朝堂顿时议论纷纷。
兵部尚书率先出列：\"臣以为三殿下刚平定西部叛乱，经验丰富，当为主帅。\"
户部侍郎却道：\"六殿下足智多谋，可担此任。\"
\"七殿下曾助莫寒将军大败北狄，熟悉边境情势，臣推举七殿下。\"一位年轻将领高声道。
女帝抬手示意安静，看向三位皇女：\"你们自己有何想法？\"
六皇女林一瑶轻摇羽扇，笑意盈盈：\"此事说来还是七皇妹惹出的祸端。若非她在宴会上伤了拓跋小王子，北狄怎会借机发难？小七，你有什么打算？\"
林一宁心中冷笑，正要反驳，三皇女林一梦却先开口：\"六妹此言差矣。小七是为护我才与拓跋烈起冲突。若要论责，也该由我承担。\"
她转向女帝，单膝跪地，\"儿臣愿领兵北上，抵御北狄。\"
林一宁惊讶地看着三皇姐，也随即出列，跪在林一梦身旁：\"儿臣愿随三皇姐一同出征。\"
女帝目光在两人之间游移，最后落在林一瑶身上：\"小六觉得呢？\"
林一瑶没料到三皇女会主动为林一宁解围，笑容略显僵硬：\"三皇姐和小七一同出战自然最好。只是...\"
她扇面半掩朱唇，\"儿臣还是适合留在京城风花雪月。上次西征差点回不来，看来儿臣确实不擅打打杀杀。\"
女帝眼中闪过一丝失望，随即正色道：\"既如此，一梦、一宁，朕命你二人即刻启程，驰援雁门关。务必击退北狄，扬我国威！\"
\"儿臣领旨！\"两人齐声应道。
退朝后，林一宁匆匆赶往苏钰父后的寝宫。
自回京后，她还未曾与父后好好叙话，如今又要远行，心中满是不舍与隐忧。
\"父后。\"她跪在苏钰膝前，将北境之事简要告知。
苏钰轻抚她的发顶，眼中满是担忧：\"才回来又要走...\"
\"儿臣已留下龙卫加强护卫。\"林一宁抬头，神情严肃，\"父后，儿臣总觉得京城不太平。您和两位兄长务必小心，尤其...\"她压低声音，\"提防六皇姐。\"
苏钰微微颔首：\"为父明白。你在外征战，更要保重。\"
告别父后，林一宁快马加鞭赶回府邸。
卧房内，上官琰已经起身，正在收拾行装。
\"殿下！\"见她回来，他立即迎上前，\"朝议如何？\"
林一宁简要说明情况，上官琰立刻转身继续收拾：\"我随殿下一同前往。\"
\"北境情况危急，我与三皇姐需日夜兼程。\"林一宁按住他的手，\"你若真想去，可随龙卫在后跟进。骑兵先行，你们随后。\"
\"殿下是觉得男子不能吃苦？\"
\"胡说什么。\"林一宁捏了捏他的鼻尖，\"我是舍不得你受累。既然你执意要去，那就这么定了。但记住——\"她捧起他的脸，\"一切以自身安危为重。\"
上官琰郑重点头，随即想起什么：\"殿下稍等。\"他从柜中取出一个锦盒，\"这是我从寺庙求来的护身符，殿下随身带着。\"
盒中是一枚白玉平安扣，温润如月。
林一宁当即接过挂在颈间：\"有正君这份心意，我定平安归来。\"
午时三刻，七皇女府门前。
林一宁一身戎装，腰佩长剑，三皇女林一梦已率先锋骑兵在城外等候。
上官琰为她整理披风，手指微微发颤。
林一宁握住他的手：\"别担心，最多半月，你就能在北境大营见到我。\"
\"殿下千万小心。\"上官琰声音哽咽。
林一宁突然将他拉入怀中，在众目睽睽之下吻住他的唇。
一吻结束，她翻身上马，再不回头。
马蹄声如雷，扬起一路烟尘。
林一宁与三皇女汇合后，率领三千精骑向北方疾驰。
她们行至半路，遇到斥候急报：
\"报——！雁门关急报！北狄先锋已至关外十里，莫寒将军率守军顽强抵抗，但寡不敌众，请求速援！\"
林一宁与林一梦对视一眼，同时挥鞭：\"全军加速！\"
三千铁骑如离弦之箭，冲向烽火连天的北境。
雁门关城墙上的烽火尚未熄灭，林一宁和三皇女已率军冲入关内。
关内一片狼藉，伤兵遍地，空气中弥漫着血腥与焦灼的气息。
\"七殿下！三殿下！\"一名副将踉跄着迎上来，铠甲上满是血迹，\"莫将军受伤了，宁神医正在救治！\"
林一宁快步跟随副将来到中军大帐。
帐内，莫寒躺在简易床榻上，脸色惨白如纸，胸前缠着的绷带已被鲜血浸透。
小石头正跪在一旁为她换药。
\"主人！莫将军今早中了北狄埋伏，身中三箭...\"
林一宁示意他不必多言，上前为莫寒把脉。
片刻后，她稍稍松了口气：\"箭伤虽重，但未伤及心脉。好好调养，性命无虞。\"
莫寒虚弱地睁开眼：\"殿下...北狄此次...来势汹汹...不像单纯为王子报仇...\"
\"我知道。\"林一宁轻轻按住她的肩膀，\"将军安心养伤，这里有我和三皇姐。\"
她起身走到沙盘前，三皇女林一梦已经在那里研究地形。
沙盘上，代表北狄军队的黑色小旗密密麻麻地插在关外十里处，数量远超守军。
\"情况不妙。\"林一梦冷峻的面容更添几分寒意，\"拓跋宏这次是铁了心要撕毁和约。\"
林一宁指尖轻点沙盘：\"我更想知道，二皇姐和六皇姐到底许诺了北狄什么，能让他们如此不顾代价。\"
帐外突然传来急促的号角声——北狄军队又在关外叫阵了。
\"报——！\"一名斥候冲入大帐，\"北狄大军在关外列阵，拓跋宏准备亲自叫阵，说要为王子讨回公道！\"
林一宁与三皇女对视一眼。林一梦率先开口：\"明日若拓跋宏来叫阵，我先去应战。你留在城头观察北狄实力。\"
林一宁思索片刻，点头同意：\"也好。不过...\"她压低声音，\"我估计拓跋宏已经知道我们到了，很可能今晚就偷袭，不给我们喘息之机。\"
\"你的意思是？\"
\"三姐今晚坐镇大营，提防偷袭。\"林一宁眼中闪过一丝狡黠，\"我带着宁一去北狄军营走一趟，给他们的粮仓放把火。\"