远处，一道金光划过天际，朝着五行宗的方向飞来。叶无忌眯起眼睛，仔细辨认那道遁光的气息，忽然眼前一亮。
\"是天机子前辈！\"叶无忌惊讶地说道，\"他怎么这么快就回来了？\"
沈千雪也露出疑惑的神情：\"按理说，天机子前辈应该正在天机楼安置那块混沌鼎的碎片才对。\"
两人对视一眼，立即朝着金光降落的方向赶去。很快，在五行宗的接待殿外，他们见到了风尘仆仆的天机子。
\"前辈，您怎么回来了？陨石的安置出了问题吗？\"叶无忌连忙上前行礼问道。
天机子神色凝重，摇了摇头：\"陨石已经安置妥当，但老朽在返回途中，收到了一个重要消息，必须立即告知叶宗主。\"
叶无忌心中一紧：\"什么消息？\"
\"东海那边传来消息，第二块混沌鼎碎片已经现世！\"天机子沉声道，\"而且，情况比我们预想的更加复杂。\"
叶无忌和沈千雪同时惊呼：\"这么快？\"
天机子点头：\"根据东海的报告，就在两天前，东海深处突然出现了一座光芒四射的岛屿，岛上有一块与我们所见陨石极为相似的碎片。岛屿四周已经聚集了大量修士，其中不乏正道魔道的高手，都是为了那块碎片而来。\"
叶无忌皱眉道：\"夔牛呢？他没有守住那块碎片？\"
天机子摇头：\"夔牛已经尽力了，但那块碎片所在的岛屿有特殊禁制，任何非人类修士都无法靠近。而且，东海水族对人类修士本就有所戒备，夔牛一时难以联络足够的人手前去保护碎片。\"
叶无忌沉思片刻，当机立断：\"我得亲自去一趟东海。\"
沈千雪担忧道：\"师兄，五行论道大会只剩十天就要开始了，你现在离开...\"
\"正是因为五行论道大会即将开始，我才必须确保这块碎片的安全。\"叶无忌神色坚定，\"如果碎片落入心怀不轨之人手中，引发动乱，不仅会影响大会，更会危及整个玄元界的安宁。\"
天机子也表示赞同：\"叶宗主所言极是。而且，据老朽推算，这第二块碎片出现得如此之快，很可能第三块、第四块也会接踵而至。我们必须尽快建立有效的应对机制。\"
叶无忌点头：\"那就这么定了。我即刻启程前往东海，争取三天内返回。沈师妹，大会的准备工作就拜托你和李师兄继续负责了。\"
沈千雪虽有担忧，但也知事态紧急，只得点头应下：\"师兄放心，我们一定会处理好。只是...你一个人去东海，会不会太危险？\"
叶无忌笑了笑：\"无妨，我自有分寸。况且，东海有夔牛在，不会有大问题。\"
天机子从怀中取出一块玉简，递给叶无忌：\"这是老朽根据推算绘制的东海碎片位置图，希望能对叶宗主有所帮助。\"
叶无忌恭敬接过：\"多谢前辈。\"
简单交代了一些事务后，叶无忌立即启程，乘坐五行宗特制的遁空飞舟，朝着东海方向疾驰而去。
飞舟速度极快，半日便跨越数千里，来到了东海边界。远远望去，东海碧波万顷，水天一色，一股浓郁的水灵气扑面而来。
叶无忌按照天机子提供的位置图，调整飞舟方向，继续深入东海。又飞行了约莫两个时辰，前方海域忽然出现了大量修士，三三两两地结伴而行，都朝着同一个方向前进。
\"应该就是这个方向了。\"叶无忌喃喃自语，随即将飞舟降低高度，融入修士大军之中，以免引起过多注意。
一路上，叶无忌留意着周围修士的谈话，了解到了更多关于那座神秘岛屿的信息。
