\"到了。\"刘铁柱松了口气。
刚走进沟口，树丛中突然窜出两个持枪汉子：\"站住，什么人？\"
\"林红介绍来的。\"刘铁柱出示了林红给的信物。
汉子检查后点头：\"跟我来。\"
两人被带到沟深处的一间木屋。
屋里坐着个中年汉子，满脸风霜，眼神锐利。
\"我是老赵。\"他自我介绍，\"林红的战友。\"
刘铁柱简单说了遭遇。老赵听完，脸色凝重：\"陈九的人最近活动频繁，好几个村子都被骚扰了。\"
\"这里安全吗？\"
\"暂时安全。\"
老赵点头，\"但你们不能久留，明天送你们去更隐蔽的地方。\"
安顿下来后，刘铁柱总算松了口气。
小雨累坏了，吃过饭就睡着了。
老赵拿来些伤药，帮刘铁柱处理擦伤。
\"林红说你们要去南方？\"他问。
\"嗯，找个安稳地方。\"
\"不如去我们根据地。\"老赵提议，\"有学校，有医院，孩子能正常生活。\"
刘铁柱心动：\"远吗？\"
\"半个月路程。\"老赵压低声音，\"但要穿过敌占区，有风险。\"
\"值得一试。\"刘铁柱下定决心，\"总比东躲西藏强。\"
第二天一早，老赵带来个精瘦的年轻人。
\"这是小杨，他会送你们到第一站。\"
小杨话不多，但眼神机警。
他检查了刘铁柱的伪装，又给小雨换了身男孩打扮。
\"路上叫我哥。\"他叮嘱小雨，\"别乱说话。\"
三人告别老赵，踏上南下的路。
小杨熟悉地形，专走隐蔽小路。
晚上借宿在山民家，天不亮就出发。
五天后，他们来到一条大河边。
河面宽阔，水流湍急。
\"过了河就是敌占区。\"小杨指着远处的渡口，\"有检查站。\"
\"怎么过？\"
\"晚上有渔船。\"小杨说，\"得等。\"
三人躲在河边芦苇丛中等待。
黄昏时分，远处传来马达声，是巡逻艇！
\"趴下！\"小杨压低声音。
巡逻艇缓缓驶过，探照灯扫视着河面。
刘铁柱屏住呼吸，护着小雨一动不动。
巡逻艇远去后，小杨松了口气：\"再等两小时。\"
夜幕降临，河上起了薄雾。
远处传来几声蛙鸣，小杨回应了两声。
不一会儿，一条小渔船悄无声息地划来。
\"快上船。\"船夫是个哑巴，打着手势催促。
三人刚上船，远处突然亮起火光。
巡逻艇去而复返！
\"糟了！\"小杨脸色大变，\"被发现了！\"
巡逻艇加速驶来，探照灯直射小船。
船夫拼命划桨。
但小船哪跑得过机动艇。
\"跳船！\"小杨厉喝，\"潜水走！\"
刘铁柱抱起小雨，纵身跃入冰冷的河水。
子弹呼啸着射入水中，激起串串气泡。
他拼命下潜，顺流而游。
不知过了多久，实在憋不住气了，才冒出头来换气。
身后，巡逻艇的灯光已经远去。
河岸黑漆漆的，不知身在何处。
\"小杨？\"他低声呼唤，没有回应。
小雨呛了水，不停地咳嗽。
刘铁柱拖着她向岸边游去，精疲力竭地爬上一片浅滩。
\"没事吧？\"他检查小雨的情况。
小雨摇摇头，瑟瑟发抖：\"冷...\"
刘铁柱脱下外衣拧干，给她披上。
两人沿着河岸行走，寻找避风处。
远处有几点灯火，似乎是个渔村。
刘铁柱犹豫要不要去求助，突然听到身后有动静。
他猛地回头，看到小杨浑身湿透地站在不远处。
\"你没事！\"刘铁柱惊喜道。
小杨却没说话，眼神古怪。
接着，从他身后的黑暗中，走出三个持枪汉子。
\"跑！\"小杨突然大喊，\"他们是...\"
话未说完，一声枪响！
小杨胸口绽开血花，缓缓倒地。
