1095年5月24日，乌萨斯-莱塔尼亚边境，10:07
夏季即将到来，南方的大地再次焕发生机。
移动地块缓缓驶过黛青的群山之间，刺眼的光芒从山崖之上直直地照下。
身着全套军装的霜火甚至觉得有些热了。
“先生，您一直穿这身铠甲，不觉得热吗？”他一边说，一边用法术给自己降温。
“铠甲前有风扇，散热性能优异。”爱国者简短地回复了。
“我们再往前进军，是不是就要到莱塔尼亚地界了？”
“不会。各国之间，充满了移动城市，不常涉足的地区。这里人口稀少，统治的成本，要大于治理的成本。于是，没有引擎，没有灯光的荒野之中，国家的主权，也不会涉足。这样的地区，也为大国之间创造了，难得的缓冲。”
“卡西米尔东线进攻的突然溃败，有点令人意外了。”
“他们在西线，任用的都是勇士；在这里，则往队伍里，塞满了懦夫。我们运气很好，没有重大损失，却拥有了，重大的功劳。集团军想消耗我们，他们没能得逞；也许，已经有势力，开始嫉妒我们。”
“应该可以让地块在这里制动了。我觉得这个峡谷是不错的防御位置。”
“记得，侦察峡谷上方，确保控制高地。”
“我知道了。”
霜火立刻部署人员在峡谷两侧开展侦察，随时准备安排后续人员驻扎。
不知不觉，整合运动已经在乌萨斯中部连续作战两个月了。
挑起双线作战的卡西米尔联合领在这两个月内蒙受了巨大损失。在东部战线，卡西米尔联合领的一支高速战舰战斗群就遭到了不可复原的重创；两个月接连不断的进攻没能取得战略上的利益，也没能有效调动集团军的动向、达到减缓西线压力的目的。
前段时间的竞技骑士协同作战，更是让一场进攻彻底遭遇溃败，战舰与有生力量的大量损失、让卡西米尔根本无力维持东线的占领区。
放任竞技骑士参战，本身就说明了一个严重的问题——卡西米尔现有的征战骑士已经数量严重不足，无法满足双线作战和维持占领区的需要。
再加上乌萨斯平民对侵略者的厌恶，整合运动在组织反攻时受到了大量支持、击穿四处漏风的战线简直是势如破竹。
如今的几座移动地块上、也收留了很多因战争失去家园的乌萨斯平民
整合运动参战两个月后，卡西米尔联合领在东线没能占领任何领土，还损失了大量人员与装备。
也确实如爱国者所言，他们十分幸运，骑士们进攻最为凌厉的时候、有集团军协助防守；后来集团军出于种种考虑，让整合运动孤军作战后，卡西米尔自己拉了大胯、白白送了天大的战功。
目前看来，卡西米尔借道莱塔尼亚、拓展东线作战的战略即将全面破产——如果没有意外的话。
霜火走进了一间帐篷里，霜星穿着短袖、坐在镜子前梳妆。
“既然你来了，帮我梳一下头发吧。”
“最近休息得还好吗？”霜火接过了梳子。
“当然了，又不像你、经常不睡觉。你的作息都跟老头子看齐了。”
“那还是有差距的——他老人家睡过觉吗？”
“他平时不说话、就静静地杵在那里的时候，八成就在打盹。我以前还吓唬过他几次。”
“真羡慕他和塔姐这些能站着睡着的人。”
“塔露拉不好玩……你能明显看得出她睡着了，但是爸他睡着了你也看不出。”
霜火在帮她梳头发时明显感到了阻力，他不得不用点力气才能把梳子抽出来：
“你这头发怎么……”
“一直都有点分叉。”
“应该剪短一点的。你看柳德米拉的头发就保养得不错，摸起来也舒服。”
“说起来，是有一段时间没剪头发了，以前雪怪小队的同伴们都会帮我……”
提到雪怪小队时，霜星欲言又止，随后换了一个话题：
“最近我们也阵亡了不少人，无论是战斗人员还是其他人员都有损失。但是我听说，有一两个在阵亡名单之上的人归队了。”
“应该是最近新招的成员干活太粗心了，这种纰漏以前也出现过，我会提醒他们的。”
“……外面好像有动静，我自己来吧，你去看看。”