\"听说那座岛是突然从海底升起的，一夜之间就形成了。\"
\"岛上有重重禁制，普通修士根本无法靠近，据说连元婴期高手都被弹开了。\"
\"最奇怪的是，岛上似乎有一种特殊的力量，能够吸引各种海族，已经造成了好几起海族暴动的事件。\"
叶无忌听得仔细，心中对眼前的局势有了更清晰的认识。看来这第二块碎片的出现，已经在东海掀起了不小的波澜。
飞行了约莫一个时辰后，前方海面上突然出现了一座闪烁着奇异光芒的岛屿。岛屿不大，周围被一层淡蓝色的光罩包围，岛屿中央有一座小山，山顶闪烁着耀眼的紫光，想必那就是混沌鼎的第二块碎片所在。
岛屿周围已经聚集了数百名修士，但奇怪的是，所有人都保持着一定距离，没有人能够靠近岛屿。
叶无忌将飞舟停在一个相对隐蔽的位置，跃下飞舟，混入人群中，仔细观察着局势。
\"叶兄？真的是你！\"一个熟悉的声音从身后传来。
叶无忌转身一看，是一位身材高大、面容刚毅的青年，正是李狂刀的师兄，血煞门的核心弟子之一，铁剑生。
\"铁兄，好久不见。\"叶无忌拱手行礼，\"没想到在这里遇见你。\"
铁剑生笑道：\"我奉师命前来查探情况。说起来，我已经很长时间没见到老李了，那小子在你五行宗过得如何？\"
叶无忌笑着回应：\"李师弟很好，已经是我五行宗的核心人物之一了。他的刀法又有了不小的进步。\"
铁剑生点点头，似乎很满意这个答案，随后压低声音道：\"叶兄，你知道那岛上是什么吗？\"
叶无忌不动声色：\"听说是一块古怪的石头，能引起海族异变，所以我特意前来查看。\"
铁剑生瞥了瞥四周，凑近叶无忌耳边低声道：\"不止如此。我们门中长老推测，那是上古神器'混沌鼎'的碎片，拥有无上神威。据说正道中的'玄天阁'、'青霄门'等已经派出高手，准备争夺此物。\"
叶无忌假装惊讶：\"混沌鼎？那不是传说中的神器吗？\"
铁剑生神秘地点点头：\"正是。不过，现在最大的问题是，没人能靠近那座岛。岛周围有强大的禁制，任何人尝试强行闯入，都会被弹开。\"
叶无忌皱眉思索：\"有人成功进入过吗？\"
铁剑生摇头：\"目前还没有。不过，有个奇怪的现象：每当海潮涨到最高点时，岛上的禁制会暂时减弱。已经有人在尝试利用这个时机闯入了。\"
叶无忌心中一动：\"下一次海潮高点是什么时候？\"
铁剑生看了看天色：\"按照海族的说法，应该在今晚子时左右。\"
两人正交谈间，海面突然泛起波澜，一个巨大的身影从海底浮现——那是一条体长数十丈的巨型海蛇，鳞片闪烁着冷冽的蓝光，一双眼睛像两盏灯笼般泛着诡异的紫光。
\"异变海族！\"周围的修士一阵骚动，纷纷祭出法宝，准备迎战。
海蛇并未理会这些修士，而是直奔那座神秘岛屿而去。令人惊讶的是，当它接近岛屿边缘的光罩时，光罩竟然自动让开一条通道，允许海蛇进入。
\"它怎么能进去？\"铁剑生惊呼。
叶无忌眼中精光一闪：\"看来这座岛上的禁制，对异变海族无效。\"
正说话间，又有几条巨型海族从四面八方游来，纷纷穿过光罩，进入岛屿。
\"不好，\"铁剑生脸色一变，\"若让这些异变海族得到碎片，后果不堪设想！\"
叶无忌沉声道：\"我们必须想办法进入岛屿。铁兄，你可有认识的水系修士？或许他们对海潮有更深的了解。\"