\"抓住他们！\"为首的汉子厉喝。
刘铁柱抱起小雨，拼命冲入河边的芦苇荡。
子弹在身后呼啸，芦苇被打得纷纷折断。
黑暗中，他深一脚浅一脚地狂奔，直到听不见追兵的声音才停下。
小雨吓得说不出话，死死抓着他的衣领。
刘铁柱喘着粗气，检查四周。
这是个荒凉的河滩，远处有座废弃的磨坊。
他决定先去那里暂避。
磨坊破败不堪，但好歹能遮风挡雨。
刘铁柱找了个角落，让小雨休息。
\"小杨哥哥...死了吗？\"小雨颤抖着问。
刘铁柱沉重地点头：\"他是个好人。\"
\"为什么...那些人...\"
\"叛徒。\"刘铁柱咬牙，\"小杨是被他们骗了。\"
小雨缩在他怀里，无声地流泪。
刘铁柱轻拍她的背，思索着下一步。
小杨死了，联络线断了。
前有敌占区，后有追兵，孤立无援。
正发愁时，磨坊外突然传来脚步声。
刘铁柱立刻警觉，抄起一根木棍。
门被轻轻推开，一个黑影悄无声息地溜了进来。
磨坊的木门吱呀作响。
刘铁柱握紧木棍，屏息盯着门口。
黑影轻手轻脚地摸进来，月光下露出张年轻的脸。
\"谁？\"刘铁柱低声喝问。
\"别出声！\"来人是个十五六岁的少年，衣衫褴褛，眼神机警，\"外面有人搜过来了！\"
刘铁柱将信将疑：\"你是谁？\"
\"我叫阿水，是哑巴船夫的侄子。\"少年语速飞快，\"叔叔让我来接应你们。\"
刘铁柱仍不放松警惕：\"你叔叔怎么说的？\"
\"他说'两条鱼跳了水'。\"阿水回答，\"让我在下游等。\"
这是临跳船前哑巴打的手势暗号。
刘铁柱稍稍放下心：\"追兵在哪？\"
\"河边，十几个呢。\"阿水凑到窗边，指了个方向，\"他们怀疑你们游上岸了，正挨家搜查。\"
小雨紧张地抓住刘铁柱的衣角：\"刘叔叔...\"
\"别怕。\"刘铁柱安抚她，转向阿水，\"有安全的地方吗？\"
\"有。\"阿水点头，\"我家在芦苇荡里，他们找不到。\"
三人悄悄离开磨坊，借着月光钻入一片茂密的芦苇丛。
阿水轻车熟路地在前面带路，不时停下观察动静。
走了约莫半小时，前方出现个隐蔽的窝棚，半掩在芦苇中，不走近根本发现不了。
\"到了。\"阿水拨开芦苇，\"我娘在等你们。\"
窝棚里点着盏小油灯。一个瘦削的妇人正在煮粥，见他们进来，连忙盛了两碗热粥。
\"快喝点暖暖身子。\"妇人声音沙哑，\"阿水，去外面看着。\"
刘铁柱道了谢，和小雨捧起粥碗。热粥下肚，冻僵的身体总算有了些暖意。
\"我男人说你们是好人。\"妇人低声道，\"让我们务必帮忙。\"
\"多谢。\"刘铁柱放下碗，\"您丈夫他...\"
\"被抓了。\"妇人眼圈发红，\"巡逻艇上的兵把他带走了。\"
刘铁柱心头一沉：\"是我们连累了你们。\"
\"不怪你们。\"妇人摇头，\"那些畜生经常抓人。\"
正说着，阿水急匆匆跑进来：\"娘！他们搜过来了！\"
远处传来狗吠声和吆喝声，火把的光亮越来越近。妇人立刻吹灭油灯：\"跟我来！\"
她掀开角落的草垫，露出个地洞：\"下去躲着，别出声！\"
三人钻进地洞，妇人盖上草垫，又压了些杂物在上面。
地洞狭小潮湿，但足够隐蔽。
不一会儿，外面传来粗暴的踹门声和喝问声。
妇人装作被惊醒的样子，应对着搜查。
\"没见过生人...\"
\"我男人？他打渔去了...\"
\"老总行行好，孩子还小...\"
搜查持续了约莫半小时，终于离去。