聚灵殿内的药香混着青铜灯盏的暖意，在空气中织成一层柔软的纱。四张软榻沿墙摆放，榻边瓷碗里的药汁泛着琥珀色微光，映得榻上人的脸色多了几分血色。白诗言靠在软枕上，指尖反复摩挲着手腕那圈淡青勒痕，那是之前被邪祟缠上时留下的印记，虽已浅淡，却仍能想起当时被铁链勒住的窒息感，以及墨泯冲过来替她挡下邪祟攻击的模样。
“还在摸那痕迹？”墨泯的声音从旁传来，她坐在邻榻，正用银剪小心翼翼剪开新的纱布，左臂上缠着的旧纱布已渗出血丝，那是在积骨室为护白诗言，被黑袍人掌风扫到留下的伤。“大夫说再过两日就能消，别总盯着看，越看越觉得疼。”
白诗言抬眼，见她低头时鬓角垂落的发丝沾了点白色药粉，伸手轻轻帮她拂去：“你的伤比我重，怎么反倒关心起我了？”
墨泯动作一顿，耳尖微微泛红，慌忙避开她的目光，将剪好的纱布覆在伤口上：“我……咳，我不怕疼。倒是你，被瘴气迷晕时，脸白得像纸，嘴唇都没了血色，我还以为……”话没说完，她把剩下的话咽回肚里，当时她抱着昏迷的白诗言，只觉得怀里人轻得像片羽毛，生怕稍一用力就碎了，那种恐惧，她再也不想经历第二次。
白诗言知道她想说什么，轻轻拍了拍她的手背，语气带着安抚：“我这不是好好的吗？倒是那黑袍人，你再想想，除了动作快、声音哑，还有没有别的特征？比如身上的气味，或者用掌时的习惯？”
墨泯闭上眼睛，眉头紧锁着回忆当时的细节：“当时太乱，我只记得她身上有股腐木混着霉味，像是常年待在潮湿的地方。还有她的手，戴着手套，却能看出指节很粗，不像是常年炼丹或读书的人，倒像……练过硬功、常握兵器的。”她顿了顿，补充道，“而且她用的掌法，开头那三式和断云崖的基础掌法很像，只是后面加了邪术，让掌风裹着瘴气，若不是我小时候看过类似的招式，说不定反应不过来。”
两人正说着，殿外突然传来急促的脚步声，伴随着弟子略显慌张道：“青长老！”话音未落，青长老就带着两名弟子闯了进来，目光扫过殿内，最后死死落在红药的软榻上，脚步都带了急意。
红药刚醒半个时辰，清心丹压下了眉心的灰雾，却依旧虚弱得连抬手的力气都没有。见青长老进来，她下意识往榻里缩了缩，指尖攥紧了身下的棉垫，声音带着怯意：“师父……”
“红药！你感觉怎么样？”青长老快步走到榻边，伸手就要探她的脉搏，语气里满是急切，“清心丹吃了吗？有没有觉得心口发闷，或者头晕恶心？”
红药轻轻避开他的手，头垂得更低，声音沙哑得像被砂纸磨过：“师父，我没事，就是有点累。守灵玉……”提到这三个字，她眼眶瞬间红了，眼泪像断了线的珠子似的往下掉，砸在棉垫上晕开小水渍，“我没护住它，还害你们都受了伤，花尊选拔……恐怕也……”
“胡说什么！”青长老打断她，语气带着几分严厉，却又藏着不易察觉的心疼，他伸手将红药额前的碎发拨开，“选拔的事不急，你的身子才重要！守灵玉丢了，我们再找就是，你可不能垮，你可是青枫院最有希望的弟子！”
他正说着，殿外又传来沉稳的脚步声，白长老和郝长老并肩走了进来，两人脸色都格外凝重，手里还拿着一卷泛黄的纸，那是守灵窟的地形图。“青长老，先别激动，”白长老走上前，轻轻拍了拍青长老的肩膀，语气带着无奈，“守灵窟的搜查结果出来了，除了我们留下的脚印和血迹，没找到任何黑袍人的线索，连守灵玉的碎片都没见着，所有机关都只留下被动过的痕迹，没抓到半点把柄。”
