干涸的火山口在三人面前展开出一条炽热的通道，空气中弥漫着硫磺与燃烧的气息。
马小微将火源之核收回怀中，心跳仍因刚才那一场战斗而微微加快。
她能感觉到体内火焰之心刻印隐隐作痛，仿佛有什么东西正试图从那道裂缝中渗透出来。
“入口已经打开。”她低声说道，回头看向林羽和情报官，“我们要小心行事。”
林羽点了点头，紧握剑柄走在她身侧，目光警惕地扫视四周。
“你刚才伤得不轻吧？”
“没事。”马小微摇头，勉强露出一个笑容，“只是有些累。”
情报官一边记录石碑上的符文，一边提醒道：“这些符文排列方式并不寻常，似乎……是为了封印某种力量而设下的。”
马小微闻言，心中莫名一沉。
她隐隐有种预感，这遗迹深处隐藏的秘密，远比她想象的更加可怕。
他们沿着炽热的通道深入火山腹地，脚下的岩层逐渐变得光滑平整，墙壁上浮现出暗红色的符文图案，像是在诉说着一段尘封的历史。
“这里的火元素波动很奇怪。”马小微皱眉，指尖轻轻划过空气，感知着周围流动的火灵之力，“它……像是在呼唤我。”
“你在说什么？”林羽转头看着她。
“我说不清楚。”马小微苦笑，“就像有人在梦里喊我的名字，那种感觉……很熟悉。”
情报官停下笔，抬头看向她：“你是说，这里有残留的火神意志？”
“也许是。”马小微没有否认。
又前行了一段路，前方豁然开朗，一座巨大的石室出现在眼前。
石室中央，漂浮着一块晶莹剔透的记忆水晶，散发出微弱的火光。
“是记忆水晶！”情报官激动地快步上前，“如果里面保留着初代火神的记忆……那就意味着我们可以知道真相了！”
马小微缓缓走向水晶，心跳逐渐加快。
她伸出手，指尖刚刚触碰到水晶表面，一道炽烈的光芒猛然爆发，将她的意识拉入幻境之中。
画面一变，她看到一位身穿赤焰长袍的少女站在高台之上，眼神坚定，面对着一个浑身笼罩黑雾的身影。
“你违背了誓约。”黑影声音低沉沙哑，“你以为用灵魂契约就能压制深渊的力量吗？可笑。”
少女怒喝：“为了终结战争，我别无选择！如果你敢撕毁契约，火之国将陷入永劫黑暗！”
黑影冷笑一声：“那么，就让我看看，你是否还能承受这份代价吧。”
画面戛然而止，马小微猛地睁开眼，整个人瘫坐在地上，额头冷汗直流。
“怎么了？”林羽迅速扶住她，神色紧张。
“我……看到了。”马小微喘息着，眼中满是震惊，“初代火神……她签订了一份灵魂契约，以换取结束一场大战。但代价是，每隔千年，火神之力就会部分失控，直到契约彻底崩解。”
情报官脸色骤变：“也就是说，现在的‘堕落契约’根本不是什么背叛，而是……宿命？”
“对。”马小微抬起头，眼中燃起一丝决意，“我们必须找到办法打破这个循环，否则纳塔将永远活在深渊的阴影之下。”
话音刚落，忽然间，整个遗迹剧烈震动起来，仿佛外面发生了什么巨变。
“发生什么事了？”林羽立刻起身，拔剑冲向出口。
“等等！”情报官急声提醒，“我们还不清楚外面的情况！”
“但我不能让危险靠近她。”林羽回头看了马小微一眼，眼神坚定。
他身形一闪，迅速朝遗迹外奔去。
而在他离开后不久，马小微的目光落在手中的火源之核上，裂纹中的金光越发诡异。
她低声喃喃：“这场风暴，才刚刚开始……”遗迹之外，地面剧烈震颤，火光冲天。
