众人鱼贯而入。
掌事府不算小，但一下子挤进来这么多人，还是显得有些拥挤。花嫁嫁坐在许长卿旁边的椅子上，年瑜兮坐在另一边的椅子上，紫儿找了把凳子坐在许长卿对面，涂山九月靠在窗边，陆弦音坐在案牍的角落里，苏酥蹲在许长卿脚边，江晓晓和李清站在门口，叶清越站在人群最后面。
许长卿看着房间里挤成一团的众人，忽然觉得有点头疼。
你们都挤在我这干嘛？他说。各回各的洞府不好吗？
花嫁嫁说：我不想回去。我想跟你待在一起。
年瑜兮说：我也不回去。
紫儿说：我住哪都行。
涂山九月说：我的洞府太远了，懒得走。
陆弦音说：我回去也没事干。
苏酥说：我跟长卿师兄一起！
江晓晓说：我们不是来蹭饭的吗？
李清面无表情地说：她不代表我。
叶清越站在最后面，没说话。但她也没有要走的意思。
许长卿揉了揉太阳穴。
行吧。他说。那你们待着吧。我去食膳殿看看还有什么吃的。
他站起身，要往外走。花嫁嫁也站起来，说：我跟你一起去。
年瑜兮也站起来。我也去。
紫儿站起来。我也去。
许长卿看着站起来的三个人，又看了看坐在原地没动的其他人，叹了口气。
行。你们三个跟我去食膳殿。其他人在这等着，别把我的卷轴弄乱了。
说完他就走了。花嫁嫁、年瑜兮、紫儿跟在他后面，鱼贯而出。
留在掌事府里的众人面面相觑。
涂山九月看着门口的方向，若有所思地说：他好像不太习惯这么多人围着他。
陆弦音说：许师兄一直都是一个人。突然多了这么多人，当然不习惯。
苏酥蹲在许长卿的椅子旁边，摸着椅子的扶手。长卿师兄的椅子好旧了。他坐了很多年了吧。
涂山九月走过去，摸了摸椅子的扶手。扶手上的漆已经磨掉了，露出里面木头的原色。那些被磨掉的地方光滑圆润，是常年使用留下的痕迹。
等有空了，给他换把新的。涂山九月说。
苏酥说：不要。换了他就不会坐了。他喜欢旧东西。
涂山九月想了想，说：那就修一修。把松动的地方加固一下，漆掉了的地方补一补。
苏酥点点头。这个好。
叶清越站在角落里，看着涂山九月和苏酥讨论许长卿的椅子，忽然觉得自己有些多余。
她和许长卿的关系，不如花嫁嫁亲密，不如年瑜兮亲近，不如紫儿熟悉。她甚至不如苏酥和许长卿相处得自然。她和许长卿之间，始终隔着一层什么东西。那层东西不是许长卿设的，是她自己设的。
她太骄傲了。骄傲到不愿意低头，不愿意示弱，不愿意承认自己需要别人。许长卿追了她三世，她都没给过他好脸色。不是因为她不喜欢他，是因为她不知道该怎么表达。
这一世她想改变了。但她不知道从哪里开始。
叶清越低下头，看着自己的脚尖。
李清走过来，站在她旁边。想什么呢？
叶清越说：没什么。
李清看了她一眼。你这个人就是这样，有话不说，有心事不讲。许师兄以前说过你，说你活得很累。你还不承认。
叶清越抬起头，看着李清。他说过？
李清说：说过。在梦里跟我说的。
叶清越沉默了一会儿。他还说了什么？
李清想了想。他说你其实很在意别人，但你不好意思说。你其实很想靠近别人，但你不敢。你其实很需要别人，但你不承认。他说你像一只刺猬，外面全是刺，但里面全是软的。
叶清越的眼睛红了。
她没有哭。她只是眼眶红了，红了很久很久。
李清拍了拍她的肩膀。别想太多了。许师兄这个人嘴上不说，心里什么都明白。他知道你的刺不是用来伤人的，是用来保护自己的。他不会怪你的。
叶清越点点头。我知道。但我还是觉得……
觉得什么？
觉得我欠他太多了。
李清笑了。我们都欠他。但许师兄不想要我们还。他想要的，只是我们好好的。
叶清越想了想，觉得李清说得有道理。
许长卿这个人就是这样。他从来不求回报，从来不问值不值得。他只是安安静静地付出，安安静静地守护，安安静静地等着她们走到他身边。
他等了很久了。
现在她们来了。
那就不要再让他等了。
