在时烬温柔的目光注视下。
星韵和莉娅踏上了那座铭刻着复杂空间符文的圆形传送法阵。
法阵由不知名的银灰色合金构筑而成，边缘镶嵌着流转幽蓝光芒的能量水晶。
“去吧，”时烬的声音带着令人安心的力量。
“踏入法阵中心，自然会被引导进入塔内。
据说这套系统利用了灵魂投影与魔力共振的原理，将你们的意识精准地投射到虚拟的试炼塔空间中。”
她耐心地解释着，试图缓解两人眼中那一丝对未知的惊讶与本能的不安。
“魔法……影响灵魂……”
莉娅喃喃自语，下意识地摸了摸自己的胳膊，仿佛在确认灵魂还在身体里。
时烬微笑着点头，补充了自己的见解：
“是的。
我猜测蚀渊的技术核心，应该是基于古老的灵魂投影魔法。
结合了某种强大的精神链接与空间锚定装置，进行了革命性的改造和强化。
才能在保证安全的前提下，实现这种沉浸式的虚拟挑战。”
星韵的红银异瞳中闪烁着思索的光芒。她对灵魂领域有所涉猎，深知灵魂离体后的脆弱性。
“可是，”她提出了核心的担忧，
“如果意识被投影出去，我们的肉体呢？
暴露在外界，岂不是极其危险？
而且灵魂投影本身也需要稳固的锚点……”
“这点大可放心。”时烬的语气笃定而从容，
“我亲自测试过。
当意识被成功投影的瞬间，你们的肉体会被法阵下方延伸出的精密机械臂，安全地转移并浸泡在特制的‘生命维持舱’内。
舱内注满了蚀渊调配的‘生命维系原液’。
一种富含高浓度营养和稳定生命磁场的特殊液体。
它能维持身体机能长时间处于最佳待机状态，无需进食饮水，甚至能加速轻微的伤势恢复。
星衍管它叫……嗯，‘营养液’。”
她指了指法阵下方隐约可见的、如同水晶棺椁般的舱体轮廓。
听到“营养液”和“生命维持舱”，星韵瞬间了然。
她想起了自己在林中小屋期间遭遇重伤垂危时。
正是被浸泡在类似的装置中，依靠蚀渊调配的神奇液体才捡回一条命。
那份冰冷液体包裹全身、意识游离于生死边缘的记忆虽然模糊，但那份对蚀渊技术的信任感却无比清晰。
“原来如此，我明白了。”
星韵心中的疑虑彻底打消，眼神变得坚定，“谢谢时烬姐姐！那我们进去了。”
她向时烬投去一个感激的眼神，随即深吸一口气。
拉着还有些紧张的莉娅，两人并肩站定在传送法阵的核心区域。
嗡——！
法阵瞬间被激活。
幽蓝色的光芒如同活水般从符文线条中奔涌而出，将两人完全笼罩。
光芒并不刺眼，反而带着一种奇异的温暖和牵引感。
星韵和莉娅只感觉身体微微一轻，仿佛失重了一瞬，随即意识如同被一股柔和的力量轻轻托起、抽离……
光芒散去，法阵上已空无一人。
时烬看着法阵旁亮起绿灯、显示“意识投影稳定”的指示灯。
以及下方缓缓闭合的、注满了莹绿色液体的生命维持舱。
才轻轻舒了口气，转身优雅地回到了她那如同宝库般的兑换柜台后。
混沌之塔，第一层。
一阵轻微的、如同空间旋转的眩晕感过后，星韵缓缓睁开了眼睛。
入眼是古老的、由粗糙巨石堆砌而成的墙壁，缝隙里顽强地生长着深绿色的苔藓。
墙壁上插着几支燃烧的火把，跳动的火焰发出噼啪的轻响，将摇曳的光影投在布满岁月痕迹的石地上。
空气中弥漫着尘土、潮湿岩石和微弱硫磺混合的气息。
“嗯？莉娅呢？”
星韵环顾四周，发现只有自己一人。看来这“混沌之塔”是单人挑战模式。
“啧，” 她略带嫌弃地撇了撇嘴，红银异瞳扫过这原始而粗糙的环境，
“这装饰风格……也太老气了点吧？感觉像是刚从哪个原始部落的山洞里搬出来的。”
习惯了蚀渊的科技感和圣城学院的精致，这种刻意营造的“古老”氛围在她看来反而有些做作和简陋。
就在这时，前方的空间一阵扭曲，无数由纯粹的“0”和“1”构成的淡蓝色数据流凭空涌现，如同瀑布般倾泻而下。
数据流迅速汇聚、凝结，最终在星韵面前数米处，凝聚成了一头……狼？
这头由数据构成的狼，形态无比基础，甚至可以说是简陋。
它只有普通野狼大小，毛皮纹理模糊，眼神呆滞，动作略显僵硬，连最基本的魔力波动都极其微弱。
更离谱的是，它只有一只眼睛，一只闪烁着淡蓝色数据光芒的独眼。
看起来就像新手教程里用来练手的、最底层的炮灰。
