没过多久，远处林间传来细碎的脚步声。
大个子领着祁天、金乐，拖着爬犁赶了过来。
祁天手上重新戴着手套，看见那堆乱石和黑漆漆的裂口，眉头微微一挑。
“大哥，就是这里？”
金戈微微颔首，抬手指向那道通风裂口。
“这是一处早年人工垒的石洞。我打算进去探探，要是空间够、没有隐患，咱们今晚就在这里过夜，免得在雪地里露天扎营，连火都生不了。”
金乐好奇地探头望向石缝，又下意识往旁边闪了闪。
“七叔，里面会不会还有别的小动物？”
“不好说，咱们小心点。”
金戈轻轻摇了摇头，随即沉声吩咐道。
“小天警戒四周，小乐注意裂缝，大个子，你跟我一起，把封堵的石块打开。”
几人立刻应声各司其职。
祁天当即退到石堆侧后方，身姿紧绷，目光扫过昏暗的林间四野，牢牢守住外围，防备有野兽趁暗偷袭。
受过伤的右手稳稳垂在身侧，左手随时攥紧雪仗，不敢有半分松懈。
金乐乖乖站在爬犁旁，眼神紧紧盯着整座乱石堆，尤其留意那些漆黑幽深的岩缝，但凡有半点异动都能第一时间察觉。
大个子撸了把袖子，凑到那处规整的乱石堆前，仔细瞅了两眼，压低声音道。
“大哥，要不我看看能不能将它踹开，这些年的老石头，看着挺松的。”
“你给我老实点，这洞口要是踹塌了，我拿你来填这窟窿。”
说完，金戈手腕一翻，取出师门信物雀首刀，当即沿着一处缝隙，刀刃精准卡入石缝冰槽之中。
雀首刀刀身坚硬锋利，刚好嵌进石块与石块的咬合缝隙里。
金戈稳住腕力，顺势轻轻向上一撬，动作沉稳克制，没有半分蛮力。
“咔！”
一层冻实的薄冰应声碎裂，细碎冰渣簌簌落在雪地上，发出细微脆响。
原本死死卡合的小块岩石瞬间松动，露出一道更宽的缝隙，洞内平稳的气流瞬间涌了出来，比先前愈发清晰。
“看见了？”
金戈低声叮嘱，扭头看向对方，目光严厉。
“蛮力硬踹，上头石块瞬间就能塌下来封死洞口。”
大个子缩了缩脖子，再也不敢提硬踹的主意，连忙上前俯身，小心翼翼伸手扶住松动的石块。
“我懂了大哥，我轻拿轻放。”
两人随之配合默契，金戈用雀首刀逐一挑开卡紧的石块，大个子稳稳托住石材，一块块轻轻挪出、规整摆放在旁侧积雪上，绝不随意乱扔震动石堆。
短短片刻，原本封堵的洞口，被快速拓宽成半人高的入口，足够躬身通行。
洞口一开，一股干爽、微凉的气息扑面而来，没有雪地的刺骨寒意，也没有腐土腥气，唯独带着一丝陈旧的干木味道。
只见洞内漆黑幽深，望不见底，安静得只能听见几人细微的呼吸声。
大个子望着黑洞洞的入口，心头的好奇再次翻涌。
“大哥，通了！咱们快下去看看，里面有啥宝贝。”
金戈抬头扫了一眼洞口上方的石层，确认没有松动落石，稳妥无误后，沉声道。
“可以进，但都规矩点，不许乱摸乱碰，脚步放轻。”
话音落下，他抬手摸向腰间，取出随身携带的手电，指尖一按，雪白的光束瞬间刺破浓重的黑暗。
祁天与大个子也紧随其后摸出电筒，三道光柱齐齐聚拢，照向洞内深处。
黑暗褪去，石洞原本的样貌清晰显露出来。
岩壁粗糙错落，石纹自然凹凸，是深山里最常见的天然石洞结构，没有半点人工修凿的痕迹。
“小乐你留在洞口，守好爬犁，盯住四周，一旦有任何动静立刻喊我们。”
金戈低头叮嘱一句。
金乐虽心里好奇，却十分听话，郑重点头攥紧手里的雪杖。
“我知道了七叔，你们小心一点。”
安排妥当，金戈躬身低头，手持手电走在最前方探路。
光束扫过脚下地面与两侧石壁，步步谨慎，每走一步都会确认脚下是否有暗坑、机关。
大个子按捺住满心好奇，紧紧跟在自家大哥身后，祁天则端着手电筒垫在队尾，一边缓步跟进，一边时刻留意身后洞口，守住退路，杜绝突发隐患。
刚踏入洞内，外界呼啸的风雪声便被隔绝在外，周遭安静得诡异。
洞里空气干爽不闷，温度恒定，没有外头零下刺骨的冷风，是深山雪夜里难得的避风之所。
脚下地面也是自然的砂石土面，凹凸不平，覆着一层薄薄的陈年浮灰。
零星散落着几颗脱落的碎石，干净规整，没有积雪、没有积冰，也不见野兽扎堆栖息的粪便、毛羽痕迹。
大个子看着四周原始的岩壁，压低嗓音疑惑开口。
“大哥，这看着就是普通的天然山洞啊？那之前这洞口堵得这么严实，是咋回事？”
金戈手电光束平稳扫过洞壁，缓缓出声回应。
“洞是天然的没错。但洞口的封堵石块，是后人刻意做的。”
“怪了，好好一处天然石洞，被人严严实实堵了洞口，只留一丝缝口透气，藏得也太深了。”
大个子大致看了看，小声感慨，随手将手电光柱往洞穴最深处扫去。
就在光柱穿透黑暗，落至洞内一处岩壁死角时，他的话音骤然一顿。
“谁？”
这一声低喝，突然炸在死寂的洞穴里，带着猝不及防的惊吓。
原本松弛的气氛瞬间凝固。
祁天脚步猛地刹停，周身气息一沉，手电快速扫过大个子身旁，紧跟着转向洞穴深处，受伤的右手护在身前，左手摸向腰间短猎刀。
“大…… 大哥，我，我好像看到有个人。”
大个子一手握着电筒，一手雪仗横持，挡在身前，声音有些发紧。
金戈没有立即回应，而是顺着对方警惕的方向，灯光缓缓照射过去。
三道白光汇在那片死角，瞬间将其笼罩在内。
只见那处岩壁底下，一团东西蜷在地上，轮廓表面蒙着一层厚重的陈年灰雾，一时间难以看清真实面目。