开春后，奇异乡村的互助圃里新绿初绽，夏晚晴和青年团队却已收拾好行囊。按照交流会上定下的计划，他们要沿着古路向西，去寻找那株藏在历史缝隙里的 “西域紫草”。出发前，秦大爷的孙子小秦特意赶来，把药神树纹路的 3d 模型 U 盘塞进夏晚晴手里：“这模型里藏着太爷爷记录的紫草生长特征，说不定能帮上忙。”
车子驶出中原腹地，一路向西，景色渐渐从青山绿水变成戈壁荒滩。导航在一处叫 “紫泥泉” 的村落附近失灵，正当众人一筹莫展时，一阵驼铃声从沙丘后传来。一个戴羊皮帽的老汉赶着驼队走来，看到他们车身上的 “古路传承联盟” 标志，眼睛亮了：“你们是来找‘血根草’的？”
“血根草？” 夏晚晴愣了一下，突然想起秦大爷拓片上的 “西域紫草”，忙掏出小秦的 3d 模型，“是不是这种开紫花、根须带红的草？” 老汉凑近屏幕端详片刻，猛地一拍大腿：“就是它！我们叫它血根草，是治烫伤的神药。”
老汉名叫艾力，是紫泥泉的护林员，祖上曾是丝绸之路上的药商。他领着众人回到村里，指着晒场上晾晒的紫色草根说：“这草只长在风口的沙棘丛里，采的时候得跪着挖，不然会伤了根须。” 他还拿出一本用回鹘文写的《药草录》，里面竟有紫草与中原当归配伍的记载，字迹与望海镇 “航海药经” 的尾页笔记惊人相似。
艾力的孙子小巴郎，一个刚上初中的少年，捧着《药草录》犯了愁：“爷爷说这书上的药方治好了好多驼队商客，可我看不懂回鹘文，村里的老阿訇也只能认出一半。” 夏晚晴看着那些弯弯曲曲的文字，突然想起药香集少年的《药集杂记》：“说不定这些文字和汉字的草药记载能互相对照！”
小林立刻联系药香集的少年，让他把杂记里关于西域草药的内容拍过来。阿杰则用翻译软件逐字比对，发现回鹘文里 “紫草止血” 的描述，竟与汉字 “紫草破血” 形成互补 —— 原来紫草既能止血也能活血，只是用法不同。小巴郎眼睛一亮：“我可以把这些对照做成双语卡片，贴在村里的文化墙上！”
可新的问题又出现了：紫泥泉的孩子们觉得挖紫草太苦，没人愿意学。艾力叹着气说：“现在的娃娃都想出去打工，谁还愿意守着这风沙里的草？” 夏晚晴看着晒场上的紫草，突然有了主意：“我们互助圃的‘发烧草’能做安神香囊，紫草是不是也能做些有意思的东西？”
小苏想起在药香集学到的古法染色，提议用紫草给羊毛染色。小巴郎抱着试试看的心态，跟着她把紫草根捣碎，用温水浸泡出紫色汁液，再将羊毛线放进去煮。没想到晒干后，羊毛竟呈现出温润的紫红色，比化学染料更柔和。
阿杰把染色过程拍成短视频，起名《风沙里的紫色魔法》，配文 “千年药草变身时尚色”，很快在网上火了。有服装厂联系过来，想定制紫草染色的布料；城里的文创店也发来订单，要做紫草染的围巾、书签。小巴郎的同学看到后，纷纷跑来请教：“原来挖紫草能做这么多好玩的东西，教我们吧！”
艾力看着孩子们围着染缸忙碌的身影，抹了把眼角的沙：“我爷爷说，好的传承就像沙漠里的胡杨，既能扎进土里，也能朝着太阳长。你们这些娃娃，真把这话应验了。” 他转身从地窖里搬出一坛封了十年的紫草酒：“这是用古法泡的，能治风湿，带回去给奇异乡村的老人们尝尝。”
在艾力的带领下，众人来到紫泥泉深处的一座废弃烽燧。烽燧的石壁上，竟刻着驼队商客留下的草药图谱，其中一幅画着紫草、当归、胡椒生长在同一片土地上，旁边用汉字写着 “四海药草，共生一炉”。夏晚晴突然明白：古路上的传承从来不是单向传播，而是像这烽燧的火光一样，在交换中彼此照亮。
小秦用 3d 扫描仪把石壁图谱复刻下来，与奇异乡村的 “传承图谱” 拼接，一条从西域到中原、再到海外的完整草药之路终于显现。小林在烽燧角落发现半块陶片，上面的蝶影草纹与老码头的青石板图案如出一辙，只是多了驼队的剪影 —— 这正是古路连接的铁证。
离开紫泥泉那天，小巴郎送给夏晚晴一个紫草染的羊毛毡，上面绣着烽燧和蝶影草：“这是我跟着奶奶学的，就像你们说的，把传承绣在上面。” 艾力则把《药草录》的抄本塞给她：“带着它继续走下去吧，让更多人知道，风沙里也藏着宝贝。”
车子驶离戈壁时，夏晚晴收到马库斯的视频。中非草药小学的孩子们正在种植从紫泥泉带去的紫草种子，黑板上用中文、英文、斯瓦希里语写着同一句话：“草的路，绕地球一圈。” 青年团队看着视频里非洲孩子的笑脸，突然有了新的计划。
“我们应该建一个‘全球草药基因库’。” 小林指着车上的紫草种子说，“把奇异乡村的蝶影草、紫泥泉的紫草、非洲的发烧草都存起来，用数字技术记录它们的故事。” 阿杰立刻接话：“还要拍一部纪录片，就叫《跟着草药走世界》！”
夏晚晴望着窗外掠过的沙丘，手里捏着那个紫色羊毛毡。她知道，寻找紫草的旅程结束了，但传承的路才刚刚绕向更辽阔的天地。就像古路上的商客们从未想到，他们驼队里的草药，会在千年后被一群年轻人重新串联，而这些带着风沙、海浪、泥土气息的草，终将在更多人的掌心，长出新的希望。