暮色像一块浸了墨的绒布，悄无声息地铺满平山岛的街巷。苏瑶拢了拢身上洗得发白的粗布褂子，将鬓角的碎发掖进毡帽里，眼角的皱纹被刻意画得深了些，活脱脱一个奔波生计的寻常妇人。
茶肆里飘着廉价茶叶的涩香，几张方桌旁坐满了歇脚的行脚商，粗声大气的笑骂混着碗碟碰撞的脆响，在狭小的空间里翻涌。她拣了个最靠里的角落坐下，点了一壶最便宜的粗茶，指尖无意识地摩挲着杯沿——那里，藏着半片磨得光滑的贝壳。
这是宛新茹临走时留下的暗号。那时她们在码头的货栈里，借着搬运货物的嘈杂，宛新茹塞给她这半片贝壳，低声说：“找个不起眼的茶肆，把贝壳放在杯底，自会有人来取。”
苏瑶的目光掠过人群，心却不由自主地飘回三天前。服装团的化妆间里，姚立新正对着镜子整理旗袍的盘扣，十八岁的姑娘，眉眼像浸了晨露的桃花，身姿是时装台上练出来的挺拔柔韧，连说话时尾音都带着蜜糖般的甜润。“苏姐，徐某那边约了明晚，在作战部的休息室。”她转过身，眼底的天真烂漫里藏着一丝与年龄不符的冷静。
苏瑶当时捏着手里的布料，指节泛白。徐某，协防团的总指挥，一个出了名的色中饿鬼。让姚立新去接近他，无异于让羔羊走进狼窝。可平山岛的城防图，只有他的办公室里才有备份。“立新，记住，拿到图就走，不要恋战。”她的声音有些发紧。
姚立新却笑了，抬手将耳后的碎发别好：“苏姐放心，对付这种人，软刀子比硬拳头管用。”
果然，第二天深夜，姚立新回来了。旗袍的开衩处沾了点酒渍，脸上还带着未褪的红晕，手里却紧紧攥着一卷微热的图纸。“他喝多了，说我比他那三姨太好看十倍，钥匙就扔在桌上。”她轻描淡写地说着，仿佛只是去参加了一场普通的宴会，可苏瑶看到她微微发颤的指尖，知道这一路有多惊险。
城防图连夜被复刻，原件交给姚立新带走，而苏瑶第一时间让服装团以“换季巡演”为名，分批撤离了平山岛。她自己则带着颖颖留了下来——撤离前，颖颖在码头的杂货铺里，瞥见一个裹着黑袍的男人，袖口露出的刺青，与当年天龙郡被剿灭的魔教标记一模一样。
“老板娘，添壶茶。”一个沙哑的声音在身边响起。
苏瑶猛地回神，见是个挑着货担的老汉，正用浑浊的眼睛看着她。她不动声色地将茶杯倒扣，半片贝壳的弧度在桌面投下淡淡的阴影。老汉放下担子，从怀里摸出个油布包，放在桌上推过来：“刚收的海货，老板娘要不要？”
油布包里没有海货，只有一张叠得整齐的纸条。苏瑶指尖一触，便知是情报。她接过油布包，从钱袋里摸出几枚铜板递过去，声音压得极低：“魔教的人，在城西的废弃窑厂聚集。”
老汉点点头，挑起担子，脚步轻快地消失在茶肆门口。苏瑶将油布包塞进怀里，端起茶杯一饮而尽，茶水的涩味里，竟品出几分如释重负的甘洌。
窗外，夜色更浓了。她起身，朝着颖颖等候的方向走去。巷口的灯笼在风里摇晃，将她的影子拉得很长，像一条蓄势待发的线，一头系着刚送出的情报，另一头，拴着平山岛深处蠢蠢欲动的暗流。
“苏姐。”颖颖从暗处走出来，脸上带着警惕，“窑厂那边，我去看过，守卫比想象中多。”
苏瑶嗯了一声，摸了摸怀里的油布包：“不急，我们有的是时间。”
功夫不负有心人，她想起这句话，嘴角勾起一抹淡笑。姚立新冒着风险盗出的城防图，她们潜伏多日的观察，还有此刻刚送出去的消息，每一步都走得艰难，却终究在夜色里连成了线。
至于那些死灰复燃的魔教余孽，她抬眼望向城西的方向，眼底闪过一丝冷冽。既然撞上了，就没道理让他们再逍遥下去。
夜色如墨，平山岛的街道上，只有零星的灯笼散发着昏黄的光，将两人的影子拉得长长的。苏瑶和颖颖并肩走在狭窄的巷弄里，脚下的石板路因年久失修而显得凹凸不平，每一步都踏出了坚定的决心。
她们穿过一条又一条巷子，最终来到了一座废弃的仓库前。仓库的大门紧闭，只有从门缝里透出的微弱光线，昭示着里面有人。苏瑶做了个手势，颖颖立刻贴到了墙根，警惕地环顾四周。
苏瑶则轻轻地推开门，借着门缝的亮光，她看见仓库里果然聚集了不少人，他们的衣着各异，但眼神中都带着同样的狂热和狠戾。魔教的余孽，终于露出了马脚。
她悄悄退了出来，对颖颖点了点头。两人对视一眼，无需多言，便已经明白了对方的意图。现在，只等那个合适的时机，她们要将这些潜藏的威胁一网打尽。
夜色依旧深沉，但苏瑶的心中却充满了光明。她知道，为了平山岛的安宁，为了那些无辜的生命，她必须坚持下去。每一步的艰难，都是为了最终的胜利。而那些魔教的余孽，终将在她们的努力下，被彻底清除出这片土地。