“好的。”
霜火放下了梳子，走出了帐篷，不知道是不是错觉，总感觉今天的阳光格外刺眼。
“指挥官，后方的地块好像发生了爆炸。”一名盾卫汇报了情况。
“虽然我们没事先发现大规模部队，但小规模的单位很可能在附近进行设伏。走吧，我和你们一起去看看。”
一枚匕首从街道中的阴影发射过来，被霜火精准地接住了：
“伊内丝那边的驻地有情况，我们加快脚步！”
等他们赶往乱作一团的驻扎地时，霜火已经确定——目前的敌人只有三名。
“盾卫，列阵！压制敌人的逃逸空间！”针对战场的形势，霜火开始对盾卫下令。
银装素裹的骑士在人群中畅通无阻，他们出枪的速度甚至比爆炸的速度还要快。
银锋直指w的脖子，与此同时，她手中的发射器还在装填。霜火见状，直接用念力击飞了w，让骑士扑了个空。
施法的同时，霜火突然感到空气中的气流有些异样，他稍一偏头，余光就看见了一位骑士正在高速接近——列阵的盾卫没能完全挡住他，因为骑士正在踏着厚重的盾牌飞奔而来。
空中的骑士近乎平行于地面，霜火刚抽剑抵挡的瞬间，眼前就闪过几道银柱，法术的被动防御已经帮他抵挡了几次致命的直刺，但是在近处瞬间爆发出来的连续刺击终究让他难以反应。
自知无力正面抵挡，霜火迅速后撤、伤口中流出的血液在空中宛如轨迹，而骑士手中的长枪已经快到了肉眼难以辨别的程度，连缀的残影汇聚成了银色的瀑布、汹涌地向他奔流而来。
耀眼的银光晃到了他的眼睛，霜火没有转头，而是立刻向上飞起。果不其然，另一位骑士的银枪向他之前的位置突刺了三枪——他身后的影子显然有些异样，如果不是伊内丝短暂拖延了骑士出招的速度，后果不堪设想。
他在空中一边继续飞升、一边毫无保留地向地面倾泻各类法术。盾卫也迅速响应，继续缩小包围圈。
那名骑士自知自己的影子被干扰了，索性将长枪向上一挑、另一名骑士迅速踩住枪头跳起。
枪尖与复杂的法术在空中短暂交锋了几轮之后，骑士的上升高度到了极限——他用力将长枪投向霜火的上方。
霜火当然侧身就躲过了这招投枪。这时，沉寂许久的第三名骑士一闪而过，接住了同伴的投枪，双枪宛如双龙从上方向他撕咬而来。而下方的骑士再次踩住了同伴上挑的枪尖、掣出佩剑封锁他的退路。
漫天的土渣与碎冰被骑士们搅开，当长枪终于刺向烟雾之中的身影时，骑士们才发现这只是障眼法。利用耀骑士与浮士德的源石技艺，霜火在阳光下近乎将自己隐身了，当骑士们最终落回盾卫的包围圈时，他早已飞出了一段距离。
接下来，他准备缓缓降落到盾卫的后排。
令霜火余生都感到十分庆幸的是，他那一天并没有立即撤去所有的伪装。
正午耀眼的日光并没有刺痛霜火的眼睛，在下一瞬间、他才明白，这光芒已经不再来自于太阳。
那个人影是何时出现的？他又隐藏在耀阳之下多久了？他是从山崖之上直接冲下来的吗？
铅灰的铠甲、蓝色的点缀、盘旋的星星……他已经没办法再思考更多东西了，他在这一瞬间已经失去了意识。
浪潮般的金光彻底覆盖了霜火半边的身躯，但是令那名“骑士”感到意外的是，这名指挥官用于伪装的光芒、为何如此令他熟悉？
也许是这样的伪装足够成功，也许是这种熟悉感让他有些诧异，剑枪没能成功对准霜火的心脏、只是击碎了他半条胳膊。
当鲜血与光芒同时下坠时，所有人都还未来得及反应。
坠落的“骑士”又继续滑行了一段距离——与其说他是用精准的刺击展开了袭击，不如说是用极速的撞击重创了霜火。
“骑士”毫不犹豫，立刻回身准备进行补刀。
最先阻拦他步伐的，是几枚隐形的地雷。
爆炸产生的烟雾之中，一枚短刀突然扎出、直取面门。
但是弑君者的短刀只能勉强打碎了“骑士”半边面甲。剑枪反手一扫，几根红发飘落、面罩被当即打碎。
