*
师妹鹤二：“你按照那个口诀要领试验一下。我为护法。”
师兄鹤一：“凭什么是我来？你女的，你先请。”
一件违背世人认知的事情，不是所有人都是楚棠身边那群人，无理由、无条件相信。
正当两人争论之际，陆续有修士历练归来。众人齐齐相聚于此，不一会儿，已经聚满了人。洪武大陆随便放出去响当当的天才，如今却像小学鸡一样争辩。
白灵儿抱着剑，从旁边走了过来，待了解事情经过，视线落在传讯榜上的那道署名——楚棠。
“胆小的家伙让开，我来。”
听到这话，另一位试图夺过灵核的男修勃然大怒，看清白灵儿的容貌时，直接熄火，“灵儿仙子。”
他一时间没有反应过来，那个平日里世人认为是温柔和善的剑修少女，竟然说出这样的话。
不得不说，白灵儿的天赋出身确实出众，以此服人，亦是服人。
“灵儿仙子，从未有人吸收过灵核中的灵力。”
灵核中的灵力狂暴，与修士运转的灵力不同，极为危险。
这是洪武大陆的共识。
对于楚棠，他们是钦佩不已，但是时时刻刻保持谨慎，质疑又批判的态度，才是他们在修真界能成长至今的缘由。
白灵儿抬手夺过，撂下一句话，“你不相信首席，我可是信得很。”
众目睽睽之下，她运起那无名心法。遒劲文字少女眼底流转，那是楚棠为众人留下的心法。
“生灭相依，本是同源。”
“死境藏生，破体尽显。”
“灵核锁灵，如囚于渊。”
“以死养灵，以生炼力。”
“融生死境，灵力自缢。”
短短数语，道尽生与死的关系，相依相存。雄浑的灵力为生，被灵核这“死”的形态禁锢着。
随着心法施展，少女洁白掌心那枚幽蓝色灵核被抽剥出一缕缕幽蓝色丝线，细而不断，丝丝缕缕，不绝于此。
越来越多的人历练完，赶回来，刚好看到这一幕。在场众人都是天骄，说出去，也是大名鼎鼎的人物，看到白灵儿这一手也惊住了。
“这个心法竟然是真的。”
“！”
“竟然如此！果然如此！”有人恍然大悟。
空中游离的数缕丝线像是显摆一般，在空中晃悠一周天，让众人都看得清楚。
听到众人的感慨之语，白灵儿自信一笑，神识牵引着一缕缕灵力探入体内，吸收。
“如此，你们可相信？！”
观及此，众人侧眼望去，传讯榜上的那则公告依旧稳稳立在最上方。遒劲有力的文字在此时缓缓游动，映入众人眼底，仿若活了一般。
“以念领道！”
将众人带入那个玄之又玄的境界。他们仿佛穿越时间与空间，体会到楚棠一步步发现灵核秘密的过程。
对灵核灵力的理解越发深刻，道心也在不知不觉间越发稳固。
有人忍不住汗颜，“首席虽与我们同处一辈，且年岁尚轻。但悟性之高，如剔透灵玉。天赋异禀，若天际星辰。其德才兼备，足以为众人之师。”
“与这样优秀的人，于漫漫仙途中共觅至道，是我等良幸。”
这边，顾天衍刚带领魔族众人返回净琉璃，就看到白灵儿那副蠢笨的模样，“啧，真是够憨厚的。”
那个蠢妹妹还是就在白家当她的大小姐吧。
至于其他人的反应，完全在顾天衍的意料之内。他们相信楚棠，但是也会怀疑。
听到太子殿下一声轻啧，魔族众人忍不住心中一颤，他们只以为太子殿下想到了该如何处置他们了。
雷厉风行，手段雷霆，奖惩有度，这才他们的太子殿下。
顾天衍掀起眼皮，视线扫过众魔修，“自己下去领罚。至于历练一事，就按刚刚和你们说的那般进行。孤希望，下次出关，你们的实力能提升一大截。”
众人松了一口气，看来此事太子殿下是不准备继续追究了，领罚后，就此揭过。
至于太子殿下说的历练一事，大致有几点，三五人一组，能让历练效果最大化，不要聚集混日子。二是，针对再次发生围困情况的应对方案。三是，一些修炼心得，注意要点。