铁剑生思索片刻：\"我确实认识几位水系修士，他们对海潮变化很敏感，应该能提供更准确的信息。\"
\"那就麻烦铁兄引荐一下。\"叶无忌说道。
铁剑生点点头，带着叶无忌穿过人群，来到一处礁石旁。礁石上坐着三位身着蓝衣的修士，正是着名的水系门派\"碧波宗\"的弟子。
\"这位是叶无忌叶宗主，五行宗的创建者。\"铁剑生介绍道。
碧波宗三人闻言，纷纷起身行礼。为首的一位中年修士道：\"久仰叶宗主大名，在下碧波宗长老水清子，这两位是我的弟子，水灵、水虹。\"
叶无忌回礼道：\"水长老客气了。冒昧打扰，是想请教关于海潮的问题。\"
水清子不敢怠慢，详细解释道：\"今晚子时确实是海潮高点，但根据我们的观察，海潮高点时，禁制虽然会减弱，但依然存在。要完全突破禁制，恐怕还需要其他条件。\"
叶无忌思索道：\"会是什么条件呢？\"
水清子沉思片刻：\"根据我们的推测，岛上的禁制很可能与'混沌鼎'碎片本身有关。碎片似乎在寻找特定的人或物，只有符合条件的，才能接近它。\"
叶无忌联想到上次太清真人能够接近第一块碎片，心中一动：\"是需要特定的信物吗？\"
水清子点头：\"很有可能。上古神器往往会认主，或者有特定的信物与之配套。若无信物在手，强行接近只会遭到排斥。\"
叶无忌回想着自己曾经接触过的第一块碎片，以及那时产生的奇特感应。或许，他的混沌灵根与混沌鼎之间存在某种联系，可以借此突破禁制。
\"多谢水长老解惑，\"叶无忌拱手致谢，\"我想静静等待今晚海潮高点，看能否找到突破禁制的方法。\"
水清子点头：\"如此甚好。碧波宗作为水系门派，对海潮变化非常敏感，若有任何异常，我们会第一时间告知叶宗主。\"
叶无忌与铁剑生告别水清子一行后，找了个视野开阔的礁石，静静观察那座神秘岛屿。时间一分一秒过去，太阳逐渐西沉，夜幕降临，海面上笼罩了一层淡淡的雾气。
\"叶兄，我觉得有些不对劲。\"铁剑生突然说道，\"这雾气来得太快了，而且越来越浓。正常的海雾不应该这样。\"
叶无忌点头表示同意：\"确实很蹊跷。这雾气中似乎蕴含着某种特殊的能量，让人心神不宁。\"
他仔细感应，发现这雾气中确实有一种淡淡的混沌气息，与第一块碎片散发的气息极为相似，但更加内敛、深沉。
\"所有人注意，海雾中有古怪，不要轻易靠近！\"水清子的声音从不远处传来，警告着周围的修士。
然而，警告来得太晚了。雾气蔓延得极快，眨眼间就覆盖了整个海域。更诡异的是，雾气中似乎有某种致幻成分，许多修为较弱的修士已经开始出现幻觉，有的茫然四顾，有的自言自语，甚至有的开始攻击同伴。
\"不好，这雾气能影响心神！\"铁剑生脸色一变，急忙运转功法护住心神。
叶无忌也立刻运转混元功法，混沌之力在体内流转，隔绝外界干扰。借助混沌灵根的特性，他不仅成功抵御了雾气的影响，反而能够在雾中看得更加清晰。
\"铁兄，你没事吧？\"叶无忌关切地问道。
铁剑生摇了摇头，眼神有些恍惚：\"有点晕，但还能撑住。这雾气太诡异了，仿佛能直接影响元神。\"
叶无忌决定抓住这个机会：\"铁兄，你在此地稍作休息，我去探探那座岛。\"
