“师兄，何故如此看我……”
青鸾觉得玄九的眼光有些瘆得慌。
“无事，师尊心中所想，我恐怕猜得到一二。”
玄九坐回舟尾，只手一招，便将青鸾断掉的剑握持在了手中。
“道胎胚子果真不俗，师尊降下的解仙灵宝都已折断……真不敢想，若是他到了玄仙道行，岂不是连师尊都不能与其为敌？”
“传言果然非虚，每一尊道胎胚子，便是天地间最夺目的宠儿。”
……
……
通天台内部。
那些暗红色的纹路偶尔亮一下，像垂死之人的脉搏，亮一下，暗很久。
黑暗浓得像墨汁，粘稠，厚重，吸走了一切声音。只有白骨堆偶尔滑落的声响，哗啦，哗啦，像有人在翻动什么。
周皇坐在白骨堆上。他的下半身已经融进台基里了，分不清哪里是腿，哪里是台子的肉。
那些暗红色的纹路从他身上蔓延出去，像树根，像血管，扎进白骨堆里，扎进墙壁里，扎进这座台子的每一寸角落。
他能感觉到那些纹路在动，在吸，在把什么东西从外面吸进来，灌进他身体里。是血。
是那些去拆台的人的血。
他们走到第五级台阶，身体就碎了，血被纹路吸干，骨头被纹路嚼碎，变成这座台子的一部分，变成他身下这座白骨堆的一部分。
他闭着眼。但他睡不着。
他一直在想那两个人。
那两个人从金光里走下来的时候，他的心差点跳出来。
仙家。白玉京的仙家。他以为他们是来帮他的。
他以为那位仙尊终于想起了他，终于愿意拉他一把。
他从白骨堆上站起来，踉踉跄跄地往外走，扒着那些暗红色的纹路，朝他们挥手。“仙师！仙师！朕在这里！”
他们看了他一眼。就一眼。
然后移开了目光。像看路边的石头，看墙角的野草，看地上的一只蚂蚁。不在意。根本不在意。他们看那个人的时候，眼神不一样。
那个人站在通天台下，浑身是血，右手垂着，左手握拳。他们看他，是看对手的眼神，是看值得认真对待的东西的眼神。
周皇又捧起一把白骨。
那些骨头很干，很脆，一捏就碎。他把碎末塞进嘴里，嚼了嚼，咽下去。什么味道都没有。他又捧起一把，又嚼，又咽。
他不知道自己为什么要吃这些骨头。可能是饿了，可能是习惯了，可能是想从这些骨头里尝出一点什么。权力，荣耀，长生，或者别的什么。
什么都没有。
只有骨头渣子，硌牙。
他把手里的骨头扔回堆里。抬起头，看着头顶那片虚无。那里什么都没有，只有黑暗。但他知道，那里有东西。那位仙尊在那里，在很高很高的地方，在白玉京里。
“仙尊。”他开口。声音嘶哑，像砂纸磨过铁皮。没有人应。
他又喊了一声。“仙尊。”
还是没有人应。只有白骨堆滑落的声响，哗啦，哗啦。
他低下头。
看着自己的手。那双手已经不像手了，皮肤灰白，布满细密的纹路，指甲又厚又黄，像兽爪。
他把手放在膝盖上，手心朝上。掌心里有一道符文，是他给自己留的。
那位仙尊教他的，说是有事的时候，可以燃符联系。
他一直没有用过。不是不想用，是不敢用。他怕用了，仙尊觉得他没用，觉得他是个废物，觉得他连这点小事都办不好。
可现在，他已经没什么好怕的了。
他把手举到面前，对着那道符文吹了一口气。
符光亮了。
很淡，像快灭的灯，在黑暗里摇摇晃晃。
他盯着那道符光，盯着它摇，盯着它晃，盯着它一点一点变亮。亮到像一根蜡烛的时候，那道影子出现了。
雾蒙蒙的，挂在墙上，像水渍，像烟痕。
它扭动了几下，慢慢凝成一个人形。很模糊，看不清脸，只能看出一个大致的轮廓。是个老者，弓着背，垂着肩，老得像一棵枯掉的树。
“何事？”声音很闷，像从很远的地方传过来。