说完，顾天衍便往净琉璃的更深处走去，他要闭关修炼了。
“下一次见面，又是不一样的境地了。”
*
净琉璃内的一处偏僻之地。
远离七宝池，远离城阙宫殿，远离轩窗罗网。
虽为偏僻之地，地面依旧由琉璃铺就，其色绀青，澄澈透明。宝花树生长其上，树华叶形各异。各种花卉盛开在琉璃大地之上，如繁星点缀。
地面上摆放着数种灵物，灵植、神水，珍石，奇金，地火，皆以五行八卦之理摆放。
更外侧是无数的灵石，堆积成山。
这是两个阵法，内侧阵法是调韵混沌灵根的，楚棠并不同于其他修士，她的灵根极为特殊，修炼蕴养更是讲究。
外侧阵法则是极品引灵阵。净琉璃内，灵力充足，但是修炼一事，谁也说不准。极品引灵阵作为后手，若灵力不足时，会直接触发，规避掉一些潜在危险。
阵法最中央坐着一位少女，红衫着身，她双眸微闭，两手掐诀，呈莲花抱元之势。
此人正是楚棠。
在完成最后两件事情后，她便寻了一处安稳地界，准备闭关突破了。此地早早被她设下重重防御阵法，将最后一缕风声隔绝在结界外。
天际，清净琉璃光明炽燃，透过阵法上的冰纹，在楚棠绯红的衣摆上投下细碎的光影。
经脉内，灵力几近干涸，只余几缕细流淌过。这两天的来回奔波，交手不止，留下的暗伤尚未痊愈，几处经脉内仍有刺痛感。
那是她强行出手的代价。天才，往往要付出更多的努力和时间，才能看上去轻而易举就完成一切。
天赋，究竟是一种恩赐，还是一种惩罚呢？
“凝神，守一。”
楚棠抛弃杂念，默念心法，神识沉入丹田。起初，灵力像黏腻的雾气，贴着经脉游走，滞涩无比。
灵力划过每一处损伤时，便传来针扎似的疼。她紧咬下唇，任由冷汗滑落鬓角，双手却如稳如磐石，指诀分毫未移，始终保持着抱元的手势。
不知过了多久，当第一缕天地灵气顺着呼吸吐纳，溢出体外时，楚棠心中一喜，第一个大周天完成，经脉内阻塞的地方尽数被打通。
净琉璃中的灵力极为充沛，灵力带着清冽，仿若一股股溪流，缓缓汇入丹田。
不知过了多久，周围四散的灵气以肉眼可见的速度变得稀薄，而她几近干涸的丹田终于泛起一点涟漪。
引动天地灵气入体，是第一步；第二步就是蕴养混沌灵根。
“混混沌沌，无名无诀。”
地上的五行之阵被催动，数种灵物依次迸发强光，自木德至水德。
木、火、土、金、水，每亮起一种五行属性的灵物，丹田内的混沌灵根都会壮大一分。
楚棠嘴唇微动，《无名诀》的字字功法于齿间流转。
“灵气天成，聚顶朝元。”
摆放于数个不同方位的灵物气息被丝丝缕缕抽离，漫天的盈盈之光，最终流向那位少女。
修炼无岁月，如白驹过隙。
*
洪武大陆一年，生死秘境十年。
琉璃之地纯净依旧，十年间，未染上半分杂色。
传讯榜静静伫立，修士们来来往往，身影在榜前交织。有人匆匆而来，又匆匆而去；有人缓缓踱步至榜前，体味着讯息中的深意。
这十年，传讯榜只更新过三次。每一次都意味着生死秘境极大的变动。第一次，是首席发布的；第二次，是魔族太子发布的。
第三次，是那个少年人，首席身旁那位总是温和、不露声色的少年人。
倒是不远处的论道碑，有不少人驻足。应该说，每日都有人驻足那处。
那也是首席设下的，供众人交流心得，公开论道。修士将一抹意念注入其中，可提问心中不解，若有人知晓自会解答；可告知修炼心得，若有同感者，也会交流，平地起高楼。
随着时间的流逝，众人对首席有着一个更深刻的认识。