“骑士”调整了架势，再次向地上的霜火进行突刺，但是只听到一声沉闷的碰撞声。
火星从赫德雷的眼前闪过，透过破碎的面甲，赫德雷看到了对方金黄的头发与难以描述的眼神，究竟是坚定、还是轻蔑、还是无所在意？赫德雷也说不清。
不过“骑士”无心和他纠缠，用剑枪全力横扫、使得赫德雷后退了几步，随后继续向目标前进。
弑君者的短刀再次攻来，“骑士”先是用臂铠挡下了挥砍，随后枪柄一顶、再次将她击飞。
w焦急地喊道：
“弑君者，你是蠢吗？赶紧把你的上司抬走！”
弑君者也明白自己没办法和眼前的强敌抗衡，赶紧甩了一枚烟雾弹。
“骑士”用光芒立刻驱散了所有烟霾，同时、赫德雷的大剑再次攻来，围攻另外三名骑士的盾卫也抽调了一部分人手过来阻拦他。
弑君者顾不得胸口剧烈的疼痛，扛起地上的霜火赶紧迈步。背后传来的骇人挥砍声让她寒毛直竖。
“调一辆车过来！调一辆车过来！快点！”
一辆吉普车迅速飘逸而来、刹车的时候险些翻车。弑君者准备减慢速度、将霜火扔到车上时。
一名银甲的骑士砸在了车上，长枪刺在了驾驶座上、喷涌的血液遮蔽了前挡风玻璃。
吓得弑君者赶紧调头，金属碰撞从后方传来，应该是一名盾卫及时帮她护航了。
她准备拼尽全力往相邻的地块奔跑，霜星与爱国者在那里，一定会安全的。
“把吊桥守好了！让我带着指挥官过去！”
但是弑君者看到了两名骑士降临在了吊桥之上，他们并没有攻击任何守军，而是将银枪深深扎入地面、随后把持着长枪飞速奔跑。
几秒钟的功夫，一座桥直接被他们报废了。
幸好几枚炮弹打在了周围，不知道是谁支援了她，反正制造了能够让她利用的烟幕。
她往烟中跑，寒光在后方追。
“天哪，到底有多少个怪物？”
弑君者抚摸了一下自己的脸颊，这才发现霜火的血也流遍她的半个身子。
最令她倒吸一口凉气的事情发生了，这伙骑士之中，最吓人的那个又突围了。
那个“骑士”穿着铅灰的盔甲、蓝色的布条作为点缀、身后拖着破损的黑色披风，诡异的是，他脑袋后面还有一圈盘旋的星星！
他的剑枪一扫，又打坏了几辆车的底盘。后方银色的骑士也要堵过来了。
盾卫们也在赶过来驰援，但是这伙骑士的机动性太恐怖了，受了重伤的弑君者被追得气喘吁吁。
直到一堵墙出现在了弑君者身后，那令人安心的背影、不用细想也知道是谁。
地块的边缘出现了一道坚冰架出的桥梁。
霜星在另一头喊道：
“柳德米拉，快把他抱过来！”
在冰面上奔跑实在有些为难，弑君者脚底一滑、不小心把霜火甩了出去。霜星赶紧制造了一道寒流、用强风把他吹了过来。
霜星一只手抱住了昏迷的霜火，他的半边身子依然闪耀着金光，敌人施加的法术很可能还在继续造成伤害。
然而她眼下也无法顾及许多，一杆银枪已经冲杀了过来，突然出现的冰墙挡住了攻击，长枪陷在了冰中。
骑士刚拔出枪、脚下的冰桥已经断裂，他不断踏着下落的碎冰还想冲上去。但是几道冰刺立刻将他钉到了下方的地面上。这种高度的坠落对于常人来说足够致命，穿着铁罐头的骑士在碰撞中很容易遭到二次伤害。
闪现的寒光划过了霜星的手臂，她也没料到这个距离、骑士居然还能突刺过来。
看来敌人为了拿下霜火的命，准备无所不用其极了。
想到这里，霜星丝毫没有躲避迎面而来的银锋，强大的寒流就已经让骑士的冲锋寸步难行，随后接连十道寒霜冲击波让骑士彻底禁锢在冲锋的姿态。
成为冰雕的骑士被霜星用佩剑打碎。
刚才的施法也或多或少波及到了怀里的霜火，她不得不赶紧撤退。
另一边，爱国者面前站着六名全副武装的敌人，盾卫们也在源源不断地到位，但是被围住的骑士们似乎毫不畏惧。
“看样子，西里尔的，小崽子，也长大成人了。居然也能，带着银枪天马，伤害我的同伴。”
