在不远处，两位衣着体面、气度不凡的老者正端着香槟，小声观察着这一幕。
其中一位是酒店业大亨巴伦·希尔顿，他微微呷了口酒，低声对同伴说：“哈，看来查尔斯是想把他那个哈佛毕业的宝贝女儿塞到LINK身边啊。这女孩漂亮倒是足够漂亮，听说在基金会干得也不错？”
另一位老头笑了笑，语气带着惯有的温和与睿智：“巴伦，你们希尔顿家就没有合适的女孩？我记得你好像有几个孙女正值妙龄？”
巴伦·希尔顿苦笑一声，摇了摇头：“可惜啊，她们年纪都太小了。妮基和帕里斯还是小娃娃呢。我恐怕LINK等不到那个时候咯。”
他顿了顿，目光扫过会场中那些试图接近林恩的各界名流，感慨道：“现在啊，有太多人、太多家族，都想把自家最出色的女儿、孙女送到他身边，希望能分享他的荣耀和资源。”
他叹了口气，带着一丝无奈和自嘲，“唉，我的八个孩子和一大堆孙辈里，真正争气的也没几个...”
他身边的老头表示理解地点点头，用充满智慧的语气说：“是啊，生男孩就像买彩票，你永远不知道他最后会成为一个草包还是一个合格的继承人。
还是女孩好，几乎总能通过婚姻换回一个有能力的好女婿，这或许就是犹太人的古老智慧之一吧。”
巴伦·希尔顿深以为然地点点头，他的目光再次投向正在与希拉里·克林顿相谈甚欢的查克·舒默，话锋一转，压低声音问道：
“说到政治，沃伦，听说驴党明年打算让她丈夫出来挑战老布什了？你怎么看这个人？”
沃伦沉吟片刻，坦诚地说：“我和他聊过几次。他在经济问题上的敏锐洞察力和务实态度让我印象深刻。
他看起来不像是一个僵化的意识形态者，更像是一个注重实际效果、理解商业逻辑和财政责任的‘新驴党人’。
他主张财政纪律、支持自由贸易，同时又在诸如医疗改革、教育公平等社会议题上持进步态度。你知道的，我一向欣赏这种务实主义。”
巴伦·希尔顿拍了拍老友的肩膀，语气变得认真起来：“所以你很看好他？那也带我去认识认识吧...毕竟，你可是‘奥马哈的先知’，你的眼光，我总是信得过的。”
两位商界巨头的低声交谈，与不远处林恩所处的、充满政治算计和社交试探的漩涡，共同构成了这个慈善之夜另一幅耐人寻味的图景。
当查克·舒默与希拉里的谈话告一段落，这位精明的纽约众议员很自然地将目光转向了刚刚安抚好玛利亚的林恩。
他脸上堆起热情的笑容，招手示意林恩过来，然后熟稔地揽过林恩的肩膀，将他引荐给希拉里。
“希拉里，”查克的声音洪亮，带着一种不容置疑的肯定，“你得再好好认识一下我们纽约真正的骄傲，LINK！他可是不止一次对我提起，非常欣赏你在阿肯色州推动的那些真正惠及儿童和普通家庭的教育改革与福利政策。”
查克的这番话半真半假，但作为政治助攻却十分有效，瞬间将林恩拉到了与希拉里共同的“公益”阵线上。
此时，希拉里的丈夫比尔·克林顿正努力从相对偏远的阿肯色州州长位置走向全国政治舞台，志在挑战现任总统老布什。
希拉里作为他最亲密的政治伙伴和首席顾问，深知赢得一场全国性大选需要什么：庞大的竞选资金、跨越种族和阶层的广泛选民联盟、以及能够吸引年轻选民的文化影响力。
而眼前的LINK，这位刚刚荣获总统自由勋章、坐拥庞大商业帝国、在年轻群体中拥有无与伦比号召力的18岁巨星，简直是这三者的完美结合体。
希拉里立刻展现出她极具亲和力又不失庄重与智慧的笑容，主动向林恩伸出手：“LINK，很高兴我们又见面了。我一直关注着你的新闻，总统自由勋章，实至名归。
