殿内铜漏显示，已快到亥时。
宫灯将韩信挺拔的身影拉得忽长忽短。
他身上还带着西域风沙留下的粗粝痕迹。
眉宇间是久经战阵淬炼出的沉毅，与这咸阳宫苑的精巧华美形成微妙对比。
而端坐于御案之后的扶苏，虽年过四旬。
但得益于修为与养尊处优，面容并不显老，反而有种经年沉淀后的温润与威仪并存的独特气质。
只是眼底深处，依稀可见连日操劳的淡淡倦色。
两人之间，流淌着一种外人难以全然理解的氛围。
他们是君臣，是帝国最高统治者与威震一方的大将军。
他们亦是同门，是那个隐于咸阳小院，却深刻影响着帝国走向的男人，秦明，在世人面前唯二承认的亲传弟子。
扶苏是师兄，入门早，受教时日长。
他不仅在武道上得秦明亲授，如今的治国理念亦受其影响深远。
韩信是师弟，入门虽晚，其本身已经过了练武的最佳时期，但在兵道杀伐、奇正谋略上却有着无与伦比的天赋。
他所欠缺的仅仅是一个机会和信任，而这正是秦明恰好能给到他的……
因缘际会，师兄弟二人见面的次数其实屈指可数。
一个镇守咸阳、总理朝政。
一个远征万里、开疆拓土，各自肩负着截然不同的重任。
然而，正是这份秦明弟子的共同身份，如同一条无形却坚韧无比的丝线，将他们紧密相连。
他们共享着一段唯有彼此才能真正理解的，在师父身边度过的时光。
知晓对方同样承受过师父那些看似随意、实则蕴含至理的指点。
同样领受过那份超然物外却又深切关怀的目光。
这份源自同一师门的羁绊，使得他们无需过多言语，便能对许多事情心领神会。
建立起一种超越寻常君臣、近乎手足的信任与默契。
此刻，述职已毕，公事既了。
扶苏并未立刻让韩信退下，而是示意内侍添了新茶。
“师弟此番经略西域，辛苦了。”
扶苏的声音缓和下来，褪去了朝堂上的帝王威仪，更像是一位兄长在问候久别归来的弟弟。
“师父前几日还提起你，说你用兵愈发老练，如今势已成，更懂得收敛锋芒，以正抚民了………”
韩信闻言，冷峻的面容也柔和了些许，他拱了拱手道。
“陛下过誉，皆是师父教导有方，陛下信任支持……
师父所言，臣自然铭记于心……”
扶苏点点头，沉吟片刻，又道。
“你长年在外，咸阳变化不小。
此番回京，除了述职，也该好好休整，处理些私务。
若有什么需要，或遇到难处，尽管开口。
你我师兄弟，不必过于拘礼。”
这话已然超出了寻常帝王对臣子的关怀，带上了私谊的温度。
韩信心中微暖，再次行礼。
“谢陛下关怀。
臣确有些私事待办……”
君臣二人又就一些西域风物、边防细节闲聊了几句，气氛融洽。
直到宫漏声再次响起，韩信才起身告退。
走出宫门，踏入咸阳清冷的夜风中，韩信回头望了一眼巍峨的宫城。
那里，是他的君王，也是他的师兄。
他们各自走在师父指引的不同道路上。
一个执掌中枢，照亮前路。
一个镇守边陲，开拓疆土。
虽不常相见，却始终在共同守护着师父与他们一同参与塑造的这个崭新帝国。
这份默契，无需宣之于口，却比任何盟约都更为牢固。
此时大将军府的门外，闻讯而来的各府管家、幕僚，黑压压一片的人群，早已候了多时。
他们手中拜帖礼单攥得发热，都想抢先一步将这位手握重兵，功勋彪炳的大将军请回府中。
哪怕只是露个面，寒暄几句，亦是难得的资本。
然而，他们注定要失望了。
直到半夜，大将军府的门外也只留下了一片的愕然与面面相觑。
韩信出了宫门，便径自翻身跨上亲卫牵来的战马，一夹马腹，带着寥寥几名亲随，径直朝着城东某个清静的方向绝尘而去。
那里，有他更急于拜见的人。
大将军府？
他连马都没朝那个方向拐一下。
