亚瑟王话音刚落，那股令人心悸的预感便化为了现实。
毫无征兆地，星海号平稳航行的船体猛地一震！
“轰隆——！”
仿佛有什么庞然大物，从下方那片粘稠死寂的“界海”深处，狠狠撞击了船底！
季岚脚下一个踉跄，连忙稳住身形。
他清晰地看到，船体周围那层由无数符文构成的灵力护罩，光芒急剧闪烁，
明灭不定，似乎随时都可能破碎！
“怎么回事？！”
“敌袭！？”
甲板上，那些原本在各自岗位上忙碌的船员们，发出一阵惊呼。
他们虽然饱经风霜，但此刻脸上也写满了惊惶。
紧接着，不等众人反应。
“哗啦啦——！”
数道令人牙酸的破水声响起。
只见船舷两侧，以及船首前方那灰暗的“海面”之下，
猛地窜出了七八条巨大无比的触手！
那些触手呈现出一种深海般的墨青色，表面布满了密密麻麻、闪烁着幽光的吸盘。
每一根都有水桶般粗细，带着一股浓郁的腥臭与腐朽气息，
如同从深渊中探出的魔爪，狠狠地缠向了星海号的船身！
“砰！砰！砰！”
巨型触手如同拥有生命的巨蟒，一部分死死勒住船体，发出令人不安的嘎吱声。
另一部分则高高扬起，前端如同重锤般砸向甲板！
星海号的灵力护罩剧烈波动，每一次撞击都让光芒黯淡一分。
船上的符文法阵以前所未有的频率疯狂运转，试图抵御这恐怖的绞杀之力。
“是……是它？！”
一直沉稳冷静的银发船长，在看到那些触手的瞬间，
语气中第一次带上了难以置信的惊骇。
她戴着面甲，看不清全部表情，但那双露出的眼眸中，却充满了震惊。
“怎么可能……是克拉肯？！它怎么会出现在这条航道上？！”
克拉肯？！
北海巨妖？！
季岚心中一凛。这个名字，在无数传说中都代表着深海的恐惧与毁灭！
没想到，在这片诡异的界海之中，竟然真的存在这种传说中的怪物！
而且，看这威势，远比任何故事中的描述都要恐怖！
“吼——！”
亚瑟王反应极快，他没有丝毫犹豫。
面对这突如其来的恐怖袭击，这位骑士王眼中战意升腾。
他手中的华丽长剑——湖中剑，骤然爆发出璀璨夺目的金色光辉！
“Excalibur!”
一声低喝，并非真名解放，却已蕴含着无匹的锋锐与神圣。
金色的剑光如同一道撕裂黑暗的闪电，以雷霆万钧之势，
狠狠斩向了离他最近的一根，正试图拍向船楼的墨青色触手！
“嗤啦——！”
剑光过处，那坚韧无比的巨大触手，竟如同朽木般被轻易斩断！
断裂的触手在空中疯狂扭动，墨绿色的腥臭汁液喷洒而出，
落在甲板上，发出一阵“滋滋”的腐蚀声响。
“干得漂亮，亚瑟王！”季岚赞了一声。
他也没有闲着，眼见另一根稍细的触手如同毒蛇般，
绕过了亚瑟王的剑围，直扑向船舵方向，那里站着几名惊慌失措的船员！
季岚眼神一凝，右手并指如剑，体内星合境的灵力瞬间凝聚。
一道凝练至极的青色剑气，在他指尖迸发！
没有动用天律二十四章，那消耗太大，在这种未知之地，必须保留底牌。
但这道剑气，依旧凌厉无匹！
“咻——！”
青色剑气破空而去，精准地斩在了那根触手的关节薄弱处。
“噗嗤！”
触手应声而断，残余部分无力地垂落，在甲板上抽搐了几下，便不再动弹。
“船长阁下！这克拉肯究竟是什么来头？”
季岚一边警惕着海面下可能再次出现的攻击，一边扬声问道。
他知道清道夫，但对这界海中的“克拉肯”，却是一无所知。
那银发船长深吸一口气，似乎从最初的震惊中恢复过来。
她的声音依旧带着一丝凝重，但已恢复了指挥官的冷静。
“亚瑟！季岚阁下！斩断所有缠绕船身的触手！其他人，稳住船舵，灵力核心全力输出！”
“星海号！全速前进，脱离这片区域！”
她果断下达了命令。
