虚丹境的修士，在他看来不过是举手之劳，根本无需顾虑。
公孙雄却微微皱眉，补充道：“据报，此子虽只是虚丹境，却能击败同为虚丹境的白云阁阁主，实力不容小觑。为了万无一失，你带上四长老一同前往。”
“明白。”公孙烈点头应下，心中虽觉得有些小题大做，但也并未反驳。
随后，公孙烈退出大殿，很快便找到了正在修炼的四长老公孙涛。两人简单交代几句后，化作两道流光，朝着帝都的方向疾驰而去。
此刻的公孙烈还不知道，他此次奉命斩杀的目标，正是不久前在隐世慕容家族外，让他暗中留意的那个名叫秦云的年轻人。一场注定充满变数的交锋，即将在帝都拉开序幕。
......
与此同时，帝都白云阁内，阁主李长风正神色凝重地看着手中的传讯玉符。他犹豫片刻，最终还是将自己怀疑秦云是炼丹师的消息，通过特殊渠道上传给了白云派总门。
帝都往南五百公里，有一座名为白云山的山脉。此山海拔三千多米，连绵数百里，山间云雾缭绕，常年被神秘的气息笼罩。民间一直流传着关于白云山的传说，有人说山里住着神仙，也有人说藏着鬼怪，使得白云山更添了几分神秘色彩。
而这座山，正是白云派的山门所在之地。
白云派主殿“白云殿”内，一名身着龙蟒青袍的中年男子端坐于宝座之上。他面容威严，眼神深邃，周身散发着一股令人心悸的恐怖气息，正是白云派的掌门凌虚子。
一名弟子快步走入殿内，单膝跪地，恭敬地禀报道：“掌门，白云阁传来消息，李阁主已找到藏在帝都的炼丹师！此人还是一名修士，年纪不过二十余岁，却已是虚丹境的修为！”
“二十余岁的虚丹境？”凌虚子眼中闪过一丝惊讶，随即喃喃自语，“这般年纪便能达到虚丹境，也称得上是天之骄子了。不过，相比之下，炼丹师的身份，才是真正的重中之重啊！”
他非常清楚，一名炼丹师对一个宗门意味着什么。无论是提升弟子修为，还是疗伤续命，丹药都起着至关重要的作用。一个天赋出众的炼丹师，甚至能让一个宗门的实力在短时间内大幅提升。
“来人！”凌虚子猛地挥手，语气急切，“去请大长老过来！”
很快，一名身着白色长袍、面容温和的老者走入殿内，正是白云派的大长老凌清玄。
“掌门，不知唤弟子前来有何要事？”凌清玄微微躬身问道。
凌虚子站起身，语气郑重地说道：“清玄，白云阁传来消息，帝都有一位二十余岁的虚丹境修士，极有可能是一名炼丹师。你即刻下山，带上我派最丰厚的礼物，以最足的诚意去拜访此子。无论付出什么代价，都要将他招揽到我白云派麾下！若能成功，我白云派必能更上一层楼！”
“炼丹师？二十余岁？”凌清玄也露出惊讶之色，随即重重点头，“掌门放心，弟子定不辱使命！”
凌虚子又叮嘱道：“切记，此事事关重大，务必严密封锁消息，绝不能让其他宗门知晓。否则，一旦被其他势力盯上，想要招揽此子，恐怕就没那么容易了！”
“弟子明白！”凌清玄恭敬应下，“弟子这就出发！”
说完，他快步退出大殿，带上礼物，急匆匆地朝着帝都赶去。一场围绕着秦云的招揽与截杀，已在暗中悄然展开。
......
帝都，公孙流云的豪华别墅内。
公孙家主手持玉符，脸上满是激动之色，快步走到公孙流云面前，大声说道：“儿子，好消息！隐世家族那边已经答复了，二长老和四长老已经出发，正赶来帝都，专门为了斩杀秦云！”
“真的？”公孙流云猛地从沙发上跳起来，脸上写满了狂喜，“太好了！有二长老和四长老出手，秦云这次死定了！”
他走到窗边，望着窗外秦云别墅的方向，面目狰狞，咬牙切齿地低吼道：“秦云，你给我等着！你的死期很快就到了！敢跟我公孙家族作对，你注定只有死路一条！等你死了，我一定要让你付出惨痛的代价，让你知道得罪我公孙流云的下场！”
公孙家主也露出得意的笑容，仿佛已经看到了秦云被斩杀的场景，冷笑道：“哼，一个不知天高地厚的小子，也敢跟我公孙家族抗衡，真是自寻死路！等二长老他们到了，便是他的末日！”
父子俩相视一眼，眼中都充满了期待与狠厉。
......
