时光荏苒,积雪消融,柳梢初绽新绿,转眼便到了显庆五年初。
新春的喜庆气氛尚未完全散去,宫灯彩绸仍点缀着亭台楼阁,一件震动朝野后宫的大事,便在万象更新的氛围中,如同春雷般炸响了。
这一日的早朝,气氛与往日略有不同。百官手持玉笏,分列两旁,空气中弥漫着一种隐晦的期待与紧张。
“有本启奏,无本退朝!”
内侍唱喏的声音才落下,德高望重的左相与沉稳干练的右相对视一眼,同时出列,躬身将一份联名奏疏高高举起。
“陛下,”左相声音洪亮,回荡在庄严的大殿之中,“臣等,连同六部九卿、文武官员们联名上奏——奏请陛下为固国本、安社稷,早立储君!”
右相紧接着补充,语气恳切:“陛下,四皇子殿下虽年幼,然天资聪颖,过目不忘,性情沉静仁厚,虽体弱却意志坚韧,已显仁君之相。
且殿下乃陛下之独子,承继大统,名正言顺,众望所归!恳请陛下顺应天意民心,册封四皇子卫明渊为皇太子,则江山永固,万民幸甚!”
奏疏中引经据典,将立储的重要性阐述得淋漓尽致,对四皇子的赞誉更是毫不吝啬。
好些百官们屏息凝神,目光齐刷刷地投向御座之上的帝王,心中不免有些忐忑。
毕竟,陛下对四皇子的爱护朝野皆知,此前连过早开蒙都因怕损耗心神而拒绝,如今直接请立太子,不知陛下会作何反应。
然而,出乎所有人意料,显庆帝卫铮并未露出丝毫不悦或犹豫。
或许说,左相和右相此番作为,其实也是先试探过他的,而他也给了两人暗示。
他目光扫过下方黑压压的臣子,脸上竟缓缓露出了一个堪称愉悦的、甚至带着几分“终于来了”意味的笑容。
那笑容如同拨云见日,瞬间驱散了朝堂上最后一丝紧张气氛。
“准!” 皇帝清朗而有力的声音响起,没有丝毫拖泥带水,“众卿所奏,高瞻远瞩,正合朕意!”
他站起身,明黄色的龙袍衬得他身姿愈发挺拔,威严的目光中带着不容置疑的决断:“四皇子卫明渊,朕之皇嗣,虽年幼而聪慧秉异,性资仁厚,深肖朕躬。
册立其为皇太子,正位东宫,以固国本,朕心甚慰!
着礼部即刻着手,详定典仪,择吉日举行册封大典!”
“陛下圣明!” 百官心中大石落地,齐声高呼。
不少真心拥护的臣子脸上都露出了欣慰的笑容。
就在众人以为此事已定之时,显庆帝话锋一转,声音更加沉凝,带着一种宣告天下的郑重。
“此外,淑贵妃李思宁,温婉淑德,克娴内则,抚育皇嗣有功,于社稷有功,深得朕心。
今皇子既正位东宫,母仪天下者,非她莫属。
朕决定,晋封淑贵妃为皇后,统摄六宫,为天下母!”
他看向礼部尚书,明确指示。
“礼部,依制办理,先行封后大典,再行太子册封之礼。务必隆重,不得有误!”
“臣遵旨!” 礼部尚书连忙出列领命。
朝堂之上,绝大部分官员对此并无异议。
淑贵妃的地位本就超然,如今子凭母贵,母凭子显,皇后之位实至名归。
即便有个别心中或许存有他念者,在此情此景下,也绝不敢冒天下之大不韪出声反对。
显庆帝此举,不仅确立了继承人,更是将思宁的地位彻底推向了巅峰,不容任何人撼动。
圣意如同长了翅膀,迅速传遍了宫廷的每一个角落。
后宫之中,虽对此早有预料,但当这确切的消息,尤其是“先封后,再封太子”的旨意传来时,仍在各宫苑中激起了层层难以平息的涟漪。
芷兰宫内,安嫔正手持金剪,精心修剪着宫女们刚折回来的极致梅花。
“娘娘,娘娘,不好了。”
只听“咔哒”一声轻响,那锋利的金剪竟将一枚含苞待放、色泽最为妍丽的花蕾,齐梗剪断。
安嫔一个错手,竟是剪错了花枝,让花苞无声坠落在地,沾染尘埃。
安嫔脸色难看,“咋咋呼呼的做什么?什么不好了?”
心腹宫女曼儿低声禀报前朝传来的消息。
随着曼儿话落,殿内陷入一片死寂。
安嫔面色难看,那握着金剪的手,指节泛白。
“表哥就那么看重李氏那女人?!”
“若不是本宫的皇儿落地就夭折了?”
“若不是舅舅无情,不肯支持本宫?”
“若不是……这皇后之位哪里轮得到李氏一介孤女登临。”
安嫔眼底深处翻涌着无尽不甘与失落。
琼芳居内,则是另一番景象。
梁嫔听到消息,先是一愣,随即猛地将手中把玩的一个她最为珍爱的、之前在秦王府的时候,她生下秦王二子的时候,秦王赏赐给她的前朝官窑白瓷茶盏狠狠掼在地上!
“啪嚓”一声脆响,名贵的瓷片四溅开来。
她胸口剧烈起伏,咬牙切齿,姣好的面容因嫉恨而微微扭曲。
“凭什么……明明先前是本宫先生下儿子。本宫的皇儿若在,若还在,当时可是被秦王妃抚养,算半个嫡子,那是何等尊荣!
那皇后之位本该是本宫的!
太子之位也是我儿的!”
她沉浸在自己的不甘与幻想中,全然忘了,若她的儿子真的养在秦王府且平安长大,以良嫔,也就是前秦王妃的心性与手段,是否还能容得下她这个生母?
她自身是否还能安然活到今日,都是未知之数。
而钱嫔,虽然也曾给现今陛下生下三皇子,但是在她儿子之前还有二皇子存在,还是被秦王妃抚养的。
所以她的野心,虽然也有,但并没有那么大。
她只是有些不甘,这不甘更多的是儿子被算计早夭的不甘。
以及,对淑贵妃保住了儿子的嫉妒。
凭什么她的儿子就被算计得没了,而淑贵妃的却好好的活着,还被陛下保护得好好的,甚至得到了陛下更多的宠爱和看重。
与这几处的阴郁愤懑相比,更多低位妃嫔、宫中积年的老人,则觉得理所当然,甚至心悦诚服。
“早就该如此了!陛下登基这些年,后宫就淑贵妃娘娘诞下了皇子,还是位这般聪慧的小殿下。”