听到脚步声，汉子转过头，脸上露出一抹张狂的笑意。
“小师弟，好久不见啊。”
“三师兄？”
李向前有些吃惊。
韩飞虎，他的三师兄，那个曾经叱咤黑道的狠角色。
后来在李向前的指点下洗白，现在控制着四九城大半的黑市贸易。
“你媳妇儿说你今天被人欺负了，问我要不要去把那姓易的老头剁了喂狗。”
韩飞虎拍了拍手上的尘土，大步走过来。
“别听她瞎说，没那回事。”
李向前无奈地看了许相容一眼。
自家这媳妇，真的是太护短了。
“行了，说正事。”
许相容神色一肃。
“向前，易中海敢这么做，是因为他背后有大动作。”
“李怀德最近在私底下联络几个副厂长，想要架空杨厂长。”
“而易中海，是他们选中的‘技术代表’。”
“今天那一出，就是为了奠定易中海在工人心目中的至高地位。”
“如果你倒了，杨厂长也就失去了一个重要的支撑点点。”
李向前听得后背一阵发凉。
本以为只是个私人恩怨，没想到背后牵扯到工厂的权力斗争。
“那为什么李怀德后来还对我示好？”
“因为你赢了。”
韩飞虎冷笑着插话。
“那老狐狸最擅长的就是见风使舵。你展现出的价值远超易中海，他自然要重新评估。”
“但他绝不会放过你。因为你太聪明，也太不可控。”
李向前吐出一口浊气。
这四九城的水，比他想象的还要深。
“师兄，你最近在黑市那边，帮我留意几样东西。”
李向前从兜里掏出一张纸条。
上面列着一些极其罕见的精密零件和特殊材料。
韩飞虎接过来看了一眼，眉头微挑。
“你要这些干什么？这可都是管制品。”
“造点东西。”
李向前的眼中闪过一丝精光。
“既然他们想玩，我就陪他们玩大的。”
“这轧钢厂的天，也该变一变了。”
回到四合院的时候，夜已经深了。
李向前路过前院，发现傻柱正鬼头鬼脑地在许苗苗房门口打转。
“傻柱，干嘛呢？”
李向前喊了一声。
傻柱吓得差点跳起来，见是李向前，才松了口气。
“向前呐，你可算回来了。”
傻柱凑上来，压低声音。
“今儿个一大爷回来，脸色难看得像死人。”
“他在屋里跟贾东旭嘀咕了半天，我隐约听见什么‘一定要让他长记性’之类的话。”
“你小心点，这俩货估计没憋好屁。”
李向前点了点头。
“谢了，柱子。苗苗呢？”
“睡了，那丫头最近嗜睡，跟怀了孕似的。”
傻柱一脸幸福的傻笑。
李向前拍了拍他的肩膀，没说话。
许苗苗怀没怀孕，他比傻柱清楚。
但他不能说。
这个院子里，每个人的生活都像是一层层包裹起来的茧。
看似平静，实则里面都在孕育着不同的风暴。
他走进自家屋子。
陈雪茹和徐慧真竟然都在。
三个女人围坐在一张桌子旁，气氛异常和谐。
看到李向前进来，陈雪茹站起身，傲娇地扬了扬下巴。
“怎么才回来？那一身油味儿，赶紧去洗了。”
徐慧真则体贴地端来一盆温水。
“向前，累坏了吧。我给你熬了梨汤，败败火。”
李向前看着她们，心里涌起一阵暖意。
哪怕全世界都与他为敌，只要这间屋子里的灯还亮着，他就无所畏惧。
“哟，这还没当厂长呢，就让咱们雪茹老板和慧真老板亲自伺候了？”
许相容从门外走进来，语气虽然带着调侃，但眼神里却满是温柔。
四个女人，一个男人。
在这狭小的空间里，构建出了一个极其荒诞却又异常牢固的堡垒。
李向前洗完脸，坐在桌子旁，喝了一口热腾腾的梨汤。
“你们今天怎么都聚在一起了？”
陈雪茹斜了他一眼。
“还不是为了你的事。听说你要去上大学了？”
李向前放下碗。
“是有这个打算。单师父和陈师父都在帮我运作。”
“那你走了，我们怎么办？”
陈雪茹的声音小了一些，带着一丝不舍。
她是女王，但在李向前面前，她永远只是那个爱撒娇的小女人。
“我只是去上学，又不是人间蒸发。”
李向前拉过她的手，轻轻捏了捏。
“再说了，厂里的事我还没处理完。”
“有些人，还没得到该有的报应。”
他的目光透过窗户，看向了中院易中海家的方向。
此时，易中海正坐在灯下，手里攥着一瓶白酒。
他的面前，站着陶虹。
陶虹穿着一件领口很低的衬衫，若隐若现的曲线在昏黄的灯光下显得格外诱惑。
“一大爷，您别气了。”
陶虹娇滴滴地倒了一杯酒。
“那李向前再厉害，也只是个单打独斗的。咱背后有李副厂长，还有东旭呢。”
易中海一把拉过陶虹的手，眼神中满是贪婪和疯狂。
“他毁了我的名声，我就让他彻底消失！”
“孩子的事……怎么样了？”
陶虹媚笑一声，顺势倒在易中海怀里。
“快了。只要您能帮东旭弄到那个提干的名额，我一定给您生个大胖儿子。”
易中海死死搂住怀里的女人，仿佛那是他最后的一根救命稻草。
他不知道的是，在窗外的阴影里，贾东旭正死死地盯着这一幕。
贾东旭的拳头握得生疼，指甲抠进了掌心里。
他恨。
恨易中海玩弄他的妻子。
恨李向前抢走了他所有的光芒。
更恨李怀德把他当成一条随叫随到的哈巴狗。
但他更怕。
他怕失去现在的地位，怕回到那个贫穷卑微的过去。
所以他只能忍。
像一条藏在暗处的毒蛇，等待着致命一击的机会。
四合院的夜，静谧而深沉。
但每个人心里的惊雷，都已经开始炸响。
第二天一早。
李向前刚进厂区，就感觉到气氛不对。
工人们看他的眼神，除了崇拜，更多了一丝敬畏。
昨天的博弈，让他已经在实质上取代了易中海，成为了轧钢厂的技术领袖。
杨厂长一大早就把他叫到了办公室。