每一步，每一个地方，首席都想到了，当真是算无遗策。
“今日，又是无事。”
张鸣之伸了一个懒腰，他闭关出关，又闭关，又出关，都两个来回了，修为进步了一大截，老大竟然还未出关。
他脚步一转，心中有一股预感，老大快出关了。“趁着这点时间，还是再去历练一番。”
至于沐抚几人，修为亦是进步神速。不，不只是他们几人，生死秘境中的众人，修为普遍都提升了一大截。
这十年内，生死秘境发生了极大的变化，不止是绝地发生变化，更多的是人变了。大家褪去了那副带着几分试探的疏离，多了几分熟稔。
周身灵力凝而不发，却自有沉稳气度，那是经历了无数历练后的变化。
天上那抹光明映在众人眼中时，少了当年的茫然，多了洞悉与从容。
岁明昭抱着怀中古琴，正往净琉璃内走，刚好撞见了那个白衣剑修，好像叫白灵儿。
两人的对话中，少了犹豫，多了笃定。
“许久未见。”“同好。”“你见到楚棠了吗？”“没有。”“哦，下个月去冰原死地？”“可以。”
“算我一个。”有人接过话，反手指了指自己，“刚好我是体修。我叫古丽苏依木。”
岁明昭抬头一笑，算是应了。
*
另一侧。
净琉璃内的一处偏远之地。周围是重重防护法阵。
地上的灵物已然黯淡，化为枯物。而中央的那名少女周身已萦绕起一层淡青色的雾霭。
此时楚棠体内的灵力蓬勃，汹涌流转，如大浪滔天之势，漫过一寸寸经脉，直至丹田汇聚。
她运转《无名诀》第六重，引导灵气冲击着体内那无形的“壁垒”。
九为天地极数，《无名诀》共九重，大概也是暗合天地之意。这部功法，越往后修行，越困难。
体内的“无形壁垒”是困住她良久的修炼瓶颈，修炼无岁月，她不知道闭关了多久，只知道自己跨过了一个又一个瓶颈。
直到现在的这个瓶颈，将她困在了此处很久。
楚棠引导周身灵力冲击那道“壁垒”，嗡——，汹涌灵力撞上去，如滔天巨浪拍击礁石，发出沉闷嗡鸣，却纹丝不动。
“不对……”楚棠额角青筋微跳，用神识强行将灵力凝成一股，“这不同于之前遇到的瓶颈……”
在这之前，她已经冲击这道“无形壁垒”很多次了。多到她已经不知道有多少次了，也许有几十次，也许上百次了。
“这绝对不是灵力不足导致的……换一种方式呢？”
不要困于思维误区，不要依赖于长久以来的经验。
放弃她一直认知的事，将无数灵力冲击“壁垒屏障”以此打破瓶颈突破。
师父和陈木长老从未告诉过她如何突破修为桎梏，没有一位前辈会将此告诉后辈。
不是前辈藏私，而是每个人走的道都不一样，每个人遇到的困境也不一样。
依赖于经验，只会死得很惨。
修炼，靠得是一个悟字。只有这样，修士才能走得更远。
这样想着，楚棠念头一动，将经脉内汹涌的灵力攀上那坚如磐石的“壁垒”，然后她做出了一个常人难以理解的行为。
“灵气可以被吸收，化为灵力。灵力亦可倒转，化为灵气。”
这一点，还是她从灵核修炼的“生与死”中悟到的，举一反三。
灵力是流动的水形态，是“死”的禁锢。灵气是“生”，向死而生。
汹涌的灵力被神识牵引，骤然破灭，“死”的形态禁锢被打破，分为无数细小的气，弥散在经脉内。
这些灵气像是有意识一般，被楚棠意念牵引，纷纷附着于那道“壁垒”之上，继而悄然渗透，一点点融进“壁垒”内部。
“壁垒”极为坚固，看似牢不可破，却在楚棠日复一日的坚持下，一点点被渗透，直到力量积蓄至极致。
阵法之中，少女猛地睁开眼，茶色眸中快速闪过一丝厉色，神识探入丹田。
“破！”