随即，她转向季岚，快速解释道：
“克拉肯……是这片界海真正的霸主之一！”
“它并非单一的生命体，而是无数时墟传说中，关于‘北海巨妖’这一概念的聚合体！”
“当那些承载着传说的世界在界海中彻底腐朽、消亡，其不甘的执念与残存的本源，
有一部分，便会汇聚到这些古老而强大的‘概念’之上，让它们得以显化！”
亚瑟王闻言，再次挥剑，又斩断一根试图缠绕桅杆的巨型触手。
金色的剑光在灰暗的界海上空纵横，逼得那些触手暂时退缩。
船长继续说道：“原本，随着世界的衰败，这些传说概念的力量应该会逐渐被冲淡，最终消散。”
“但是……有五个极其特殊而古老的概念聚合体，它们不知通过何种方式，
竟然与时墟洪流的某些根源产生了联系，或者说，成为了时墟洪流运转的一部分！”
“这使得它们摆脱了单纯依靠残骸汇聚力量的桎梏，得以在这界海中长存，甚至更加强大！”
“它们……便是界海的五大‘灾厄显化’！”
“它们存在的意义，似乎就是猎杀界海中一切试图延续生机的存在，
无论是像星海号这样的避难所，还是那些苟延残喘的微弱世界意志，
将它们彻底碾碎，加速它们融入时墟洪流，化为纯粹的‘养料’。”
星海号在船员们的操控下，船体周围的符文光芒大盛。
引擎发出低沉的轰鸣，开始艰难地摆脱那些断裂后仍在蠕动的触手残骸，加速向前。
“五大灾厄显化……”季岚默默记下这个名词。
“那我们这条航道……”
“是经过无数次推演，避开了所有已知灾厄显化固定活动区域的！”
船长的语气带着一丝困惑与不安。
“克拉肯虽然也会在界海中游弋，但它通常盘踞在‘沉船墓场’那片更深邃、更混乱的海域。”
“我们的航线，理应不会惊动它才对……除非……”
她没有说下去，但季岚明白她的意思。
除非，有什么未知的变故发生了。
季岚眉头微皱。
船长所说的情报，他大体上是相信的。
这些信息，解释了克拉肯的来历和这片界海的凶险。
但是，关于那五个“灾厄显化”成为了“时墟洪流运转的一部分”……
季岚对此却抱着一丝怀疑。
他曾亲手斩断过青铜纪元与时墟洪流的联系，虽然过程凶险万分，
但也让他对时墟洪流的本质，有了一丝模糊的认知。
在他看来，时墟洪流更像是一种无意识的、遵循某种宏大规律运转的宇宙现象。
一种规则，而非一个可以主动接纳“概念聚合体”成为其一部分的“意识体”。
如果时墟洪流本身是有意识的，那么当初帝俊的行为，恐怕会引来更直接、更恐怖的反噬。
而不是仅仅让青铜纪元游离在外，陷入缓慢的沉寂。
当然，宇宙之大，时墟之广，或许存在他所不知道的隐秘。
他刚想将心中的这个疑惑，以及关于时墟洪流的问题，向船长详细询问。
毕竟，这位船长似乎对界海和时墟洪流的了解，远超常人。
就在这时，他眼角的余光，忽然察觉到了一丝不对劲。
他下意识地扫视了一眼甲板。
亚瑟王手持圣剑，依旧警惕地注视着船后方那片翻涌的海面，
防止克拉肯的触手再次追来。
船员们各司其职，紧张地操控着星海号。
船长站在船首，目光锐利地观察着前方的航道。
一切……似乎都在有条不紊地进行着。
等等！
季岚心中猛地一跳！
少了个人！
那个咋咋呼呼，一遇到战斗就兴奋不已，高喊着“正义”与“冲锋”的小个子骑士……
堂吉诃德呢？！
刚才的混乱中，他只顾着应付克拉肯的袭击，以及听取船长的解释。
一时间，竟然忽略了那个总是跟在他身边，或者说，总是需要他“拎着”的小家伙！
他急忙四下张望。
甲板上，没有她那标志性的黑色风衣和巨大骑士枪。
船楼附近，也没有她的身影。
“堂吉诃德？！”季岚心中一紧，扬声喊道。