“新手关？”
星韵挑了挑眉，感觉有些啼笑皆非，“看来这塔的难度是循序渐进的。”
她回想起在楼下看到的排行榜，目前最高的挑战记录仅仅是50层。
这让她对塔的总体难度产生了一丝好奇。
50层就能拦住全校精英？是前面的怪物太强，还是后面有特殊的机制？
“也罢，”
星韵活动了一下手腕，感受着意识投影体与本体几乎无异的灵活性和力量感，嘴角勾起一丝自信的弧度，
“就让我亲自体验一下，哥哥和蚀渊姐姐联手搞出来的这个‘混沌之塔’，到底有几斤几两。”
她甚至懒得动用魔力，只是身形一晃，如同鬼魅般出现在数据狼侧面，一记干净利落的手刀劈在它脆弱的脖颈处。
嘭！
数据狼连呜咽都来不及发出，便化作漫天飞散的“0”和“1”，彻底消散。
“第一层，通过。” 一个冰冷的、毫无感情的合成音在空间内响起。
星韵的身影，伴随着一道道传送的光芒，在古老而单调的石室中不断向上攀升。
两个小时，如同指间流沙。
她站在第49层空旷的石室中央，脚下是刚刚消散的、由数据流构成的庞大残骸。
那是一头体型比她大上一倍、浑身流淌着滚烫熔岩的巨虎。
它曾发出震耳欲聋的咆哮，喷吐着灼热的岩浆弹，利爪挥动间带着撕裂空气的厉啸。
然而，在星韵那双洞悉一切弱点的银月之瞳和足以熔炼万般力量的红月之瞳面前，它狂暴的攻击显得笨拙而迟缓。
星韵甚至没有动用多少魔力，只是凭借精妙到毫巅的身法和几次精准的魔力冲击，便击碎了它的核心数据节点。
看着手腕上手环投影显示的“49”层数字。
星韵轻轻甩了甩手，红银异瞳中非但没有疲惫，反而流露出一丝……失望。
“好像……也不是很难嘛？”
她轻声自语，语气带着点意兴阑珊，“无非就是一些数据模拟的野兽或者低级魔物。
强度递增有限，攻击模式单一……连点像样的挑战都算不上。最高才50层？就这？”
她实在难以理解，这种程度的挑战，是如何拦住那么多人的？
难道是那些高年级精英太过谨慎？还是说……50层有什么特别之处？
就在她念头转动间，熟悉的传送光芒再次笼罩了她。
这一次，光芒似乎更加明亮，带着一种空间转换的凝滞感。
光芒散去，星韵的双脚踩在了……松软的腐殖土上？
她微微一怔，立刻抬头环顾四周。
不再是古老粗糙的石室。
眼前赫然是一片生机勃勃、却又带着原始蛮荒气息的热带丛林。
参天古木的枝叶在头顶交织成浓密的绿色穹顶，只漏下斑驳的光点。
粗壮的藤蔓如同巨蟒般缠绕着树干垂落。
空气中弥漫着浓郁的水汽、泥土的芬芳和植物腐烂的气息，隐约还能听到远处传来的、不知名生物的嘶鸣。
环境的剧变让星韵的警惕心瞬间提升到了顶点。
红银双瞳如同最精密的扫描仪，飞速扫视着周围的每一寸空间。
这突然的风格转换，意味着什么？难道50层开始，才是真正的挑战？
就在这时，前方的丛林空地中，空间再次扭曲，熟悉的“0”和“1”数据流如同被召唤般汇聚。
这一次，数据流凝聚的速度更快，形态也更加清晰、生动！不再是野兽或魔物，而是一个……人形！
光芒散去，一个娇小的身影出现在星韵面前。
她看起来不过十岁出头，身高只到星韵的胸口。
一头如同燃烧火焰般的红发披散在肩头，发梢似乎还跳跃着微弱的火星。
在她身后，一条细长的、覆盖着细密红色鳞片的尾巴正带着些许好奇和不安，轻轻左右摇摆着。
最引人注目的是她头顶两侧，生着一对小巧玲珑、如同红宝石雕琢而成的龙角。
虽然稚嫩，却已初显峥嵘。
这是一个亚人女孩，而且……特征如此鲜明！
星韵的瞳孔骤然收缩！一股强烈的熟悉感如同电流般击中了她！这红发！这龙角！这尾巴！这……
她的目光急切地聚焦在那张稚嫩却已能看出未来轮廓的小脸上。
就在这时，那由数据构成的、闭着双眼的“小烛烟”，缓缓地、抬起了头。
她睁开了眼睛。
那是一双如同熔融黄金般的竖瞳。
眼神中带着孩童特有的天真，却又在深处，潜藏着一丝属于龙族的野性与桀骜不驯！
“小……小烛烟？！”
星韵失声惊呼，巨大的震惊让她瞬间从刚才那丝熟悉感的猜测中脱离出来，变成了难以置信的确信！
第50层的守关者，竟然是……幼年时期的烛烟？！