“怎么会这样？”青长老猛地转身，声音拔高了几分，带着难以置信，“那黑袍人总不能凭空消失吧？守灵窟就那么大，机关都是我们亲手设的，她怎么可能一点痕迹都不留下？”
郝长老叹了口气，将手里的地形图递过去：“这是搜查弟子画的路线图，你看，她避开了所有明桩暗哨，甚至连积骨室那处只有长老知道的隐藏通道都摸清了，显然是提前踩过点的。依我看，她要么是断云崖的老人，要么就是有人故意给她透了消息，里应外合。”
白诗言听到这话，突然开口，语气带着笃定：“我觉得她更像断云崖的人。当时她触发机关时的手法很熟练，不是第一次接触的生手，而且她精准知道守灵玉藏在玉棺底下，那地方连我们都是找了半天才发现的，外人根本不可能知道。”
墨泯立刻点头附和：“诗言说的对，还有一点，她攻击我们时，掌风里裹着的瘴气，和守灵窟深处的腐心瘴一模一样，像是能随意操控瘴气，若不是常年待在断云崖，根本不可能做到这点。”
青长老越听越急，在殿内来回踱步，脚步踩得地面发出轻响：“这么说，黑袍人就在我们身边？可断云崖的弟子和长老加起来上百人，怎么查？还有花尊选拔，总不能就这么算了吧？红药为了这次选拔，熬了十年，每天天不亮就练掌，连丹药都舍不得多吃，就为了今天！”
“青长老!”白长老扶了扶胡须，语气沉稳下来，“选拔的事，我们得从长计议。守灵玉是初代花尊留下的信物，没有它，就算选出花尊，也无法开启秘阁继承灵力，选拔也就失去了意义。当务之急，是先查清黑袍人的身份，防止她用守灵玉做坏事，那玉里藏着断云崖的秘辛，绝不能落入外人手里。”
“可红药……”青长老还想争辩，却被红药的声音打断：“师父，算了。”她抬起头，眼泪还挂在脸颊上，眼神却多了几分清醒，“是我自己没本事，被邪祟缠上，还连累了大家。就算选拔继续，我现在这副模样，也没资格当花尊。”
青长老看着她这副失魂落魄的模样，心里像被针扎似的疼，张了张嘴，却什么也说不出来，只能重重叹了口气，一拳砸在旁边的柱子上。
就在这时，殿外传来轻微的脚步声，花凝玉端着一碗莲子羹走了进来。她穿着一身素色衣裙，头发用玉簪简单挽着，虽不施粉黛，却难掩清雅风姿。她径直走到白诗言身边，将碗递过去，连眼角余光都没分给殿中的长老，语气只余温柔：“刚让膳房炖的，加了点桂圆，你身子虚，多喝点。”
白诗言接过碗，刚舀起一勺，就见白长老走到花凝玉面前，微微躬身，语气带着恳切：“凝玉，有件事想向您请教。您对守灵窟的旧机关应该熟悉，您觉得黑袍人可能会从哪条路逃走？”
花凝玉喂女儿喝汤的手顿了顿，没回头，声音淡得像冰：“我离开断云崖已经二十年了，当年的机关早就换了几轮，我哪还记得？而且断云崖的事，已经与我无关。”
她的语气疏离得伤人，青长老本就憋着火，听了这话，火气瞬间上来了：“凝玉这话就不对了！诗言也是选拔弟子，守灵玉丢了，她也有责任！你怎么能置身事外？当年若不是你……”
“当年若不是你们，我会离开断云崖吗？”花凝玉猛地转身，眼神冷得能冻死人，声音里带着压抑多年的委屈，“我女儿在守灵窟里差点丢了性命，我没找你们要说法就不错了，你还敢提‘责任’？当年灵溪花尊出事，你们不分青红皂白就把罪名推到我身上，把我逐出断云崖，现在倒有脸来让我帮忙？”
