李晓明只得停住脚步，转身看着一脸急切的滇英，问道：“我说少将军，眼看大军就要开拔了，还有何要紧事？这般火急火燎的，”
滇英绷着一张脸，显得颇为紧张，带着质问的语气道：“陈叔！我要从这里赶着马回军都关了！
临走之前，最后问你一句，那草场……你到底给是不给？
若你能给咱们羌部划些草场，我回去便立刻向父亲禀报，尽起我羌部精锐，星夜兼程赶来助战！
可……可若是你真这般绝情，一点好处都不肯分给我们羌部，
那……那咱们以后就一刀两断，再不相见！”
说完，他梗着脖子，死死盯着李晓明，等待答复。
李晓明心中暗自叹气，果然又是这事。
他早就料到滇英会来纠缠，不禁苦笑着摇头：“我的少将军呀！
不是我不答应你，只是等你回去禀报令尊，再整顿兵马，千里迢迢赶到这里，只怕黄花菜都凉了！
到时候仗都打完了，尘埃落定，哪里还有草场分给你们？
不如此事就此作罢，
等打完了仗，我在大单于面前多多美言，促成拓跋部与你们羌部互市通商，互惠互利。
到时候你们有了稳定的交易渠道，还愁换不到好马吗？”
滇英闻言，一下子跳起脚来，指着李晓明的鼻子生气道：“陈主簿！好你个不讲情义的陈祖发！
你……你忘了我父亲当初是怎样对你的了吗？
他老人家与你称兄道弟，视你为挚友，好酒好肉地款待了你多少天？
你……你倒好，转眼就弃我们羌部而去，投奔了拓跋部，
这也就算了！人各有志，强求不得！
可如今你大权在握说话管用！你把好处许给敕勒人、许给乞伏部、河西鲜卑部！
却偏偏不肯给我们羌部划哪怕一小片草场！
你……我看你……你就是个见异思迁、贪恋女色的小人！”
旁边的陈二听得直皱眉头，忍不住上前劝道：“少将军！你怎能这样说我家大当户？
他不是这样的人！这事……唉，其中另有隐情……”
李晓明见滇英气得口水都喷出来了，显然是动了真怒，心中不禁涌起一阵无奈。
他心想：那所谓的“划草场”，根本就是镜花水月，骗那几家胡酋的！
现在答应了你，到时候兑现不了，你岂不是更要骂我是言而无信的小人？
但这话又不能直接对滇英说。
正犹豫间，滇英见他沉默不语，以为他铁了心不肯答应，便重重地“哼”了一声，气鼓鼓地转过身要走。
李晓明咬了咬牙，突然出声喊道：“少将军且慢！先别急着走！”
滇英立刻停下脚步，飞快地转过身，直直地盯着李晓明！
李晓明走上前几步，摆出一副长辈教训晚辈的架势，板着脸道：“少将军，你好大的脾气！
我与你父亲乃是兄弟，你怎地如此对长辈说话？
你莫不是忘了，当初在阴山白道，我是如何拼了性命，将你从拓跋六修手中救出来的？
你父亲临行前，又是如何叮嘱你，叫你听我的话的？”
滇英听了这番话，脸上一红，别过头去，嘴里含糊地道：“那……那些事，一码归一码……我对陈叔你，并无不恭敬之处。
只是……只是你将天大的好处都许给那些外人，却不肯给我们羌部哪怕一根羊毛！
这……这也太叫人气愤不过！”
李晓明又变了脸，摇头笑道：“好好好，不就是野狐岭外面的那片草场么？
看在你父亲的面子上，也看在你我叔侄一场的情分上，就……就划给你们二百里！
这下总行了吧？些许草场，能算得了什么大事？”
滇英闻言，大喜过望，
他连忙上前几步，朝着李晓明深深一揖，激动地道：“多谢陈叔！非是小侄无礼顶撞，
实在是我们羌部失了牧马之地后，再也养不出像样的好马了！
若能得这二百里水草丰美之地，补上这块短板，我们羌部日后便再无后顾之忧了！
陈叔，您真是我们羌部的大恩人！”
说着，他手脚麻利地从怀里掏出两张羊皮纸，小心翼翼地展开，递到李晓明面前。
纸上用歪歪扭扭的汉字写着一些条款，正是关于割让野狐岭外二百里草场给羌部的文书。
滇英脸上带着几分不好意思的讪笑，嗫嚅道：“陈叔……这个……还得请您画个押，留个凭证……嘿嘿。”
李晓明一看，故作不悦地推脱道：“咱们叔侄之间，还用得着弄这个？？”
滇英满脸通红，尴尬地搓着手，赔着笑道：“陈叔见谅……俗话说……亲兄弟还得明算账呢……
有了这个，我回去也好跟父亲和族中长老们交待……免得他们不信……”
李晓明心中暗笑，面上却装作无奈的样子，叹了口气，接过那两张文书略略看了一遍。
随即抬起头，正色道：“好吧，既然你要‘亲兄弟明算账’，那咱们就按规矩来。
