两人各执一词，争论再度陷入僵局。
星耀联盟一方竭力试图降低任务难度，只有这样才能提高胜算，大不了多设几轮比试。
而那些积压多年的四星污染区，情报稀缺、危险未知，甚至连预先勘探都极为困难，他们根本不愿冒险。
星联盟则坚持提高挑战等级，即便最终无法主导项目，也必须借此机会推动星耀联盟投入人力清除这些高威胁污染区，为后方扫除隐患。在他们看来，这不只是比试，更是一场必要的清剿。
“好了，你们各执一词，再争下去我们听着也头痛。”星庆平终于出面主持局面，“星联盟的要求并不过分，只有能出入四星污染区，才能真正看出猎人的素质与胆识。但‘平均年龄二十五’这一条，确实有些苛刻了，提高到三十五吧，只要整队平均年龄在三十五以下就可以。此外，为减少偶然和运气的影响，总共进行三场比试。第一场的赛场，就定为‘秽宴灵’，屠宰场污染区。”
星庆平一槌定音，历时五个多小时的会议，终于有了结果。
最终约定，三场比试中取胜的一方，将担任预言之匙项目的领导者。
星耀联盟虽然基本目的达到了，可每个人心中都萦绕着一股憋屈，他们出人出力发起项目，万一最终却因实力不足而便宜了星联盟，岂不成了笑话？
星庆平扫过闫校长淡然的脸，然后视线掠过原渡森。
其实并不太在意两家的明争暗斗。只要那些难以根除的污染区能被清除，无论谁赢，真正的赢家都是他。
一行人陆续离开会议室。孙助理面色阴沉，望着云斐和闫校长远去的身影，不甘地咬紧了嘴唇：“这项目明明是我们发起的，如果真被星联盟抢走了主导权，那我们当初何必辛苦成立这个项目？”
“项目确实是我们发起的。”千如谨冷着脸接过话，“可谁让某位理论家的实践能力有限，项目至今毫无实质进展。”
孙助理顿时气结：“我的理论没有任何问题，是你们派的猎人根本没有执行的能力！这也能怪我？”
“所以孙大教授，您空有理论却无法落地，又还能怪谁呢？”
“够了，别吵了。”原渡森站出来打圆场，“既然已成定局，我们就该集中精力商量后续对策。好好斟酌派谁上场，务必将首胜拿下。”
“你说得倒是轻松。”原渡森和孙助理的做事方式，让千如谨感到失望。
如果一开始就找星联盟合作，孙助理就能一直藏在星联盟。
星耀联盟也不至于牺牲那么人力物力。
他们太贪婪了，只想独占成果。
千如谨整了整衣领，“还是先想想怎么凑齐年龄段合适的猎人再说吧。屠宰场污染区那地方，几乎是谁进谁死，就连四星猎人也难以幸免。”
唯一例外是源听潮，他曾在七年前闯入其中，却失去所有相关记忆。
因此，如今污染区内部究竟变成了什么样子，谁也说不清楚。
一股压抑的气氛笼罩在星耀联盟这一边，相反，星联盟却显得颇为从容。
谁都明白，若屠宰场污染区迟迟未能清理，这个重担十有八九会落到星联盟肩上，只因为他们猎人整体素质更高，责任感也更强。
如今有星耀联盟一同分担这场“灾祸”，云斐怕是连睡觉都能笑醒。
会议结束后，季上将就准备与星庆平和老王分道扬镳。
星庆平背着手，有些疑惑这位向来公务缠身的军人突然要去哪儿。
“你这是要去哪？”
“谈恋爱。”
季上将一走，星庆平忍不住向老王打听：“他追到佟家那位大小姐了？”
“你这可问错人了。”老王说：“别人的私事，咱们还是少过问吧。”
就在老王也准备告辞时，星庆平忽然提议：“要不要一起逛逛？”
老王想了想，自己也确实有点想念星渊和苏宁珑这两位老朋友，说不定能在校园里碰上。
于是他点头应道：“那就逛逛。”
他们身后两位全副武装的军人保镖也只能无奈地跟随，一路参观校园。
两人都不太熟悉星联盟的道路布局，幸好每条小径旁都设有路牌。
慢慢走着，他们竟来到了洋祝的院子附近。
站在木质栈道上，从林间吹来的凉风轻轻拂过，带走了额间的汗意。路旁参天大树投下浓荫，为他们遮蔽了暑气。
星庆平颇有兴致地抬头端详眼前巨树，语气中带着几分惊讶：“这是……夏香木？”
粗壮的树干巍然耸立，宛如一座通往天际的塔楼，空气中隐隐弥漫着它独特而深沉的木质香气。
“夏香木？”老王不太确定地凑上前，轻轻吸了吸鼻子，“确实是这个味道，奇怪啊！”他曾去过夏香木林区，印象中那些拥有五百多年历史的老树，最多也就两个成年人合抱那么粗。
可眼前这一棵，粗壮得恐怕十个人伸手都围不过来。
“这得是千年古树了吧！”
“我看恐怕得上万年了！”
