夜色如墨，火神殿深处的地火祭坛幽光浮动。
副统领陈烈的尸体被置于玄岩台上，周身缠绕着七道封魂锁链，防止任何残存邪力扩散。
四周静得可怕，唯有地底岩浆在石脉中汩汩流动，像是大地沉重的呼吸。
马小微站在台前，指尖轻触眉心——火焰之心刻印骤然灼热，仿佛有熔金在血管里奔涌。
她闭上眼，心神沉入那团跳动的赤焰核心。
火种低鸣，如同远古兽灵苏醒前的轻吟，随即化作一道无形波纹，缓缓探向陈烈残存的魂魄痕迹。
林羽守在一旁，手按枪柄，目光紧锁她的背影。
他知道，这种深入死灵魂脉的探查极耗心神，稍有不慎便会引火焚己。
但他更知道，马小微从不会做无把握之事。
“不是毒素……”马小微忽然低语，声音轻得几乎被地火吞没，“是烙印。”
她的意识顺着那缕微弱的深渊气息回溯，竟在陈烈经脉深处捕捉到一丝诡异的共鸣——那不是攻击性的侵蚀，而是一种极为隐蔽的信号印记，如同种子埋藏在火元素流动的间隙中，悄然接收、复制、再传递。
她猛然睁眼，瞳孔中燃起两簇金焰。
“他们不是靠人传信。”她声音冷冽，一字一顿，“是我们的火焰传讯系统被污染了。”
空气仿佛瞬间凝固。
情报官疾步上前，手中卷轴翻飞，指尖在元素信标记录上快速划过。
他脸色渐变：“近三个月，每次重要军情通过火元素共鸣传递时，都会出现0.3秒的延迟……极短暂，几乎无法察觉。但若将这段延迟波形拉长分析——”他抬头，眼神惊震，“它与暗焰波动图谱完全重合！”
马小微冷笑，唇角扬起一抹讥讽的弧度：“把深渊符文嵌进火元素共振的缝隙里？像寄生虫一样，趴在我们的血脉上传播窃听信号？”她缓缓握拳，火焰之心轰然震颤，“好一招借火行邪。”
殿内众人面面相觑，心头寒意渐生。
敌人早已不在外界，而是藏于他们每日依赖的火焰之中，无声无息地窥视一切。
“既然他们想听……”马小微转身，目光扫过众人，最后落在林羽身上，唇角微动，“那就给他们一场好戏。”
次日清晨，火神殿钟声骤响，七道赤焰信标冲天而起，直贯云霄——这是召集高层紧急会议的最高信号。
议事厅内，诸将列席，气氛凝重。
马小微端坐神座，脸色苍白，额角渗出细汗，指尖不自觉地颤抖。
她抬起手，掌心一团火焰跃动，却忽地扭曲成漆黑之色，一缕黑焰如蛇般窜出，被她强行压下。
“咳——”她猛地咳出一口带着火星的黑雾，身子一晃，险些跌倒。
林羽立刻上前扶住，眼中满是担忧。
“火种失控……比预想的严重。”她低声喃喃，声音虚弱却清晰，“我必须闭关，七日之内，不得打扰。”
众人哗然。
“若我闭关，纳塔交给你。”她转头看向林羽，目光深邃，仿佛藏着千言万语。
林羽单膝跪地，拳头抵胸：“属下誓死守护火之国。”
那一瞬，他的眼神忧虑真切，可只有他们自己知道——这场戏，从第一缕黑焰出现时，便已入局。
三日后。
夜雨初歇，火神殿密情司地下密室，烛火摇曳。
情报官伏案疾书，手中解码器发出细微嗡鸣。
突然，仪器剧烈震颤，一段加密暗焰信号被成功截获，自动转译成一行扭曲符文：
【赤脊谷·旧熔炉·火脉断点】
他瞳孔一缩，迅速调出地图——赤脊谷，曾是旧火神时代熔核能源的核心通道，后因一场大灾被永久封禁。
如今那里荒芜死寂，连地火都几近熄灭。
“这是……深渊的回应？”他喃喃。
就在这时，门外传来脚步声。
马小微缓步而入，披着赤红长袍，火焰之心在胸腔中静静燃烧。
