日子一晃，眼瞅着就到了中秋跟前。
朱成康在府里静养了好几日，高烧足足缠了三天才彻底退去，贺景春就这么在野草堂住了三天。
这一场病，实在磨人。
如松他们几个轮番上前喂药，朱成康病中虚弱，咽喉干涩，半点汤药都咽不下去，次次都要贺景春亲手照料。
便是贺景春喂药，也颇为费劲，药汁入喉多半呛咳而出，吐得比喝进去的还多。
贺景春只当是高热伤身、药性冲胃所致，又或是外敷伤药的药力冲撞，扰乱了脾胃，半点没往别处想，也不敢往深处想。
心里只念着，熬过这几日，人能好起来便万事大吉。
恰逢宫里降下圣旨，今年中秋宫宴全数免去，百官宗亲只需入朝行朝拜礼、上贺表即可，不必聚众设宴，倒是省去了大半应酬。
按朝廷礼制，宫中中秋朝拜、递贺表的差事，向来由朱成康出面。
可如今朱成康重伤未愈、卧床不起，贺景春虽此前也有伤在身，嗓音才刚恢复，却已是府中唯一能理事、出面的人。
上次的元宵家宴把贺景春弄出阴影了，他实在不愿独自站在众目睽睽之下，应付那般场面。
万般无奈之下，贺景春只能依礼上奏，恳请圣上可否另择郡王代为中秋朝拜。
可次日宫里便传回话来，旨意明确，命贺景春亲自赴朝。
接到消息的那一刻，贺景春悬了多日的心，彻底沉了下去，再无半分侥幸。
也是这几日间，贺府递来了婚帖，贺景昌与羊家姑娘羊晏如的婚期，最终敲定在中秋过后第三日。
贺景春因着身份，婚嫁喜事不便亲身登门道贺，便叫了张德顺一齐商量，以王府的名义给礼。
二人几番斟酌，定下了贺礼清单：
白银一百五十两，宝钞二十五贯；各色纻丝、绫罗各三十匹，纱、罗、锦缎各三十匹，另备大红罗四匹、生纱四匹；各色绢一百匹，白绵十斤。
牲礼备北羊六只、肥猪六口、大鹅十六只，佳酿百瓶，末茶二十袋。
果品糖食一应俱全：各色鲜果二十合，响糖、芝麻缠糖、茶缠糖、砂仁糖、胡桃缠糖各二合，另有蜜煎、红枣、葡萄干、胡桃等干货若干。
面点主食备中秋圆饼五百枚，白面五十袋。
这还是朱成康开的口，生生减了一半的量，但是对新娘的备礼却没有消减，只说让他备的多一点。
所以贺景春给羊家姐儿备了金凤花饰两枚，金宝钿花二十七枚，金簪一对，赤金珊瑚整套头面，珠面花四副、珠花四枝，珍珠耳环、梅花环各一双，金钑花钏、金光素钏各一双，金风头连珠镯、金八宝镯各一双。
贺景春不好说什么，可心中终究挂念四弟弟的处境，便悄悄托丰穗去打探贺景昌的家底产业。
贺景昌身边的贴身小厮柏烟如实回话，贺景昌名下并无像样营生，仅有祖上贺老太爷遗留的一间小杂货铺，外加青州十亩薄田。
平日里度日，全靠贺景时为他置办的一间茶馆勉强支撑。
贺景春简直对二叔叔和二婶婶的行为感到不解，便给他买了两家酒楼的铺子，还有两家茶坊、一家果品行，都是人气旺盛的产业，当做弟弟新婚的底气。
贺景昌得知兄长一番苦心，心中感念万分，即刻命柏烟送来回礼，是一顶玛瑙錾花小米珠蝴蝶束发冠，附带一封亲笔家书，细细写明婚礼筹备进度、贺府给羊家的聘礼规格。
信纸素净，字迹工整端正，一看就是少年人恭谨诚恳的模样：
“兄长亲启：
三哥哥见字如面。前日得了府上传来的口信，知道哥哥在王府一切安好，弟这心里就踏实了。
掐指算算，自打哥哥出阁嫁入荣康王府，咱们兄弟也有快一年没见。
弟时常惦记着哥哥身子如何，在王府里过得惯不惯，王爷待你可好，府里上下可都恭敬。
虽说哥哥如今是王妃之尊，可在弟心里，你永远是从小护着弟的那个三哥哥。
前阵子弟托人从南边寻了一顶好冠子，是玛瑙錾花小米珠蝴蝶的束发冠。
那玛瑙料子通透得很，上头錾的缠枝花儿精细得不得了，蝴蝶翅膀上缀了一圈小米珠，太阳底下一照，珠光衬着玛瑙的润，活脱脱一只蝴蝶要飞起来似的。
弟想着哥哥素来喜欢这些打扮的东西，如今在王府里，平日里见的人多，戴这冠子出去，既体面又雅致。
哥哥也知道弟的性子，嘴笨，老实，说不出什么漂亮话，就是觉得这冠子衬哥哥，便买了，权当是弟的一点心意。