这草场可以划给你们，但你需得按我的安排用兵，方才有草场。
而且，还有两件小事，需要你帮个小忙。”
滇英闻言，脸上笑开了花，立刻拍着胸脯保证，：“陈叔放心！如何用兵，但凭您吩咐！
莫说两件小事，就是二十件，只要我滇英能做到，绝无二话！”
李晓明点点头，招手让滇英附耳过来，如此这般，这般如此地交待了一番。
滇英听得连连点头，再次拍着胸脯，信誓旦旦地承诺道：“好！出兵之事，我回去后便立刻与父亲商议！总是能办得成的！
至于那个石瞻，我看他也不是个坏人，我回去就劝父亲放了他！
最后一件事，不过是说句话的事，包在我身上！”
李晓明看着他兴奋的样子，心中却叹了口气。
他提起笔，在那两份羊皮文书上签了字，又郑重地按下了自己的手印。
心中暗想：我虽是画了押，许了诺，但这草场……到时候你们羌部能不能拿到，就看天意了。
眼下，也只能走一步看一步，集中力量先将大事办成罢了。
滇英小心翼翼地接过那两份按了手印的文书，仔仔细细地吹干墨迹，然后贴身收好。
他兴奋得手舞足蹈：“有了野狐岭外这二百里草场，我们羌部不但有了优质的牧马地，
族人们也算是进退有据了，上谷郡三县之地，不再是两头堵了！
这回……这回可真是多谢陈叔了！”
他对着李晓明又是深深一揖。
就在这时，一名会讲汉语的胡人小兵，从北面阴山脚下急匆匆跑了过来，
他对着李晓明躬身行礼，用生硬的汉语说道：“贤王，我家首领有请，请贤王过去议事。”
“前面带路。”
李晓明和陈二、滇英一起翻身上马，跟着那小兵，朝着北面阴山脚下驰去。
只见山脚下的一片石滩上，斛律敦、乞伏敖、日六延、贺赖艾头四人，正坐在大石头上，似乎在商议着什么。
看见李晓明到来，贺赖艾头率先站起身，对着李晓明拱了拱手，神色郑重地说道：“陈贤王来得正好。
五原郡距此地已不远，急行军一日便可抵达城下。
估计最迟今日傍晚，我军就可能与拓跋六修的叛军接战了。”
他顿了顿，目光扫过众人，继续道：“我军人数虽众，有近五万之师。
然数万大军协同作战，非同小可，绝非一拥而上那般简单。
非得上下齐心，将众人拧成一股绳，号令统一，进退有度，方可发挥全力，一击制胜。
因此，在下将各位首领请来，一同商议商议，看看这仗，究竟该如何打法？”
李晓明连忙拱手回礼，正色道：“艾头将军所言极是，正合我意。
数万大军作战，若各自为战，步调不一，无异于乌合之众，徒增伤亡，难竟全功。
我也正有意与诸位首领商议此事，定个章程出来。”
李晓明话音刚落，乞伏敖便不耐烦地嚷嚷起来，声音如同破锣：“这有什么好商议的？
以老子看，咱们有这么多人，五万铁骑！
大伙不用多想，直接一窝蜂赶过去，见到叛军就一阵大砍大杀！
凭咱们的兵锋之盛，那拓跋六修纵有三头六臂，也必然抵挡不住！
何必在这里啰啰嗦嗦，耽误功夫？
早点打完，早点分草场回家喝酒吃肉，岂不快哉？”
他话音刚落，一旁的日六延却皱着眉头出声反驳道：“乞伏敖，你这话讲得不对！打仗不是比谁人多！
兵书上说，‘兵不在多而在精，将不在勇而在谋’！
我早年游历河西时，曾听汉人老者讲过古，说他们汉人前朝有个叫王莽的皇帝，坐拥数十万大军，结果却被一个叫刘秀的，领着几千人就给打得落花流水！
这就是以少胜多！
眼下那拓跋六修，手下也有过万的精锐骑兵，还有盛乐、平城两座大城，
况且我听说那厮本人骁勇异常，有‘弓枪双绝’的名头！
咱们切不可大意轻敌，须得谨慎用兵才是！”
日六延虽然长相粗豪，但向来心里有事，会打小算盘。
乞伏敖还没想好怎么反驳，
旁边的斛律敦却先嗤笑一声，出言讥讽道：“我说日六老鬼，看你平时咋咋呼呼的，怎地到了真章上，却如此胆小如鼠？
行军打仗，讲究的就是个气势！
应当一鼓作气，乘胜而进，势如破竹，摧枯拉朽！
以老子看，也不必商议什么鸟章程了，
就按乞伏敖所言，大伙快马加鞭，赶到五原城下，并肩子一起上，乱拳打死老师傅！
早些打胜了这仗，早些分了草场，各自心安，岂不是好？”
说到这里，斛律敦似乎想起了什么，又补充道：“哎哎……对了，老子还有一事，事先言明！
那拓跋六修狗贼，杀了我妹子，此仇不共戴天！
若在座各位，有谁能阵前杀死或者生擒那拓跋六修，为我妹子报仇雪恨！
我敕勒族愿意出一千匹好马作为酬谢！决不食言！”