## 第六节 火锅
许长卿从食膳殿回来的时候，手里提着三个大食盒。
食膳殿今晚本来没什么特别的菜，但许长卿翻了翻厨房的库存，发现还有不少食材。他就自己动手，做了一个火锅。冬天吃火锅是最好的，热气腾腾的，吃完浑身都暖和。
他把火锅端进掌事府的时候，所有人都围了上来。
好香！江晓晓第一个凑过来，鼻子都快贴到锅上了。许师兄你做的？
许长卿说：食膳殿的厨子回家了，我就自己动手了。
江晓晓惊叹：许师兄你还会做饭？
花嫁嫁在旁边说：他做得可好了。比食膳殿的厨子还好。
年瑜兮也点头。确实。
紫儿说：尤其是红烧肉。他做的红烧肉是我吃过最好吃的。
涂山九月说：鱼做得也好。
陆弦音说：他还会做甜点。有一次给我做了桂花糕，可好吃了。
苏酥说：长卿师兄什么都会！
许长卿被她们夸得有点不自在，摆摆手说：行了行了，别夸了，再夸我就不做了。赶紧坐下来吃。
众人围坐在火锅旁。
掌事府的桌子不够大，许长卿把两张案牍拼在一起，勉强能坐下所有人。火锅放在桌子中央，热气腾腾的，把每个人的脸都映成了暖橙色。
许长卿坐在主位上，左边是花嫁嫁，右边是年瑜兮。紫儿坐在他对面，涂山九月坐在紫儿旁边。陆弦音和苏酥坐在一起，江晓晓和李清坐在一起。叶清越坐在最远的位置，但至少她坐下来了。
吃吧。许长卿说。
众人动筷子了。
江晓晓最先伸筷子，一筷子夹了三块肉，塞进嘴里嚼了两下就吞下去了，又伸筷子去夹。李清在旁边看着她，面无表情地说：你慢点吃，又没人跟你抢。
江晓晓嘴里含着肉，含糊不清地说：你不懂，许师兄做的火锅凉了就不好吃了。
李清没理她，自己也夹了一块肉，慢条斯理地吃了起来。
苏酥不太会用筷子夹火锅里的菜，每次都夹不起来。许长卿看不下去了，帮她夹了几块豆腐和几片菜叶子放到碗里。苏酥开心地说谢谢长卿师兄，低头认真地吃了起来。
花嫁嫁吃得很安静，一口一口的，不紧不慢。她偶尔抬头看一眼许长卿，发现许长卿也在看她，就低下头继续吃。但嘴角是弯的。
年瑜兮吃东西很快，但不粗鲁。她夹菜的动作干净利落，跟她的剑法一样。许长卿以前说过她，说你吃饭的样子跟杀人似的。年瑜兮说那你别看。许长卿说不看就不看。但他还是看了。
紫儿吃得很挑，只吃自己爱吃的。她把不喜欢的菜都挑到碗边上，堆成一座小山。许长卿看了一眼她碗边的小山，说你这挑食的毛病什么时候能改。紫儿说改不了，天生的。许长卿叹了口气，把她碗边的小山夹到自己碗里，吃了。
涂山九月一直在吃鱼。火锅里煮了鱼片，她一片一片地捞，捞到就吃，没捞到就等。她的动作很优雅，吃鱼的时候不会发出任何声音。许长卿以前说过她，说你吃鱼的样子像一只猫。涂山九月说我本来就是狐狸。许长卿说狐狸也吃鱼吗？涂山九月说狐狸什么都吃。
陆弦音坐在苏酥旁边，一边吃一边照顾苏酥。苏酥够不到的菜她帮着夹，苏酥想吃什么她帮着拿。她对苏酥很好，像一个大姐姐。许长卿以前说过她，说你比苏酥大不了几岁，怎么跟个老妈子似的。陆弦音说那是因为你不在的时候，总得有人照顾苏酥。许长卿没说话。他知道陆弦音在说他不在的时候。他不在的时候太多了。
叶清越坐在最远的位置，吃得很慢。她不太说话，也不太夹菜。许长卿注意到了，从锅里捞了几块她爱吃的菜，隔着桌子递过去。
吃点。他说。
叶清越愣了一下，接过碗。谢谢。
许长卿说：不用谢。
叶清越低头吃了一口。菜是热的，烫得她嘴巴有点麻。但她心里是暖的。许长卿记得她爱吃什么。即使隔了这么远的距离，即使她什么都没说，他还是记得。
这顿火锅吃了很久。
吃到后来，锅里的汤都快烧干了。许长卿起身去加汤，紫儿趁他不在，偷偷把最后一块肉夹走了。年瑜兮看见了，但没说什么。花嫁嫁也看见了，也没说什么。江晓晓没看见，因为她正在跟李清争论到底谁吃得更多。
许长卿加完汤回来，发现锅里的肉没了。他看了一眼紫儿，紫儿装作若无其事地在喝汤。他又看了一眼其他人，每个人都在装无辜。