这话一出，殿内瞬间安静得能听到烛火燃烧的“噼啪”声。白长老和郝长老对视一眼，都露出了为难的神色，垂在身侧的手悄悄攥紧。青长老也愣了，显然没想到花凝玉会突然提起往事，脸色一阵青一阵白，张了张嘴，却找不出反驳的话。
“好了，都少说两句。”白长老连忙打圆场，目光扫过众人，“现在不是翻旧账的时候，红药还需要静养，我们先出去吧，有什么事，回头到议事殿再议。”
青长老脸色难看，却也知道此刻争辩无用，只能狠狠瞪了花凝玉一眼，跟着白长老和郝长老离开了殿内。殿门关上的瞬间，花凝玉的脸色才缓和下来，她坐到白诗言身边，轻轻擦掉女儿嘴角的残渣，语气带着后怕：“别听他们的，等你伤好了，我们就回相国府，再也不回这里了，这地方，只会让我们母女受委屈。”
白诗言靠在母亲怀里，声音轻轻的：“娘，当年到底发生了什么事？为什么长老们提到您的时候，都怪怪的？您以前，是不是和灵溪花尊很熟？”
花凝玉身体一僵，端着碗的手微微颤抖，眼神暗了暗，却没回答，只是轻轻拍了拍她的背，转移话题：“都是过去的事了，不提也罢。你现在要做的，就是好好养伤，其他的事，娘来处理。”
白诗言知道母亲不想说，便没再追问，可心里的疑惑却像潮水般涌上来，母亲越是回避，就越说明当年的事不简单。
一旁的墨泯看在眼里，悄悄给白诗言递了个眼神，示意她别着急，她看得出来，花凝玉对断云崖的恩怨藏得极深，若是强行追问，只会让她更抵触。白诗言会意，点了点头，目光落在墨泯缠着纱布的左臂上，连忙岔开话题：“墨泯，你胳膊上的伤怎么样了？是不是疼得厉害？”
墨泯下意识将胳膊往身后缩了缩，随即又放松下来，笑着摇了摇头：“没事，就是刚才动的时候不小心扯到了，伤口没裂开，过两天就好。倒是你，手腕上的勒痕还没消，别总用劲，也别碰水。”
“我知道啦，”白诗言轻轻应着，伸手碰了碰墨泯纱布边缘的布料，动作放得极轻，“之前在守灵窟，若不是你扑过来替我挡着，我恐怕早就被邪祟缠上了。你总是这样，什么事都先想着别人，就不能多顾着点自己吗？”
墨泯耳尖微微泛红，避开她的目光，伸手挠了挠鬓角：“我总不能看着你受伤。再说这点小伤不算什么。”
“你啊，就知道逞强。”白诗言笑着摆了摆手，心里却暖融融的，在断云崖遭遇这么多凶险，还好有墨泯一直陪在身边。
花凝玉听到这话，手指微微蜷缩了一下，握着白诗言的手不自觉收紧，却依旧没说话，只是起身道：“你们聊，我去看看膳房的药好了没有，免得凉了影响药效。”说完，便快步走出了殿内，脚步比来时急了些，像是在逃避什么。
看着母亲匆忙的背影，白诗言心里的疑惑更重了。墨泯轻轻拍了拍她的肩膀，声音压得很低：“别担心，等我们回了紫彦城，再好好问问伯母。”
白诗言点了点头，心里稍微安定了些。一旁的红药看着两人，声音轻轻的，带着愧疚：“诗言姑娘，墨公子，对不起。这次若不是我被邪祟控制，差点伤了你们，你们也不会分心，守灵玉也不会被偷走。”
“跟你没关系，”白诗言连忙转头安慰她，伸手握住红药的手，“是黑袍人太狡猾，就算没有你，她也会想别的办法偷袭我们。而且你在守灵窟里，还帮我们挡了黑袍人的一掌，要不是你，我和墨泯说不定早就被瘴气伤得更重了。”
