二皇子毓文瘫软在地，颤抖着求饶声：“父皇，儿臣知错！求您开恩！”
只见他涕泪横流，双手紧紧拽着龙袍下摆，一副狼狈不堪的样子。
显庆帝面沉如水，目光如炬，直盯在二皇子毓文的脑袋上头，淡然道：“你既知错也不必改了，即日起滚出朝堂，不得再入！
既然你入山多年，求仙问道颇有心得，那从今日起便直接住在山中吧，为这天下黎民祈福、为我皇族祈福，便是你最大的德行！”
众人皆是一惊，显庆帝这一安排与囚禁无异。
上了年纪，步入了老年的显庆帝比以往更加决绝无情。
众人也能理解，一国如此之大，若不交给有德行的人又岂能安稳？
他是个负责任的君主、是个拥有抱负的国君，绝不能容许自己手里蒸蒸日上的国家交到一个废物的手上。
没有人想到他会让太子死在自己眼前，也没有人想到他会当着众人的面将二皇子囚禁起来。而至于他的第三个儿子毓离，则从一早就便被他视为不祥之人，排除于朝堂之外。
显庆帝不是一个软弱之人，他曾经满怀希望地期待自己亲手挑选、亲自培养的太子能担起重任，结果令他大失失望。
他试图挽救也是试图修正，但这个错误却始终无法更正，既然错了，那便要有壮士断腕之勇，将错给改了！
所谓祖制、先例、前朝，这些都不足以阻拦他将品行、能力及德行出众的毓馨公主扶上皇位。
众臣面面相觑，眼中闪过复杂的情绪，缓缓跪拜，声音整齐划一：“臣等愿誓死效忠毓馨公主，共筑国家之辉煌！”
大殿内，日光映照出一张张坚毅的脸庞。
显庆帝端坐于龙椅之上，毓馨公主身着华服立于显庆帝身侧，眉宇间透露出不输男子的英气与慈悲。
显庆帝抬眸望向毓馨公主，示意她表态。
毓馨公主会意，轻轻抬手，声音温和而有力：“诸位爱卿请起，本宫定不负父皇厚望，与诸位携手，共谋天下福祉！”
…………………………
天气渐渐凉了，宋鱼与毓馨公主一道处理政务，直至夜深，颇感寒凉。
宫女们送上来了驱寒的汤水，倒是缓解了一些，但毓馨公主的案几上仍旧堆满了奏章。
只见她揉了揉发胀的太阳穴，深深地吸了口气，给自己鼓起了劲儿。
江南水患、边关军饷、吏部考绩…桩桩件件都缠着无数看不见的线，扯得她心力交瘁。
那些朝堂上的老狐狸，面上恭顺，话里话外却全是机锋，一件事推来挡去三五天也办不妥。
毓馨公主叹了口气：“终日是这几个事，竟也没人想个奏效的法子，尤其是这江南的水患，莫说一劳永逸了，就是能解决干净维持长一些也是好的……”
宋鱼笑着点了点头：“公主所言极是！”
毓馨公主想了想，突然抬眼看向宋鱼：“你如今跟着我出这些时日，可有什么想法？”
宋鱼想了想：“倒是有些浅见。”
毓馨公主眼前一亮：“说说看！”
宋鱼：“臣女觉着有三。
第一，赈灾的银子不能直接拨给漕运衙门，当以工代赈，招募沿岸灾民，工钱日结，现银发放，绕开那些层层克扣的蠹虫。”
“第二，所需石料、木材，应让各家商行来竞价，价低者得，现场验货，现场结算。若有谁敢以次充好，便扣了示众并加倍罚回来。”
“第三，让都察院的闲差们动起来，沿着运河暗访，将各地官员那些克扣赈灾款、好逸恶劳、以次充好的事查实了，直接呈报至监国处，严惩不贷！”
毓馨公主心中大喜：“倒都是些好主意！平日里见你不声不响，还以为你只是拘泥于公务，没想到还挺有想法的！如此，江南赈灾一事便交由你来办！”
宋鱼心中十分满意，如今果真是派了一个实差，真能做出一些利国利民的事来，宋鱼自然不会推辞。
宋鱼一笑：“臣女多谢公主垂青！”
毓馨公主：“你呀，别再叫自己什么‘臣女’了，今日起，本宫总共给你封个实职，就叫‘江南赈灾使’，如何？”
宋鱼激动不已，双膝跪地，双手交叠置于额前，深深叩拜：“谢公主殿下擢拔之大恩，宋鱼没齿难忘，愿效犬马之劳！”
夜幕低垂之时，宫灯盏盏亮起，将石板路映得昏黄而温暖。
赵之棠身着淡雅长衫，负手立于宫门外，目光穿过层层光影，专注地等待着。
见宋鱼身影缓缓走出，他嘴角不禁勾起一抹温柔的弧度。
宋鱼步出宫门，月光洒在她肩头，之棠迎上前。
宋鱼：“这次今日我遇上了什么好事？”
宋鱼微微仰头笑着看向赵之棠，这还是头一回宋鱼如此迫不及待地与他分享好消息。
赵之棠垂眸看向宋鱼，灯光印在她脸上，平添了几分柔美，让赵之棠心中更加喜欢。
赵之棠摇了摇头，语气中尽是宠溺：“不知，你说说。”
宋鱼：“今日公主给我封了一个实职，为‘江南赈灾史’。赵大人，我如今也是为朝廷干实事的人了，而不是一个守在闺阁中只知秀工琴棋的寻常女子！”
赵之棠闻言，眼中满是赞赏与喜悦：“宋鱼，真是好样的！今日之举，不仅解了公主之困，更是为百姓谋福！赵之棠甚是敬佩！”
言罢，他轻轻抬手向宋鱼作了揖，以示敬重。
“快快起来！”宋鱼握上赵之棠之手，两人并肩而行，身影渐渐融入夜色，只听脚步声在静谧的宫巷中回响。
回去的路上，两人穿过繁华的街市，灯火阑珊，人声鼎沸。
行至一处闹市角落，忽见一群衣衫褴褛的行乞之人围坐一团，或老或幼，面容枯槁，眼神中满是绝望与渴求。
破碗中零星散落着几枚铜板，寒风拂过，带起一阵阵萧瑟。
宋鱼脚步一顿，目光中流露出不忍，她紧紧握住赵之棠的手，两人对视一眼，无需多言，便已明了彼此心意。
随即，宋鱼从袖中掏出几两碎银，轻轻放在领头的“老妪”碗中，那“老妪”抬头，浑浊的眼中闪过一丝杀意，宋鱼周身杀机四伏……