周皇跪在白骨堆上。骨头硌着他的膝盖，“仙尊。那两个人，是您派来的吗？”
影子沉默了一会儿。“是。”
周皇说：“他们不理我。”
影子又沉默了。过了很久，才开口。
“他们不是去帮你的。”
周皇抬起头。“那他们是去做什么的？”
影子说：“去看那个人。”
周皇的手攥紧了。白骨被他攥得咔咔响。
“看那个人？看他什么？”
影子说：“看他有多强。看他能不能为我所用。看他值不值得拉拢。”
周皇愣在那里。他张着嘴，想说什么，但那些话卡在喉咙里，出不来。
过了很久，他才找到自己的声音。
“那朕呢？朕算什么？”
影子没说话。
周皇的声音忽然变得尖锐，像指甲划过铁皮。
“朕为你修台，为你杀人，为你把整个中州的血都献给你！朕做了这么多，你连正眼都不看朕一眼！朕算什么？朕到底算什么？！”
影子看着他。那张模糊的脸上看不出表情，但周皇觉得它在笑。
那种笑，不是笑出声的笑，是藏在骨头缝里的笑，是活了很久很久的人才会有的笑。
“你以为你在替谁做事？”影子的声音很轻，像在说一件很普通的事。
“你替你自己。你想长生，你想飞升，你想坐那把椅子坐到永远。我不过是给了你一条路。你自己选的，怨不得别人。”
周皇的嘴唇在抖。
他想反驳，但找不到话。因为它是对的。是他自己选的。是他自己想长生，想飞升，想坐那把椅子坐到永远。
没有人逼他。
他低下头。看着自己的手。那双手在抖，灰白的皮肤在抖，又厚又黄的指甲在抖。他忽然觉得这双手很陌生。这不是他的手。
“仙尊。”他的声音很低。“朕……我还能飞升吗？”
影子说：“能。”
周皇猛地抬起头。眼睛里亮了一下，像快灭的灯被拨了一下。
影子说：“但你得做一件事。”
周皇说：“什么事？”
影子说：“把太岁玺交出来，朕自然能用那物件助你成就……仙家之列。”
周皇愣住了。他张着嘴，看着那道影子。影子的脸还是看不清，但他能感觉到，它在笑。那种笑，不是笑出声的笑，是藏在骨头缝里的笑，是活了很久很久的人才会有的笑。
“你没了太岁玺，就什么都不是。”影子的声音很轻。“他们就不会再盯着你。他们就会把目光从你身上移开。你就自由了。”
周皇看着它。“自由？自由有什么用？没了太岁玺，朕连个普通人都不如……况且，太岁玺是这方天地之根本……朕不能……”
影子说：“你本来就不如普通人。”
周皇没说话。
影子说：“你好好想想。想好了，再找我。”
那道影子开始变淡，像水渍被风吹干。周皇看着它一点一点消失，忽然开口。“仙尊。”
影子停住了。
周皇从白骨堆上跪伏下去。额头磕在骨头上，磕得很响。
那些骨头被他磕碎了，碎末沾在他额头上，白花花的。
“仙尊。只要能让朕飞升，只要能让朕得道长生，朕什么都愿意干。”
影子看着他。看了很久。久到周皇以为它已经走了，它才开口。声音很轻，很慢，像在品尝什么。
“哦？真的么？真的什么都愿意干？”
周皇伏在白骨堆上，不敢抬头。“是。什么都愿意。”
影子笑了。那笑声很短，很轻，像风吹过枯叶。然后它散了。墙上的纹路暗下去，暗到什么都看不见。黑暗重新涌过来，把一切都吞进去。
只有白骨堆滑落的声响，哗啦。
周皇伏在那里，很久没有动。
……
……
崔家院子。夜很深了。
李镇坐在石凳上，看着自己的右手。
白布缠得很仔细，每一根手指都包到了。
猫姐趴在石桌上，尾巴垂在桌沿，一晃一晃的。月光照在她身上，那身黑毛泛着微微的光。她忽然开口。
“天底下的事还没处理完，天上又掉麻烦下来。真是苦了你了。”
李镇没说话。