墨泯也点头，语气诚恳：“诗言说的对，你别自责。等我们养好了伤，就一起找黑袍人，把守灵玉找回来，到时候，我们再陪你重新参加选拔。”
红药看着两人真诚的眼神，眼眶又红了，却还是露出了一个浅浅的笑容，点了点头：“谢谢你们。”
次日清晨，断云崖的议事殿内，气氛凝重得像压了块巨石。长老们坐在石凳上，面前的石桌上摆着守灵窟的地图、搜查记录，还有花尊选拔的规章册，每个人的脸上都带着愁容，没人先开口。
“都说说吧，接下来该怎么办？”白长老率先打破沉默，目光扫过众人，“守灵玉找不到，黑袍人没线索，花尊选拔也搁置了，总不能一直这么耗着，断云崖不能没有主事人。”
青长老第一个发言，语气带着几分急切，双手按在石桌上：“依我看，不如先从现有弟子里选一个临时花尊，暂代断云崖的事务，等找到守灵玉，再正式举行选拔。红药虽然这次没护住守灵玉，但她天赋最好，又练了十年，是最合适的人选。”
“不行！”郝长老立刻反对，身体往前倾了倾，“守灵玉是初代花尊留下的信物，没有它，选出来的花尊名不正言不顺，不仅弟子们会有意见，江湖上的其他宗门也会笑话我们断云崖没人。而且黑袍人还没抓到，此时选临时花尊，万一她趁机作乱，针对新主事人，怎么办？”
“那你说怎么办？”青长老反问，声音带着火气，“总不能让断云崖一直没有主事人吧？灵溪花尊走了这么多年，我们几个长老撑得够久了，再等下去，断云崖的弟子人心涣散，迟早要散！”
“我觉得可以再等四年。”坐在角落的李长老突然开口，他是断云崖资历最老的长老，平时很少说话，一旦开口，就自带分量。他缓缓放下手里的茶杯，语气平静，“守灵玉丢了，我们可以派人分两路去找，一路查黑袍人的线索，一路寻玉；黑袍人也可以慢慢查，只要她还在江湖，总有露出马脚的时候。四年后，新的弟子也长大了，到时候再举行选拔，说不定能选出更合适的人，也能给我们足够的时间查清当年的事。”
他这话一出，殿内瞬间安静了。长老们你看看我，我看看你，都在心里盘算着利弊。白长老沉吟片刻，点了点头：“李长老说得有道理。现在局势不明，贸然选拔只会惹出更多麻烦。不如先搁置选拔，派一名得力弟子去松鹤居，向松一仙尊通报情况，他是灵溪花尊的老友，见多识广，说不定能给我们指条明路。”
众人一致同意，当即决定让青枫院一名擅长轻功的弟子带着书信前往松鹤居。松鹤居离断云崖有三天路程，弟子快马加鞭，终于在第三天傍晚赶到了谷口。
松鹤居内云雾缭绕，溪水潺潺，谷底种满了奇花异草，空气中弥漫着淡淡的清香，宛如仙境。弟子刚走到谷口，就被一名穿着青布衫的小道童拦住了：“来者何人？”
“我是断云崖的弟子，有要事求见松一仙尊，还请小道童通报一声，事关断云崖安危。”弟子恭敬地递上拜帖，双手捧着，不敢有丝毫怠慢。
小道童接过拜帖，看了一眼，转身跑进谷内。没过多久，他就跑了回来，语气缓和了些：“仙尊请你进去，跟我来，别乱碰谷里的花草，有些草带毒。”
弟子跟着小道童走进谷内，只见沿途的花草都挂着小小的木牌，写着名字和习性，显然是有人精心照料。走了大约一炷香的时间，终于来到一座竹屋前，竹屋前的石桌上，两个老者正对着一盘棋争论不休，棋盘上的棋子摆得密密麻麻。