“壁垒”内那无数四散的灵气骤然凝聚，爆发出摧枯拉朽之势，咔嚓——，嚓——，从内而外，“壁垒”内部裂开一道细微的缝隙，紧接着，更多的灵气如同找到出口的洪水，顺着缝隙疯狂涌出。
“壁垒”上的裂缝越来越多，细小壁垒碎片滚落。
楚棠只觉得丹田生疼，被翻涌灵力撑得发胀，隐隐有碎裂之势。
可是少女嘴角却勾起一抹笑，“果然如此。”
就在灵力即将冲破瓶颈的瞬间，识海突然剧烈地晃动起来。
灵力暴涨，瓶颈将破。
心魔考验，生死一念。
眼前不再是纯净无暇的琉璃之地，而是无数幻象：她看见自己站在九层祭台，那是她的首席大典，接受了万人仰视，成为了洪武大陆第一大势力的首席。
她看见修真大比，一剑抵上顾天衍咽喉的自己，世人在这一刻，知道了洪武大陆最为出众的天才。
她看见的深渊裂缝时，明月高悬的那一夜，一曲《引魂》送亡魂入轮回的白发仙。
她看见了在魔族，指点天下、运筹帷幄之中，仿佛一切都在胸壑中的白衣青年。
她看见学院新生大比，意气风发的法修弟子。
眼前景象流转，定格在最后一刻，那是在白云城抱着碗的乞儿。
那也是她。
「这是你的来时路。」一道声音在识海里响起。
楚棠嘴角噙着一抹笑，“对啊。”
回首望去，那是她的一路风光，人人称赞的传说。
“所以，你有何高见？”
少女的声音带上两分轻快，有着少年人特有的朝气。
「你知道你的结局吗？」
识海内的声音再次响起。
楚棠面色不显，但十分清楚，这就是修士进阶会面临的心魔考验，她不知道这东西怎么会现在出现，却不妨碍她回答对方的问题。
“结局？生或死，无外乎这两种结局。”
「对啊。你最终的结局就是死。」
*
「所以，你现在还要嘴硬吗？你真的不怕死吗？」
随着这道声音落下，眼前景象再变。
血珠砸进土里，少女倒在那里，绯红法袍被鲜血浸透，红意越发张扬，右手虚虚握着一枚破旧的印鉴。
山风拂过，掀起她额前的碎发，露出半张毫无血色的脸，眼睛闭着。任由血珠一颗，又一颗，汇聚成粘腻的溪流，漫过她散开的墨发。
惨，当真是惨。
楚棠突然笑出了声，回答着那道空灵的声音，“我当然怕死，是人都会怕死。”
如果不会怕死，那就不是人了，而是圣人。圣人超凡脱俗，那是能成神的存在。
“但是死有不同，人亦可死而无憾。生命直至最后一刻都是绚烂的。”
“生也有不同。担忧世事无常，担忧前路未知地生，是没有任何意义的。生命中的每一个瞬间才构成了人生，专注当下才是最有意义的。”
楚棠现在修为元婴中期，大概是得益于此次历练，她对于“生与死”的体悟，有了一个更深刻的认识。
“死”不过是“生”的桎梏。
“诸行无常故，诸行无我故。”
听到如此坚定的回答，那道声音顿住了，完全被说得哑口无言。它无话可说，楚棠却小嘴叭叭，战斗力不俗。
“你真的是我的心魔吗？”
“我指的是，你真的了解我吗？”
“为什么我的心魔这么蠢？”
一句又一句，似乎将这个不敢露面的家伙贬低得毫无是处。
心魔是修真之人心中最为害怕，意念最为薄弱的地方。但是，谁知道眼前这个年岁不大的少女，跟个怪物一样，毫无破绽。
偶遇天赋型女修，强如怪物，拼尽全力，无法战胜。
它想将这人拉进幻象中，切身体会一遍，但是这人意志坚定，神魂强大，丝毫不受影响。
生与死，是它能想到最有杀伤力的东西。
可是，这人依旧不在乎。
她说她怕死，可是，它认为，这人不怕死。
情急之下，它想到了一个更直面人心弱点的问题。
「那如果，你的风光不复呢？世人口中赞叹的天骄不复，唯留废物之躯苟延残喘。」
楚棠沉默半晌，面色不变，但是心中强烈的情绪波动传达到了心魔体内。
