“莱克特医生，帮我治疗真是辛苦你了。”老人的声音有些沙哑，听起来有一种上气不接下气的感觉。
汉尼拔眼中闪过一丝不满，毕竟他可不是自愿来给这个老东西当刽子手的，如果不是有把柄在这人手中……
他看着对面大快朵颐的老人，眼中闪过一丝杀意——他迟早会把这个老东西杀死。
谁能想到，这老东西居然找到了他少年时期第一次杀人的时候，没有处理干净的证据呢？
短短半个月内，他已经杀死了四十二个婴儿。这么短的时间造成如此密集的、堪称屠杀的死亡案件，这让汉尼拔心中有些不安。
不要误会，他不是有什么罪恶感，他只是不想对上哥谭里那几个像是猎犬一样敏锐的家伙而已。
“莱克特医生，你怎么不吃呢？”老人吃完了盘中的肉排，看向汉尼拔，双眼中带着阴鸷，“这可是很稀有的食材呢，如果不是医生你帮了大忙，老夫也不舍的和你分享。”
汉尼拔发现，这老头在吃完盘子里的肉排之后，居然肉眼可见的年轻了。
他强压下心中的杀意与厌恶，脸上的笑容既优雅又得体，切下了一块肉排，送进了嘴里，咀嚼了几下之后，吞进腹中：“感谢您的厚爱。”
并没有感觉自己的身体有什么变化，他的目光紧紧盯着眼前这个形如枯槁却又透着诡异生机的老人，眼中流露出一丝兴趣。
老人似乎并未在意汉尼拔敷衍的态度，自顾自地继续享用着桌上的“美食”，每吃一口，他那原本黯淡无光的眼睛便多了几分神采，脸上的皱纹也似乎舒展了一些。
“莱克特医生，你知道吗？这一切都是为了一个伟大的计划。只要完成了献祭，那位大人降临之后，就能获得永生和无尽的力量。”老人边吃边含糊不清地说着，嘴角还残留着油腻的肉汁。
汉尼拔心中冷笑，作为一个无神论者，他认为所谓的永生和力量，不过是这些疯狂之人的幻想罢了。
“看来你不相信呢，莱克特医生。”老人从美食中抬起眼来。
汉尼拔微微挑眉，语气平淡却暗藏锋芒：“尊敬的先生，我向来只相信事实和科学。永生与无尽的力量，在我看来不过是虚无缥缈的妄想。不过，我倒是很好奇，您如此坚信这个计划，想必有十足的把握？”
老人停下手中的动作，抬起头，眼神中闪烁着狂热与偏执：“莱克特医生，你太自负了。这个世界上有太多你不了解的神秘力量。那位大人的存在超乎你的想象，一旦降临，整个世界都将为之颤抖。而我们，作为献祭的执行者，将会成为新世界的主宰。”
看着眼前神色有些不对劲的老人，汉尼拔心中暗自不屑，但表面上仍保持着优雅：“那我就拭目以待了。”
“你的运气很好，今天晚上，就是召唤那位大人的日子，你可以参观一下了。”老人站了起来。
他的身体已经不像刚才那样形如枯木，短短一顿饭的时间，他从一个行将就木的老人，变成了一个强壮的青年。
另一边，蝙蝠洞里，布鲁斯正在查阅哥谭那些深层政府相关家族的资料，重点排查的对象，是那种家里有人命不久矣，且有十岁以下孩童的家族。
而且根据马修给他的消息，这些十岁以下的孩子，生日会比较特殊，出生的日期都能在占星学方面与七宗罪相对应。
布鲁斯在蝙蝠洞的电脑前忙碌了许久，眼睛紧紧盯着屏幕上不断滚动的资料。
哥谭的阴暗角落藏着太多秘密，而这次的案件，极有可能真正牵扯到了哥谭隐藏在最深处的黑暗。
经过数小时的筛查，布鲁斯终于锁定了几个可疑的家族。
其中一个名为墨菲的家族引起了他的特别关注。
墨菲家族在哥谭市的政治和商业领域都有着深厚的根基，但近年来，家族的核心人物，霍尔·墨菲身体每况愈下，一直在寻求各种方法延续生命。
更关键的是，家族中有一个年仅七岁的孙子，生日恰好在夏至日当天。
以神秘学角度来看，这个与“圣诞节”相对立的日子，是一个对神明有亵渎意味的日子。
布鲁斯立刻将这个消息告知了马修，同时自己也从蝙蝠洞出发，前往可能的案发地点。
此时，马修和康斯坦丁刚从阿卡姆疯人院出来，得知这一重要线索后，他们决定立刻前往墨菲家族的宅邸。
墨菲家族宅邸，地下室。
面积广阔的地下室的地面上，刻着一个巨大的六芒星魔法阵，阵中有一个羊头形状的图案，散发着诡异而邪恶的气息。
魔法阵线条流畅，仿佛有生命一般微微闪烁着暗红色的光芒，羊头图案的双眼位置镶嵌着两颗血红色的宝石，在昏暗的地下室中折射出令人胆寒的光影。
三个作为祭品的孩子被绑在阵法的三个角上。
其中年纪最小的是一个女孩子，她惊恐地看着周围，泪水不停地从脸颊滑落，打湿了她破旧的衣衫。
年龄稍大的男孩愤怒地挣扎着，他丝毫不在意身边拿着刀的男人，反而怒骂着走进来的老墨菲。
而另一个男孩长相和他有些相似，他是其中最冷静的，只是冷漠地看着眼前的一切，仿佛什么事都与他无关。
他们身边各有一个持刀的人，这些人面容冷峻，眼神中透着麻木与疯狂。
“现在，向它献上‘暴怒’。”
随着老墨菲的一声令下，那个挣扎不休的男孩被割开了喉管，鲜血如泉涌般喷出，顺着精心设计的凹槽流淌，如同蜿蜒的红色毒蛇，缓缓流进六芒星魔法阵。
血液流入了羊头之中，猩红色的眼睛闪了一闪。
见魔法阵有反应，老墨菲再次下达指令。
“献上‘嫉妒’！”
女孩还没反应过来，她还在尖叫着，喉管便被切开。
随着鲜血的注入，魔法阵的光芒愈发强烈，暗红色逐渐转变为刺眼的血红色，羊头图案仿佛活了过来。
“最后，为它献上最纯粹的墨菲家族的血液！”
然而，就在行刑人准备动手时，一条燃烧着蓝色火焰锁链将他重重击飞。
汉尼拔看着眼前的场景，没有说什么，悄无声息地躲进了黑暗里——只要不被这个麻烦抓住，他就有脱身的方法。