比尔也特别向我提到过，你的那首《thousand miles》简直唱出了这个时代年轻人关于追寻、成长和复杂情感的心声，他非常欣赏。”
林恩谦和地与她握手，得体地回应：“您过奖了，克林顿夫人。能通过音乐这种方式带来一些积极的共鸣和影响，是我的荣幸。”
他适时地提起了之前的人情，语气真诚：“另外，关于安娜小姐入学亨特学院的事，再次感谢您当时的关键帮助。伊戈尔博士——就是安娜的父亲，他对您和亨特学院的效率感激不尽。”
林恩内心其实颇有些意外和一丝古怪：‘她老公最喜欢我的《thousand miles》？那首歌里反复唱着的‘我知道我又会犯错，你今晚会来找我。’...这位雄心勃勃的州长大人对这歌词有共鸣？这可有点...怪异。’
希拉里巧妙地接过话题，将一次个人化的帮助迅速升华为共同的理念：
“发掘并支持每一个有潜力的年轻人，无论他们的背景如何，这正是我们应该做的，也是让这个国家保持活力的核心。
就像你通过LINK基金会所做的一样，我们关注的其实是同一个庞大群体——国家的未来——的不同侧面。”
这番话立刻让林恩想起，之前和鲍勃一起拜访这位州长夫人时，自己曾承诺过会参与支持那些真正惠及儿童的公益项目——本质上，就是为克林顿夫妇未来可能从事的、或他们支持的公益事业提供资金。
林恩点头回应，语气肯定：“当然，夫人。这项培养下一代的工作至关重要，我非常认同。”
希拉里的眼神随之变得略带忧思，但充满了坚定和力量：
“这也是为什么比尔和我都坚信，现在是时候为我们的国家带来一些新的、积极的改变了。我们需要的不是僵化的意识形态斗争，而是务实的、能够解决实际问题的方案——特别是在教育改革、医疗保障普及以及为每一个辛勤工作的家庭创造经济机会这些方面。”
“哈~国王乔治永远不懂这些...”
查克·舒默在一旁恰到好处地附和了一句，表示支持。
希拉里点点头，很自然地将目光专注地投向林恩，语气变得异常诚恳且富有邀请性：“LINK，你拥有独一无二的能力，能够触及并激励成千上万的年轻人，尤其是那些常常被传统政治所忽视的角落。
你自身的崛起故事，就是‘美国梦’最生动的体现。我希望，在不久的将来，我们能有机会更深入地聊聊。比尔非常希望听取像你这样真正从底层崛起、深刻理解当下年轻人面临的现实挑战的新一代领袖的意见。”
林恩保持着礼貌而得体的微笑，表示对深入交流很有兴趣。
虽然他的政治顾问鲍勃此刻不在身边，但刚才他看到连沃伦·巴菲特这样的人物都在与希拉里相谈甚欢，他明白这对夫妇在驴党内部正获得越来越广泛的支持和看好。
希拉里微笑着再次与林恩握手，发出了更具体的邀请：“也许等你有空，可以来阿肯色州坐坐。比尔常说他需要多听听圈外聪明人的新鲜想法。
我相信你们一定会有很多共同语言。今晚很高兴能和你聊聊。请代我向玛利亚小姐问好，她今晚真是光彩照人。我们保持联系。”
她对一直站在林恩身旁、努力展现专业形象的杰西卡·舒默也报以鼓励和认可的微笑，展现出对在场每个人的周到，然后优雅地转身，继续她的“社交耕耘”。
林恩微微松了口气，扭头在人群中寻找玛利亚的身影。
很快，他在一个相对安静的角落看到了她——她竟然正和“奥马哈的先知”沃伦·巴菲特相谈甚欢？
或者说，是玛利亚单方面热情洋溢地在说着什么，而那位以睿智和节俭着称的老先生，手里拿着一杯樱桃可乐，脸上带着一丝略显尴尬又不失礼貌的笑容，似乎有些招架不住这位天后的热情。
林恩不禁莞尔，这是一个绝佳的机会，他脸上挂起得体而略带谦逊的笑容，走上前去。