石泉县，是梁国西南一座贫瘠的小县城。
在收到朝廷的诏令之后，县令便安排底下的小吏开始收税。
小吏站在村口，拿着文书，脸色有些紧张。
他来之前，心里早已打好底稿，甚至考虑到了要怎么劝村民配合，若有人急了，又该如何稳住场面。
可等他将加税告示念完，站在村口的百姓却并表现出愤怒的样子。
他们只是沉默，低着头不知道在盘算着什么。
一个头发花白的老汉率先开了口，“大人，你是说朝廷现在已经拿不出钱了，所以需要我们上缴更多的税收？”
小吏连忙点头：“是，老丈你说的没错。”
老汉捶了捶自己有些僵硬地大腿，抬头望了望远处的山，“朝廷既然需要，咱们就咬咬牙都把税给交上。”
“敌人都打到家门口了，那么多将士在前头拿命拼，咱们躲在后方，总不能让他们饿着肚子去杀敌吧。”
听到老村长发话了，旁边一个壮年汉子也跟着点了点头。
“俺家老二前几天刚被征走，说实话，俺心里慌得很。”
“若不是俺的腿受了伤，应该是俺去战场。”
“朝廷现在有困难，俺也能理解，俺愿意交税！”
小吏一下愣住了，他原本以为，自己得费尽口舌去应对，结果大家都出奇的配合。
一个抱着孩子的妇人站在人群后头，一边哄着孩子，一边语气坚定地说道：“我们的日子也不好过，可现在这节骨眼上，再舍不得，也要咬牙支持。”
“若真的被夏军打进来，咱们还能好好过日子吗？”
这话一出，大家都默契地点点头。
小吏捏着文书的手都出了汗。
他忽然觉得喉咙有些发堵，他在衙门里多年，见惯了推诿、扯皮，见惯了人性中的自私。
可今天面对这些村民，他却从这些人身上感受到了什么叫国家兴亡匹夫有责。
另一个村子里，负责收税的差役刚开口，一个屠户便把手里的刀往案板上一拍。
“别念了，要交多少，你说个数，只要我们能拿得出来，砸锅卖铁也会凑齐。”
平日里大家过日子都抠抠索索的，什么都要算的精明，可真到了国家需要他们的时候，这些人都愿意咬牙支持朝廷。
这样类似的事情，在梁国并不少见，一件件报回临阳，连户部派去督办的官员都看傻了。
他们原本以为，这一波加税与强征，会把地方压得喘不过气，没想到百姓比他们想的更加懂事。
消息传到皇宫里，姜偃捏着那份报告，许久没有说话。
陈知言也站在一旁，听到百姓们如此体谅朝廷，他忍不住热泪盈眶。
姜偃眼角也有些湿润，他低低轻笑了一声。
“左相，就算是为了这些百姓，这一仗，孤也不想输！”
陈知言缓缓拱手：“无论结局如何，老臣都愿意陪陛下走这一遭！”
姜偃点了点头，心中重新恢复了斗志。
“百姓如此信任朝廷，那吾等必然不能让他们失望。”
“左相，传令下去，让各地官员都动员起来，将那些该死的大夏军队，全部赶出我梁国境内！”
... ...
黑石关内，周靖川本人坐在主帐里，听各方战报一条条报上来，脸色越来越严肃。
冯策那家伙果然不甘心就这么退走，在丢下黑石关后，冯策便将几处关键要塞死死卡住，不让周靖川的大军轻易前进。
更麻烦的是，冯策熟悉梁国的地形，山路、小道，许多地图上都看不到的地方，他都能拿来做文章。
周靖川好几次想要推进，可冯策就看准了大夏后方的补给线，不停的进行骚扰。
先是运粮车在林子边被烧了一批，接着是送火药的车队在窄道被伏击，损失不小。
还有一次更离谱，一支押粮队路过一段看似无人经过的山坡，忽然从上面滚下来一堆裹着油布的木桶。
起初大家还以为是石头，结果上面射下来一波火箭，这些木桶全部被点燃，将粮草烧了个干净。
吃过几次亏后，周靖川也开始学乖了，再也不会把后勤全部集中到一起，而是开始分几条不同的路线运输。
甚至周靖川还会故意用运输车当诱饵，骗冯策出现，然后反过来打伏击。
就这样，冯策跟周靖川你来我往，有输有赢，短时间内谁都不能奈何谁。
但总体来说，还是冯策赢了，因为他顺利的拖住了周靖川推进的速度。
过了一段时间，承喜亲自带着传旨的队伍来到了黑石关。
听说是太子殿下身边的贴身太监来了，周靖川心中隐隐升起疑虑。
像承喜这种贴身近侍，轻易不会离京，几乎全天都要待在太子殿下身边伺候。
如今承喜亲自传旨，说明这道旨意多半不简单。
周靖川当即起身，“走，本司令亲自去迎接。”
城门口风大，承喜一路奔波，脸上落了层灰，他裹着斗篷，一抬头，便见周靖川快步迎了出来。
承喜立马表现得很惶恐，“哎哟，周司令亲自出迎，可真是折煞奴婢了。”
周靖川不敢托大，抱拳回礼，“公公说笑了，您可是太子殿下的近侍，出门在外，代表的就是太子殿下，我可不敢怠慢。”
承喜听得眉眼都弯了，他最喜欢跟这种会说话的人打交道。
周靖川亲自带着承喜走进黑石关，然后命人送上热茶，“公公一路辛苦，听说你是来传旨的，不知道这圣旨是给谁的？”
承喜接过茶，先暖了暖手，这才慢悠悠地吐了口气。
“这是给阿古斯司令的，说实话，若不是周司令您拿下了黑石关，奴婢这趟差事还真不好办。”
周靖川目光微动：“此话怎讲？”
承喜往外头看了一眼，笑得有几分无奈：“阿古斯在梁国境内，奴婢总不能也学着他一样去翻越长庚山脉吧。”
“若不是周司令您打开了梁国门户，奴婢还真不知道该怎么去传旨。”
“所以啊，奴婢还得先谢周司令一声。”
周靖川听罢，轻轻地笑了笑。
原来这旨意不是给他的，而是给阿古斯的。
不过周靖川心里也有些好奇，阿古斯那边近来发生的事，他多少也听说了一些。
屠杀梁国的百姓，还将其悬挂在城外，这手段可谓是十分的狠辣，朝廷下了旨意，显然是要对此事做出一个回应。