愤怒吧，愤怒吧。越愤怒，就说明这人破防了，它越开心。
哼，天才，最怕风光不再。承受了世人的追捧，如何愿意回归平庸。
心魔这样想着，越发自豪自己胜了一筹，却冷不丁听到楚棠这样一句话。
“你和邪剑仙撞职业了。但是人家比你牛，下次介绍你当人家小弟。”
楚棠并非是愤怒，而是觉得好笑。
「？什么意思！邪剑仙？哪个穷乡僻壤的东西！还有你看不起谁！」
楚棠垂眸，余光划过洞穴中那奄奄一息的身形，那是心魔为她幻化的结局，天资不复，经脉寸断，从此以后皆是废人，唯有一口气苟延残喘。
“风光？”少女忽然低笑，声音轻得像风过湖面，“你是说立于九层祭台万人仰首，还是入道时霞光万道？”
画面里，那道身影忽然抬头，露出鲜血淋漓的脸，赫然和画面外的人容貌一模一样。
那双清透的茶色眼眸不复，变得黯淡，仿佛失去了光晕一般。
楚棠抬眼，似是透过这片虚妄，看向更远的地方，那里映着百年后的大陆。“我记得学堂的第一堂课，陈木长老说修真之人，修的是一个字‘护’——护得住檐下燕，才谈得上护苍木；护得住苍木水，才论得到护苍生。”
少女缓缓摊开手，指腹不知何时起了薄茧，“你说我苟延残喘地活着，风光就散了。可是檐下的燕儿记得谁挡过那场雨。苍木城里的那捧水记得谁来过。”
无风自起，穿过她的衣袂，带起一声轻快的笑，“风光是给世人看的，我要护的，从来不是风光。”
这句话落下的瞬间，识海内的幻象消融，似冰雪般。
心境澄澈，修为破镜。
*
眉心那抹阴霾消散时，楚棠只觉得灵台一阵前所未有的清明。
那个考验称得上简单的心魔，竟然如此有用。
心中的那股气如破闸洪流奔涌而出，自心中脉，至涌泉穴，漫过一寸寸经脉，四肢百骸的经脉骤然贲张。
灵力疯狂冲撞着瓶颈，竟在心魔破除的瞬间，便要强行突破。
楚棠来不及细品那脱胎换骨的畅快感，只凭本能掐动瞬移诀。
周遭景色骤然扭曲，纯净无瑕的琉璃之地，山巅罡风、池中熔岩皆在视野中化为流光。生死秘境中有人感知到了什么，猛地抬头，却只见一道绯红残影。
“好快！”
“那是首席？”
有人后知后觉，整个生死秘境中只有一个人会穿红衣，那就是首席。
下一瞬，楚棠已然出了生死秘境，稳稳落在不远处的云海孤峰。
此地灵力充沛如实质，正是院长为众人寻得得一处渡劫宝地。
抬头便是墨色天幕，星子隐没。此时正是夜深人静时。
少女刚站稳脚跟，罡风猎猎，拂动她的发丝。天际已风云变色。雷劫深邃，紫中透黑，以肉眼可见的速度汇聚，声势之大，在云层深处翻滚咆哮。
“轰隆——”
电光乍现，点亮那双清透眼眸。
“来得正好！”
红衫少女立于孤峰之上，仰头望天，周身灵力毫无保留地爆发开来。
心魔已破，道心圆满，这雷劫，便是楚棠踏入新境的最后一道门槛。
第一道劫雷轰然劈落，夹杂着毁灭的气息，直坠而下。
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看到这声势浩大的一幕，有人睡不着了。
他们是被师门安排在附近地界修行的弟子。天赋称不上顶尖，甚至都难以承受那个神秘秘境的气息三日。但天赋放眼整个大陆也是上上之姿。
原本自傲的天赋，在这一年内，被打击得体无完肤。
时常都有修士从那个神秘秘境中出来进阶，雷声轰鸣不绝于耳。天道没日没夜地降下雷劫，他们是天道，都要生气了，全勤无休。
“烦死了，烦死了。整日都是雷声轰鸣，完全睡不着觉，拜托，看看时间吧，现在子时已过了。”
