2天后的纽约麦迪逊广场花园,拉希德因疲劳引发旧伤缺阵,快船的内线防守出现漏洞,尼克斯趁机打出27-19的首节攻击波,最终108-101取胜。
两连败的快船,战绩停留在41胜5负——这个数字仍稳居西部第一,但媒体的质疑声再次抬头:“连胜终结暴露疲态,快船的三连冠之路要断了?”
回到洛杉矶的训练馆,加西亚把两连败的比赛录像反复播放,直到凌晨才在战术板上画下结论:“我们太依赖连胜的惯性了。从今天起,把每一个人都用起来。”卡莱尔看着他说道:“下一场对阵湖人,是时候让他们看看,全民皆兵的快船有多可怕。”
湖人带着40胜8负的战绩来到斯台普斯中心,佩顿在赛前采访中放话:“加西亚的无球跑位?我已经研究透了。这场我们要让他们尝尝两连败+被横扫的滋味。”科比则更直接:“圣诞大战我们赢了,这场也一样。”
快船的更衣室里,加西亚正在演示新战术:“帕克,你持球推进,用速度冲佩顿的防区——他的横移速度跟不上你。”他转向拉希德:“你和大本打挡拆后,立刻往罚球线移动,吸引奥尼尔出来。”最后,他指着自己:“我打无球,绕掩护找三分机会,让佩顿和科比的联防顾此失彼。”
拉希德的回归成了定心丸。这个大前锋在训练中命中5记三分,拍着胸脯说:“我的膝盖没事,今晚要让湖人的内线尝尝三分雨的滋味。”帕克则反复观看佩顿的防守录像,对着镜子练习变向突破:“他防加西亚有经验,但防我,还嫩了点。”
夜晚的斯台普斯中心,蓝银与紫金的旗帜在穹顶交织,现场的嘘声与欢呼几乎要掀翻屋顶。当快船球员入场时,加西亚的眼神比任何时候都要锐利——他知道,这场球不仅是复仇,更是对三连冠之路扫平障碍。
快船的新战术开局就显效。帕克持球推进,连续两次用速度突破佩顿的防守,加西亚则彻底隐身于无球跑动中,绕着拉希德的掩护切出,接帕克传球命中三分,还有用三威胁突破科比传球给大本灌篮。斯台普斯中心的蓝银声浪第一次压过紫金。
湖人的回应来自奥尼尔,他在篮下连续强打大本得手,科比也命中一记三分。但快船的速度冲击停不下来:帕克本节得到4分送出2助攻,加西亚8分4助攻,快船26-22领先。
佩顿在防守端显得狼狈——他跟不上帕克的脚步,又要提防加西亚的无球切入,第一节就出现2次失误。
次节的快船完全掌控节奏。加西亚不再满足于无球,开始主动持球攻击:他面对佩顿的防守,连续变向后突破上篮得手;一分钟后,借加索尔掩护,命中一记超远三分。
最关键的是一次快攻,他在空中躲过科比的封盖,反手拉杆上篮——这记进球让现场解说狂喊:“加西亚今晚要接管比赛!”
本节末段,拉希德命中两记远投,快船打出16-9的攻击波,分差拉大到7分。湖人的替补阵容毫无还手之力,科比单节砍下10分仍难阻颓势。
半场结束,快船57-53领先,加西亚已砍下18分5助攻,帕克9分4助攻,奥尼尔16分8篮板,科比15分,佩顿仅4分3助攻(被帕克防得4投1中)。
湖人在第三节打出疯狂反扑。菲尔·杰克逊变阵为“小个联防”,科比和佩顿联手锁死快船外线,奥尼尔则在篮下连续强打(单节8分),湖人打出15-8的反击,分差缩小到2分,斯台普斯中心的紫金声浪再次沸腾。
加西亚的调整来得及时。他重新回到无球模式,连续绕掩护切出,接帕克传球命中两记三分,又助攻加索尔扣篮,快船稳住阵脚。
本节结束,快船78-72领先,加西亚30分6助攻,奥尼尔23分,科比19分,佩顿仍被帕克用速度戏耍。
末节的快船没有给湖人任何机会。加西亚的三分+突破连得8分,帕克的快攻和里德的三分让分差始终保持在10分左右。科比虽然命中两记中投,但快船的跑轰让湖人的老将们已经开大喘气。
终场前2分钟,加西亚命中本场第6记三分,得分定格在42分,快船替补席全体起立欢呼。终场哨响,106-98,快船复仇湖人,蓝银球迷的欢呼声彻底淹没了斯台普斯中心。
巴克利终于找到了机会,他大声的念着快船球员:加西亚42分7助攻(三分10中6,投篮24中15)。托尼·帕克第一次首发15分7助攻。拉希德·华莱士20分8篮板,保罗·加索尔:11分6篮板。
湖人方面:科比:29分5篮板5助攻,奥尼尔:26分13篮板。加里·佩顿:15分8助攻。
快船更衣室里,香槟雨再次落下。加西亚举着比赛用球,对着队友大喊:“这才是我们!两连败算什么?我们要的是三连冠!”然后,加西亚拍着帕克的肩膀说:“我就知道佩顿防不住你,那老家伙跑不动了!”
湖人更衣室则一片死寂。佩顿摔了毛巾:“那个法国小子太快了,我跟不上。”科比看着技术统计,突然说:“加西亚今晚的无球跑位,比去年总决赛还可怕——我们的联防被彻底撕碎了。”
场边的巴克利在tNt直播里拍着解说台:“看到了吗?42分!加西亚用一场屠杀回应质疑!两连败?那是他们故意放水,就为了今晚狠狠揍湖人一顿!我再说一遍,这支快船,会拿三连冠!”
斯台普斯中心的蓝银旗帜下,加西亚接受采访时,指着远处的湖人更衣室:“圣诞大战他们赢了,今晚我们赢了——但真正的较量,在季后赛。”
他的眼神里没有复仇的戾气,只有对三连冠的坚定——就像他球衣上的“2x”字样旁,早已刻下了“3x”的期待。
洛杉矶的夜,蓝银色的烟火在斯台普斯中心上空绽放。快船用一场酣畅淋漓的复仇,宣告了两连败的终结,也向全联盟发出警告:那个29连胜的王者,回来了。