铁剑生虽有不放心，但也知道自己状态不佳，只得点头同意：\"小心些，若有危险，立刻撤回。\"
叶无忌点头，趁着浓雾的掩护，悄悄向那座神秘岛屿靠近。随着距离的拉近，他能感受到一股越来越强的排斥力，但奇怪的是，这股力量对他的影响远没有对其他修士那么强烈。
\"看来混沌灵根确实与混沌鼎有某种联系。\"叶无忌心中暗喜，继续向前推进。
当他接近岛屿边缘的光罩时，那排斥力达到了顶点，但并未如他人所说的那样将他弹开。相反，光罩似乎在\"审视\"着他，评估着他的资格。
叶无忌深吸一口气，全力运转混元功法，将体内的混沌之力调动到极致。混沌之力与光罩接触的瞬间，一道奇异的共鸣在两者之间产生。光罩微微波动，随后竟然如同第一块碎片对太清真人那样，自动让开一条通道。
\"成功了！\"叶无忌心中一喜，迅速穿过通道，进入岛屿。
岛上的景象与外界截然不同。这里没有浓雾，空气清新，充满了生机。岛中央的小山上，紫光闪烁，正是混沌鼎的第二块碎片所在。
叶无忌小心翼翼地向山顶走去，同时警惕着周围可能存在的危险。路上，他看到了几头被紫光吸引而来的海族，它们眼中都闪烁着诡异的紫光，行为举止异常，但对叶无忌的出现似乎毫无反应。
\"它们似乎只对碎片感兴趣，对我没有敌意。\"叶无忌心中稍安，继续前行。
很快，他来到了山顶。一块约莫巴掌大小的紫黑色碎片悬浮在半空中，散发着耀眼的紫光。碎片表面布满了复杂的纹路，与叶无忌之前见过的第一块碎片极为相似，但形状不同，似乎是一个大型器物的一部分。
叶无忌仔细观察，确认这确实是混沌鼎的碎片无疑。奇怪的是，碎片周围并没有明显的防御机制，仿佛在等待某个特定的人前来取走它。
\"难道它在等我？\"叶无忌有些不确定，但内心深处有一种奇异的感应，仿佛碎片正在呼唤他。
他小心翼翼地伸出手，轻轻触碰碎片。碎片没有任何排斥反应，反而传来一股亲切的感觉，紫光也变得柔和了许多。
\"看来它真的认可了我。\"叶无忌惊讶之余，决定将碎片收入囊中。
就在他准备取走碎片的那一刻，一个愤怒的咆哮声从身后传来：\"大胆人类，竟敢觊觎我族圣物！\"
叶无忌猛地转身，只见一个人首鱼身的怪物站在不远处，眼中闪烁着愤怒的紫光。它身高八尺有余，上半身是人形，下半身却是一条硕大的鱼尾，全身覆盖着银蓝色的鳞片，看起来极为诡异。
\"鱼人族？\"叶无忌惊讶道。鱼人族是东海的一个古老种族，平日深居海底，极少与人类接触。
鱼人冷哼一声：\"没错，我乃东海鱼人族大长老，鲛元子！这块碎片乃是我族圣物，千年前被人类夺走，如今终于回归，岂容你等染指！\"
叶无忌心中一沉：\"大长老恐怕误会了。这块碎片是上古神器'混沌鼎'的一部分，与贵族并无关联。\"
鲛元子怒极而笑：\"胡说八道！这明明是我鱼人族的镇族之宝'混元水晶'，只是被人类篡改了传说，说成什么'混沌鼎'！今日，我要将它带回族中，恢复我族荣光！\"
叶无忌意识到，与其争辩，不如直接行动。他趁鲛元子不备，迅速一把抓住碎片。
碎片入手的瞬间，一股强大的混沌之力涌入叶无忌体内，与他的混沌灵根产生共鸣。紧接着，叶无忌的脑海中再次闪过一系列模糊的画面：一个宏伟的水下宫殿，一场惊天动地的大战，无数鱼人与人类修士厮杀...