就在两人漫无目的地猜测这棵夏香木的树龄时，栈道尽头忽然出现了三个人影。
每一位都气质出众，令人过目难忘，老王的注意力一下子就被吸引了过去。
待看清来人之后，老王顿时笑得眼角堆起了褶子。
“宁珑。”
“老王伯伯！”苏宁珑热情地回应道。
老王：“……”这称呼，怎么听着不太对劲。
“快来这边，我泡茶给你们喝。”
“好好好……”老王不再在意称呼，一边应着，一边迫不及待地想和年轻人好好聊一聊，他好不容易才有空呢。
他们刚向前走了几步，还没进门，星渊却忽然开口，表情带着讶异：
“爸！您怎么会在这里？”
“咦？”众人猛地回头，面面相觑，星渊的爸爸？是谁？
星庆平一向严肃的脸上浮现出一丝淡淡的笑意，“儿子，好久不见。”
“哈？不对，你们是父子关系？”老王彻底愣住，忍不住仔细端详星渊的五官，试图找出他继承了星庆平的哪些特征。
仔细看来，脸型、眉宇和眼睛确实有几分相像，但两人的气势、气质和整体给人的感觉却截然不同。
星渊是温和包容的类型，带有一种不失精英感的沉静气质，相处起来令人自然而然地放松。
而星庆平则更接近官方体系中进取果断的那一派，眉宇间透着若有似无的杀伐之气，严肃而认真，旁人在他面前总会不自觉地自我检讨是否出了差错。
感到惊讶的并不止老王一人，旁边的苏宁珑和雷青崖也明显吃了一惊。
苏宁珑小声问雷青崖：“雷雷，这人是谁啊？”
雷青崖同样一脸茫然：“我也不知道呀！等我问问宋琉。”
不一会儿，雷青崖就收到了回复。
她低声念出屏幕上的信息：“星庆平，星际能源调控局局长，猎人组织中心监控局局长。”
苏宁珑听得一头雾水：“？？？”
星渊不是总说他家里条件很一般吗？可星际能源调控局的局长，这能穷到哪儿去？
“哇，那我们以后岂不是能横着走了？”雷青崖兴奋得几乎想在脑门上刻只螃蟹，俨然一副“横行霸道我最强”的架势。
苏宁珑拍了拍雷青崖的肩膀，深吸一口气，脸上写满了“看我的”。
她清了清嗓子，声音清脆地喊道：“爷爷好！你怎么这时候才来探望我和星渊。”
还有什么比当场认个亲更快的“横行霸道”方式呢？
众人一时无语：“……”
星渊心中原本那点疑惑和郁闷，被苏宁珑这一声喊打得烟消云散。
他哭笑不得，轻轻敲了下她的额头：“别闹了，去泡茶，算了，青崖，还是你来吧。”
“你不相信我泡茶的技术？”
“我来我来。”雷青崖可舍不得让苏宁珑糟蹋这些好茶叶，连忙主动接过茶具。
先泡茶给两位长者，然后热情地端了一杯茶递给一旁站得笔直的军人保镖，却被他们礼貌拒绝。
星庆平摆了摆手，说道：“喝吧，对你们身体有好处。”
两位保镖对视一眼，这才接过茶杯。清心茶的效果，喝过一次的人都知道它的妙处，不止能让心境平静，常喝还能清除一些吃药都无法修复的旧患。
“爷爷，您也喝茶呀。”苏宁珑收敛清冷的气场，双眼弯成月牙，露出两颗小虎牙，笑得格外灿烂，任谁看了都不禁心生好感。
星庆平微微一笑，转向星渊问道：“星渊，不介绍一下这女孩吗？”
星渊坐在石凳上，语气平淡，言简意赅：“她都叫你爷爷了，自然是我女儿。”
“噗——”
老王和雷青崖同时转过头，一口茶全喷了出来。
星庆平虽然自知不是个称职的父亲，但儿子的人生大事，他不可能一点风声都没收到：“你什么时候结婚生孩子了？
这孩子他也认识，不就是星联盟资料上那位备受关注的天才吗？什么时候成为星渊女儿的。
“还没结婚。”星渊喝两口茶，脸上淡淡的，似乎不想开展话题。
“是女方的孩子？”星庆平追问。
“是我们的孩子。”
真的有血缘关系？星庆平试探问：“你是不想负责任，还是不想结婚？”
“我没有必要向你交代我的感情状况。”星渊道：“不如你先说清楚，你和妈妈之间到底是怎么回事？还有，你什么时候成了‘局长’的？”
“这事一时半会儿说不清楚。”
“那就长话短说。”
星庆平只好说起自己的一部分往事。
苏宁珑在一旁咬着辣条，目光在父子俩之间来回移动，看得津津有味，这场对话实在有意思。
星渊与星庆平之间，虽没有那些狗血激烈的冲突，却充满了阴差阳错的误解与疏离。
原来，星庆平在星渊出生前，就一直从事着类似“卧底”的工作，长期潜伏在某罪犯周围，隐藏真实身份。
而星渊的母亲慧八娴，如今是星际安全局的最高领导人，三十年前的工作性质也与星庆平相似，同属隐秘战线。
两人因任务结缘，一拍即合扮演起“夫妻”，后来竟假戏真做，成了合法真夫妻。直到生下
