密室里，沈安盘膝而坐。
这里是金石城最深的地底，用上了联盟最顶级的隔绝材料，理论上能屏蔽一切已知频段的能量窥探。
但他要沟通的对象，显然不在“已知”的范畴内。
他闭上眼，主动沉下心神，像个老练的黑客，顺着那根无形的、烙印在灵魂深处的链接，悄无声息地摸了过去。这不是他第一次做这种事，但每一次都像是在万米高空的钢丝上跳舞，下面是能吞噬一切的深渊。
“再偷点东西……”
他对周显是这么说的。
说得轻松，像去邻居家顺根葱那么简单。
可实际上，他每次连接，都感觉自己像一块主动凑到磁铁前的铁屑，每一次靠近，都意味着被彻底吸附过去的风险又大了一分。
嗡——
熟悉的刺痛感如约而至，但这次沈安没有抵抗，反而将自己的意识凝成一束，更加深入地探了进去。他像一个潜入敌军通讯总部的间谍，小心翼翼地绕过那些狂暴、混乱、充满“服从”与“毁灭”指令的数据洪流，去寻找那些被层层加密，连“吾主”自身都小心翼翼处理的核心信息。
他要找“钥匙”。
很快，他“听”到了。
不是声音，而是一种概念的共鸣。
【……忌惮……】
一个清晰无比的情绪印记。
这情绪不属于他，而是来自那庞大意志的本体。一个高高在上的神，竟然会对某样东西产生“忌惮”的情绪？
有意思。
沈安的意识更加专注，像嗅到血腥味的鲨鱼。
紧接着，一些破碎的画面和声音被他强行“下载”了下来。
那是一座残破的祭坛，材质非金非石，上面刻满了繁复到让人头晕目眩的纹路。祭坛周围，似乎有模糊的人影在吟唱着什么，声音空灵而古老，带着一股……秩序的味道。
画面一闪而过，变成了一片漆黑的星空，几点微光在遥远的地方亮起，像某种星图坐标。
“……符文……碎片……激活……”
断断续续的词汇，像是从一台老旧的收音机里传出来的。
够了。
沈安猛地切断了连接。
他睁开眼，额头上全是冷汗，脸色白得像一张纸。胸口的黑金星核滚烫，像是在抗议他这种玩火的行为。
他没有休息，踉跄地站起来，推门而出。
……
“什么？你又去‘冲浪’了？”
林薇看着沈安那副像是被抽干了的模样，手里刚泡好的咖啡都忘了喝。她那个“冲浪”的比喻，虽然不怎么恰当，但莫名地很形象。
“捞到点干货。”沈安一屁股坐在她那堆满零件的椅子上，把旁边一个不知名的机械爪子推开，“帮我把这些拼起来。”
他闭上眼，将刚才“看”到的破碎画面和声音，通过精神链接直接传输给了林薇和一旁闻讯赶来的灵汐。
林薇的表情瞬间变了，黑眼圈下的眼睛亮得吓人，她把咖啡杯重重一放，转身扑到控制台前。
“古老祭坛，星图坐标，还有‘符文碎片’这个关键词……哈，这题我会！”她兴奋地搓着手，十指在虚拟键盘上敲出了残影，“‘蛛网’，启动三维模型重建，图像模糊匹配，给我从联盟数据库里翻，尤其是那些被列为‘神话传说’的加密档案！”
灵汐没有说话，只是走到沈安身边，递过来一杯温水。她的指尖轻轻触碰到他的手背，一股温润平和的能量渗透进来，缓解着他精神上的疲惫。
“谢谢。”沈安喝了口水，那种灵魂被撕扯的痛感才稍微减轻了些。
“你的脸色很难看。”灵汐轻声说。
“免费的东西，总是最贵的。”沈安自嘲地笑了笑。
屏幕上，数据流飞速滚动。很快，一张残破的祭坛三维模型被初步构建出来，虽然很多细节缺失，但那股苍凉古老的气息已经扑面而来。
“找到了！”林薇忽然喊道，指着屏幕上一个被放大的区域，“你看这个纹路，像不像？”