她接过情报，目光落在“赤脊谷”三字上，久久未语。
窗外，风起云涌，残月被乌云吞噬。
她终于开口，声音低沉而冷：“原来……他们一直在等这个入口。”
火光映照她侧脸，那双眼中，已无半分犹豫，只剩燃烧的决意。
夜雨洗尽残灰，赤脊谷如一头蛰伏的巨兽，静卧在火之国的脊背深处。
风穿岩隙，呜咽似哀鸣，荒芜的地表裂痕中偶尔渗出一缕暗红光晕，像是大地尚未断绝的脉搏。
马小微立于断崖边缘，赤袍猎猎，火焰之心在胸腔中缓缓搏动，与地底熔核的节奏悄然同步。
她闭目凝神，感知着那股被污染的火流——深渊引火阵的符文正沿着古熔道悄然苏醒，像毒藤攀附血脉，只待一声令下，便引爆整条地脉，将纳塔化作烈焰炼狱。
“他们想让我背锅。”她睁开眼，眸中金焰微闪，唇角却扬起一抹冷笑，“可惜，火不会说谎。”
林羽蹲在她身侧，指尖轻点岩壁，火元素信标悄然嵌入地层，无声传递着埋伏指令。
他低声道：“精锐已潜伏在东南裂谷与北脊暗道，只等他们现身。”
“不急。”马小微抬手，掌心浮现出一朵纯净如晨曦的火苗，那是她以火焰之心刻印孕育出的“初燃之种”——火元素最本源的意志。
“我要让他们……以为成功了。”
她俯身，指尖轻触地面，火种如丝，顺着地脉悄然渗入熔核深处。
没有轰鸣，没有异象，那抹纯净之火融入污染阵法的瞬间，竟完美模拟出阵法启动的能量反馈。
熔核深处，一道微不可察的共鸣波扩散开来，如同沉睡巨兽轻轻应了一声。
“成了。”她低语。
风忽然止息。
三道黑影自地底暗道浮现，裹在漆黑长袍中，面容隐于兜帽阴影之下。
他们手持深渊符杖，脚步精准地踏在古火祭纹上，口中低诵着禁忌咒言。
阵眼四角，暗焰如蛇般爬升，汇聚于中央石柱。
“引火阵，启！”
轰——
熔核震颤，火光冲腾，但并非暴走，而是呈现出一种诡异的平衡：火焰翻涌却未失控，仿佛已被某种力量悄然驯服。
黑袍人之一狂喜：“成功了！火脉已被污染，三日后将自燃暴动，整个纳塔都会以为是玛微卡火种失控所致！”
话音未落，四面岩壁骤然燃起赤红火网，数十名火之国精锐破土而出，长枪如林，将三人团团围住。
林羽一跃而下，枪尖直指为首者咽喉。
“你们……中计了。”他声音冷如寒铁。
混战瞬起。
火焰与暗焰交织，岩壁崩裂，地火喷涌。
两名黑袍人当场被斩杀，第三人被林羽一枪挑断右臂，踉跄后退，面罩脱落，露出一张扭曲而疯狂的脸。
“你们……根本不懂‘影火之誓’的意义！”他嘶吼，眼中燃着病态的火焰，“深渊才是真正的燃火者！你们……不过是守灰的奴仆！”
马小微缓步上前，火光映照她平静却锐利的面容。
她俯视着垂死之人，声音轻得像风，却带着焚尽虚妄的力量：
“不是不懂……是你们选错了点燃火焰的人。”
那人瞳孔骤缩，张了张嘴，却再无声息，身体化作一缕黑烟，被地火吞噬。
四周重归寂静。
马小微抬头，望向熔核深处那团仍翻涌着异色的火焰，眉头微蹙。
那不是单纯的深渊污染……更像是某种更深层的共鸣，仿佛有人，早已在火之国的根基里，埋下了不止一枚火种。
她忽然想起副统领陈烈临死前，右手紧攥着的那块焦黑护心镜。
“林羽。”她转身，声音低沉，“回去后，把他遗物……仔细查一遍。”
风再起，吹散残火余烟。
而在火神殿深处，那间尘封的密室里，一本边缘焦黑的日记，静静躺在铠甲夹层之中，封皮上，依稀可见一行褪色小字——
“致我未能守护的光。”