废弃的化工厂在剧烈的爆炸后，彻底沦为一座钢铁坟场。扭曲的钢筋与断裂的管道在几簇幽幽燃烧的灵能鬼火映照下，投射出狰狞的影子，如同巨兽啃噬后残留的骨骸。
空气中弥漫着一股令人作呕的复杂气味——硝烟的呛人、金属熔融的甜腥，以及灵能逸散后特有的、如同雨后青草被烧焦的臭氧味，混合着一股属于邪异能量的硫磺气息，如同毒蛇的信子，在断壁残垣间探寻、盘踞。
“熔炉集训营”的新秀们此刻衣衫褴褛，浑身沾满了灰尘与污垢，但每个人的眼神都异常明亮，充满了劫后余生的庆幸，以及一种望向神只般的狂热崇拜。
“……那他妈是人能扛下来的？”一名来自西北分局、素来以悍勇着称的年轻队员，声音干涩地盯着战场中心，喉结上下滚动，“最后的爆炸，威力至少是b级高阶的范畴！我们只是在边缘地带，护盾都差点被撕碎。林凡顾问他……他就在核心处！”
“不是‘扛下来’那么简单。”他身边一位戴着战术眼镜、擅长数据分析的女队员，指着终端上刚刚记录下的、已经爆表的能量读数，镜片下的眼眸里满是无法理解的震撼，“你们看这能量逸散曲线！林凡顾问不仅顶住了正面冲击，甚至……像一块海绵，把相当一部分爆炸能量给硬生生吸了进去！这……这已经不是‘掌控级’的认知范畴了！”
他们亲眼目睹了林凡如何闲庭信步般瓦解了敌人坚固的防御，并在最后硬生生吞下了爆炸的核心余波，毫发无伤地将他们从火海中安然带出。
这种近乎非人的强大，如同一柄无情的铁锤，彻底碾碎了他们身为天之骄子的最后一丝傲气。
在这一刻，林凡的身影在他们心中，已然与神明无异。这为他日后成为改革派年轻一代的旗帜，奠定了最坚实的基础。
而这，也正是李牧仓促派他们过来“掠阵”体验的真正目的。
“都打起精神来！封锁现场，清理所有能量残留，任何异常读数都不能放过！”
李牧沉浑的声音打破了新秀们的失神。他神情凝重如铁，带来的精锐小队如同最高效的机器，迅速而有序地接管了现场。
他们穿着特制的防护服，手持专业的灵能探测仪，一丝不苟地对现场进行着地毯式的排查。
林凡走到他面前，将那枚疑似承载着“圣盾公会”与保守派势力勾结核心秘密的数据存储器，递向了李牧。
这枚存储器的外壳由一种特殊的记忆金属制成，在清冷的月光下泛着冰冷的暗光，入手沉甸甸的，仿佛承载着尸山血海的重量。
李牧却没有伸手去接。
他只是看了一眼那枚存储器，随即转向身后。
就在这时，一阵急促而有力的脚步声传来。一名身着黑色作战服、气质干练飒爽的年轻女性，带着两名同样精悍的队员，快步穿过混乱的现场，来到了他们面前。
她正是秦雪。她的眼神锐利如鹰，行走间步步生风，即便是在这片狼藉的爆炸现场，依旧保持着绝对的专业与冷静。
“东西，直接交给她。”李牧对林凡沉声说道，语气中带着不容置疑的信任，“她是秦雪，局里最顶尖的技术专家。这东西，只有经她的手，我才放心。”
林凡点了点头，将存储器郑重地交到了秦雪手中。
秦雪接过存储器，立刻将其放入一个特制的、能够隔绝一切信号与能量探测的金属盒中，动作干净利落，没有一丝多余。
她对林凡和李牧微微颔首，随即转身，带着队员迅速离去，仿佛多停留一秒都是浪费。
看着她雷厉风行的背影，李牧才转回头，用一种化不开的凝重眼神看着林凡：“这东西，能把天都捅个窟窿！”