哥哥可别嫌弃。
说起来，弟这边也有一桩喜事要跟哥哥禀报。
弟与羊家三姑娘的婚事，婚期就定在这月十八了，满打满算也不过七八日的工夫。
如今诸事都已备妥，就等着吉日到了抬轿子去羊家迎亲了。
前些日子纳征的礼数都办齐全了，弟把彩礼原原本本跟哥哥说说：
按着四品官家的规矩，备了玄纁束帛一套，加上函书；金银各若干，各色纻丝、绫、罗、绢共百余匹；羊、猪、鹅等牲口数十只，酒百余瓶；还有茶、果、糖品、面点等一应俱全。
虽说比不得当年大哥哥下聘的排场，但弟已经倾尽所有了。
羊家是世家清流，倒不在意这些虚的，弟心里有数，只要往后待他们家姑娘好，比什么都强。
说来也巧，纳征那天一切都顺顺当当的，弟心里还想着，是哥哥时常为弟祈福庇佑的缘故。
请期的时候弟特意请人合了八字，定了初八这个日子，大哥那边还替弟去羊家送了大雁，这是大礼，弟心里是记着大哥这份情的。
只是母亲这些日子身子不大爽利，祖母又一门心思只盯着大哥屋里的事，弟这边的婚事，她们实在是顾不上太多。
好在有宫里贤妃娘娘照拂着，又亏了大哥里里外外替弟张罗，弟这才把婚事一路推到跟前了。
弟想着，等过了门安顿下来，再请哥哥在王爷面前帮着美言几句，王爷尚在养病，不若王爷能赏脸来喝杯喜酒，那是弟天大的面子。
弟知道哥哥在王府里，也有哥哥的难处。
弟不在跟前，哥哥凡事多保重。
若是得闲，给弟回封信，说说府里的事，弟心里也踏实些。
纸短情长，言不尽意。
弟在贺家，遥祝哥哥中秋安康，与王爷恩爱和睦，万事顺遂。
弟 景昌 顿首再拜”
聘礼不多也不少，这数字说出去好听，也在规格内，让世家眼里寻不出错处来。
正准备回信说铺子的事，门外传来轻缓脚步声，罗成顺捧着礼单与物件入内，躬身回话：
“殿下，宫里今年的中秋赏赐送过来了。有御前监制的团圆饼两枚，另有椒盐五仁、桂花豆沙蟾宫月饼数盒。这两枚大宫饼品相最佳，奴才已然收好，留着中秋当日，与府中自制月饼一同拜月供奉。”
罗成顺顿了顿，又逐项报来赏赐物件：
“另有各色纻丝五匹、桂花酿两壶、肥鹅十只、土鸡十只、精猪肉十斤。宫里还赏了百事大吉盒一只，内盛柿饼、荔枝、龙眼、栗子、红枣，皆是秋日应季好物，又凑齐五福圆满之意。”
“除此之外，还有成套的中秋应景首饰器物：金累丝嵌宝月兔纽扣十对、金累丝嵌宝月兔捣药金饰一对、青玉双螭耳蟾宫折桂杯一对、紫檀嵌螺钿桂兔拜月小屏风一架、银鎏金宝相花月兔香囊一对、玉兔衔芝双连环佩一对。”
贺景春听罢，微微蹙眉，心底隐隐有些不安：
“这般陈设器物，会不会赏赐得过重了些？”
罗成顺连忙笑着回话宽慰：
“殿下放宽心。京中各王府的中秋赏赐，历来都是初十前后由宫里专人送达。往年旧例，皆是宫制月饼、秋酒、肉品、绫罗织物，再加应景的月兔首饰器物。咱们荣康王府新立第一年，圣上天恩眷顾，规制自然不会低于别家，实属常理。”
贺景春闻言，心中疑虑尽消。
待写完回信、封缄送出，便即刻起身前往花厅理事。
这些时日，朱成康伤病缠身，府中大小事务积压颇多，贺景春自身伤势初愈，尚且带着几分倦乏，却也只能强撑着亲自打理。
花厅廊下已经乌压压的一堆人了。
贺景春坐在上首，手里捏着一盏探春萝蘼茶，茶汤碧莹莹的，浮着几片细嫩的叶子，透出一股淡淡的清香。
他穿了件半旧的青霁色织银枇杷山雀圆领袍，头上松松绾着根白玉雕葫芦祥云簪，并没有戴冠，连日操劳加上身子初愈，眉目间难掩几分倦怠，却依旧身姿端正。
下头站着的是外院管事太监张承禄，四十来岁的年纪，面皮白净，下颌刮得干干净净，手里捧着一本薄薄的册子，正一桩桩一件件地回话：
“回王妃，今儿一早，玉藻侯府差了管事来，送了两篓子螃蟹，还有一筐小银鱼，说是他们庄子上新捞的，个头都不小，紧着中秋前孝敬王爷和王妃尝鲜。”
张承禄翻了一页册子：
