先前，药天枢已然见识过了这“玉化”之后的人大开杀戒的场面，因着不是人，所以无所顾忌，唯有将每一寸玉化的肉身都彻底碾碎，才能让其安分下来。
忆起上一个彻底玉化者，尚且不过是个金丹期，便已然让他苦手不已，若换作师父……只怕会是更加棘手的存在。
更何况，那可是师父啊……
药天枢嘴角勾起一抹苦笑，主动向李哲二人敞开了衣襟。
在一侧棺材中那幽邃的蓝光映照下，他身上的黑纹清晰可辨，与棺中老者身上的纹路如出一辙，只是尚未达到玉化的境地，但色泽却更为深邃，蠕动得更加急促，宛如活物般贪婪地侵蚀着他的血肉。
“我虽同样饱受这痛苦煎熬，却因修为较之师父更为高深，故而，才苟延残喘至今。”
药天枢缓缓转身，目光如炬，直视着李哲，“师父在临终之际，将谷主之位托付于我，嘱咐我一定要完成他的遗愿，炼制出真正的九转金丹。”
说到此处，他不禁长叹一声道：“毕竟，一旦掌握了炼制九转金丹之法，纵使其珍贵无比，倾尽整个药王谷之力，历任谷主终归还是能得上一颗的。
“而能够成为谷主的，必然是最有天赋的弟子，也就有了更大的可能性去完善功法，如此一来，才能保证药王谷的传承不灭。”
药尘子看着面前被折磨得，哪怕是死都难以安宁的师父，双腿不由自主地弯曲，跪倒在了冰冷的地面上，声音哽咽道：“徒儿不孝……”
随后，他转头对着问道：“师弟！你从未说过师父是因此......我一直以为......”
话语至此，他的嗓音已颤抖得说不下去，眼中满是震惊与不可置信。
就连天赋比之其不知道高出多少的师父和师弟都难逃此一难，那他呢？
“你以为他是寿元耗尽而亡？”药天枢摇头，从袖中取出一卷泛黄的玉简。
那玉简表面布满了细密的裂纹，隐约可见“玄天造化功”四个古朴的文字，透着一股难以言喻的道韵，仿佛轻轻一触，便能引动天地法则。
只可惜，这内里所蕴藏的奥秘，可不是只有道韵流转与天地法则的微妙，更潜藏着难以察觉的致命杀机！
“药王谷中，多数典籍皆残缺不全。”药天枢的声音中带着深深的疲惫，“丹道之路，险象环生，其艰难程度，远超常人想象。风险极大，可回报却比之不足，加之所需资源浩如烟海，更是让人望而却步。
“尤其是，唯有当炼丹技艺达到能驾驭三四品丹药之时，方才算是初窥门径。故而，此道之难，较之寻常的修仙途径，有过之而无不及。也是因此，丹道修士抱团取暖者居多。”
药天枢指向密室角落堆积如山的玉简单
那些玉简或已岁月斑驳，泛黄陈旧，一看就是旧物；或依旧散发着幽微灵光，熠熠生辉，俨然是新写就的。
“这些，皆是历代谷主呕心沥血，试图不断精进与完善的。只是可惜，完善典籍谈何容易。”
药尘子双手微颤，走了过去，小心翼翼地拾起一卷玉简，刚打开就失声惊呼：“《玄阴炼丹术》？这不是早就被列为禁术了吗？”
他言语间，满是惊愕与不解。
“禁术？”药天枢嘴角勾起一抹冷笑，那笑声中交织着讥诮与深沉的无奈。
“那不过是敷衍外人的托词罢了。实则，乃是功法自身存有瑕疵，不得已而为之的亡羊补牢之举，冠以禁术之名，不让人随意修炼，以免无知者贸然涉足，自毁前程。”
他的目光缓缓掠过密室中静静伫立的棺材，眼中闪过一丝痛楚：“你可知，谷中弟子每年因修炼不当，导致经脉枯竭者何其之多？那些被送往药庐静养的弟子，最终都去了哪儿？至于那些更为严重者……”
药天枢走到一面墙前，手掌轻巧地触碰上一个隐秘的凹槽，猛然催动灵力灌输而入。
随后动作，墙壁仿佛被无形之手牵引，悄无声息地滑向一侧，缓缓揭开了一个通往巨大地宫的入口。
一阵阴冷而携带着苦涩药香的风，从幽深的阶梯之下猛然涌出，让紧随其后的李哲不由自主地眯缝起了眼眸。
“跟我来。”
沿着蜿蜒螺旋、缓缓向下的石阶，三人步入了一个辽阔无垠的地下殿堂。
李哲的眼眸不禁微微扩张，眼前景象超乎想象。
数以百计的水晶棺，每具棺中都躺着一名身穿药王谷服饰的修士，他们的面容平静而安详，仿佛只是陷入了深深的沉睡之中。
或年轻或年迈，身姿各异，却都拥有一个共同点：自胸膛处缓缓蔓延开的黑色纹路。
这些黑色纹路，有的已经如墨般浓郁，几乎覆盖了全身，让人不寒而栗；
有的则只有心口处一小块，但无一例外都散发着腐朽的气息。
四周静谧得只能听见三人轻微的呼吸声和脚步声，在这庞大的地下殿堂中回荡，更添了几分压抑与沉重。
“这是......”药尘子双腿发软，扶着一具棺木才没有跪倒。
他认得出其中的那些老迈者，原来那些失踪的，被谷主掳去试药之人，竟是都在此处！