1097年4月4日，玉门，8:02
“帮你打听过了，附近买不到止痛药，官府管得很严。”
仇白回来之后，顺势坐在了床边，把手搭在了陈一鸣的额头上。
“温度还行，今天你就好好休息吧，别出门了。”
陈一鸣一言不发，他看着仇白有些散乱的头发、明显的卧蚕，内心更加过意不去了。
“对了，我再问你一个问题……”
仇白顺手拿过一张报纸：
“这上面的人和你有关系吗？”
黑白的报纸之上，“陈一鸣”与塔露拉的大头照赫然并列。
陈一鸣清了清嗓子：
“那根本不是我。”
“我没问是不是你。但是你说你来自乌萨斯、以前地位也很高、是受过表彰的战争英雄、断过一条手臂……和上面这个人的履历重合太明显了。”
躺在病床上的陈一鸣变得悲观了许多：
“你再问下去，就会和‘乌萨斯’为敌。”
“啊？你是……在威胁我吗？”仇白有些疑惑。
“我多希望我们只是萍水相逢，然后你继续无牵无绊地过你的日子，而我会在异国他乡走我的老路。”
“我们相处了也有两个月了，你还是觉得不能把真相托付给我吗？而且你的那些敌人，他们难道会觉得我和你相处这么久、对你的事情还会一无所知吗？他们连带着一起追杀我的时候，可不会管你怎么想。”
“我受你的照顾，还要把你拖下水……”
“你为什么总是在担心别人？你现在应该更关心关心自己。我没那么需要你的关心。”
陈一鸣突然意识到，此刻瘫在床上、需要照顾的人是自己。
仇白又拍了拍他的手背——他只感觉对方的手掌十分粗糙，或许是常年练剑留下的茧子。
“你不愿意说就算了吧。在你能自如行走之前，我会尽力护你周全。”
陈一鸣有时也会想，如果他干脆寒了别人的心、那么也就不会有人跟着他吃一遍又一遍的苦了。
有时他也会想，如果他能预见些许未来、会不会反而让自己束手束脚？明知成果会被窃取，那么他从前还会舍生忘死地战斗吗？
明知前路九死无生，他还会试着东山再起、重新拖一帮队伍“下水”吗？
陈一鸣知道，这样的前路，他非走不可，他不是懦夫。
那么他应该撺掇别人一同“赴死”吗？更多信任整合运动的乌萨斯人被利用了，难道不是他穿越之后带来的“恶果”吗？
……
“仇白。”他叫住了离去的姑娘。
“嗯？”高个子的埃拉菲亚在门口望着他。
“我的事情，说起来很复杂。你可以先去了解了解整合运动的事迹和历史，等你明白一些之后，我把故事向你全盘托出。”
“我终于明白我为什么对你似曾相识了……你很像一些我在官府见过的大领导，在这种时候还派头十足。好，到时候我一定要看清楚、你究竟是什么来头。”
仇白离去时似乎难得地笑了。
陈一鸣知道他的事业会有多艰难。
这不是白手起家那么简单。
他一身伤残，惨遭追杀，这样的开局都可以算作“负数”了。要真是从零开始，他还轻松一些。
而他的敌人，掌握了一个新兴的帝国，并在大肆利用自己的权柄与手腕整合势力。
陈一鸣要拖着一身伤病和整个国家赛跑。
哪怕他能找到一些同伴，大概率也是带着大伙赴死。
前路九死无生。
但是他已经下定了决心。
黑蛇对他作的恶，陈一鸣九死不忘。
要对抗滔天的恶行，他必须也能够承担“作恶”的心理负担。
哪怕是利用，哪怕是欺骗更多人随他赴死。
不然他哪来的胜算？
他已经下定决心活下来了，难道要做的就是一个人白白送死吗？这有什么意义？
当陈一鸣再次回到乌萨斯时——如果有那一天，那么他会掀起乌萨斯的再次内战、或许也会打断这个国家上升的势头，他无疑会成为自己亲手缔造之国的千古罪人。
自己怀揣的“善念”越多，黑蛇的胜算也会越多。
就和那天一样，磅礴大雨的那一天，陈一鸣如果不抱着摧毁一切的决心，不可能将黑蛇逼入哪怕一次绝境。