府邸固然气派，陛下所赐，恩荣备至。
但他韩信，一年到头能有几天住在咸阳？
府中除了些奉命看守洒扫的仆役，空旷冷清得厉害。
他至今未曾成家，连个能称得上“家眷”的人都没有，回那空荡荡的府邸作甚？
对着满屋的赏赐器物发呆吗？
在他心里，轻重缓急分得再清楚不过。
什么事，能比先去拜见师父更重要？
更何况，他如今身居征西大将军高位。
手掌数十万雄兵，镇守帝国西陲，可谓位极人臣，权柄煊赫。
越是如此，越需懂得避嫌自持的道理。
那些蜂拥而至的达官显贵，各有盘算，结交攀附者有之，探听风声者有之，甚至可能暗藏机心。
他们或许可以没轻没重地急于攀附。
但他韩信自己，必须懂得分寸！
知道哪里该去，哪里不该去，什么人该见，什么人不该见。
与其回府应付那些不知深浅的应酬，不如去师父那里讨顿清净饭吃，反而更安全，也更自在……
师父小院的饭菜，可比大将军府的厨子做得合胃口多了。
还有师父亲手酿的、外面绝对喝不到的佳酿……
光是想想，韩信就觉得这一路的奔波都值了。
当然，此行还有一件顶顶重要的事……
策马穿行在熟悉的街巷，韩信冷峻的脸上难得露出一丝近乎柔软的笑意。
他想起临行西域前，那个月夜下，他略带窘迫却又无比郑重地拜托师父秦明。
替他“照看”一下淮阴老家那位青梅竹马的心上人。
如今，西域已平，诸般势力该剿灭的剿灭，该收服的收服。
通往极西之地的商路沿途，已不再是需要他这柄帝国最锋利战刀时刻悬顶的混乱地带。
剩下的经营、抚慰、常态化的维护，交由王离这样的“专业人士”去处理更为合适。
他若再以大将军之尊频繁介入，反而可能引起沿途邦国部落不必要的惶恐，干扰王离的怀柔之策。
所以，陛下体恤，给了他足足数月的长假。
这正是了结个人大事的绝佳时机。
立业已成，如今，该是成家的时候了……
马蹄嘚嘚，踏着青石板路，最终停在了那座闹中取静的小院门前。
韩信利落地翻身下马，示意亲卫在远处等候，自己整了整因长途奔驰而略显凌乱的衣甲，深吸一口气，抬手叩响了门环。
声音不轻不重，却带着一种归家游子特有的期待与庄重。
院门应声而开，开门的是诗诗。
“哎吆，韩大将军啊，你可算来了……”
面对诗诗的阴阳怪气，韩信只能无奈的陪笑着道。
“诗诗姐……”
“不是跟你说过吗？以后来别敲门了，直接进来不行？非得让我跑过来给你亲自开门？”
面对诗诗一连串的话，韩信一点儿招都没有，只能尴尬的边挠头边陪笑。
诗诗见状也不再难为他，侧身让开通道。
“进来吧，就等你开饭了。”
院子里，石桌上已摆满了几样热气腾腾的家常小菜，一壶温在热水中的酒正散发出诱人的醇香。
一盏烛灯挂在檐下，光线温暖柔和。
韩信踏入这方熟悉的小天地，周身那股属于大将军的凌厉气势早就收敛得无影无踪，连脚步都放轻了几分。
他恭恭敬敬地向秦明行了一个弟子礼。
“师父，弟子回来了。”
“嗯，看着黑了，也瘦了，眼神倒是更亮了。”
秦明摆摆手，示意他不必多礼。
“西域风沙养人，也磨人。先去洗把脸，换身轻便衣服，出来吃饭。”
韩信依言，熟门熟路地转到厢房旁的水池处，旁边也备好了干净的布巾和常服。
等他换下一身沉重的甲胄与官袍，只着一身素色深衣再出来时，整个人的气质都变得柔和了许多，更像一个归家的晚辈。
诗诗此时也从厨房中走了出来，手中端着一碟刚切好的酱肉。
三人围桌坐下，没有多余的客套。
秦明亲自执壶，为韩信和自己斟满酒，诗诗则只倒了杯清茶。
“先吃饭。”
秦明抬起手，夹了一筷子青菜。
“宫里拖到这么晚，怕是连点心都没顾上吃几口吧？”