这次的画面比之前更加清晰，叶无忌惊讶地发现，这些似乎是碎片所记录的一段远古记忆。根据这些片段，他逐渐理解了事情的真相。
\"鲛元子大长老，\"叶无忌严肃地说道，\"我明白了。这块碎片确实曾经与鱼人族有关。远古时期，混沌鼎曾经碎裂，其中一块碎片落入东海，被鱼人族获得，奉为圣物。但这并不改变它是混沌鼎一部分的事实。\"
鲛元子愣了一下，似乎没想到叶无忌会知道这些：\"你...你怎么知道这些？\"
叶无忌解释道：\"碎片本身告诉我的。它记录了过去发生的一切。鱼人族确实曾经拥有这块碎片，但它归属于整个玄元界，而非某一族群。现在，天地大变在即，九块碎片必须重新集合，才能稳定天地规则。\"
鲛元子半信半疑：\"你有何证据？\"
叶无忌没有回答，而是将手中的碎片高高举起。碎片光芒大盛，照亮了整个山顶，一道立体投影浮现在空中，显示了九大洲的轮廓，以及九块碎片的位置。这与第一块碎片显示的内容完全一致。
\"看到了吗？这就是证据。\"叶无忌说道，\"九块碎片分散在九大洲，必须集齐，才能稳定日益紊乱的天地规则。否则，不仅人类会受到影响，鱼人族也会面临灭顶之灾。\"
鲛元子沉默了许久，最终长叹一声：\"或许你说的有道理。我族古籍中确实记载，这块圣物与天地规则有关，若规则紊乱，海族将首当其冲。\"
叶无忌见鲛元子态度软化，趁热打铁：\"大长老明鉴。我五行宗正在筹备一场'五行论道大会'，邀请各派共同研究这些碎片，寻找稳定天地规则的方法。我诚挚地邀请鱼人族派代表参加，共商大计。\"
鲛元子犹豫了一下：\"你会将碎片带走？\"
叶无忌点头：\"是的，但我保证会妥善保管，不会让它落入心怀不轨之人手中。而且，在大会上，鱼人族代表可以亲眼见证我们的研究过程，确保碎片不被滥用。\"
鲛元子思索良久，终于点头同意：\"好吧，我会派我的弟子参加你们的大会。但记住你的承诺，若有违背，我族绝不轻饶！\"
叶无忌松了口气，郑重承诺：\"大长老放心，我叶无忌言出必行。\"
就这样，叶无忌成功取得了混沌鼎的第二块碎片，并获得了鱼人族的初步信任。当他准备离开岛屿时，鲛元子突然叫住他：\"等等，人类。\"
叶无忌转身问道：\"大长老还有何事？\"
鲛元子神色复杂地说：\"我族古籍中有一则预言：当圣物重现，九块合一之日，天地将迎来大变，旧的规则崩塌，新的秩序建立。而促成这一切的，将是一个拥有特殊体质的人类。看来，你很可能就是预言中的那个人。\"
叶无忌心中一震：\"这...\"
鲛元子摆摆手：\"不必多言。预言的真假，时间会给出答案。我只希望，无论最终结果如何，你都能记住今天的承诺，善待我族和这块圣物。\"
叶无忌郑重点头：\"大长老的话，我会铭记在心。\"
告别鲛元子后，叶无忌带着碎片，穿过岛屿周围的光罩，重新回到外界。此时，海面上的雾气已经散去大半，修士们也逐渐恢复了清醒。
\"叶兄！你没事吧？\"铁剑生看到叶无忌安然无恙地归来，大喜过望。
叶无忌点头微笑：\"无事，只是在岛上发现了一些有趣的东西。\"他刻意隐瞒了碎片的事，不想引起不必要的麻烦。
\"岛上有什么？\"铁剑生好奇地问道。
叶无忌随口编造道：\"一些古老的阵法和遗迹，似乎是远古时期留下的。不过，岛上的禁制太强，我只能匆匆一瞥，就被弹了出来。\"
铁剑生虽有怀疑，但也没有追问。两人简单交谈后，便各自离去。叶无忌回到自己的飞舟，立即启程返回五行宗。
飞行途中，叶无忌将碎片取出，仔细研究。这块碎片比第一块略小，但气息更加内敛深沉，纹路也更加复杂。叶无忌尝试将自己的混沌之力注入碎片，发现它竟然能够吸收并转化这些力量，形成一种更加精纯的能量。
\"有意思，这块碎片似乎有净化和转化能量的功能。\"叶无忌喃喃自语，\"如果九块碎片各有不同的特性，集齐后确实可能形成一个强大无比的神器。\"
就在他研究碎片的时候，碎片突然光芒大盛，一道信息流涌入叶无忌的脑海。这次的信息比之前更加完整、清晰，让叶无忌对混沌鼎的来历有了更深入的了解。
原来，混沌鼎并非一般的法宝，而是开天辟地时期就存在的先天灵宝，负责维护天地规则的平衡。远古时期，因为一场大战，混沌鼎受损碎裂，九块碎片散落九大洲，导致天地规则出现偏差，才有了后来的正邪之分。
\"难怪风云子说，真正的'道'不在天上，而在人心。\"叶无忌恍然大悟，\"原来天道本身就是混沌鼎维持的产物，而非绝对的权威。