许长卿叹了口气。行吧。没了就没了。吃饱了的回去睡觉，没吃饱的自己去食膳殿找吃的。
众人吃饱喝足，陆陆续续站起来。
江晓晓撑着腰站起来，说吃太饱了走不动了。李清面无表情地拎着她的后领把她拖走了。苏酥打着哈欠抱着兰草跟在许长卿后面，说长卿师兄晚安。许长卿揉了揉她的头，说晚安。
花嫁嫁站起来，走到门口又回过头。许师兄，明天早上我来帮你处理公务。
许长卿说：不用。你休息。
花嫁嫁说：我想来。
许长卿看着她坚持的眼神，点了点头。那随你。
花嫁嫁笑了。那笑容很淡，但在灯光下格外好看。她转身走了，银色的头发在门口晃了一下就消失了。
年瑜兮站起来，走到许长卿身边。许长卿，明天有空吗？
许长卿说：怎么了？
年瑜兮说：想让你陪我去后山走走。
许长卿想了想。看情况吧。最近事情多。
年瑜兮点点头，没有坚持。那我等你有空。
她走了。红发在门口闪了一下，也消失了。
紫儿走到门口，回头冲许长卿眨了眨眼。许师兄，晚安。
许长卿说：晚安。
紫儿走了。
涂山九月走到门口，停了停。她没有回头，只是说：长卿，谢谢你今天的鱼。
许长卿说：不谢。
涂山九月走了。
陆弦音走到门口，冲许长卿比了个加油的手势。许师兄，你是最棒的！
许长卿被她逗笑了。你从哪学来的？
陆弦音说：地球上的网络用语。你不是地球人吗？你应该比我熟。
许长卿愣了一下。你还知道这个？
陆弦音得意地笑了笑。那当然，我可是钻研精神一道的，读心术什么的，略懂略懂。
许长卿无奈地摆摆手。赶紧走。
陆弦音蹦蹦跳跳地走了。
李清走到门口，回头看了一眼许长卿。她什么都没说，只是轻轻点了点头。许长卿也点了点头。
两个人之间的默契，不需要太多语言。
李清走了。
叶清越是最后一个走的。
她走到门口，停下来。许长卿看着她，等着她说话。但叶清越站了很久，都没有开口。
许长卿也不催。他就安安静静地等着，等她准备好。
过了很久，叶清越终于开口了。
许长卿。
今天的事，谢谢你。
许长卿说：不用谢。
叶清越说：不是说母神的事。是说你给我夹菜的事。
许长卿愣了一下，然后笑了。就这点事？
叶清越说：对我来说很重要。
许长卿的笑收了一些。他看着叶清越认真的脸，点了点头。我知道了。
叶清越得到了回应，似乎安心了一些。她转过身，走了。走到走廊尽头的时候，她的脚步顿了一下，但没有回头。
许长卿看着她消失在走廊尽头，然后转过身，关上了掌事府的门。
房间里一下子安静了下来。
火锅还冒着热气，桌上杯盘狼藉，椅子东倒西歪。许长卿站在房间中央，看着这满屋子的狼藉，忽然笑了。
他已经很久很久没有这么热闹过了。
九世了。每一世他都是一个人吃饭，一个人处理公务，一个人坐在掌事府里发呆。没有人陪他，没有人等他，没有人跟他说一声晚安。
但这一世不一样了。
今天晚上，有九个人陪他吃了一顿火锅。有人给他夹菜，有人跟他拌嘴，有人跟他说晚安，有人跟他说谢谢。那些很小很小的事，他以前从来不觉得有什么。但现在他知道，那些很小很小的事，就是爱。
许长卿把桌子收拾干净，把碗筷洗了，把椅子摆正。做完这些，他坐回自己的椅子上，看着窗外的月亮。
月亮很圆，很亮，挂在青山峰的上空，像一只银色的眼睛。
许长卿看着月亮，忽然想起母神最后说的那句话。
原来，爱是这种感觉。不是一个人扛着所有，是所有人一起记住。
许长卿轻轻地说：母神，你说得对。
他闭上眼睛，靠在椅背上。
明天还有很多事要做。大夏那边的后续，正邪之争的善后，还有那些等着跟他谈前世的女孩子们。事情很多，很杂，很烦。但他不怕。因为他知道，不管有多少事，都有人跟他一起扛。
不再是了。不再是了。
他不再是一个人了。
许长卿是被一阵敲门声吵醒的。