韩信也不客气，端起碗先扒了几口饭，才开口道。
“陛下……师兄问得很细，从军务到屯田，再到各部族首领的脾性，事无巨细。
不过也赐了茶点，倒没饿着……”
他口中的“师兄”二字，只有在秦明面前才会如此自然地吐出。
“他初登大宝，西域又是你一手打下的基业，自然要问清楚，心里才有底。”
秦明淡淡道。
“你能对答如流，条理清晰，便是替他也替自己省了许多麻烦。
看来这几年，不光仗打得好，这‘理政’的学问也没落下。”
韩信有些不好意思地笑了笑。
“都是师父当年教导，上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵……
弟子不敢或忘。
在西域，光靠打是打不出长久太平的，总得知道怎么跟那些头人打交道，怎么让他们觉得跟着大秦有好处。”
诗诗在一旁安静地吃着，听着师徒二人的对话，偶尔给两人添茶倒酒。
酒过三巡，菜过五味，气氛更加松弛。
看着韩信一副欲言又止的样子。
秦明才将话题引到了他最挂心的事上。
“你离京前托付的事，我一直替你看着。
那姑娘一家很好，你这些年派人送回的钱帛赏赐，都妥善交到了，也暗中照拂着，没让人欺负了去。
姑娘自己也争气，跟着她父亲学了识字算账，家里几亩薄田打理得井井有条，还帮着邻里做些事，在乡里口碑不错。”
韩信闻言，眼中闪过激动与感激，放下筷子，郑重道。
“多谢师父！弟子……弟子不知该如何报答！”
“报答什么。”
秦明摆摆手。
“你为国征战，出生入死，后方家小，朝廷和我这做师父的，照看一下是应该的。
只是……”
他话锋一转，看着韩信故意试探着问道。
“你如今身份不同了，是位极人臣的大将军。
那姑娘虽是良善人家，但终究是寻常百姓。
你若是想明媒正娶，朝中、军中，恐怕都少不了些闲言碎语，甚至可能有人借此生事。你可想清楚了？”
韩信神色一肃，毫不犹豫道。
“师父，弟子想清楚了。
她等了我这么多年，我也一直念着她。
什么身份地位，都是虚的。
她是我年少时就认定的心上人，如今我有了出息，更不能负她。
那些闲言碎语，弟子不怕。
陛下……师兄那里，我也会亲自去说清楚。”
秦明看着他眼中坚定的神色，满意地点点头。
“你能如此想，很好。
重情重义，不忘根本，方是立身之道。
扶苏那里你不必担心，他并非迂腐之人，更能理解你我门中的情谊。
只是程序上，需得周全些。
你此次假期长，正好可以亲自回一趟淮阴，风风光光地将人接来咸阳。
至于婚事……”
秦明沉吟了一下继续道。
“你父母早逝，一日为师，终身为父，我这个师父，便替你操持了吧。
在咸阳办，还是回淮阴办，你们自己商量。”
韩信眼圈微红，起身离席，向着秦明深深一。
“全凭师父做主！弟子感激不尽！”
“行了行了，坐下喝酒。”
秦明摆了摆手。
“成了家，心就定了。
以后西域那边，或许不能像以前那样常驻，但担子依然不轻。
有了家室，行事更需稳重。”
“弟子明白！”
这一夜，小院里的烛火直到很晚才熄灭。
师徒二人聊了许久，从西域见闻到咸阳变化，从兵法谋略到为人处世。
韩信将几年来的心得困惑一一倾诉，秦明则不时点拨几句，往往令他豁然开朗。
夜深人静，韩信躺在熟悉而简单的床榻上，听着窗外细微的虫鸣，他感到一种多年未曾有过的、发自内心的安宁与踏实。
这里，才是他韩信真正的“家”。
而明日，他将开始为另一个家而努力……
月光透过窗棂，洒在床前。
这位令西域诸国闻风丧胆的征西大将军，带着对未来生活的美好憧憬，沉沉入睡。
嘴角，还挂着一丝浅浅的、满足的笑意。