“老疯子，你这步棋下错了！”松一仙尊指着棋盘上的马，语气带着几分得意，“你这马往前走一步，就被我的炮吃了，还不承认？”
对面的老头冷笑一声，拿起一颗黑子“啪”地落在棋盘上：“谁告诉你我要走马了？我走卒！你这炮再厉害，能隔着士吃我的卒吗？”
“你这是耍赖！哪有这么下棋的？”松一仙尊气得吹胡子瞪眼，伸手就要去拨棋盘上的棋子，“重来重来，这步不算！”
“我愿意，你管得着吗？”老头梗着脖子，伸手按住棋盘，“落子无悔，懂不懂规矩？”
两人正吵得面红耳赤，小道童轻手轻脚走上前：“仙尊，断云崖的弟子来了。”
松一仙尊这才注意到站在一旁的弟子，清了清嗓子，瞬间收起脸上的怒意，端起长辈的架子：“找本尊何事？”
弟子连忙上前，双手递上书信：“回仙尊，这是我们长老写的信，事关守灵玉失窃与黑袍人作乱，想请您指点一二。”
松一仙尊接过书信，拆开信纸快速扫过，脸色渐渐沉了下来，指尖不自觉攥紧了信纸。旁边的老头凑过去，眯着眼扫了几行，笑着调侃：“哟，断云崖又出乱子了？守灵玉丢了？这可是大事啊。”
松一仙尊没理他，看完书信后，对着弟子沉声道：“我知道了。你回去告诉你们长老，花尊之事四年后再启，守灵玉嘛，我会让松鹤居的人帮忙留意，一旦有线索，立刻派人通报断云崖。”
弟子连忙躬身道谢：“多谢仙尊！弟子这就回去复命！”说完，便转身快步离开，生怕耽误了消息传递。
弟子走后，老头拍了拍松一仙尊的肩膀，语气带着戏谑：“老松翁啊老松翁，你看看你，都多大年纪了，还为断云崖的事操心。我说过多少次了，断云崖那些人，自视甚高又拎不清，你还总帮他们善后。”
“你懂什么？”松一仙尊白了他一眼，将信纸叠好塞进袖中，“断云崖是灵溪那丫头守了一辈子的地方，若是真散了，她在天之灵也不安心。而且守灵玉里藏着上古秘辛，若是落入坏人手里，不仅断云崖要遭殃，整个江湖都得乱。”
“灵溪花尊？”老头嗤笑一声，端起石桌上的茶杯抿了一口，“她都走了这么多年了，你还念着她？再说了，断云崖就算没了花尊，有你们几个老东西撑着，也未必会散，说不定还能少些麻烦。”
松一仙尊没接话，只是拿起一颗白子，盯着棋盘出神。过了片刻，他才轻声道：“黑袍人能精准找到守灵玉，还能避开所有机关，要么是断云崖内部的人，要么是对断云崖了如指掌的旧人……这事没那么简单。”
“管他简单不简单，跟我们没关系。”老头拿起黑子，在棋盘上落下，“继续下棋！刚才你输了半子，这次我还要赢你！”
松一仙尊无奈地摇了摇头，拿起白子应了下来，可心思却早已不在棋盘上，他总觉得，黑袍人偷守灵玉，绝不止是为了搅黄花尊选拔，背后一定藏着更大的阴谋。
与此同时，断云崖的聚灵殿内，花凝玉正帮白诗言收拾行李。布包里叠着干净的衣物，旁边放着大夫开的草药，还有一小罐白诗言爱吃的桂花糕。白诗言坐在软榻上，看着母亲忙碌的身影，忍不住开口：“娘，我们就这么走了，会不会不太好？长老们虽然有错，可这次守灵玉丢失，他们也很着急，我们至少该跟他们告个别吧？”
花凝玉叠衣服的手顿了顿，抬头看向女儿，眼神软了下来：“娘知道你心善，可断云崖不是久留之地。当年娘在这里受了太多委屈，不想再让你也卷入这些纷争。我们跟他们告了别，他们肯定又会劝你留下，说什么为了选拔、为了断云崖，到时候娘怕你会心软。”