他睁开眼睛，发现自己趴在案牍上睡着了。昨晚他收拾完碗筷之后就坐在这里看月亮，看着看着就睡着了。他的脖子酸得厉害，手臂也被案牍压麻了。
敲门声还在继续。不急不慢的，很有节奏感。
许长卿揉了揉脖子，站起来去开门。
门外站着花嫁嫁。她换了一身干净的衣服，银色的长发扎成了马尾，露出光洁的额头和修长的脖颈。她手里端着一个托盘，托盘上放着一碗粥和两碟小菜。
许师兄，早。花嫁嫁说。吃早饭了。
许长卿看着她手里的托盘，又看了看天色。天刚蒙蒙亮，东方的天空泛着鱼肚白。这个时间，大部分人都还在睡觉。
你几点起的？许长卿问。
花嫁嫁说：天没亮就起了。熬粥花了点时间。
许长卿接过托盘，让花嫁嫁进来。你不用这么早。
花嫁嫁跟着他走进掌事府，说：我想来。
许长卿把托盘放在案牍上，坐下来喝了一口粥。粥是小米粥，熬得很稠，里面放了几颗红枣。味道很淡，但很暖。
好喝。他说。
花嫁嫁在他旁边坐下，看着他喝粥。许师兄，你昨晚没回洞府？
许长卿说：在椅子上睡着了。
花嫁嫁皱了皱眉。那怎么行，会着凉的。
许长卿说：我是筑基之体，不着凉。
花嫁嫁说：筑基之体也会着凉。你以前不就着凉过吗？
许长卿想了想，好像确实有这么回事。那是某一世的事了，他为了救人淋了一场大雨，回来就发烧了。花嫁嫁照顾了他三天三夜，一步都没离开。他烧得迷迷糊糊的，拉着花嫁嫁的手不让她走。花嫁嫁就坐在他床边，握着他的手，坐了三天三夜。
那是第二世的事了。
许长卿放下碗，看着花嫁嫁。你记起来了？
花嫁嫁点点头。第三条线的承接之后，记忆就越来越清晰了。昨天在须弥海的时候，又看到了更多。
许长卿沉默了一会儿。那三世的事，你都记得？
花嫁嫁说：记得。第一世我死在去找你的路上。第二世你为了跟我在一起放弃了天下，结果我失踪了你再也没找到我。第三世你守了我一辈子，到死都没告诉我你喜欢我。
许长卿低下头，看着碗里的粥。粥已经凉了，但他没有注意到。
对不起。他说。
花嫁嫁摇摇头。不用对不起。你没有做错任何事。错的是我。第一世我不该越线去找你，第二世我不该让你放弃天下，第三世我不该忘记你。都是我的错。
许长卿说：不是你的错。
花嫁嫁说：也不是你的错。
两个人对视了一眼，然后都笑了。那笑容里有苦涩，有遗憾，有释然，也有温暖。
花嫁嫁伸出手，握住许长卿的手。许师兄，这一世，我们好好过。好不好？
许长卿没有抽开手。他看着花嫁嫁的眼睛，那双眼睛里有光，有期待，有坚定。他忽然觉得，九世的失败也许就是为了这一刻。为了让他知道，什么是值得的。
他说。
花嫁嫁笑了。那笑容比须弥海上的晨曦还要好看。
掌事府的门又被推开了。
年瑜兮走进来，看见花嫁嫁握着许长卿的手，眉毛挑了挑。但她没有说什么，只是走到许长卿对面坐下。
许长卿，我来找你去后山。年瑜兮说。
许长卿说：不是说等我有空吗？
年瑜兮说：你什么时候有空过？
许长卿想了想，发现自己确实什么时候都没空。他叹了口气。行吧。走。
花嫁嫁松开手，站起来。我也去。
年瑜兮看了她一眼，没有反对。
三个人走出掌事府，迎面碰上了紫儿。
紫儿今天穿了一身紫色的裙子，衬得她整个人像一朵盛开的花。她看见许长卿，笑着迎上来。许师兄，你们去哪？
许长卿说：后山。
紫儿说：我也去。
许长卿还没来得及回答，涂山九月也来了。她站在紫儿身后，说：后山？正好，我也有事要去后山。
许长卿看着越来越多的人，忽然觉得后山之行变成了一次集体出游。
陆弦音不知道从哪里冒出来，说：你们去后山？我也要去！
苏酥不知道从哪里冒出来，抱着兰草说：我也要去！
江晓晓和李清一起出现。江晓晓说：去后山？摘野果子？
李清面无表情地说：你上次把后山的果树薅秃了，还好意思去？
江晓晓理直气壮地说：那是给许师兄做果酱！
许长卿看着眼前挤成一团的众人，叹了口气。
行。都去。后山一日游。
众人欢呼。