朱葛当然是去抢矿的。从芦下村往西翻过三座大山就是西华山，那里有着朱葛最早发现的钨矿矿点，相比起后来发现的矿点，这里有着最好的开采和运输条件。在山上的矿点前面有条瀑布，那就是一条章水支流的发源地，这里常年水量充沛，挖出的矿石可以直接装进竹篓，绑上几根从山上随处砍来的竹筒往水里一扔，就会随流漂浮而下。在山下的水流平缓处，安排人把竹篓打捞上竹筏，就能一路运到南安城外的码头上，装上江船后顺流进入赣江运去长江入海口的基地。
轻车熟路的朱葛带着队伍也用了足足两天时间才赶到了西华山山脚下，远远看见那座坐落在一块岩石之上的竹楼，无比熟悉。这不仅勾起了他很多的回忆，尤其是那两个上次和他一起来挖矿的警卫兄弟，他知道两人现在都己经升了官，一个成为了大少爷身边的警卫队长，另一个则保护着三少爷，长年往来于南洋各地，成为了三少爷身边的亲信。现在他们三个当初一起出生入死的兄弟，天各一方，也不知道何年何月才能再聚在一起！
朱葛对这里的地形很是熟悉，当初建这个竹篓收矿站时前后建了两次，第一次是在上面那块滩涂地，那里地势更平坦，可一场山雨就把竹篓给冲塌了一半，他们只得听从当地山民的建议，把竹楼建在了现在这里。原来那里则作为竹筏的堆放场，专门修竹子造竹筏。
现在的竹楼离一个小山村大约有二里多地，建在一块突起的岩石之上，位置有点险峻，多少属于易守难攻之处。不过在火枪的面前就根本不够看的。小山村原本也就几户人家，可是自从开了矿，人就慢慢多了起来，很多周边的山民搬过来做了专业矿工，最好的时候，一个矿工劳作十几天，就可以赶上以往山里一年种地的收获，这小小的山村一下子多了百来户人家，现在也有了正式的名字，就叫西华村。原因则是朱葛那时在这个竹楼上写的《西华山矿石收购处》的牌匾而得来的。现在这块牌匾还在，只是上面的字迹已经斑驳，朱葛站在离竹楼五十米处也只看得清收和处两个字了。
和朱葛他们对峙的有十来个汉子，手里拿着各种兵器，有刀，有叉子，有鞭子，还有两张猎弓，看朱葛这里乌泱泱百多号人围上来，一个獐头鼠目管事模样的人上前来大声叫道：“这位兄弟，哪条道上的？我们这里可是县里黄大善人的产业，往日和道上的兄弟可都上了号的，不知兄弟们此来何事？”
朱葛回头看了看队员们的打扮，都是江面上船家的衣着，不觉哈哈笑出了声，问身边的伏虎道：“我看上去这么像道上的么？”
“队长，我们都叫你声大当家的不就更像了么？哈哈！”
“呵呵，看来我这山大王不当也不行了，你们谁先把那两张弓给点了，我再和他们白活白活。”
“好嘞，我来安排。”
就听得“呯呯”两声枪响，那两个弓手栽倒在地，白的红的四处喷洒，对面的人都吓傻在当场。朱葛此时才大声叫道：“既然是黄大善人的产业，老子今天就留你们条生路，马上给老子都滚，回去告诉你们黄大善人，这个矿点以后就是老子鸡公岭的产业了，明白了吗？快滚，我数到十，都在我眼前消失。否则就和那两个一样去见阎王爷吧！”
那只獐鼠连忙答道：“是，是，谢大王饶命！还请大王赐个名号，我们好叫回去禀明主家。”
“怎么，还想来报仇吗？老子还怕你不来呢！老子立不改名，坐不改姓，人送外号鸡公山小诸葛是也，还不快滚！”
一群人连滚带爬地慌忙离开，那些撑筏挑担的山民都躲在远处往这里看，朱葛一边让人把两具死尸给埋了，一边让人去把那些山民叫过来。自己则带人开始翻查竹篓里的情况。
很快有队员就端着上了刺刀的火铳押了几个山民过来，看着山民们畏畏缩缩的样子，朱葛叱喝队员道：“怎么这样对待老乡？别吓着了他们！”
“队长，这些家伙可不老实，我们去叫他们时，原本也是客客气气的，他们鸟都不鸟我们，还拿了扁担撑杆要和我们干仗！我们只好用刺刀和他们比划了两下，这才老实了！”
“哦，看来这里的民风还是很彪悍的么!”
