冰冷刺骨的黑暗，如同亿万载玄冰凝结的棺椁，紧紧包裹着陆玄残破的意识。他感觉自己在下沉，沉向一个没有尽头的深渊。左臂伤口的枯寂剧痛如同跗骨之蛆，啃噬着仅存的知觉，识海更是破碎的琉璃，每一次思维的碎片划过，都带来撕裂般的眩晕。
不知过了多久，或许是一瞬，或许是永恒。
一丝微弱却异常坚韧的暖意，如同破开冻土的第一缕嫩芽，悄然触碰到他濒临消散的意识边缘。
温暖……
这感觉如此陌生，又如此令人贪恋。它并非炽热，而是如同温润的暖玉，带着一种包容一切的柔和生机，缓缓浸润着他冰冷僵硬的躯体，尤其是那处被枯寂之力反复蹂躏的左臂伤口。
剧痛，在那柔和的暖意包裹下，似乎……减轻了？
陆玄的意识如同溺水者抓住了唯一的浮木，艰难地从混沌的深渊中挣扎着上浮。沉重的眼皮如同灌了铅，他用尽全身力气，才勉强掀开一道缝隙。
模糊的视野里，是一片柔和、朦胧的乳白色光晕。
他正浸泡在一片粘稠的液体中。液体呈现出温润的乳白，散发着柔和而稳定的光，如同流动的月光。液体异常粘稠，密度极高，将他整个身体温柔地托起、包裹，形成一种奇异的失重感。正是这神奇的液体，隔绝了外界的冰冷与死寂，源源不断地散发着那维系他生机的暖意。
更令他惊异的是，左臂那三道狰狞的伤口，此刻正被这乳白色液体温柔地包裹着。伤口边缘翻卷的、暗金色的皮肉在柔光的浸润下，似乎不再像之前那般死气沉沉，虽然依旧没有愈合的迹象，但那种疯狂蔓延的灰败色泽明显被遏制住了！丝丝缕缕的枯寂气息从伤口深处溢出，一接触到乳白液体，便如同墨滴入水，被迅速稀释、净化，化作极其细微的灰色杂质，缓缓沉向下方。虽然无法根除深植于臂骨和经络深处的侵蚀根源，但这净化过程，大大缓解了枯寂之力对生机的吞噬，也减轻了那深入骨髓的剧痛！
陆玄贪婪地吸收着这份来之不易的安宁与生机，如同久旱的沙漠旅人痛饮甘泉。他尝试着运转功法，哪怕是最基础的吐纳。这一次，枯寂之力虽然依旧躁动，但在乳白液体的强大压制和净化下，反扑的势头被大大削弱！一缕微弱却真实存在的星辰之力，如同涓涓细流，艰难地在近乎干涸的经脉中重新生成、流淌！虽然每一次运转都伴随着识海的刺痛和身体的虚弱，但这意味着，他破损的力量体系，终于开始艰难地自我修复！
“这…是什么地方？”陆玄心中充满了劫后余生的庆幸与巨大的疑惑。他环顾四周。这是一个相对封闭的空间，似乎位于星骸地底极深之处。空间不大，像一个天然形成的巨大岩穴。四周的岩壁并非星骸表面那种冰冷的暗灰色，而是一种温润如玉的、半透明的灰白色材质，内部流淌着细微的、如同血脉般的乳白色光丝。正是这些光丝，将整个岩穴照亮，也似乎是构成下方这神奇液体池的能量来源。
岩穴的穹顶和岩壁上，镶嵌着一些奇异的晶体。这些晶体形状不规则，大小不一，有的如同凝固的水滴，有的则棱角分明。它们并非纯粹的透明，而是呈现出一种混沌的、内部仿佛有星云流转的质感。更奇特的是，每一块晶体的核心，都悬浮着一滴极其凝练、如同活物般缓缓搏动着的——暗金色液体！这液体散发着一种难以言喻的古老、精纯的生命本源气息，比池中的乳白液体更加纯粹、更加磅礴！
陆玄的目光，最终落在了他浸泡的池子边缘。
那里，静静地坐着一具“人”。
或者说，一具遗骸。
它背对着陆玄，盘膝而坐，姿势端正，仿佛亘古之前便在此入定。它的身上覆盖着一层厚厚的、如同玉化骨骼般的物质，呈现出温润的灰白色光泽，与周围的岩壁材质如出一辙。这玉化层覆盖了它全身，包括头颅，使其轮廓模糊，更像是一尊天然形成的玉雕，而非血肉之躯。
在它盘坐的双膝之上，横放着一物。
那东西，瞬间攫住了陆玄全部的注意力！
那是一块残骸！一块比陆玄手中所有碎片加起来还要大上数倍的、黯淡无光的金属残片！它形状不规则，边缘布满撕裂的痕迹，通体呈现出一种经历过恐怖力量摧残后的沉暗色泽。虽然失去了所有光泽，但陆玄只看了一眼，灵魂深处便涌起难以抑制的悸动与熟悉感！
天衍棋盘！
是比他拥有的碎片更核心、更大的一块残骸！