星渊，在他十岁左右，他们才逐渐回归正常岗位。
可即便回归“正常”，他们也从未向儿子透露工作的真相。
早已习惯扮演与隐藏的两人，只是以各种借口告诉星渊“工作很忙”，每天拖着疲惫的身体回家。
他们在经济上从未亏待儿子，但也从不过度满足。
父亲身为能源调控局局长，本就精于算计，因此星渊的生活费总是刚刚好，从不宽裕。
作为一名“懂事聪明”的儿子，不得不从小就学会了自己照顾自己。
这么一来，夫妻二人与儿子之间逐渐有了一层看不见的隔阂。
可他们谁都没意识到该主动与儿子沟通，日子一忙，家里渐渐就没了星渊的身影，只剩下偶尔发来的一条报平安的短信。
时间久了，他们也习惯了这种相处模式。
一旁的雷青崖心情极度复杂，低声对苏宁珑嘀咕：“我以前总觉得我爸动不动就打我巴掌，是讨厌我、不认可我。可现在才知道，像这种才叫真正的‘放养’。星渊能长得这么正，一定特别不容易。”
“我也觉得……这声‘爷爷’我喊得太早了，现在真替我奶爸心痛。”苏宁珑越想越气，忍不住怒瞪向星庆平，像只被惹恼的小猫。
“咚！”
她的头顶又迎来一记轻轻的板栗。
星渊斜睨她一眼，“别发挥你多余的想象力。我和你爷爷奶奶之间，顶多算是有些误会。”
事实上，这两位身居要职的“大局长”，即便不太管儿子，也绝不会放任他走上歪路。
星渊虽然从小就聪明，但某些观念一旦固定，就变得有些执拗，所以他一直坚信自己家里挺穷的。
其实父母从没有瞒过他。
家里的冰箱从来都不缺食材，偶尔会有难得一见的种类。
抽屉里也常备着“贡品”茶叶，因为亲近的朋友都不是富裕家庭出生的，自然而然的也不清楚这些东西的特殊。
从他开始运用各种食材烹饪，以及当初从幽木星回来时，一品就辨出宋琥递来的茶水的品质。
星渊自己早已隐约察觉，他家或许并不穷，甚至可能比一般家庭更富裕。
只是星庆平和慧八娴每天都忙得不见人影，他长大了，也不需要父母陪伴，便也将这些困惑默默压在了心底。
直到今天，一切才豁然开朗。
星渊主动为星庆平斟了一杯茶，轻声问道：“您这次来，是为了星联盟和星耀联盟的合作？”
“我是坦白了，别扯开话题，你还没说这位‘孙女’又是从哪里来的？”星庆平仔细比对两人的外貌，都是出色的容貌，可怎么看都不太像啊。
星渊一句话轻描淡写地带过：“我以前是她的领路人，现在是她的助理，另外也在和她干妈交往。”
原来如此。
星庆平这才恍然，苏宁珑个子太高，容貌也不太像十二岁的孩子，他只记得她的样貌，却没留意她的实际年龄，因此根本没意识到，星渊是她的领路人。
“那你女朋友是谁？”
“邹淑薏。”
星庆平显然对这个名字并不陌生，表情微微一滞，显得有些意外。
“她……？”
“哈哈哈哈……”一旁的老王忍不住捧腹大笑，“星渊，你可真有你的，居然把星联盟的‘大公主’给拿下了。”
雷青崖内心默默吐槽，连小祖宗他都伺候得妥妥帖帖，和大公主交往又有什么问题？
“为什么说我干妈是‘大公主’？”苏宁珑一脸困惑，这么多年，她没听说过邹淑薏被人这么称呼过。
“你居然不知道？”老王见她真的一无所知，便解释道：“你干妈是星联盟的控股股东，她的父亲是星联盟创始人之一。另一位已故创始人的股份，也全部转到了她名下。可以说，她是星联盟最大的控股人，实际权力和闫校长不相上下的。”
这种控股人与普通股东之间有着天壤之别，普通股东顶多通过表决行使权利，而她，却可以直接影响整个星联盟的运营方向。
只不过她一向不愿参与具体管理，才将事务全权交由闫校长代管。
而闫校长作为真正的创始人，自然也顺理成章地镇住了其他股东。
这就导致那些股东每次想要争取什么利益，都不得不开会表决，甚至还想通过强硬手段来抢夺话语权。
这些事情，星联盟都不对外公布，以免有人骚扰邹淑薏平静的生活。
老王也是直到坐上现在这个位置，才略微了解到一点邹淑薏的真实身份与背景。
苏宁珑听得整个人都懵了，原来她干妈的背景这么厉害？
“灯下黑”这个词果然不是没有道理的。
她自己就是一个典型，敌人的底细都快被她挖干净了，却对身边人的事一无所知。
一旁的雷青崖呆若木鸡，只觉得今天信息量太大、网速过快，很多事情还没理清楚，就又被新一轮的“震惊”砸中。
院子里的石桌边，一时之间无人说话。大家你看看我，我看看你，陷入一阵微妙而安静的沉默。