陈万辉踉跄着扶住身侧的老松树，后背的伤口被晨露一激，火辣辣的疼意顺着脊椎窜上来。
他却顾不上这些，掌心的灵帝之心还在发烫，那种灼烧感像是要透过血肉，直接烫进骨头里。
慕婉儿的手还搭在他臂弯，指尖微微发颤。
她望着陈万辉苍白的脸，咬了咬唇，终于还是松开手退后半步：\"我去捡些干柴。\"声音轻得像飘在雾里的羽毛，转身时绣着银线的裙角扫过他的鞋尖。
陈万辉没应声。
他缓缓盘膝坐下，背倚着粗糙的树干，让晨雾漫过膝盖。
灵帝之心被他托在掌心，星河纹路流动得更急了，那些细碎的光粒像是活过来的星子，正沿着他的掌纹往识海钻。
小凤凰的虚影在识海深处扑腾，金红色的尾羽扫过他的意识，将一幅幅画面硬塞进他脑子里——青黑山脉像蛰伏的巨蟒，青铜祭坛在群峰环绕中泛着冷光，祭坛中央的纹路与他贴身收藏的玄铁令牌严丝合缝。
\"祖祠...\"他喉间溢出一声低吟。
三个月前在陈家祖祠，老管家颤抖着将玄铁令牌塞进他手里时，说的话突然变得清晰：\"这令牌跟着陈家十二代家主，每代觉醒神血的子孙，它都会自己发热。
老奴活了八十岁，只见过两次——一次是您祖父证道灵尊那晚，一次就是您血脉觉醒那日。\"
晨雾里传来枯枝断裂的脆响。
慕婉儿抱着一捧松枝回来，发间的青玉簪子碰在树干上，叮的一声。
陈万辉这才惊觉自己额头已渗出冷汗，后颈的伤口正顺着锁骨往下淌血，在青灰色的衣襟上洇出朵暗红的花。
\"先处理伤口。\"慕婉儿蹲下来，从腰间取出个绣着云纹的小瓷瓶，\"这是我用百年雪参炼的生肌散，对灵修者的伤......\"
\"不急。\"陈万辉打断她，指腹轻轻抚过灵帝之心的纹路，\"你看。\"他翻转手掌，让灵物对着晨光。
那些流动的星子突然凝住，在半空勾勒出半幅地图——青黑山脉的轮廓比之前更清晰了，连山脉间蜿蜒的溪谷都纤毫毕现。
慕婉儿的呼吸陡然一滞。
她跪坐在他对面，指尖几乎要碰到那团光影：\"这是...灵帝秘境的第二层？
我听族里长辈说过，真正的灵帝传承不会藏在第一层试炼里，必须通过七重考验......\"她突然顿住，抬眼时眼底闪过警惕，\"你怎么会有灵帝之心？\"
陈万辉垂眸，将灵帝之心收进储物戒。
他能感觉到慕婉儿的视线像根细针，正戳在他喉结上。
这女子从密境里就表现得太主动——主动帮他斩锁链，主动推他进缝隙，现在又主动问灵物的来历。
可他需要她，需要她背后可能的星宫传承，更需要她对秘境的了解。
\"我陈家祖祠的玄铁令牌，和祭坛纹路吻合。\"他说得半真半假，\"或许这就是老管家说的'该去的地方'。\"
慕婉儿的手指在松枝上绞出褶皱。
她忽然笑了，眼尾微微上挑：\"陈公子倒是信得过我。\"
\"信不过。\"陈万辉坦然迎上她的目光，\"但现在我们在同一条船上。\"
远处传来急促的脚步声。
三株合抱粗的松树后，率先穿出一抹火红色身影——是小灵。
她发间的珊瑚珠钗晃得人眼花，腰间的玉铃随着奔跑叮当作响。
在她身后，二十多个陈家死士呈扇形散开，刀鞘碰在树干上，发出沉闷的响声。
小灵跑到近前，脚步却突然顿住。
她望着蹲在陈万辉对面的慕婉儿，又看了看陈万辉胸前的血渍，眉心皱成个小疙瘩：\"陈郎！\"她扑过来要扶，却被陈万辉轻轻推开。
