夜色下的帝都，霓虹闪烁，蒸汽弥漫。灰烬如同一个真正的幽灵，穿梭在楼宇间的阴影和错综复杂的巷道中。他的目标明确——返回秘宝拍卖行附近，监控可能的“钥匙”交付行动。
“墨钥”组织与拍卖行的接触刚刚结束，交付行动很可能就在今晚，而且为了保密，大概率不会在拍卖行内部进行。
灰烬选择了拍卖行附近几个适合进行秘密交易的地点——废弃的仓库、高级俱乐部的后门、甚至某条特定灵脉节点附近的隐蔽角落，进行重点监控。银色微光子线程高效处理着多个监控点的信息流。
时间一分一秒过去，拍卖行周围依旧平静，只有巡逻的卫队和偶尔驶过的蒸汽机车。
就在灰烬怀疑对方是否已经通过其他渠道完成了交付时，他的传感器捕捉到了一丝异常的能量波动。
波动来源于距离拍卖行两条街之外的一家名为“齿轮与玫瑰”的高级会员制俱乐部。这家俱乐部以其私密性和昂贵的消费着称，是许多贵族和富商进行非正式会晤的场所。
波动非常微弱，带着一种与“青铜密匣”同源，但更加内敛和精密的能量签名，类似于某种高度加密的灵能密钥！而且，这股波动正在俱乐部内部移动！
“目标出现。位于‘齿轮与玫瑰’俱乐部。”灰烬立刻将情报传回主身，同时自身如同猎豹般悄无声息地向着俱乐部靠近。
俱乐部的安保同样严密，但比起拍卖行库房那种等级的防御，这里更侧重于身份识别和隐私保护。灰烬利用拟态和潜行技巧，轻易地绕过了外围的守卫，从俱乐部侧面一条用于运送补给品的通道潜入了建筑内部。
内部装饰极尽奢华，柔软的地毯吸收了脚步声，墙壁上挂着价值不菲的灵能画作，空气中弥漫着高级香水、雪茄和醇酒的味道。灰烬避开主要的走廊和社交区域，沿着服务通道和通风系统，向着那能量波动的源头追踪。
最终，波动停留在俱乐部顶层的一个私人包间外。
包间门口站着两名气息沉凝的保镖，显然是超凡者，而且实力不弱。包间内部似乎设置了隔音和防探测的法阵，灰烬无法直接感知内部情况。
但能量波动确凿无疑地来自于此。
如何进去？强行突破会立刻暴露。
灰烬的目光扫过周围，落在了天花板上复杂的通风系统上。俱乐部的通风系统为了保持空气流通和温度恒定，设计得相当复杂，管道四通八达。
他如同壁虎般攀上天花板，找到通往那个包间的通风口。通风口内侧同样有微弱的能量屏蔽，但对于能欺骗拍卖行防御系统的灰烬而言，这并非不可逾越的障碍。
他再次动用初火与流苏的精密配合，在屏蔽层上短暂打开一个仅供感知延伸的微小缝隙，自身依旧停留在管道内。
透过缝隙，包间内的景象和声音清晰地传入他的感知。
包间内只有两个人。
一方是之前见过的，那个拍卖行的高级管事，此刻他脸上带着谄媚而又紧张的笑容。
另一方，则是一个背对着通风口、穿着华贵丝绸长袍的身影。从体态和偶尔侧露的半边脸颊轮廓看，是一位气质雍容、年纪不轻的贵妇人。她手中把玩着一个巴掌大小、造型奇特的金属令牌。那奇特的能量波动，正是从这令牌上散发出来的！
“夫人，这是‘钥匙’的第一部分，以及本次拍卖的保证金，帝国银行不记名本票，足以覆盖任何可能的竞价。”管事恭敬地将一个密封的金属筒和一张闪烁着灵光的票据推到贵妇人面前的茶几上。
贵妇人没有去看本票，她的注意力完全集中在手中的令牌上，指尖轻轻抚过令牌上那些细密如同星辰的符文，眼中闪过一丝狂热与追忆。
“多少年了……家族的圣物，终于又要重见天日……”她低声自语，声音带着一种古老的腔调，与她那贵妇人的外表有些违和。
家族圣物？灰烬心中一震。这位贵妇人，难道是“墨工坊”的后裔？或者说，是“墨钥”组织的高层？
“夫人，拍卖行这边一切就绪。只是……守夜人那边？”管事小心翼翼地问道。
贵妇人，或者说，“墨钥”的高层，冷哼一声：“一群守着陈旧教条不敢越雷池半步的瞎子。他们或许会来，但那又如何？‘钥匙’在手，密匣苏醒之时，便是新时代的序幕拉开之刻。他们阻止不了。”
她的语气中充满了绝对的自信，仿佛在陈述一个既定的事实。
“是，是！属下明白！”管事连忙点头哈腰。
“下去吧。拍卖会当天，我不希望有任何意外。”贵妇人挥了挥手，语气淡漠。
“是！”管事如蒙大赦，躬身退出了包间。
包间内只剩下贵妇人一人。她依旧摩挲着那枚令牌，口中喃喃着一些晦涩难懂的音节，似乎是某种古老的祷文或指令片段。
灰烬将这一切尽收眼底，尤其是那枚“钥匙”令牌的详细能量结构和外观细节，被银色微光完整记录。
他没有打草惊蛇，悄然修复了通风口的屏蔽，如同来时一样无声无息地撤离。
今晚的收获，远超预期。不仅确认了“钥匙”的存在和形态，更是锁定了“墨钥”组织的一名核心成员——这位身份神秘的贵妇人。
情报再次传回时计塔。
雷恩主意识接收到信息，立刻开始比对帝国贵族谱系和已知的、可能与“墨工坊”有关的隐秘家族。
同时，一个更加具体的计划在脑中成型。或许，他们可以在不直接冲突的情况下，给这位自信的“夫人”和她的组织，制造一点小小的“意外”。
比如，让那枚至关重要的“钥匙”，在关键时刻，出现一点微不足道的“故障”。
而这，需要建立在对其能量结构和运作原理的深度解析之上。
静滞棺内，意识之光再次聚焦，投向那枚被记录下来的“钥匙”令牌的虚拟模型。一场针对“墨钥”组织核心环节的无形较量，已然展开。
帝都的网，正在越收越紧。而执棋之手，不止一双。