“你小子，”李牧毫不掩饰自己的赞赏，蒲扇般的大手用力拍了拍林凡的肩膀，发出“砰”的一声闷响，“这次可不是简单地切开了一个脓疮，你是直接在这潭死水里引爆了一颗深水炸弹！干得漂亮！”
他话锋一转，眼神变得锐利起来：“但你也要格外小心。被炸起来的鱼，可是会咬人的！而他们的反击强度，恰恰就取决与刚刚那个存储器里面的情报的致命程度！”
在返回疗养别墅的途中，李牧与林凡坐在一辆被隔音结界完全笼罩的专车后座。
车窗外，城市的灯火飞速倒退，拉出一条条模糊的光带。车内，却安静得能听到彼此的呼吸。
“这枚存储器，是一柄双刃剑。”李牧打破了沉默，他的声音比刚才更加严肃，“如果里面的证据确凿，并且能直接指向保守派的核心人物，那将足以让我和张局长绕开所有繁琐的程序，对特调局内部的毒瘤发动一场雷霆万钧的‘铁腕清洗’。”
“清洗？”林凡咀嚼着这个词，他能感受到其中蕴含的血腥味。
“对，清洗。”李牧的眼中闪过一丝冰冷的厉色，“把那些盘根错节、早已烂到根子里的关系网，连根拔起！但这，也必将引发特调局自成立以来，最为剧烈的一次内部动荡。甚至……是一场内部的战争。”
“那如果证据不够，或者指向性不明确呢？”林凡追问道。他不想只当一把刀，他需要了解整个棋局。
“不够，也有不够的用法。”李牧的眼中闪过一丝老狐狸般的精光，“那就把它当成一颗烟雾弹，一颗……能让蛇自己从洞里钻出来的烟雾弹。”
他身体微微前倾，盯着林凡的眼睛：“我们就放出风声，说已经掌握了他们和圣盾公会勾结的铁证。然后，坐山观虎斗。看看是保守派那帮老东西先坐不住，派人来抢夺或者销毁证据；还是圣盾公会那群鬣狗先狗急跳墙，不惜一切代价也要杀你灭口。”
“无论哪一种，只要他们动了，就会露出马脚。到时候，就不是他们想不想斗，而是我们逼着他们斗！”
林凡沉默了。他第一次如此清晰地感受到，天京这潭水的深不可测。这里的战斗，远比真刀真枪的厮杀要复杂，也更凶险。
“那你希望我做什么？”林凡问道。
“什么都不用做。”李牧摇了摇头，重新靠回椅背，“你现在就是那个最大的诱饵，是棋盘上最关键的那颗子。你只要待在明处，就会像一块磁石，吸引所有心怀鬼胎的家伙向你靠近。而我们要做的，就是在暗处，看清楚到底有多少牛鬼蛇神，想置你于死地。”
车子在疗养别墅区外停下。
分别之际，李牧再次意味深长地拍了拍林凡的肩膀，那眼神仿佛要将他看透：“小子，记住我一句话。在战场上，你只需要分清敌我。但在天京，你要学会分辨，谁是暂时的朋友，谁是潜在的敌人。有时候，那个对你笑得最和善的人，捅你的刀子才最深。”
林凡点了点头，目送着李牧的车消失在夜色中。
返回别墅的路上，晚风清冷。林凡靠在舒适的座椅上闭目养神，梳理着今晚发生的一切。
然而，就在他心神沉浸的瞬间，右臂的界源烙印，毫无征兆地，传来一阵冰针刺入般的尖锐警兆！
林凡不动声色地睁开眼，锐利的目光如同鹰隼，扫过车窗外的每一寸景象。车流如织，夜色宁静，一切并无异常。
然而，当车辆缓缓驶入幽静的别墅区，当他看到自己所住的那栋别墅时，瞳孔骤然收缩！
二楼，他的卧室。
那本该漆黑一片的房间，此刻，竟亮着一盏昏黄而暧昧的灯。那光线透过厚重的窗帘，在夜色中投射出一片模糊的光晕，像一只窥探着猎物的、慵懒的眼睛。
一道穿着惹火红裙、身姿妖娆的女性身影，在窗帘后，一闪而逝。那惊心动魄的曲线，即便只是一个剪影，也足以让任何男人血脉偾张！