苗一刀脸上漾开一抹释然的微笑，带着几分过来人的沧桑。
“你用不着这样困惑。”
他的声音平和，像是卸下了千斤重担。
“其实很简单。”
“这些年，我一头扎在名利场里打滚，追逐那些虚名浮利，实在是心力交瘁得很。”
他轻轻叹了口气，目光投向窗外，仿佛能穿透玻璃看到过往的喧嚣。
“身累，心更累。”
“这次来江北，本是无奈之举，却没想到…”
他的视线转回，落在叶凡身上，带着明显的欣赏。
“碰到了你这样医术高超，心思纯粹的年轻人。”
“说实话，我很惊讶，也很…羡慕。”
“所以，我就哪里都不想去了。”
苗一刀端起茶杯，轻轻啜了一口，眼神变得坚定。
“就想留在这里，守着这一方清净，跟你，跟真正懂医术的人，好好切磋医术，琢磨那些真正有价值的东西。”
“就这么简单，没有你想的那么复杂。”
叶凡静静地听着，心中的惊疑逐渐被一种难以言喻的理解所取代。
他能感受到苗一刀话语中的疲惫，更能感受到那份对医学纯粹的热爱与向往。
这份心境，或许只有真正醉心于医道的人才能体会。
他点了点头，紧绷的肩膀放松了些许。
随后，他像是想起了什么，低声问道：
“那…彭老怎么样了？”
苗一刀闻言，脸上露出温和的笑意。
“放心吧，彭老的身体已经恢复得差不多了。”
“他底子好，加上调理得当，前些天已经离开江北了。”
“说起来，我这次能下定决心留下来，也是受了他的点拨。”
苗一刀眼中闪过一丝追忆，似乎想起了与彭老的某次谈话。
“他劝我，是时候放下那些身外之物，追寻自己真正想要的东西了。”
他再次看向叶凡，语气带着几分轻松。
“以后，我就准备留在天凡堂这边，安安心心，好好的研究医术。”
话锋一转，他带着一丝戏谑的笑意看着叶凡。
“怎么？听我这么一说，你该不会是改变主意，不准备收留我这把老骨头了吧？”
叶凡闻言一愣，随即赶紧用力摇了摇头，脸上甚至带上了一丝惶恐。
“苗老哥！您说到哪里去了？”
他的语气急切而真诚。
“我怎么敢有这样的念头！”
“您能留在天凡堂，那是我们天凡堂天大的福气，是我叶凡高攀了！”
“只要您愿意，天凡堂的大门，永远都向您敞开！”
看着叶凡认真的模样，苗一刀忍不住哈哈大笑起来，笑声爽朗，驱散了卡座里最后一丝微妙的气氛。
“好！好小子！有你这句话，老头子我这心里就踏实了！”
他又跟叶凡闲聊了几句，大多是关于医术上的见解，气氛变得更加轻松融洽。
随后，两人便起身结账，离开了饭店，并肩朝着天凡堂走去。
午后的阳光暖洋洋地洒在身上，空气中弥漫着慵懒的气息。
回到诊所，发现下午确实不像上午那般忙碌，只有零星几个病人。
张桂花和李光头已经将一切打理得井井有条。
叶凡跟苗一刀和张桂花他们打了声招呼。
“桂花姐，苗老哥，我回趟老诊所那边，去收拾点以前的东西。”
“行，你去吧，这里有我们呢。”张桂华笑着应道。
苗一刀也点了点头，示意他自便。
叶凡便直接离开了焕然一新的天凡堂，朝着那条熟悉的老街走去。
推开那扇略显破旧的木门，一股熟悉的、混合着药材与尘土气息的味道扑面而来。
这里的光线比新诊所暗淡许多，空间也狭窄不少，但却有种独特的宁静感。
叶凡走到里间，关好门。
他深吸一口气，平复了一下心绪，然后小心翼翼地从贴身的口袋里，取出了那个从林翠芝手中得到的枯萎树根。
树根呈深褐色，表面干瘪，布满褶皱，看起来毫无生机，就像一段普通的朽木。
然而，叶凡却能隐隐感觉到其中蕴含着一种奇异的、内敛的能量波动。
他立刻凝神，沟通脑海中的【玄医天经】。
金色的书页在意识中缓缓展开，随着他的意念集中在手中的树根上，相关的文字信息开始浮现。
【玄医天经】迅速给出了答案，这截看似枯死的树根，名为“凝神木”，乃是滋养神魂，提升精神力量的罕见奇物，只是因为某种原因失去了大部分生机，才变成如今这枯萎模样。
但即便如此，其中残留的力量对于现阶段的叶凡来说，依旧是不可多得的补品。
找到了相关内容，叶凡不再犹豫。
他盘膝坐下，将凝神木轻轻放在掌心。
按照【玄医天经】上的指引，他开始运转心法，引导体内的微弱灵气，小心翼翼地探向那截枯木。
起初，凝神木毫无反应。
叶凡并不气馁，持续地、温和地用灵气进行牵引。
渐渐地，一丝极其微弱的、清凉的气息，如同涓涓细流，从凝神木中缓缓溢出，顺着他的掌心经脉，流入体内。
这股气息与他自身的灵气截然不同，带着一种滋养神魂的特质。
随着时间的推移，吸收的速度越来越快。
那截枯萎的凝神木表面，开始散发出淡淡的、几乎肉眼难以察觉的荧光。
叶凡感觉自己的精神前所未有的清明，仿佛被甘泉洗涤过一般。
脑海中的【玄医天经】似乎也受到了这股力量的激发，运转得更加流畅。
不知过了多久，当掌心的凝神木彻底化为一小撮灰烬，随风飘散时，叶凡才缓缓睁开了眼睛。
他感觉浑身舒泰，精神饱满，仿佛脱胎换骨一般。
内视之下，他能清晰地感觉到，体内的灵气虽然总量增加不多，但变得更加凝练精纯。
更重要的是，他的【灵视】能力得到了极大的提升。
此刻再看周围，物体的轮廓更加清晰，甚至能隐约看到空气中漂浮的细微尘埃，以及物品上残留的淡淡能量气息。
同时，【导气】的掌控也愈发得心应手，灵气在体内运转如意，引导起来几乎没有丝毫滞涩感。
就在这时，他脑海中的【玄医天经】金光微微一闪。
一个新的篇章，悄然展开。
一行古朴的文字浮现出来，提示他可以学习一项新的技能——【灵针】。