“你别说了。哎，说出去都是惨啊。”
“放过我吧，我都靠打坐代替睡觉了。不要再卷了。给我留条活路吧？”
“我都听麻了，能不能消停点啊？这位不知名姓的大天才。”
数道声音响起，但是声音又很小。此处离那人渡劫的云海孤峰甚远，众人却只是低声感叹，默默流泪。
大家都相聚于此，顶着鸡窝头，衣袍也随意合上，有人的衣襟甚至未翻出来，整个人都很潦草。
他们来自大大小小不同的势力，身份不同，但是有一个共同点，都是年少天才。
他们只以为这次又是和往常一样的情形，雷劫过两阵就没了。于是，大家又走了一遍每日活动，你一言我一语，抱怨几句，便准备回去继续修炼了。
但是，他们不知道的是，这一次渡劫的是沉寂闭关许久的楚棠。
那个被世人称为绝世天骄的首席。
在看到一道比一道粗壮的雷霆降下，且丝毫没有停止的动静后，大家诡异地无一人离开。
“喂，你们看到没有，那个雷劫怎么还不消失啊？”
“这是元婴期的雷劫吧。历劫的这位道友是为元婴期吧？那她是要渡元婴中期的雷劫吗？看这声势是元婴后期的雷劫吧？”
元婴期前，每过一个大阶，会经历一次雷劫。元婴期后，天道认可修为划分，每过一个修为之期，前、中、后、大圆满，皆会引发天地雷劫。
众人越看越觉得不对劲，这是第二日了。
“这个雷劫声势太大了，让我第一次判断失误了。”
“雷劫还未完？看着声势没有丝毫结束的迹象！这人连破两阶？！”
好狂妄的天才啊！
在洪武大陆的历史长河中，亦有这样出众的天才，连破两阶。但是亲眼见到又是不一样的感受。
“这人不会是那位传说中的首席吧？”有人猜测道，“除了她，我实在是想不到，还有谁的天赋这么妖孽？”
这句话引起了大家的注意。
“那位首席大人啊，不如我们来赌一赌，这位首席大人的劫雷会在什么时候结束？”
“赌就赌，来来来，大家都来下注。”
“我猜两日。”
“三日，加倍。”
“五日，我做庄家。”
“你们真是一点都不敢猜，胆小鬼。我猜十日。”
“你疯了？她能一举自元婴中期进阶分神初期？”
众人猜测的雷劫时间，一是依据楚棠的天赋，二是猜测对方的最终修为。雷劫时间与这两者息息相关。
“上次的修真大比，我就压得首席，冷门翻盘，赚疯了。这一次，我还是相信首席，这位财神。我压全部身家，十日。”
于是，这个夸张到极致的赌注，让众人没有一人离开。
就这么静静地站了十天十夜，直到那道夸张到极致，堪比一座峰头的雷劫后，众人的心情一变再变。
从最初的平静，变成看热闹，变成感叹，变成麻木，直到最后一道雷劫降下，兴奋冲顶，一片喝彩声。
输赢在此刻已经不重要了，最重要的是，他们观历了一位元婴中期修士进阶分神期的雷劫。
“太牛了。”
“虽然我失去了灵石，但是见证了一位传说中的人物。”
“好好好。首席大人，你现在就是我的偶像了！”有人猛塞一大口丹药，“为了追随你的脚步，我绝对不会睡觉了！”
改嗑药进步了。
不知何时起，洪武大陆流行起了这样一段话——你还对生活没有期望吗？还找不到前进的动力吗？来云海孤峰吧。你会在这里，见到洪武大陆最为妖孽的天才。
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【生死秘境中的净琉璃——参考佛家药师琉璃光如来，及其所居的东方净琉璃世界。】
【原句：诸行无常，诸法无我，涅盘寂静。佛家三法印。】
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