日六延一听这话，眉头皱得更紧了，忍不住发脾气道：“打仗这事，关乎数万儿郎性命，岂能儿戏？
若是没个章法，乱哄哄地一拥而上，各打各的，
就算最后侥幸胜了，只怕也是杀敌一千，自损八百！
你们两个家伙，只顾蛮干，毫无远见，真不知道这首领是怎么当的？”
乞伏敖被日六延贬低，顿时火冒三丈，反唇相讥道：“日六老鬼！你若有远见，有本事，
又怎会被那西凉张氏从河西赶出来，像丧家之犬一样跑到这里来打秋风？”
斛律敦也在一旁幸灾乐祸地帮腔，嘿嘿笑道：“嘿嘿嘿……就是就是！
老子还听说，不光是凉州的张氏打你们，
就连陇西的羌族姚氏，也时不时找你们麻烦，把你们赶得东奔西跑，是不是啊，日六延首领？”
“你……你们！”
日六延被两人一唱一和，揭了老底，顿时气得七窍生烟，
他额头青筋暴起，猛地站起身，指着斛律敦和乞伏敖，怒喝道：“哼！你们两个，若是存心找茬，不愿合力对敌，那不如就此散伙，分道扬镳！
这仗，老子不打了！草场，老子也不要了！”
李晓明看得心急火燎，生怕这三位鲁莽之徒真的当场闹翻，
他连忙上前一步，挡在几人中间，苦口婆心地劝道：“诸位！诸位首领！且息怒，听我一言！
大伙远道而来，一路上翻山越岭，辛苦跋涉，所为者何？
不就是为了击败拓跋六修，分得草场，壮大部族吗？
眼看就要到五原郡，大功即将告成，怎能因几句口角，就说散伙就散伙？
咱们不过是商议进军方略，就事论事便可，又何必互相攻讦，伤了和气？”
贺赖艾头也站起身，沉声附和道：“陈贤王讲得没错！兵者，大事也！
眼下大敌当前，正需咱们勠力同心，共克强敌才是！
切不可在紧要关头，自乱阵脚，又起内讧，白白浪费了这大好战机！”
日六延听李晓明和贺赖艾头都这样说，心中也冷静了几分。
他暗自思量：是啊，斛律敦和乞伏敖这两个混蛋，在阴山西侧都有自家的领地和部众，进可攻退可守。
若是真散伙了，他们大不了退回老窝，损失不大。
可我日六延呢？我是率众从河西千里跋涉，穿越茫茫大漠才来到这里的，
眼下部众疲惫，补给困难，若是就此一无所获地回去，如何向族人交待？
想到这里，他只得强压下怒火，忍气吞声地又坐了下来，只是脸色依旧铁青。
斛律敦和乞伏敖见一番挤兑，压过了日六延一头，不禁心中得意，鼻孔朝天。
见气氛稍微缓和，李晓明转向贺赖艾头，虚心请教道：“不知艾头将军，对此战有何高见？
贺兰部与拓跋氏关系密切，想必对拓跋六修及其部众了解更深，还望将军不吝赐教。”
贺赖艾头目光再次扫过众人，神情严肃地说道：“诸位，切莫轻敌。
我贺兰部与拓跋部世代联姻，对其内部情形知之甚详。
那拓跋六修颇有韬略，善于用兵，非是莽夫。
其麾下也不乏姬阳、范旭等猛将智士。
我军虽众，但若轻敌冒进，调度失当，未必能稳操胜券。
还需从长计议，谋定而后动，方可确保进军顺利，一战功成。”
一直在旁边静静聆听的滇英，此时突然上前一步，拱手说道：“诸位首领，小子冒昧，有一言不知当讲不当讲。”
众人目光转向这个年轻的羌部少首领。
贺赖艾头温和地道：“少将军但说无妨。”
滇英清了清嗓子，朗声道：“诸位，昨夜我军遇袭，乱作一团，幸亏来袭的只是匈奴残兵，战力不强，这才有惊无险。
可若是来袭的是拓跋六修的精锐主力，以昨夜那般混乱情形，只怕我军要吃大亏！”
他顿了顿，看到几位首领都盯着他看，才继续道：“究其原因，便是我军虽众，却号令不一，各行其是！
眼下大军之中，有敕勒族、乞伏鲜卑部、河西鲜卑部、陈贤王麾下的拓跋部兵马，还有贺兰部铁骑，共计五家！
昨夜扎营时，我便留意到，你们五家仍是各自为政，胡乱扎营，互不统属，更无协同防备。
探马斥候也是各派各的，混乱不堪。
一旦有事，便是昨晚那般乱象，令不能行，禁不能止，如何对敌？”
“有道是，旁观者清。
小子以为，要想干脆利落地打一场大胜仗，你们这五家联军，非得军令一致，进退有序不可！
否则，人数再多，也不过是一盘散沙，乌合之众！”
他环视众人，最后抛出了自己的建议：“依小子浅见，不如你们五家，共同推选出一位德才兼备之人，暂为‘五部盟主’，总揽军事。
攻打五原期间，大伙暂时都听盟主号令行事，方可步调一致，大军协同，如臂使指！
不知诸位意下如何？”