如果不抱着毁灭整合运动的决心，如果不愿背负欺骗更多牺牲者的“罪行”，他面对黑蛇，哪怕一成胜算都没有。
陈一鸣已经知道了，过去八年的生活把他塑造成了什么样？哪怕是一次简单的比武，他也会不惜代价、也会以命相搏。
这就是他生命的底色，已经染上漆黑。
1097年4月8日，乌萨斯，圣骏堡，12:00
新落成的杜马大厦燃起了熊熊大火。
首都的广播传来了塔露拉的声音：
“无耻的‘公正乌萨斯党’焚烧了议会，他们竟敢自诩‘公正’？如此所作所为，简直是卑劣至极！我们国家来之不易的政治氛围，就这样遭到暴徒的蔑视？这个工厂主与小贵族合流形成的匪帮，竟敢堂而皇之地进行窃国之举？……”
军用频段回荡着统一的命令：
“领袖指示，不要放过哪怕一个反对派！”
一间密室之中，浮士德熟练地点起一支烟，他的身上沾染了些许灰烬。
“萨沙，不要学柳德米拉的样子抽烟。”
拄着手杖的梅菲斯特提醒他。
“这能够缓解我的焦虑。”
“这个房间的通风本来就不好。”
尝了一口后，浮士德赶紧把烟灭了。
“伊诺，我应该恭喜你。时隔多年，老师终于愿意给你委派职务了。”
“‘老师’会给我委派职务吗？我犯下的错误，老师不可能忘记，他从不认为一个人的功绩能在任何程度上抹杀一个人的罪行。亚历克斯犯错之后，老师也将他直接逐出了整合运动。”
浮士德有些无奈：
“你还是相信伊内丝的话吗？”
“如果只是那个‘叛逃佣兵’的一面之词，我不会信。但是我有自己的判断方式。老师有原则，如今的霜火没有。”
“就算你说的是真的，老师发生了变化，爱国者先生已经退休，那么还有领袖会纠正他……”
梅菲斯特再次提醒他：
“你忘了伊内丝是怎么说的了吗？领袖的影子杂入了别人的痕迹……而那个霜火，像是换了另一个影子……而且她认为，两人的影子居然有趋同的迹象，这是很诡异的。”
“那好，我相信你。”
“我还以为我要花上很多时间来劝说你。”
“我永远相信你，永远相信领袖，永远相信老师。但你说了，他们不再是他们了，那我就相信你。当然，我也回想了一些事情，把你的说法代入之后，诡异之处就能说得通了。”
“你说说看。”
梅菲斯特找了个位置坐了下来。
浮士德开始了阐述：
“领袖提前将阿丽娜姐姐调到了圣骏堡，但是以各种理由不让我们接触；阿丽娜的职务更高了，但是露面更少了。之前有过领袖和指挥官将进行订婚的传闻，如今时间更加临近，这件事却没了消息；弑君者和领袖的妹妹本应该提前归来，但是如今遥遥无期。”
“人事的变动也更加频繁了。”
“对。如今给我们委以重任，更像是收买……而他们以前不会用这种手段的，他们以前不会用恐怖与利益来让更多人服从——虽然这样做更有效。”
“那你还去帮他们焚烧了议会？”
“今天和你见面之后，我才想通。而且，就算我事先和你会面，这件事情我也要去做。”
“为什么？”
“贸然反对不就是自寻死路？我认为领袖和指挥官根本不在乎我们有没有看穿，因为他们有的是手段。利益的收买造成分化，然后用恐惧的氛围使得人人自危，接下来，整合运动会成为领导层的一言堂，我们的意见根本不算什么。”
“傲慢会成为强者的坟墓。”
“而他们有傲慢的资本，不是吗？只有取信于他们，挤进领导层，我们才会有胜算。更何况，焚烧议会的行动是幻影弩手执行的，我和领导层已经形成利益共同体了，我干的脏活越多，捆绑越深。”
“萨沙，那他们也更有清除你的理由。”
“对，但是总比现在撕破脸皮的胜算更高。”
“……按照伊内丝的说法，老师像是替换了一个人，那么原来的老师去哪了？”
“也许他已经牺牲了，总有人要继承他的遗志。如果他还活着，那么他是不可能放弃的，我们早晚也会和他重逢。”