\"我没事。\"他伸手揉了揉小灵发顶，\"这位是慕姑娘，在密境里帮了大忙。\"
小灵的指尖掐进掌心。
她盯着慕婉儿腰间那柄镶嵌星钻的匕首——和陈万辉送她的定情信物是同一款式，喉间泛起酸意：\"大忙？\"她扯出个生硬的笑，\"我带着三十个死士在外面守了三天三夜，倒不如这位姑娘的'帮忙'有用。\"
慕婉儿站起身，后退两步让出位置。
她垂眸时睫毛在眼下投出阴影，声音清清淡淡：\"小灵姑娘误会了。
我与陈公子不过是合作探宝，并无其他。\"
\"合作？\"小灵冷笑，\"探宝需要靠这么近？
需要用生肌散？
需要......\"
\"小灵。\"陈万辉突然握住她的手腕。
他的掌心还带着刚才运功的余温，烫得小灵眼眶发酸，\"过来。\"他拉着她走到树后，压低声音，\"你当我是三岁孩童？
会被这点儿小手段迷了眼？\"他指尖点了点自己心口，\"这里装着梁婉的青丝，许瑶的同心结，还有你的珊瑚珠钗。
你说我最在乎谁？\"
小灵的眼泪刷地落下来。
她捶了他胸口一下，抽抽搭搭道：\"那你以后不许和她单独说话！
不许收她的东西！
不许......\"
\"好好好。\"陈万辉掏出手帕给她擦泪，\"等回去让梁婉给你酿桂花酿，许瑶陪你去挑新镯子，成吗？\"
树影外传来轻咳声。
孙长老扶着树干站在晨雾里，左袖空荡荡的——密境坍塌时被落石砸断了胳膊。
他见两人从树后出来，立刻低下头：\"公子，老奴已清理出安全的歇脚处。\"
陈万辉的瞳孔微微收缩。
他快步走到孙长老跟前，握住他的肩膀：\"伤得怎样？\"
\"皮外伤。\"孙长老扯出个笑，断臂处的血已经止住，却在灰袍上洇出大片暗褐，\"老奴活了一百二十年，断条胳膊算什么？
倒是公子手里的......\"他目光扫过陈万辉的储物戒。
陈万辉取出枚刻着陈家图腾的玉简，塞进孙长老手里：\"这是灵帝之心显化的地图。
你先回陈家，让林长老用星盘推演入口位置。
记住，除了家主和三位长老，谁都不许看。\"
孙长老郑重将玉简贴在胸口：\"老奴明白。\"他转身时看了慕婉儿一眼，又看了看还在抹眼泪的小灵，佝偻着背消失在雾里。
\"接下来？\"慕婉儿抱臂站在原地，\"陈公子总不会让我就此离开吧？\"
陈万辉望向远处被晨雾笼罩的青黑山脉。
风卷着松涛声扑过来，他闻到了山那边的气息——潮湿的泥土味里混着铁锈般的腥气，像是有什么古老的东西在地下苏醒。
\"我们去第二处遗迹。\"他说，\"那里有真正的灵帝传承。\"他看向慕婉儿，\"你可以选择跟，或者不跟。\"
慕婉儿忽然笑了，她解下腰间的星钻匕首，抛给陈万辉：\"这是星宫的定位器。
若我死在遗迹里，它会传回星宫坐标。\"她歪头，\"现在，陈公子还觉得我会不跟吗？\"
小灵在旁边哼了一声，却悄悄往陈万辉身侧挪了挪。
夜色渐沉时，队伍在山脚下扎营。
陈万辉独自坐在最高的那块岩石上，望着头顶的星空。
银河像条倒悬的河，而他掌心的灵帝之心，正随着星轨轻轻颤动。
他能听见山的另一边传来低吼声——不是野兽，是某种被封印了千年的存在，正在撕咬束缚它的锁链。
\"这一趟......\"他对着夜风喃喃，\"怕是要比杀紫袍妇人那会儿，凶险十倍。\"
篝火在身后噼啪作响，照见他腰间晃动的玄铁令牌。
令牌上的纹路泛着幽光，像极了青铜祭坛中央的刻痕。