看着眼前一个个浑身黑乎乎的山民，他们大都赤裸着上身，可身上也都是黑色的，就像穿了一件黑色的褂子，脸上更是除了眼白，其他都是黑黑的。朱葛微笑着尽量让自己显得和蔼一点，道：“老表别怕，我们不会伤害你们，我们只是来接手这收矿的生意，你们现在这矿石怎么挖，今后还是怎么挖，我这里照单全收！”
此时一个声音惊叫道：“这不是朱掌柜么！您回来了？”
朱葛寻声望去，只见一个黑人从几人中走了出来，正咧着嘴冲自己笑，一口参差不齐的黑黄色牙齿暴露在面前，看着是有点眼熟。
见朱葛的眼神有点犹豫，那人赶紧又道：“朱掌柜，您不记得我啦？我是暴牙佬呀，去年不是我和哑巴给您带路找的黑石头矿。”
朱葛马上记起了他是谁，笑着道：“哎呀，暴牙佬，你这副样子，我都认不出来了，哑巴呢？”
暴牙佬的声音变得悲伤：“哑巴他，死了。”
“啊？什么时候死的？怎么死的？”
“过完年，没多久死的，是给水关的官兵抓了沉的江。”
“为什么？”
“他见竹楼的收矿人换了后，价格压的这么低，想着自己直接运矿石去南安码头，卖去徐掌柜他们，结果在水关被官兵抓了，说是偷挖矿石，和好几个人一起浸了猪笼！”
“这些狗官军，他们和那些收矿的都是一伙的，我这次来就是要和以前一样收矿，水关那里是个什么情况。你清楚吗？”
“水伢叔，你来，你老是跑筏子，你给朱掌柜说说！”
此时这几个乡民早已不再惊恐，他们从暴牙佬和这个山大王的对话中已经了解这些人就是来收矿石的，还和他们的同伴很熟络。暴牙佬手指着一个脸上还算干净的乡民，他上前两步开口道：“大王，这水关我熟，您要问什么？”
“嗯，水伢叔，这水关是个什么情况，你仔细讲讲。”
“不敢，不敢，您就叫我水伢子就行。我们这边的水关是年后才有的，在章水边上，原本有个总旗老爷守着，十天前不知有啥事，总旗老爷带着人走了，只留下一个小旗官守着。”
“你的意思是这样的水关这里不止一座？”
“是的，这流进章水的沟子很多，每个口子上都会有一座水关，有的兵多，有的兵少，我们西沟口的算是大的！现在只有一个小旗官守着，有的小关现在只有两三个丘八守着。”
“这水关都是在章水边上么？用什么建的？”
“我见过的都是在章水边上，大大小小用竹子和木头围的寨子，水里横着杆子，每个筏子过去交了钱，才抬杆放行。”
“要交多少钱？”
“要看筏子大小，我们这西沟的水大，能走十二根竹子的筏子，一个筏子两百文。筏子小的，收的少。”
“还挺合理的么！”
此时暴牙佬插话道：“朱掌柜，您是怎么个打算？您这里收矿是给现钱吗？”
朱葛想了想，让队员把其他人先都放了，带着暴牙和水伢两人进了竹楼。让伏虎取了一张地图铺在竹榻上，开始向两人慢慢解释起怎么看这地图。
两人连字都不认得，开始自是一点也看不懂，朱葛不厌其烦的解释，伏虎也在旁边不断补充，终于两人能把这条章水从图上认了出来，水伢在这章水上面也撑了半辈子的竹筏，很快就按照朱葛的要求把一个个水关的位置标注了出来，突然他皱眉道：“大王，这图画的真好，不过这里好像画错了，你看这里应该是有条大沟沟的，这边的山头我去过，不是这样的。”
朱葛一怔，这地图可是四少给他的，他把这图像宝贝一样保管着，平时还经常拿出来研究揣摩，他从没想过，四少给他的东西这还会有错，这怎么可能！
看着朱葛满脸的狐疑，把目光转向自己，暴牙佬也轻声说：“朱掌柜，我也觉得好像错了，那里我也去过，是有条大水，我记得叫犹水。”
“犹水？什么犹？怎么写？”
“朱掌柜，您笑话了，我们哪认的字，只记得老人们说那条水的源头那里有一种猴子的名字叫犹猴。”