幽影潭畔的血腥气渐渐散去，暮色笼罩下的峡谷显得格外寂静。
处理完战利品，陈清明谨慎地环顾四周，精神力如蛛网般扩散开来，确认方圆百米内再无活物后，右手虚握，一道漆黑的镰刀虚影缓缓浮现。
死神之镰的虚影在昏暗的光线下若隐若现，镰刃上缠绕着丝丝缕缕的血色纹路，散发出令人心悸的寒意。
\"第一次吸收三阶凶兽的气血...\"
陈清明深吸一口气，将镰刀虚影轻轻点在寒鳞蟒的尸体上。
刹那间，一股远比二阶凶兽狂暴数倍的澎湃气血奔涌而出，如同决堤的洪水般冲入他的体内。
蓝黑色的气血之力在镰刀虚影的引导下，化作一条狰狞的巨蟒形态，张牙舞爪地钻入陈清明的经脉。
\"唔！\"
陈清明闷哼一声，全身肌肉瞬间绷紧。三阶凶兽的气血之磅礴远超想象，他感觉自己的经脉仿佛要被撑裂一般。
皮肤表面泛起不正常的赤红色，一根根血管如蚯蚓般暴起，在体表形成诡异的纹路。
他的双眼布满血丝，眼角甚至渗出了细小的血珠。
\"这就是...三阶的气血...\"
陈清明咬紧牙关，额头渗出豆大的汗珠。
与二阶凶兽相比，这完全是一个质的飞跃。
他暗自骇然——就算他有死神之镰，若是当初在初入一阶时就遇到三阶凶兽，就算不被凶兽杀死，恐怕瞬间就会被这狂暴的气血撑爆经脉，落得个爆体而亡的下场。
\"天罡霸体诀！\"
他低喝一声，立刻运转功法。
体内气血在功法引导下开始有序循环，肌肉纤维在气血冲刷下不断断裂又重组，发出细微的噼啪声。
陈清明能清晰感受到，自己的皮肤正在发生某种质变，表面隐隐泛起青铜般的光泽。
但仅仅吸收了不到一半的气血，他就不得不停下来。
体内已经达到了饱和状态，再继续吸收只会适得其反。陈清明盘膝而坐，双手结印，全力运转天罡霸体诀。
澎湃的气血之力如同熔炉中的烈火，一遍遍淬炼着他的皮肤。
三个时辰过去，溶洞内回荡着陈清明沉重的呼吸声。
他的皮肤表面渗出细密的黑色杂质，又在气血之力的冲刷下化为灰烬。
原本白皙的肌肤渐渐变得坚韧，在昏暗的光线下泛着金属般的光泽。
\"继续！\"
陈清明再次举起死神之镰虚影，继续吸收剩余的气血。
如此反复三次，终于将整条寒鳞蟒的气血吸收殆尽。
当他最后一次收功时，体表的青铜光泽已经内敛，只在运功时才会若隐若现。
\"呼——\"
陈清明长吐一口浊气，那气息竟在空中凝而不散，如同一条小蛇般游动数秒才渐渐消散。
他缓缓起身，活动了下筋骨，全身关节发出炒豆般的爆响。
从储物戒中取出一柄精铁短刀，毫不犹豫地朝自己手臂划去。
\"嗤——\"
刀刃与皮肤摩擦发出令人牙酸的声音。定睛看去，手臂上只留下一道浅浅的红印，连表皮都没划破。
陈清明又加大力度，这次用上了三成力量，才勉强在皮肤上留下一道白痕。
\"成了！天罡霸体诀第三重！\"
陈清明眼中精光闪烁。
皮肤的防御力提升，意味着他在战斗中能承受更多伤害。配合治愈圣光，生存能力将大大增强。
收拾好寒鳞蟒剩余的材料，陈清明将目光投向幽影潭深处。
潭水在暮色中泛着诡异的蓝光，水面漂浮着细碎的冰晶。
他踏水而行，脚下泛起圈圈涟漪，每一步都精准地踩在漂浮的冰晶上，如履平地。
潭心小岛不过丈许见方，却生长着一株通体幽蓝的奇异灵草——玄阴草。
灵草高约尺许，九片狭长的叶片如剑般指向天空，叶脉中流淌着银蓝色的光晕，在昏暗的环境中散发着柔和的光芒。
最顶端结着一颗拇指大小的果实，表面覆盖着细密的霜纹，散发着刺骨寒意。
以灵草为中心，方圆三尺内的潭水都结了一层薄冰，冰面上还凝结着精美的霜花图案。
\"四品玄阴草，果然不凡。\"
陈清明小心地取出特制的玉盒，用精神力包裹着将灵草连根拔起。
就在灵草离地的瞬间，潭水突然剧烈翻涌，原本平静的水面掀起半米高的浪花。
小岛下方的岩石竟缓缓裂开，露出一个隐蔽的洞口，一股精纯的灵气从洞中喷涌而出。
\"这是...凶兽巢穴？\"
陈清明眼睛一亮。洞内幽深黑暗，但以他现在的目力，能清晰看到洞壁上凝结的灵晶颗粒。
这些颗粒在黑暗中散发着微弱的蓝光，如同夜空中的星辰。
天材地宝生长之地本就灵气充沛，而这寒鳞蟒在此盘踞多年，巢穴中积累的灵气更是惊人。
陈清明毫不犹豫地跃入洞中。
洞穴向下延伸十余米后豁然开朗，形成一个天然的溶洞。洞顶垂落着晶莹的冰凌，在灵气的滋养下呈现出梦幻的蓝色。
地面铺着一层细碎的灵晶颗粒，踩上去发出清脆的声响。
最引人注目的是溶洞中央的一个天然石台，表面光滑如镜，显然是寒鳞蟒平日盘踞修炼的地方。
\"就在这里突破！\"
陈清明盘膝坐在石台上，取出所有收获：玄阴草、数百枚灵晶、以及从猎杀小队那里得来的三枚中品灵晶。
随着《九转星辰诀》运转，灵晶中的能量被源源不断抽取出来，在周身形成一片星辉缭绕的奇异景象。
点点星光在溶洞中飞舞，将整个空间映照得如同星空般璀璨。
最先消耗的是普通灵晶。三百多枚灵晶依次排开，在功法的牵引下化作一条灵光长河。
星辰之力如江河般涌入经脉，陈清明引导着这些能量在体内完成九次大循环。每完成一次循环，体内的星辉就浓郁一分，丹田处的星云也扩大一圈。
当普通灵晶耗尽时，他毫不犹豫地捏碎了那三枚中品灵晶。
这三枚灵晶明显品质更高，破碎的瞬间爆发出的灵气形成了三朵小小的灵气云团。陈清明张口一吸，将云团尽数吞入腹中。精纯的能量在体内炸开，在溶洞中形成一个小型灵气旋涡。他的皮肤表面开始浮现出细密的星纹，呼吸间都有星光流转，整个人仿佛化作了一尊星辉铸就的雕像。
最后，他摘下玄阴草的果实含入口中。果实入喉即化，一股极寒之力瞬间席卷全身，与星辰之力形成奇妙平衡。在这冰火交织的状态下，《九转星辰诀》运转速度陡然加快，体内传出江河奔涌般的轰鸣声。
\"咔嚓——\"
体内仿佛有什么屏障被打破。
陈清明周身星光大盛，气息节节攀升，最终稳定在了一个全新的高度。
睁开眼的瞬间，两道星芒从眸中射出，在洞壁上留下两个深深的孔洞。
\"一阶巅峰！\"
陈清明感受着体内澎湃的力量，距离二阶只有一步之遥。