“提他的名字，你还不配。”面甲破碎的“骑士”一手持剑枪，另一只手抽出了腰间的佩剑。
“大尉，这群家伙多年以前就伤害了我们那么多弟兄！这次不能放他们活着回去！”
一名银枪天马望着爱国者说道：
“多年以前，我们的前辈没能顺手砍了你的脑袋，真是太可惜了。我们要用你的鹿首，装点骑士团的门庭！”
银枪的天马一跃而起，挥动银枪向温迪戈重重砸下。
而爱国者单手持戟，挡住了对方双手的劈砍，耀眼的银光冲击之下、巨人纹丝不动。
“将死的老东西，看我们把你扯碎！”
剩余的银枪天马扑向了爱国者与盾卫组成的阵线。
一名银枪天马回头喊道：
“临光阁下，我们还有三名弟兄在后面被包围了！”
“我知道，我去救出他们。”
“临光”用剑枪一扫，金光汇聚而成的长枪如时针扫过战场，金色的雨点拍打在坚实的装甲上，一排盾卫的大盾之上都出现了裂痕。
左手的佩剑瞬间纵劈而下，一名盾卫连人带铠甲被劈作了两半，防线顿时出现了缺口。周围的战士纷纷上前阻拦。
爱国者看到属下的惨状，也勃然大怒，刚想上前阻止“临光”，但是一杆长枪抵住了他的胸膛、另外几杆长枪锁住了他的双臂。
虽然他们没能击穿爱国者翻新之后的铠甲，但也确实阻挡了巨人的脚步。
远处的金光涌现，破碎的盾牌与铠甲纷纷飞扬，爱国者终究怒不可遏，以千钧之势将五名天马全部甩飞，紧随其后的长戟将一名骑士瞬间戳出了四个大窟窿。
剩余的天马不敢大意，采取了守势，他们取下了背上的盾牌，结成了战阵。
虽说是守势，然而上前的战士无不会遭到银枪瞬息的突刺，战阵一时间变成了难以下嘴的刺猬。就连爱国者连续攻击也只是给耀眼的盾牌留下了些许缺口。
僵持的时间并不久，但是已经足够“临光”带着三名银枪天马顺利突围了。
会师之后的骑士们越战越勇，和游击队一时间僵持不下。
邻近的地块调集了越来越多的部队，陆续有炮弹砸在了银枪天马们的身旁。
“临光阁下，久战下去，对我们不利……”
“只能突围了。”
“临光”再次带头，撕开了盾卫防线的一道口子，紧接着，骑士们鱼贯而入。
“你们，休想。”
巨大的长戟直接撞断了“临光”手中的剑枪，但是“临光”趁机一个滑铲，用佩剑在爱国者的腿铠上留下了缺口。
爱国者一个趔趄，但是也顺势撞到了一名骑士，盾卫们瞬间团团围住了落单的银枪天马，毫不拖泥带水地将之宰杀。
敌人们再次冲向地块的边缘，游击队的战士们提前把守了他们将要冲锋的方向。
后方的爱国者也迅速跟了上来，这回轮到银枪天马们感受到压迫感了。
就在这时，游击队后方突然掀起了一阵气浪、扰乱了阵线，一名浑身都是冰渣、盔甲也有些残缺的银枪天马居然爬回了地块。
“莱姆，你没事就好。”
“我们赶紧走吧！”
卡西米尔人抓住了这一线生机，从地块的高墙之上纷纷跳下。
游击队依然试着向他们开炮，但是收效甚微。
爱国者望着盾卫们的尸体，沉默良久，他撇开武器与盾牌，坐在了一处倒塌的废墟上。
“去问问，霜火，情况如何？顺便，清点伤亡。”
“是，大尉！”
部下很快就传来了汇报，爱国者微微颔首，但依旧一言不发。
他就坐在废墟之上，也没有任何动作，也没有任何言语。
正午的阳光照在了漆黑的盔甲之上。
又过了许久，西颓的夕阳洒在了他的身上，为爱国者罩上了一缕暮色。
1095年4月15日，卡西米尔，卡瓦莱利亚基，21:00
许多天前，临光家的宅邸迎来了一位访客。
门铃响了一段时间之后，玛恩纳·临光才打开房门。
“请不要打扰我难得的休息时间，这位骑士先生——莱姆，是你吗？”
“您还能记住我的名字，真是令我倍感荣幸，临光先生……请不要关门！”
“莱姆，我今天看报纸时，看到了一伙穷凶极恶的盗贼，因为杀害数人，被判了死刑。但我不知道，你们这些欺骗青年人上战场送死的家伙，会不会遭到国民院的审判……哦，我差点忘了，审判机关是你们监正会的下属。”