白诗言沉默了，她知道母亲是为了自己好，可一想到红药失落的眼神，还有墨泯对断云崖的留恋，心里就有些过意不去。
就在这时，殿门被轻轻推开，墨泯走了进来，手里还提着一个油纸包，油纸的缝隙里透着淡淡的甜香。“伯母，诗言。”她快步走到白诗言面前，将油纸包递过去，语气带着几分雀跃，“这个给你，是我早上蒸的桂花糕，我特意多加了些桂花，你尝尝看合不合口味？”
白诗言接过油纸包，刚打开一角，清甜的桂花香就漫了出来，她拿起一块捏在手里，温热的触感透过油纸传来，心里瞬间暖融融的：“谢谢你，墨泯。”说着，她咬了一小口，甜而不腻的味道在舌尖散开，和记忆里母亲做的味道格外相近。
花凝玉看着两人，眼神柔和了几分，墨泯这孩子，心思细腻，对言儿也真心实意，若是他们能在紫彦城安稳生活，或许是个不错的归宿。她看向墨泯，轻声问道：“你收拾好了吗？我们正午就出发，赶在天黑前出苍梧山。”
墨泯点了点头：“都收拾好了。”
花凝玉“嗯”了一声，继续收拾行李，动作又快了几分。
没过多久，红药也来了，手里拿着一个绣着青枫的布包，走到白诗言面前，将布包递过去：“诗言，这是我给你准备的东西。里面有我自己做的驱蚊香囊，还有一瓶‘解毒丹’，能解百种常见毒物，你路上用得着。”
白诗言连忙推辞：“红药，这太贵重了，我不能要。你自己留着，说不定以后用得上。”
“你就收下吧。”红药笑着摇了摇头，把布包塞进她手里，“这解毒丹我还有，而且在我心里，你是我最好的朋友。我希望你能平平安安的，等将来有机会，我一定会去紫彦城看你，到时候你可要带我好好逛逛。”
白诗言看着红药真诚的眼神，再也忍不住，伸手抱了抱她：“好，我收下。你也要好好照顾自己，别总想着修炼，记得按时吃饭、休息。”
红药点了点头，眼泪忍不住掉了下来：“好，我等你……等你回来找我玩。”
几人又聊了一会儿，花凝玉看了看窗外的太阳，开口道：“时间不早了，我们该走了，再晚就出不了山了。”
白诗言和红药告别后，跟着花凝玉和墨泯走出了聚灵殿。刚走到殿外，就看到白长老和郝长老站在不远处的石阶旁，手里还拿着一个沉甸甸的布包，显然是在等他们。
花凝玉看到两人，脸色瞬间冷了下来，拉着白诗言就要绕开。
“凝玉，诗言，等一下。”白长老连忙上前，拦住了她们，语气带着歉意，“我们知道你们要走，也不拦着你们。这是断云崖的一点心意，里面有一些银两和伤药，希望你们能收下，路上用得上。”
花凝玉没有接，语气疏离：“多谢长老的好意，我们不需要。我们自己的路，自己会走，就不劳长老费心了。”
白长老看着她坚决的态度，叹了口气，把布包递给白诗言：“诗言，这是我们的一点心意，你就收下吧。苍梧山到紫彦城的路不好走，这些银两和伤药，或许能帮你们少受点苦。”
白诗言看着白长老恳切的眼神，又看了看母亲，犹豫了片刻，还是接过了布包：“谢谢白长老。”
“你们路上小心，若是遇到什么麻烦，随时回断云崖来，我们一定会帮你们。”郝长老补充道，语气里满是不舍。
花凝玉没再说话，拉着白诗言转身就走。墨泯跟在她们身后，对着白长老和郝长老拱了拱手，也跟着离开了。
看着三人渐渐远去的背影，白长老和郝长老对视一眼，都忍不住叹了口气。“凝玉对我们的误会太深了，看来想要化解，还需要很长时间。”郝长老轻声道。