林羽冲出通道的瞬间，迎面扑来的不是深渊教团，而是数名身披火之国铠甲的巡逻士兵——但他们眼神呆滞、瞳孔泛红，手中武器直指林羽，毫无预警地挥砍而来！
“住手！”林羽怒喝，格挡下第一道劈来的长枪，“你们被控制了！”
然而对方根本不听劝阻，攻击愈发疯狂，仿佛体内燃起了一种不属人类的狂热火焰。
与此同时，马小微在遗迹内紧握火源之核，额头冷汗直流。
她能感觉到那股异样的火元素波动正在蔓延，如同瘟疫般顺着空气中的火灵之力扩散开来。
“是‘心灵火疫’！”情报官脸色苍白，快速翻阅手中的古籍残卷，“传说中，这是初代火神签订契约时留下的副作用……如果火源之核受损，裂纹扩大，就可能释放出这种污染意志的烈焰病毒。”
“也就是说……”马小微咬牙，“是我们唤醒了它？”
“不。”情报官抬头，眼中透着惊惧，“是有人故意引导我们来到这里，就是为了释放它。”
话音未落，整个遗迹猛然一震，大量碎石从穹顶坠落。
马小微强忍头痛，调动体内的火焰之心刻印，掌心升起一团纯净的橙金色火焰。
“不能再拖了。”她低声道，眼神坚定如火，“哪怕这是命运，我也要亲手改写它！”
她双手合十，闭上双眼，意识与火元素之灵沟通，低声吟诵：“净化之火，听我号令，驱逐污秽，焚尽邪念！”
刹那间，一道金红色的火焰光环从她为中心扩散而出，所到之处，那些躁动不安的火灵纷纷回归平静，甚至远处那些受控士兵的动作也略微迟缓下来。
“快走！”她睁开眼，大喊道。
林羽在前方奋力抵挡敌军的围攻，听到声音后立即突围，几剑逼退敌人，迅速回撤至马小微身边。
三人边战边退，终于冲出了火山口遗迹。
但刚踏出通道，他们便被眼前的景象震撼得几乎无法呼吸——
整片火之原野，正被一片诡异的赤色火焰笼罩。
远处王城方向隐约可见滚滚浓烟，而原本忠诚的守卫部队，竟有一部分已经倒戈相向，与镇压他们的同袍厮杀在一起。
“糟了……”情报官喃喃，“火疫已经开始扩散了。”
“我们必须立刻回城！”林羽急道。
“等等。”马小微却突然停下了脚步，回头望向身后那座古老的遗迹。
她分明看见，那尊早已沉寂千年的初代火神雕像，缓缓睁开了双眸——
一双燃烧着黑焰的眼睛，凝视着她的背影。
下一秒，她听见一个低沉而遥远的声音，在她脑海中响起：
“你选择了背叛契约的道路……那么，就让我看看你能走多远吧。”
马小微心头一震，猛地回头，却发现雕像依旧静默如初，仿佛刚才的一切只是幻觉。
“怎么了？”林羽察觉到她的异常。
“没事。”她摇头，强压下心中翻涌的不安，“我们走。”
三人踏上归途，奔向火之国王城的方向。
然而，当他们赶到城门外，却被眼前的一幕惊呆了——
厚重的城门紧闭，城墙上的守军手持武器，神色戒备，目光警惕地扫视着他们。
而在他们身后，城市深处传来阵阵骚乱之声。
“怎么回事？”林羽高声喊道。
一名军官从城墙上探出身子，声音冰冷：“任何人不得入城！已有数名士兵感染火疫，全城进入封锁状态！”
“但我们是护卫队长和火神本人！”林羽怒吼。
“火神？”那军官冷笑一声，“真正的火神怎会在此时归来？你确定她……没被感染吗？”
马小微心头一寒，望着那扇紧闭的城门，仿佛看到了一场风暴的真正开端……
而她身后的火源之核，裂纹正以肉眼可见的速度，继续蔓延。