“请不要这么说，临光先生。现在对于卡西米尔来说，正是崛起的关键时期。就连那些懦弱的竞技骑士也踊跃参战了。”
“你们要竞技骑士上战场干嘛？哪怕只让他们搬运炮弹，说不定都会被炮声吓跑。”
“我也这么觉得……但是，征战骑士的人力储备已经岌岌可危了，为了维持与扩大战果，我们必须从各个地方争取战力与劳动力。”
“好，那你看看临光家里还有几口人，全部都拉去充军吧。玛莉娅最近还养了几只宠物，无论是用于侦察、还是充当军粮，应该都能用上。”
“……临光先生，我们监正会只是希望，您能作为一个表率。不论是您的实力，还是您的姓氏带来的号召力，一定会给战局带来很大的影响。”
“很多年前的《征战骑士法》，任何骑士成为征战骑士之后、就要舍弃贵族身份，如果你们没把法律视为儿戏的话，也许我一参战，临光的名号就要被你们废弃了。”
“不不不，临光先生。现在是特事特办时期，就连竞技骑士也能允许参战了，监正会为了激励更多骑士家族，也修改了《征战骑士法》……”
“法律于你们而言，果然是儿戏。”
“临光先生，我们有个折中的方案，您可以让佐菲娅作为表率……”
“不行，她有伤。”
“那玛莉娅呢？”
“你！”玛恩纳立刻拽住了银枪天马的脖子。
“请息怒，临光先生……我不愿谈论这件事，这不是我的意思，也不完全是监正会的意思。我只是想说，很多眼睛都盯着临光家族，他们都不会善罢甘休！”
“我失态了，你继续讲。”玛恩纳平复了一下心情。
“听说，我只是听说，您明白吧，只是听说……”
“快讲。”
“整合运动参加了对于卡西米尔的战争。”
“我知道。”
“而玛嘉烈……据说她曾经与整合运动共事过。我的一个朋友在玫瑰报业工作，她甚至看到了一个标题‘惨遭卡西米尔驱逐，前任冠军怒而报复祖国’。这对于那些想要危害临光家族的利益与名誉的势力来说，已经是一个现实的筹码了。”
“我会参战，但是……”
“有什么条件请说，我们尽量满足。”
“我还有一份工作，请和我的上级说一声，能不能让他工资照常发放？玛莉娅或许会用到这笔钱。”
“当然可以，其实薪资方面，您不用过于担忧，我们会起码按照银枪天马的规格给您发放奖金与福利。您还有别的要求吗？”
“没了。”
1095年5月24日，乌萨斯-莱塔尼亚边境，19:53
玛恩纳已经习惯了这段时间驻扎在荒野中的生活了，或者说，他从来就没忘记过这种生活。庸俗的日常从来没有让他的感官与剑锋变得迟钝。
“今天不确定有没有成功刺杀敌人的指挥官，监正会的奖金会照常发放吗？”玛恩纳一边吃着烤肉，一边问道。
“监正会肯定不会处罚我们。我们没有犯下重大过错，只是被临时调过来救火。救下来肯定有额外的奖赏，救不下来，也不会有处罚的。”
“可惜了那两个小伙子。”
“临光先生，今天我们一定会如实禀报您的表现的，如果没有您，我们只会遭到更多损失。”
“这倒不必，向同伴伸出援手，本就是任何一位战士的义务。”
“临光先生，您的面甲修好了，武器……只能先换一把了。”工匠通知他。
“多谢了。”
“说真的，我认为整合运动不比任何一个集团军好对付。他们的组织度，他们的增援效率，完全超越任何一支乌萨斯部队，只是装备稍微差点。我们在西线的那几次斩首行动，要是碰上这样的敌人，也不会得手。”
“是啊。”玛恩纳敷衍地回应了一句，“这肉怎么没烤熟？”
“有点红而已，不碍事的，这样的肉更嫩。”
“不行，这对肠胃不好，我自己来烤。”
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