“嗯……也许寻找老师的下落这件事情还是太遥远了。”
“我们可以先试着联系阿丽娜。”
1097年4月10日，乌萨斯，切尔诺伯格，10:20
明眼人都看得出来，统帅这段时间伙食不错，明显壮实了很多。
以前“他”给人的印象是个有些消瘦的忧国忧民之士。
如今更像是一位叱咤风云的战争英雄。
尤其是搭配上华贵的军服和胸前一排勋章。
“英雄的城市，切尔诺伯格，我向你致意！
“荣耀的市民，切尔诺伯格人，我向你们致意！
“当我得知切尔诺伯格市的选举结果出炉之后，立刻马不停蹄地来到了这里！
“群众的眼睛是雪亮的，你们永远能看透是非，你们永远能站在正义的一边！
“你们永远会选择历史选择的，你们永远会支持公道支持的！你们才是最伟大的人！乌拉！”
露天的集会场所爆发了山呼海啸的“乌拉”声。
开场很有效果。
稍稍安静之后，霜火又开始了讲话：
“曾经，你们接纳了整合运动，然后，你们又用手中的选票，身体力行地支持了整合运动！
“你们和首都的暴徒划出了分明的界限！你们是不畏强权的英雄，你们是反对专制的勇士！
“让我们再次高喊‘乌拉’！这一次，我们为自己，为每一个英勇的市民高呼万岁！”
演讲已经进行了两分钟，群众高呼“乌拉”的部分就足足持续了一分钟。
沉吟片刻的霜火略带忧愁地说道：
“但是，我们的国家，我们整合运动，对不起如此伟大的国民！我们对不起你们！
“因为此刻，乌萨斯的仍未统一！我们的同族沦丧于世仇之手！
“人人都应得到的幸福生活反而被封锁在了国境线之内！
“我们的感染者同胞依然在异国他乡饱受迫害！而我们，本不应该让这一切发生！
“我们要让那属于每个人的幸福突破国境线的限制！
“我们要让整合运动的理念践行在每一处受压迫的土地上！
“我为着苦难中的同胞宵衣旰食、寝食难安，我相信你们的心中也有一样的回响！”
“这不平的世间仍有压迫，英雄的民族又怎会停滞不前！”
“砰！”
突兀的枪响短暂地打断了激昂的演讲，还没等军警响应，自发的群众就已经对刺客拳脚相加。
保安们围上了演讲台，但是重新站起来的霜火制止了他们。
喧嚣声中，霜火举起了一枚带血的徽章，弹片残存在形变的金属上。
“万幸！乌萨斯再一次保佑了我！皇帝再一次眷顾了我！你们再一次维护了我！
“谢谢你们，我并没有大碍，愿你们也不被邪恶所吓倒！我宣布，演讲继续！”
“曾经，我带领着英雄的人们、英勇的战士、英明的整合运动，踏上了征途。
“现在，我又要带着你们踏上征途了。
“我们誓要扫尽世间的不平！
“让公道的光辉遍布整片大地！”
……
1097年4月8日，玉门城南，13:51
“再不听话，我就把你们剁了！”
陈一鸣愤怒地喊着。
一旁扶着他的仇白赶紧安抚：
“好啦好啦，你吓唬自己的两条腿有什么用？”
“你来告诉我，切了这两条不中用的腿，全换成义肢，会不会让我行动更自如？”
“身体发肤，受之父母，少动些肝火吧……要是它们能听得见你说话就好了。”
“不中用的零部件是不是该换掉？”
“那可不一定，有的人换了脑袋就活不下去了……哎，到了。你自己进去还是我扶你？”
“把拐杖给我吧……”
他一瘸一拐地再次拜访孟铁衣，光膀子的老汉还在抡铁锤。
“来得有些迟啊？不过你办的事情很不错。”
“我来取剑。”
“别急，你再办一件事情，我就给你。”
“你胆敢爽约！”
“哎呀，我为你重新找了上好的材料，一时半会也铸不好，你不如再帮我办一件事，我别有重谢。”
“给多少？”
孟铁衣轻轻挑眉：
“哦？今天讲话怎么这么爽快？那我们慢慢谈谈……”
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