此刻，这块巨大的棋盘残骸，正被那玉化遗骸的双手轻轻覆盖着。遗骸的“手”也覆盖着玉化层，指骨清晰可见，以一种极其玄奥的指印按在棋盘残骸之上。一股微弱却无比坚韧的、源自同根同源的守护意念，正源源不断地从遗骸身上，透过指印，注入到那黯淡的棋盘残骸之中。同时，池中乳白色的液体也顺着遗骸的腿部，丝丝缕缕地向上蔓延，滋养着它和它膝上的棋盘。
整个场景，充满了无声的悲怆与永恒的守护。
陆玄胸口那几块沉寂的碎片，在这块巨大残骸出现时，突然剧烈地震颤起来！它们散发出前所未有的、带着激动与哀伤的微弱光芒，如同离散的孩子终于找到了母亲的核心！它们的光芒与那巨大残骸之间，产生了强烈的共鸣，一道极其微弱、肉眼几乎不可见的乳白色光流，如同桥梁般在碎片与巨大残骸之间缓缓流淌起来！
随着共鸣的加深，陆玄胸口那些碎片表面的裂痕，似乎被这乳白色的光流滋养，正以极其缓慢的速度……弥合！虽然极其细微，但这变化真实不虚！连带着，陆玄自身与棋盘的心神联系也变得更加清晰、稳固，识海的刺痛感也似乎随之减轻了一丝！
“是这池水…还有这位前辈的守护…在修复棋盘？”陆玄心中涌起巨大的感激与震撼。他挣扎着想从池水中站起，向那位守护遗骸表达敬意。然而身体刚刚一动，牵扯到全身伤势，尤其是左臂的枯寂之力再次躁动，剧痛让他闷哼一声，动作瞬间僵住。
就在此时，一个冰冷、僵硬、没有任何情感起伏的声音，如同生锈的齿轮摩擦，突兀地在封闭的岩穴中响起：
“生命熔炉……不欢迎……枯痕的携带者。”
声音的来源，并非那尊盘膝守护的玉化遗骸，而是……岩穴入口的阴影处！
陆玄心头剧震，猛地转头！
只见入口处那片被流动乳光映照的阴影中，一个轮廓正缓缓“流淌”出来！
它并非实体进入，更像是从岩壁的阴影中直接“析出”！通体覆盖着暗沉的、如同星骸表面岩石的甲壳，关节处由粗粝的金属轴承连接。躯干厚重，同样能看到甲壳缝隙间包裹的、早已石化的暗金色枯骨。头部覆盖着毫无缝隙的桶状金属头盔，两道冰冷的幽蓝光束从头盔眼部射出，如同探照灯，瞬间锁定了浸泡在池水中的陆玄！
正是之前在地裂中追杀他的那个“幽蓝追猎者”！
它竟然追踪到了这里！
冰冷的杀意如同实质的寒流，瞬间充斥了整个原本充满生机的岩穴！池中乳白色的光芒似乎都黯淡了一分。
陆玄的心瞬间沉入谷底。重伤未愈，力量十不存一，在这封闭的空间里，面对这冰冷杀戮机器的再次降临，几乎是必死之局！
“守护……指令……冲突……”那“幽蓝追猎者”僵硬地转动着金属头盔，幽蓝的目光扫过池中的陆玄，又扫过那盘膝守护着巨大棋盘残骸的玉化遗骸，头盔内部似乎传来细微的、如同无数齿轮和电路高速运转的嗡鸣声，似乎在进行着某种复杂的逻辑判定。
“枯痕……侵蚀……生命熔炉……威胁等级……提升……”最终，冰冷的机械音再次响起，杀意陡然暴涨！它沉重的金属脚掌向前踏出一步，踩在池边的岩石上，发出沉闷的声响。右臂的多管旋转装置开始加速旋转，幽蓝的光芒在枪口深处迅速汇聚，毁灭的波动牢牢锁定陆玄！
陆玄瞳孔收缩，死亡的阴影再次笼罩！他试图调动体内刚刚恢复的微弱力量，但枯寂之力受到杀机刺激，在左臂伤口深处疯狂反扑，剧痛和冰冷瞬间席卷全身，让他凝聚的力量瞬间溃散！
避无可避！挡无可挡！
就在那幽蓝光束即将喷薄而出的千钧一发之际——
嗡！！！
一股远比之前强烈百倍、仿佛沉睡了亿万年的古老意志，猛地从岩穴中央那尊盘膝而坐的玉化遗骸身上爆发出来！
遗骸并未动弹，但覆盖它全身的玉化层骤然亮起刺目的乳白色光芒！它膝上那块巨大的、黯淡的天衍棋盘残骸，仿佛被瞬间注入磅礴的能量，猛地爆发出最后也是最炽烈的清辉！无数早已破碎、黯淡的法则经纬线在清辉中一闪而逝，如同回光返照！
这股意志并非攻击，而是一种纯粹的、至高无上的……守护规则！一种烙印在这片“生命熔炉”空间核心的、不容侵犯的绝对禁令！
“熔炉……核心……庇护……不可……中断……”一个宏大、苍茫、带着无尽岁月沉淀感的声音，直接在陆玄和那“幽蓝追猎者”的意识中响起，如同亘古不变的法则宣告！