白长老点了点头：“是啊，不过只要诗言还在，总有一天，我们能化解这个误会。而且松一仙尊也同意再等四年，我们还有时间。接下来，我们要做的，就是尽快查清黑袍人的身份，把守灵玉找回来，为四年后的选拔做准备。”
郝长老点了点头，两人转身向议事殿走去，断云崖的未来，还需要他们来守护。
三人离开断云崖后，沿着山路往苍梧山下走。一路上，白诗言看着路边的树木渐渐从茂密变得稀疏，心里的疑惑却越来越重，母亲当年到底在断云崖受了什么委屈？长老们为什么要冤枉她？黑袍人到底是谁？为什么要偷走守灵玉？
墨泯看出了她的心思，轻轻拍了拍她的肩膀，语气带着安抚：“别想太多了，等回了紫彦城，我们找机会问问伯母，说不定能找到答案。现在最重要的，是好好养伤，让伯母放心。”
白诗言点了点头，心里稍微安定了些。花凝玉看着两人，心里也暗暗下定决心，这次回了紫彦城，一定要好好保护言儿，绝不能让她再卷入断云崖的纷争。
可她不知道的是，一场更大的风暴，早已在紫彦城郊外的树林里，悄然拉开了序幕。
此时的紫彦城郊外的树林深处，瘴气浓得能掐出水来，风卷着枯叶撞在废弃古寺的断墙上，发出“呜呜”的声响，像极了冤魂的低语。大殿内没有半点天光，只有祭坛中央三盏黑油灯燃着幽绿火焰，将四周斑驳的壁画照得忽明忽暗，画上的神像扭曲成诡异的模样，仿佛在盯着祭坛上的人。
黑袍人刚将泛着莹光的守灵玉搁在祭坛中央，殿外就传来一阵轻得几乎听不见的脚步声，不是风吹枯枝的杂乱声，是有人刻意放轻的步伐，每一步都踩在枯叶缝隙里，精准避开了会发出声响的枝桠。
他猛地转身，手按在腰间淬了毒的短刃上，眼神警惕地盯着殿门。却见一道身影站在殿门阴影里，脸上戴着一张泛着冷光的青铜面具，面具上的云纹与自己脸上这张竟分毫不差，连纹路的深浅都一模一样。
“你拿我的面具做什么？”神秘人开口，声音比殿外的阴风还冷三分，目光像淬了冰似的盯着黑袍人脸上的面具，“我记得，我没允许你拿我的东西。”
黑袍人愣了愣，随即松开短刃，抬手扯下自己脸上的面具，果然是仿制品，边缘还留着未打磨光滑的毛刺，材质也远不如对方的厚重。“不过是借你的名头用用，”他语气随意，指尖摩挲着面具边缘的毛刺，“断云崖的人都知道‘青铜面具’的名号，戴着它去偷守灵玉，谁会怀疑到我头上？”
神秘人往前踏了两步，幽绿火光落在他玄色衣摆上，衣料上绣着的暗纹终于显形，是与落星谷古籍中记载一致的星纹，在火光下泛着淡淡的银光。“借名头？”他冷笑一声，目光扫过祭坛上的守灵玉，“我看你是想栽赃。若是断云崖的人查到‘青铜面具’偷了守灵玉，第一个要找的，就是我。”
“我们合作这么久，我犯不着害你，”黑袍人走到祭坛边，指尖轻轻碰了碰守灵玉，莹光在他指尖闪了闪，“我要的是落星谷里的‘花神之力’，不是跟你结仇。再说，没有你手里的引魂玉，我就算拿到守灵玉，也进不了落星谷，不是吗？”
这话戳中了关键，神秘人沉默片刻，缓缓抬起手，掌心躺着一块拳头大小的玉石，玉身泛着淡淡的银辉，表面还萦绕着一缕若有若无的白气，正是能引动落星谷机关的“引魂玉”。
“你说的‘凑齐三样’，就是这守灵玉，再加上我这引魂玉？”神秘人将引魂玉举到火光下，银辉与幽绿火焰交织，竟生出几分诡异的和谐，“可古籍里明明写着，要‘三魂玉’才能打开落星谷的门，你拿一块守灵玉，就想替代？”