她调出了一份尘封已久的电子文档，上面记载着战前某个探险队在东域“悲鸣峡谷”深处发现的一处古代遗迹，报告里附带了一张模糊的照片，照片一角那个祭坛的轮廓，与沈安“看”到的几乎一模一样。
“悲鸣峡谷……那地方不是说有进无出吗？”灵汐的眉头皱了起来。
“不止。”林薇的手指在地图上划过，“我把那几个星图标注出来了，你看，悲鸣峡谷只是其中一个点。另外几个，分别指向了‘无光之海’的海沟、旧时代辐射最严重的‘铁锈之心’工业区……全都是人类禁区。”
“所以，‘钥匙’不是一个东西。”沈安看着地图上的几个红点，思路清晰了起来，“它是由好几个‘符文碎片’组成的，散落在各个地方。”
“等一下。”灵汐忽然开口，她面前的光屏上，显示着她通过“烛火”网络查到的一些零星记载。
“关于悲鸣峡谷，有些古老的家族手记里提到，那里曾是‘秩序守护者’的圣地，用来封印某个‘不可言说的混沌’。后来圣地被污染，守护者一族也消失在了历史里。”
秩序守护者的圣地？
这就对上了。
那里有秩序的气息，所以“吾主”才想得到，又或者说，才想去污染。
“不对劲。”
就在林薇和灵汐准备根据新线索进行下一步推演时，沈安突然开口。
两人都看向他。
“什么不对劲？”林薇问。
“太顺利了。”沈安靠在椅子上，手指无意识地敲着扶手，“你们不觉得吗？这些线索，就像是……故意摆在那里，等我去拿的。”
他想起了那个清晰的“忌惮”情绪。
现在回想起来，那情绪虽然真实，但总感觉带着点表演的成分。像是一个猎人，为了引诱猎物，故意在陷阱边上露出一丝破绽。
“你的意思是，这是个陷阱？”灵汐立刻反应了过来。
“八九不离十。”沈安点了点头，“‘吾主’知道我在偷听，它巴不得我去找这些‘符文碎片’。它在钓鱼，鱼饵是‘钥匙’，而我就是那条它最想钓的鱼。”
林薇停下了手里的操作，实验室里陷入了短暂的沉默。
如果这是陷阱，那他们现在所做的一切，不就是在帮着敌人完成布局吗？
“那我们……还去吗？”林薇问出了最关键的问题。
沈安笑了。
“去，为什么不去？”他站起身，走到巨大的立体地图前，“阳谋，才是最难破解的。它知道我需要‘钥匙’来对抗它，我也知道它需要我这条鱼去帮它集齐‘钥匙’。现在，就看谁的手段更高明，谁能笑到最后了。”
就在这时，周显的通讯请求亮了起来。
“沈安，林薇，灵汐，最高指挥室，立刻。”将军的声音一如既往地简短有力。
会议桌前，当沈安把最新的发现和自己的猜测全盘托出后，整个指挥室的气氛变得异常凝重。
“以身为饵，深入陷阱……你的胆子，比我想象的还要大。”周显盯着沈安，看了很久。
“将军，我们别无选择。”沈安迎着他的目光，“坐在这里等，结局是注定的。走出去，至少还有掀翻棋盘的机会。”
周显沉默了片刻，最终重重一拍桌子。
“好！我陪你赌这一把！金石城，不，是整个人类联盟，都陪你赌这一把！”他转向林薇，“整理所有关于这些禁区的情报，制定最高优先级的突击方案！”
他又看向灵汐：“准备最好的医疗队伍，随时准备远程支援！”
命令下达，整个金石城的高层都动了起来。
会议结束，沈安独自一人留在指挥室。他看着窗外那座在废土上顽强矗立的城市，能感觉到体内的黑金星核正随着地图上那几个红点的出现，而变得愈发活跃。
他知道，当他踏上寻找第一个“符文碎片”的路时，他与“吾主”之间那根无形的线，将会被彻底拉紧。
每一次接近“钥匙”，都是一次对“吾主”的挑衅，也是一次对自身的淬炼与折磨。
那将会是一场没有硝烟，却远比任何战场都更加凶险的战争。