成都，州府正堂，蔡贤面前的案几上摊着两份战报。
左边是越嶲郡的，右边是牂牁郡的，会无沦陷，宛温沦陷。
两座城池，两个方向，几乎是同一时间被攻破。
他的手指按在战报上，纸张上的每一个字都像是一把刀，剜在他心口上。
“怎么可能这么快！”他喃喃自语，声音低得像是从喉咙里挤出来的。
傅抗刚死不久，永昌就以迅雷不及掩耳之势出兵攻城，根本没给南荒反应的时间。
之前还讨论着如何割地赔款，平息吴眠的怒火，现在看来倒是成了笑话。
堂下，文官武将分列两旁，气氛压抑得像暴风雨前的天空。
郝定荒站在武将之首，甲胄在身，沉稳的脸色首次出现怒意。
他攥着刀柄的手青筋暴起，整个人像一尊随时会爆发的火山。
“使君，永昌军欺人太甚，若再不发兵，恐怕整个南荒都会沦陷。”
“末将请命，率三万南荒军兵出成都，南下拒敌。”
他话音一落，武将队列里立刻走出几人，请战之声此起彼伏，在正堂里回荡。
蔡贤看着那些武将，嘴唇哆嗦了一下，却没说话。
他何尝不想出兵，可这仗，怎么打？
永昌军打的是“为傅将军报仇”的旗号，檄文已经传遍南荒。
沿途百姓不但不阻拦，反而有人给永昌军送水送粮。
这时候出兵，先不说能不能打赢，就算打赢了，天下人会怎么说？
说他蔡贤恩将仇报？杀了有功之将，还要赶尽杀绝？
蔡贤的目光越过那些武将，落在文官队列里。
江白站在那里，一袭青色官袍，面色平静，像是早就料到会有这一天。
“江别驾。”蔡贤的声音有些发虚，“你怎么看？”
江白迈步出列，先朝蔡贤行了一礼，然后转过身，面朝那些请战的武将。
“诸位将军，请想一想，永昌军打的是什么旗号？”
“傅抗替南荒守住了葭萌关，有功于南荒，方休在落凤坡设伏射杀，此事天下皆知。”
“此战无论输赢，都将失去民心，指不定各郡的郡守会趁机自立，得不偿失。”
这其中的道理，郝定荒不是不懂。
只是眼睁睁看着永昌军攻城掠地，他这个南荒武将之首，如何咽得下这口气？
“江别驾说得轻巧，难道等着永昌军打到成都城下？”
“你不会天真的以为吴眠还会和谈吧？”
“他的野心，从来就不只是一郡之地，他要的是整个南荒。”
崔焱从文官队列里走出来，脸色阴沉，言辞颇为犀利。
每一句话都如钢针般刺痛着蔡贤的内心，让他越来越心慌。
堂内的争吵越来越激烈，一方主战，一方主和，两派人吵得不可开交。
蔡贤看着那些争吵的文臣武将，脑子嗡嗡作响。
就在这时，正堂门口传来一阵脚步声。
所有人下意识地转头看去，只见一个人影从门外走进来。
方休一身素色长衫，头发散乱，面容憔悴，眼眶深陷，像是几天几夜没合眼。
可那双眼睛，却亮得吓人，像两团鬼火，在眼眶里幽幽地烧着。
他走进正堂，站在堂中央，目光扫过在场的每一个人。
那目光，没有畏惧，没有愧疚，只有一种近乎疯狂的平静。
蔡贤看见方休，先是一愣，随即脸色涨红。
他猛地一拍案几，震得茶盏倾倒，战报散落一地。
“方休，你还敢回来，落凤坡射杀傅抗，坑害一千七百条人命，陷我于不仁不义。”
“来人，把这个畜生拉出去砍了，以平息吴眠的怒火。”
蔡贤的声音像是从牙缝里挤出来的，每一个字都带着滔天的恨意。
他指着方休，手指发抖，声音嘶哑得不成样子。
两个甲士冲进来，一左一右架住方休的胳膊，往外拖。
方休没有挣扎，甚至没有露出任何恐惧的表情。
他只是站在那里，任由甲士架着，嘴角甚至微微翘起，像是在笑。
“使君，死前容臣说几句肺腑之言，难道杀了臣，永昌就会退兵吗？”
“傅抗刚死，永昌就出兵，使君觉得，这是临时起意，还是早有图谋？”
方休目光直视蔡贤，脸上的笑容诡异至极。
蔡贤身子一僵，吓得哆嗦，抬手制止甲士的拖拽。
他的声音继续在正堂里回荡，每一个字都像是从地狱里飘出来的。
即便没有落凤坡之事，吴眠也会找借口出兵南荒。
方家被灭，他扣着方源和崔炎不放，就是在等南荒先动手。
傅抗的死，不过是给了他一个名正言顺的出兵理由。
“越嶲郡和牂牁郡，保不住了，两郡沦陷，是板上钉钉的事。”
“诸位可知，两郡沦陷之后，意味着什么？”
方休顿了顿，目光扫过在场的每一个人，声音渐渐拔高。
“当初南荒，由汉中郡、巴郡、蜀郡和南中郡组成，之后汉中郡被司空汤哲所占。”
“待越嶲和牂牁两郡沦陷，吴眠就得到了完整的南中郡，相当于整个南荒的四分之一。”
方休嘴角的笑意更浓了，那笑容里满是疯狂。
蔡贤的脸色惨白如纸，扶着案几的手在发抖。
“使君以为，这就完了？吴眠有治国之才，给他一年半载，他就能把荒地变肥田。”
“到时候，他就能以南中之地，撬动整个南荒的势力。”
“此消彼长，南荒必亡！”
方休的声音越来越高，像是厉鬼在嘶吼。
“住口！”蔡贤猛地一拍案几，他现在彻底慌了。
正如方休所言，现在的永昌不可能放弃此等机会。
哪怕把这个祸乱之源砍了都没用，南荒已经彻底被逼到吴眠的对立面。
别看南荒有七万大军，冯苍与秦晓加起来就折了七千兵。
越嶲郡一万兵力被张川抽走了三千，如今正在驻守葭萌关。
加上牂牁郡的八千人，两郡沦陷之后，又折去一万五千兵力。
哪怕只留八千兵力防御汉中之敌，也只剩四万大军可用。
一万兵力驻守巴郡，还能调动出兵的也就三万。
这就是蔡贤面对永昌没有底气的原因。
“臣是不是胡说，使君心里清楚，但臣有一策，可退永昌军。”
“什么计策？”
“割让绵竹以北，与汉中结盟，共抗永昌。”
此话一出，谩骂之声此起彼伏，蔡贤也陷入了举棋不定的处境。