随着这声音，整个岩穴的玉质岩壁光芒大放！无数流淌的乳白光丝如同活了过来，瞬间在陆玄浸泡的池水上方交织成一张巨大、坚韧、流淌着生命法则符文的乳白色光网！
嗤——！
几乎在光网形成的同一瞬间，“幽蓝追猎者”的湮灭光束悍然射出！凝练到极致的幽蓝光芒狠狠撞在乳白色的光网之上！
没有惊天动地的爆炸。
只有一种更深沉、更本源的对抗！
幽蓝光芒疯狂地切割、湮灭着光网的法则符文，试图将其洞穿。而乳白色的光网则如同拥有生命的藤蔓，层层叠叠，柔韧无比，蕴含着磅礴的生命本源之力，不断地修复、再生、消磨着那毁灭性的幽蓝能量！两股性质截然相反的力量猛烈碰撞、湮灭，爆开无数细碎的能量光屑，将整个岩穴映照得光怪陆离！
光网剧烈波动、凹陷，甚至出现了细微的裂痕，但终究……挡住了！
那“幽蓝追猎者”似乎没料到这守护力量如此强大，右臂的多管装置发出过载般的嗡鸣，幽蓝光束持续输出，却无法寸进！它覆盖着金属头盔的头颅猛地转向那尊爆发出守护意志的玉化遗骸，幽蓝的目光中似乎第一次出现了明显的“困惑”与“冲突”。
“核心……守护……指令……枯痕……威胁……指令……冲突……判定……”它僵硬地重复着冰冷的词汇，头盔内部的嗡鸣声变得更加急促、混乱。
趁着这短暂的对峙僵局，陆玄强忍着剧痛，将目光投向那玉化遗骸膝上的巨大棋盘残骸。残骸爆发的清辉正在快速黯淡，显然刚才的爆发消耗了它最后的力量。但就在清辉彻底熄灭前的最后一瞬，陆玄借助棋盘之间强烈的共鸣，神识如同最精密的探针，瞬间穿透了残骸表面的沉黯，捕捉到了其内部核心深处，一道极其细微、几乎被岁月磨灭的……烙印！
那不是文字，也不是图像，而是一道……剑痕！
一道蕴含着不屈战意、撕裂虚空、斩破万法的剑意烙印！这剑意是如此熟悉，如此刻骨铭心！它霸道绝伦，却又带着一种守护苍生的悲悯！
是父亲陆行云的剑意！独一无二！
这道烙印深深刻在棋盘核心深处，仿佛是在棋盘彻底破碎前，由父亲亲手所留！烙印旁边，还残留着几缕微弱到极致、几乎无法感知的……气息碎片！
这气息碎片，与陆玄在祭坛深处感应到的、那夹杂着枯寂衰败的“父亲气息”……同源！但更加纯粹，更加古老！更重要的是，在这些气息碎片中，陆玄捕捉到了一丝极其隐晦的、仿佛被强行剥离出来的……枯寂异力的本源波动！
如同……样本！
“父亲…他来过这里！他接触过这块核心残骸！他不仅留下了剑意烙印，似乎…还刻意在这棋盘核心中，剥离封存了一丝枯寂异力的本源？”陆玄的心神瞬间被这发现掀起了滔天巨浪！这绝不是偶然！父亲留下这些，是为了什么？警示？研究？还是……给后来者留下的线索？
就在陆玄心神剧震之际，那“幽蓝追猎者”似乎完成了某种复杂的内部判定。
“守护指令……优先级……高于……清除指令……暂时……撤离……”冰冷的机械音响起。它右臂的多管装置停止了能量输出，幽蓝光束瞬间消失。它覆盖着金属头盔的头颅最后深深地“看”了一眼被乳白光网守护的陆玄，又扫了一眼光芒彻底黯淡的巨大棋盘残骸和那尊玉化遗骸。
然后，它沉重的身躯开始缓缓后退，并非走向岩穴入口，而是如同它出现时一样，身躯如同融化的蜡像，缓缓“沉入”了岩壁的阴影之中，最终彻底消失不见。只留下入口处那片微微波动的阴影，证明它曾来过。
致命的杀机骤然消散。
笼罩在陆玄上方的乳白色光网缓缓隐去，岩壁流淌的光丝也恢复了之前的柔和。那尊玉化遗骸身上爆发的光芒彻底熄灭，重新变得沉寂，仿佛刚才那惊天动地的守护意志从未出现过。只有它膝上那块巨大的棋盘残骸，比之前更加黯淡无光，表面甚至多了一道细微的裂痕。
岩穴内重新恢复了平静，只剩下乳白色池水缓缓流淌的微弱声响。
陆玄躺在温润的池水中，心脏却如同战鼓般狂跳不止。劫后余生的庆幸，被父亲留下的惊世线索彻底淹没。他凝视着那玉化遗骸膝上的巨大残骸，目光灼热如同燃烧的星辰。
父亲留下的剑意烙印，那封存的枯寂本源样本……这“生命熔炉”深处，或许埋藏着关于“枯痕”真相，以及父亲下落的终极答案！