黑袍人从怀中掏出一块暖玉，玉身泛着淡红光泽，正是他早年从古墓中寻得的护心玉。他将护心玉放在守灵玉旁，两块玉的光晕瞬间交织在一起，竟形成了一道淡淡的彩虹色光带，在幽绿的火光中格外显眼。“三魂玉本就是初代花尊用守灵玉、护心玉，再加上引魂玉融合而成，后来才碎成三块，”他语气笃定，眼神里透着疯狂的光，“现在我有守灵玉和护心玉，你有引魂玉，三样凑齐，虽不能复原完整的三魂玉，却足够引动落星谷的机关，打开谷门！”
神秘人走近两步，蹲下身仔细看着三块玉石交织的光带，指尖悬在上方，却没敢真的触碰，落星谷的机关凶险异常，他不敢赌。“你确定？”他语气里满是怀疑，“落星谷的机关是上古传下来的，当年灵溪花尊也是拿着完整的三魂玉才进去的。若是我们算错了，不仅进不去，还会被机关反噬，到时候连命都得丢在里面。”
“我查了十年古籍，翻遍了断云崖的秘阁，甚至冒险去了灵溪花尊的旧居，怎么会错？”黑袍人声音拔高了些，伸手将三块玉石拢到一起，光带愈发明显，“只要进了落星谷，拿到‘花神之力’，我就能掌控天下花草灵气，到时候断云崖算什么？整个江湖都得听我……我们的！”
这话戳中了神秘人的心事，他沉默良久，终于收起引魂玉，语气冷硬：“我可以信你这一次，但你得答应我一个条件，进了落星谷，里面所有东西的分配、行动路线，都得听我的。你只负责跟着我，别擅自做主，更别耍花样。”
“听你的？”黑袍人皱眉，语气带着不甘，“这守灵玉是我冒着风险从断云崖偷出来的，护心玉也是我多年收藏，凭什么都听你的？”
“就凭我手里有引魂玉。”神秘人语气带着不容置疑的强硬，目光扫过黑袍人，“没有引魂玉，你手里的两块玉就是废品，连落星谷的门都摸不到。你若想拿到‘花神之力’，就按我说的做；不想合作，现在就可以走，我另找他人也未必不行。”
黑袍人攥紧了拳头，指节泛白，他知道神秘人说的是实话，引魂玉是打开落星谷的关键，没了这块玉，他所有的计划都要泡汤。沉默片刻，他终究还是压下了火气，咬牙点头：“好，我答应你，进谷后听你的安排。但你也别太过分，若是最后拿到的东西分配不公，我绝不会善罢甘休。”
“放心，只要你安分，我不会亏待你。”神秘人语气缓和了几分，转身走向殿门，玄色衣摆扫过地上的枯叶，发出轻微的声响。走到门口时，他突然停下脚步，头也不回地说：“三日后，黑风岭山口见。带上你所有能用的东西，别迟到，更别搞砸，若是误了时间，引魂玉我会亲手毁了，我们的合作也到此为止。”
话音落，他的身影已经消失在瘴气中，只留下一阵冷风吹进大殿，吹得黑油灯的火焰剧烈晃动，将祭坛上的守灵玉映得忽明忽暗。
黑袍人看着他离开的方向，狠狠踢了一脚旁边的断柱，碎屑溅落在祭坛上，砸得守灵玉发出轻微的声响。“什么东西，仗着一块破玉就敢指手画脚，”他低声咒骂，却还是小心翼翼地将守灵玉和护心玉收好，贴身藏在怀里，这是他通往权力巅峰的唯一钥匙，绝不能有半点闪失。
他熄灭了祭坛上的黑油灯，殿内瞬间陷入伸手不见五指的黑暗。只有黑袍人的脚步声渐渐远去，与风声、枯枝断裂声交织在一起，像一曲即将拉开序幕的阴谋序曲，在寂静的树林里缓缓回荡。