视角来到戈顿河中游的城市夏伦卡，自从第七方面军攻下这座城市之后，整个城市繁荣的是商业就陷入了萧条。
当然这也不是第七方面军的问题，冬季本就不是商业繁忙的时候，再加上革命军依旧控制着下游的霍米林茨克，戈顿河大航运到现在还是没有恢复。
下游的商人不敢上来，上游亚季总督区的粮食和矿产也没法运出去。
马尔森将军不是不想发展本地的经济，而是他根本没有那个心思去关注这个问题。
帝国的将军们在战场上只能有一分的心思用在作战上面，他们必须分出9分的心思去应对下属、应对上司、应对同僚，还要应对陆军总部的文官们。
但这还算是好的了，毕竟以上的所有人都还知道那是在战时，有事情还不敢做地太过分。
然而一旦战争结束，真正的斗争才刚刚开始。
尤其是对于马尔森这种没多大背景、还有着不少军功的二线将军来说。
卡森堡王子之前就答应过在战后提拔马尔森的，让他从隶属于伯国的二流中将晋升至帝国的中央军事序列。
但现在王子大人自身难保，这件事自然也就搁置了下去。
马尔森将军必须独自一人去面对上面豺狼虎豹们。
但好在他虽然没有人脉和靠山，但是却有着一颗七窍玲珑心。
马尔森将军这段时间拼命地在拜码头、走关系，靠着从革命军那里买……咳咳，是赎回来的第三集团军贵族军官的帮助。
他逐渐搭建起了自己在旧大陆的基本人脉网，靠着这条十分浅显的人脉，他总算是找到了帝国陆军总部的路子。
之前在战斗时候，他们第七方面军的确取得了不俗的战绩不假，但有些这些事情却有着捕风捉影的嫌疑。
尤其是他们的那几辆食物列车是怎么被革命军偷袭的，而他们又是怎么缴获敌军运载武器的列车的？
这些事情都经不起考验。
不过好在帝国陆军总部那里基本都是文官在掌管，他们对于这种事情一般都是睁一只眼闭一只眼就算了的。
但问题在于如果对方不怎么做呢？
如果对方要认真了呢？
马尔森将军只能表示那真没办法了。
所以就想远东的一句老话讲得好：阎王好惹小鬼难缠。
为了防止最坏的情况出现，第七方面军就必须把帝国陆军总部那几个关键部门给提前打点好了。
不求他们能为自己做事，只求他们别再关键时刻搞自己就行。
因此现在路子有了、计划有了，唯一缺少的就是些许钱财了。
马尔森将军现在感觉都头大了，刚刚应付完那群贪得无厌的文官，还有暗藏祸心的同僚，现在又得为钱的事情发愁。
要知道他为了编练新军可是把之前搜刮的钱财全给投了进去，这才换得了那帮文官跟自己客气说话的底气。
不然他甚至连贿赂他们的资格都没有。
“哎，这大冬天的我上哪搞钱去啊。”
马尔森将军对此十分头疼，前段时间的时候北方来人了，似乎想要找他买一些粮食。
但是那会儿他还在应对帝国陆军总部下辖的陆军总参谋部的战功核查小组，根本不敢与革命军有任何明面上的来往。
现在把上头来的大爷给送走了之后，北面似乎又没有什么动作了。
这让马尔森将军十分焦急，毕竟来核查战功的可不只有陆军总参谋部，之后隶属于皇室的帝国最高统帅部也会派人过来，那也是得花钱打发的。
而且除了两个大头的，军械评定议会和后勤总参谋部没准也会派人过来。
这打了胜仗，要忙活的事情一点儿也不比打败仗轻松，而且花费的钱财也不一定比后者少。
这就是帝国生态，马尔森将军可以在私底下抱怨，但没法拒绝。
“将军，这又一份给您的密函，我已经检查过了是从亚季发来的。”
斯特塞尔此时走了进来，他给马尔森将军地上了一封精致华贵的信件。
“亚季？那里有我的熟人吗？”
马尔森将军有些疑惑地打开了信件，然后他在仔细浏览完之后他面色古怪地感叹道：
“怎么还真是熟人啊……”
给他写信的人马尔森将军还真认识，但绝对想不到对方现在竟然会主动联系自己。
写信之人名叫阿兰·霍姆斯，是个勋爵，马尔森曾经在布尼亚克总督的总督府上与他有过一面之缘。
他知道这人是总督雇佣的政治掮客，除此之外对这人没有一点了解。
哦，对了，还是有一些了解的。
那就是马尔森从小道消息上听说过，这人似乎与当时的总督夫人有着一段隐秘的恋情。
“没想到这家伙竟然还活着，而且还跑到亚季去给人牵线搭桥去了。”
马尔森惊讶于霍姆斯勋爵现在成就，同时更让他惊诧的是对方这次写信过来竟然是想让他帮忙联系一些大宗商品的买家。
亚季那个地方能有什么大宗商品？
无外乎粮食、矿产和木材而已。
这些东西都运往旧大陆的紧俏货，现在马尔森靠着在第三集团军交到新朋友，他可以很轻松地逃过帝国给各大殖民地设置的关税壁垒，进而以更高的利润将这些货出口到旧大陆的市场上。
然而这中间还有一个绕不过去的问题就是，现在戈顿河上游弋着一支强悍的水匪。
这帮家伙战斗力高强、战术灵活，机动性还甩了帝国军部队好几条街。
更为重要的是他们有着一支简陋但编制还算完好的内河水军。
在帝国基本丧失戈顿河制水权的情况下，这帮人可以说就是戈顿河上的土皇帝，什么船能过、什么船不能过都必须听他们的。
马尔森将军很清楚那帮水匪的真实身份，但他却不知道该如何对他们下手。
打又打不过，打得过又追不上，你想去骚扰河对岸的难民，他们就敢切你后路包围吃掉你的部队。
事实证明，在没有任何东西拖累的革命军绝对是最难缠的。
但马尔森将军此时却有了一个好主意……