“奴才已经让厨房收下了，搁在后头水缸里养着，等王妃示下。”
贺景春手边翻着礼册，淡淡吩咐：
“留一筐待客用，再除去祭月拜的量，其余的我来安排。他们家小孩多，回头你置办上葫芦月饼，状元月饼，再有五色供果装盒，派人送过去回个礼。”
张承禄应了一声“是”，连忙提笔标注，又继续回话：
“还有承恩伯府上递了帖子来，说中秋那日想派人来请安，问王妃得不得闲。”
贺景春略略想了想：
“承恩伯家的二公子前些时候不是刚定了亲么？中秋正是团圆的日子，他们府上怕也忙得很。你回个话去，就说王爷身上有伤，不便见客，等过了节，我再请他们府里女眷来坐坐。话要说软和些，别让人觉得咱们拿大。”
张承禄连连点头：
“王妃虑得周全，奴才回头就去办。”
他把册子又翻过一页：
“外院的灯烛，奴才已经让人清点过了。今年新添了不少宫灯，还有十几对琉璃盏，是前儿宫里赏下来的。奴才想着，中秋那晚若是都点上，后花园那条石子路能照得跟白天似的。”
贺景春放下册子，若有所思：
“灯烛够用就好，不必处处都点得亮堂堂的，中秋当夜城中街市热闹，府中之人多半也要外出赏游。蜡烛也是银子买的，省下来的钱，给下头人多添几碗好菜。”
张承禄微微一怔，随即露出温和的神色：
“王妃说的是，奴才只顾着好看，倒没想到这一层。那奴才回头把琉璃盏和宫灯只挂在正厅和各个凉亭两处，其余地方和平日一样。”
贺景春补充道：
“大家住的地方还是要挂几处宫灯，毕竟是过节，也不要太素了。换季的衣裳可曾全数发放完了？近日昼夜温差大，夜里寒凉，切莫冻着了当差的人。”
张承禄忙道：
“回王妃，发下去了。按着旧例，每人一套棉袍、一双新鞋，入秋前就齐了。有个别个子长得快、衣服嫌小的，奴才已让人量了尺寸另做，女使和女官的衣服也做好了，中秋前准能穿上。”
他又说了祭月的事：
“中秋祭月所用的月光纸、香烛、供器，奴才皆已派人置办齐备，随时可用。”
贺景春想了想，吩咐说：
“祭月的供品丰盛些便是了。西瓜要切成莲花瓣的样子，毛豆选饱满的，鸡冠花也挑正红的，别拿灰扑扑的来充数。供完月，阖府上下的月饼都要分到，一个也别漏了。”
罗成顺在旁忙记下了，又补了一句：
“回王妃，咱们王府人虽不及其他王府繁盛，但宫人、厨役、匠人、轿夫全数算下来，约莫七八十口。分赏月饼的数目，奴才稍后让厨房精准算算，确保无一遗漏。”
“甚好。”
贺景春微微颔首：
“你告知厨房，除了祭月专用的大圆月饼，再多做各式小月饼，馅料荤素甜咸齐备，适配众人口味。每人除月饼之外，再加赏一串铜钱，算作中秋恩典。”
这时厨房的管事太监上前禀报宴席的事：
“王妃，中秋夜宴的菜单，大厨房拟了两份，一份是正经宴席，有燕窝、鱼翅、烧鹅、糟鲥鱼等大菜；一份是家宴小酌，以时鲜果品和各色点心为主，配几道精致小菜。不知今年要做哪一等的？”
贺景春略略思索：
“咱们府里今年不请外客，只王爷和我，加上他伤病未愈，脾胃虚弱，忌油腻厚味。便用第二套家宴菜单，再添一道新鲜小银鱼，清淡养胃。酒水只用备好桂花酿，应中秋景致即可。”
说罢，他又特意嘱咐：
“再有，宴席当天，各处当差的人也要另备一桌饭菜，不要叫他们饿着肚子伺候。”
说完，又转向罗成顺：
“你回头把各处当值的班排好，中秋那晚除了必要值守的，其余人也都歇一歇，吃顿好的。伙房多备些热汤热水，别叫人冻着，不是家生子的，想要回家团圆也成。他们若是要出去玩，也别拦着，那一天尽数放宽规制，休息到明日午后再当值即可。”
罗成顺应了，又道：
“王妃放心，内院这边奴才已安排妥当了。中秋夜王妃和王爷赏月时，让人在园子里挂上灯笼，再铺上厚毡垫，免得王爷伤口受凉。若有宗亲临时到访，暖阁早已收拾妥当，热茶、点心随时备好，绝不会仓促失礼。”
众人又商议了半日，把各处用度、人手、物什都一一敲定。
转眼就到了中秋当日。