猫姐抬起头，看着他。“你那手，疼不疼？”
李镇说：“还行。”
猫姐说：“还行个屁。金皮玉骨裂了三处，换别人早就哭爹喊娘了。”
李镇笑了笑。那笑容很淡，一闪就没了。
猫姐看着他，忽然叹了口气。“你现在这局面，不好办。白玉京下来的人，道行越来越高。之前是解仙，现在是玄仙。下次呢？地仙？灵仙？”
李镇说：“来一个打一个。”
猫姐翻了个白眼。“打打打，就知道打。你打得过吗？”
李镇说：“请仙。”
猫姐说：“请仙请仙，请仙能是长久之计么？你以为本猫不知道李家人请仙燃烧寿的，你能烧几次？”
李镇没说话。
猫姐说：“你得想办法……”
李镇看着她。“什么办法？”
猫姐想了想。“你在铁把式上的积累，其实已经够突破解仙了。”
李镇说：“不够。”
猫姐说：“够。你的金皮玉骨，你的龙象劲，你的点命灯，哪一样不是登峰造极？放在崔家，放在整个中州，铁把式里你排第二，没人敢排第一。”
李镇没说话。
猫姐说：“你差的是机缘。是天地规则的认可。是那层窗户纸。捅破了，你就是解仙。捅不破，你就是再能打，也是食祟。”
李镇看着她。“怎么捅？”
猫姐说：“飞升。”
李镇沉默了一会儿。“去白玉京？”
猫姐摇头。“你不敢去白玉京。你现在就是一块香饽饽，谁见了都想咬一口。那天宝宗的玄九，走的时候说什么来着？‘待你恢复，便叫你领略玄仙之威’。他等你恢复？他等你飞升。你一上去，他第一个来堵你。”
李镇说：“那怎么突破？”
猫姐从石桌上跳下来，蹲在他面前。
月光照在她脸上，那双琥珀色的眼睛很亮。她忽然笑了。那笑容很得意，像偷到了什么好东西。
“谁说突破一定要去白玉京？”
李镇看着她。
猫姐伸出爪子，在胸口掏了掏。
掏了半天，掏出一样东西。是一颗珠子。很小，只有拇指大，但很亮。金光灿灿的，像一颗小太阳。它躺在猫姐的爪心里，光芒一明一暗，像在呼吸。
李镇看着那颗珠子。“这是什么？”
猫姐说：“小天地。”
李镇愣了一下。
她把珠子放在石桌上。珠子滚了滚，停在李镇手边。金光照在白布上，把那些药粉照得金灿灿的。
“小天地，就是一方独立的小世界。不受天道规则约束，不在五行之中。在里面突破，天道管不着你。你在九州是食祟，进去出来，就是解仙。”
李镇拿起那颗珠子。入手很轻，像没有重量。但它的光很暖，照在手心里，像捧着一团火。他看了很久。
“这珠子，是天地初开时候的碎片。”猫姐的声音忽然变得很轻。“天地初开的时候，炸出无数碎片。大的碎片变成了白玉京，变成了玄变十一重天，变成了九州。小的碎片就飘在虚空里，没人要，没人管。偶尔有人捡到一颗，炼一炼，就是一方小天地。”
她顿了顿。“这颗珠子很小，里面的天地也很小。但够你突破了。”
李镇把珠子举到眼前。透过那层金光，他看见珠子里面有什么东西在动。是云。很白的云，在一小片天上飘。云下面有山。
“里面有生灵么？”他问。
猫姐说：“不晓得，我还没进去过。”
李镇把珠子握在手心里。金光从指缝里漏出来，照在石桌上，照在白布上，照在猫姐脸上。她的脸在金光里，毛茸茸的，眼睛亮亮的。
“这是从何处得到的？这一定很珍贵吧？”李镇问。
猫姐眼睛转了转，
“珍贵个屁，不珍贵，本猫多的是，快拿去用吧，本猫一点也不心疼，嗯。”
猫姐将那颗小珠子，费劲地从手里丢下。
李镇看着她。“猫姐。”
“嗯。”
“谢谢。”
猫姐愣了一下。然后扭过头。
“谢什么谢。快点好起来，进去突破。那些天上来的杂碎，姐帮你挡着。”