另一边，秦云从发布会现场回来后，先开车将外公和孤狼送到机场，目送两人登上前往老家的航班后，便径直朝着帝都最大的药材市场赶去。
昨晚在修炼时，秦云清晰地感觉到，自己的炼丹熟练度已经达到了中级炼丹师的门槛。所以他打算趁着这个机会，买些药材，尝试炼制第一炉中级丹药，正式突破成为中级炼丹师。
经过一番思索，秦云决定先从最简单的中级丹药“回气丹”入手。顾名思义，回气丹服用后能在短时间内快速恢复修士消耗的内力，尤其适合在战斗中使用，是修士们必备的丹药之一。
虽然回气丹在中级丹药中属于入门级别，但炼制它所需的药材也并非随处可见。秦云在药材市场里足足转了三个多小时，询问了数十家药材店，又花费了近五百万，才终于将炼制回气丹所需的七味药材全部凑齐。
这让秦云深刻体会到，炼制中级丹药与初级丹药的差距之大。当初炼制初级丹药时，所需药材在普通药店就能买到，可到了中级丹药，仅仅是最基础的回气丹，药材就如此难找。
他不禁有些担忧，以后若是炼制更高级别的丹药，就算自己的炼丹技术达标，恐怕也会因为找不到珍稀药材而束手无策。毕竟地球的灵气太过稀薄，根本难以孕育出高阶药材，这对他未来的炼丹之路，无疑是一个巨大的阻碍。
买齐药材后，秦云一刻也不愿耽搁，立刻驱车返回别墅。他心中满是期待，只要能成功炼制出回气丹，他就能正式成为中级炼丹师，到时候也就能着手为小蝶炼制定颜丹了。
回到别墅后，秦云径直走向专门开辟出来的炼丹室。这间炼丹室原本是一间卧室，秦云特意将里面的家具清空，摆放上炼丹炉和各种炼丹所需的工具，还在房间四周布下了聚灵阵，用以提升室内的灵气浓度，辅助炼丹。
秦云换上炼丹用的麻布衣衫，盘膝坐在炼丹炉前，深吸一口气，将杂念摒除。随后，他双手结印，一股精纯的灵力注入炼丹炉中。随着灵力的涌入，炼丹炉底部的火焰渐渐燃起，橘红色的火焰稳定地灼烧着炉底。
一切准备就绪，秦云小心翼翼地将药材按照顺序逐一投入炼丹炉中，同时不断调整着灵力的输出，控制着火候。时间在紧张的炼丹过程中悄然流逝，三个小时很快过去。
“嘭！”
一声轻微的炸响从炼丹炉中传出，秦云心中一紧，连忙撤去灵力，打开炉盖。只见炉底只剩下一堆破碎的药渣，显然，第一次炼制回气丹，以失败告终。
秦云看着炉中的药渣，无奈地苦笑一声，擦了擦额头渗出的汗珠。炼丹本就不是一蹴而就的事情，尤其是中级丹药，对火候、灵力控制和药材配比的要求都极为苛刻，失败也是意料之中。
好在他早有准备，一次性买了五副药材，足够他尝试五次。稍作休息后，秦云调整好状态，开始了第二次炼制。
这一次，他更加谨慎，对火候的控制也更加精准。然而，就在丹药即将成型的关键时刻，还是因为灵力输出略有偏差，导致丹药再次碎裂。
虽然依旧失败，但秦云却并不气馁，反而眼中闪过一丝兴奋。因为他能清晰地感觉到，自己距离成功已经越来越近，下次炼制，一定能成功。
就在秦云准备进行第三次炼制时，一阵急促的手机铃声突然响起，打断了他的思路。
秦云拿起手机，看到来电显示是“秦诗”，心中有些疑惑，按下了接听键。
“喂，秦云，我是秦诗，我现在就在你别墅门口呢！”电话那头传来秦诗清脆又带着几分俏皮的声音。
“找我有事？”秦云开口问道。
“你不会忘了吧？”秦诗的声音带着一丝不满，“你今天送了我一百支神仙水口服液，我可是说过要请你吃饭的！”
秦云这才恍然大悟，笑着说道：“哦，瞧我这记性，还真把这事给忘了。行，你在门口等会儿，我马上出来。”
挂掉电话后，秦云简单收拾了一下，换了件干净的衣服，便快步走出了别墅。
此时已是晚上十点多，夜色渐浓，别墅外的路灯散发着柔和的光芒。秦云刚走出大门，就看到一辆黑色的奔驰大G停在路边，而秦诗正靠在车旁，双手抱胸，一副桀骜不驯的模样。
今晚的秦诗，与白天在发布会上身着职业装的干练形象截然不同。她穿着一袭黑色皮衣，搭配一条紧身牛仔裤，脚上踩着一双马丁靴，脸上还戴着一副墨镜，浑身散发着一股野性与洒脱，别有一番魅力。
秦云走上前，笑着调侃道：“秦诗，你一个女孩子，开这么大的奔驰大G，气场这么强，就不怕以后嫁不出去吗？”
“要你管！”秦诗摘下墨镜，白了他一眼，随即目光落在秦云身上，上下打量了一番，瘪了瘪嘴，“我说秦云，你跟我出去吃饭，就穿得这么随便啊？而且，你身上怎么还有一股汗味儿？”
秦云闻了闻自己的衣服，确实带着一丝炼丹时留下的烟火气和汗水的味道，有些尴尬地笑了笑：“刚在忙点事情，没来得及换衣服。走吧，想吃什么，你选地方。”