晚餐时分，克劳奇先生准时从魔法部回来。
闪闪刚刚布置好餐具，银制烛台上的烛光在餐厅里投下温暖的光晕。
“露克蕾西娅，”克劳奇先生一边解开外袍，一边问道：“今天的课上得怎么样？”
露克蕾西娅下意识地挺直了背脊，用韦斯特教授教的姿势坐好：“还在学最基本的站姿，教授说需要每天练习，等站姿练好后才学其他的。”
“克劳奇小姐进步很快，”韦斯特教授赞许地说：“尤其是在保持专注方面，原本我只是提点了几句。下午茶时我们谈到布斯巴顿，她全程都没有忘记保持仪态。”
克劳奇先生满意地点点头。
自己在魔法部的地位举足轻重，他也深知这个地位意味着什么，每一个举动，每一个细节，都代表着家族的荣誉，这些荣耀的叠加也让他离那个位置只差一步之遥。
这也是为什么他对巴蒂一直都要求那么严格。
克劳奇家的孩子必须时时刻刻展现出最好的一面。
如今家里又多了一个女儿，他不能让任何闲言碎语影响到家族的声誉。
看到露克蕾西娅这么用心地学习，他心里稍稍安心了一些。
“说到布斯巴顿，”克劳奇夫人接过话题，帮丈夫递上一杯温水，“今年夏天的神符马障碍赛就在那里举行。
我想，也许我们可以带露克蕾西娅去看看？正好巴蒂那时候也放暑假...”
克劳奇先生放下刀叉：“上周我在魔法部遇到奥赖恩·布莱克，他说他们家也打算带雷古勒斯去法国见见世面。”
“布莱克家的小儿子雷古勒斯和巴蒂在一个学院，关系很好：”克劳奇夫人说，“也许等他们暑假回来，可以一起去看比赛。雷古勒斯那孩子比他哥哥稳重多了。”
克劳奇先生微微点头，“奥赖恩和沃尔布加对小儿子的教养很满意。不像他们的长子，被分到了格兰芬多，听说总是跟波特家那个孩子一起惹是生非扣了不少分…”
“这倒是个机会，”韦斯特教授说：“布斯巴顿的比赛现场非常讲究礼仪。那些法国的老牌巫师家族都会带着孩子去观赛，算是一个社交场合。”
“神符马比赛确实很特别，”克劳奇先生说：“布斯巴顿的传统在那边很受重视。
布莱克说他已经提前订好了附近最好的位置，想必是希望孩子能多接触一些其他的法国家族子女，不过要我说，他们考虑这些还是有太早了。”
露克蕾西娅正专注地切着牛排，听到这里忍不住抬起头，但马上想起课上的教导，又优雅地垂下眼睛。
“比赛期间不仅有赛事，还有传统的法式下午茶，”韦斯特教授解释道：“每位来宾都要遵守严格的礼仪规范。就连为选手欢呼都有特定的礼节。”
克劳奇夫人注意到女儿的反应，温柔地解释道：“宝贝，神符马比赛和我之前说过的魁地奇不同，这是欧洲巫师界最优雅的运动。
选手不仅要驾驭天马完成障碍，还要始终保持完美的姿态。有时候一个细微的姿势失误，就会被扣掉重要的分数。”
“我还记得上一场比赛，”韦斯特教授说：“有个选手技术非常出色，但因为越过障碍时不小心踢了一下马腿，被认为失了风度，结果与冠军失之交臂。”
“这么严格？”露克蕾西娅轻声问：“那我更要抓紧练习了。”
“倒也不全是这样的严肃场合，”韦斯特教授见露克蕾西娅还是有些紧张，安慰道：
“比赛间隙还有很多有趣的环节。神符马会表演花式飞行，天空中会绽放各种魔法烟花。而且很多同龄的小巫师也会去观看，这是个认识朋友的好机会。”
克劳奇先生看着养女认真的样子，微微颔首：“如果你的礼仪课进步顺利，暑假带你和巴蒂去看比赛也不是不可以。”
……
回到房间后，露克蕾西娅站在穿衣镜前继续练习。
韦斯特教授说得对，优雅需要日复一日的打磨和持续的肌肉记忆。
她一遍遍调整着自己的站姿，直到手臂开始发酸。
就在她准备休息一会儿让闪闪送点水果上来的时候，楼下传来了说话声。
书房的窗户大概是开着的，夜晚的空气把谈话声断断续续地送了上来。
“...最近又有两起古籍失窃案。”是克劳奇先生的声音，听起来有些疲惫：“都是些记载黑魔法的典籍，而且都是最危险的那种，所以最近我可能会回来晚一些，我们女儿的课程就多拜托你了。”
露克蕾西娅的心跳突然加快。
她下意识地往窗边走了几步，想要听的更清楚一些。
韦斯特教授问道：“那些书籍有什么特别之处吗？布斯巴顿那边倒是没有刻意禁止黑魔法，但想要学习都得需要教授们的轮流考核才行。”
“大部分都是些早已被魔法部禁止流通的黑魔法，”克劳奇先生说：“据我所知，这些书里记载着一些非常古老的咒语，能让黑巫师的力量变得更加强大。”
“这种黑魔法总是容易引起某些人的觊觎，而且往往会让人忽略要付出的代价，”韦斯特教授叹了口气：“我在布斯巴顿教书时也听说过，有些人一直在寻找那些被禁止的魔法。你们部里怎么看？”
“有人怀疑是食死徒干的，”克劳奇先生说：“他们一向对这种黑魔法很感兴趣。但是...”
“但是什么？”这次是克劳奇夫人关切的声音。
“手法太干净了，”克劳奇先生压低声音说：“没有留下任何魔法痕迹，就像那些东西自己消失了一样。
更诡异的是，每次失窃前后，附近的麻瓜都会做同样的噩梦，他们说梦见了一个戴着兜帽的人，在月光下翻阅着一本会发光的书。”
“也许只是巧合，”克劳奇夫人安慰他：“你最近工作太累了，巴蒂。”
“但愿如此。”克劳奇先生的语气中带着不确定，“只是这个时候...我们都要格外小心。你也知道，最近魔法部发生了太多不寻常的事。”