烬心峰的火，还在烧。
那簇无名之火静静立在焦土中央，像一柄倒插进大地的赤色长矛，刺穿了百年的诅咒与沉默。
风卷着灰烬掠过它，却带不走一丝温度；雨倾盆而下，砸在火焰上发出嘶鸣，可火舌只是轻轻一颤，便再度挺立。
它不求名，不依神，不认祖宗。
它只是——不肯熄。
三日后，南方焦岭镇地脉震颤，焰心草根系泛黑溃烂，如被无形之手从内部灼烧。
夜里，火道残党悄然现身，在村口古树下点燃黑焰祭坛，披着旧神袍的老者嘶声高呼：“地火逆涌将至！民火散乱无根，必引天怒焚城！唯有归宗初火，重续神血，方能得救！”
一时间，恐慌如野火蔓延。
各村火种炭被强行收缴，送往北方旧神殿。
那座曾供奉前代火神雕像的殿堂，如今成了“火源归宗”大典的祭场。
残党宣称：唯有将万民之火熔于“初火熔炉”，重炼为一脉相承的“神火血脉”，才能平息地火暴动，护佑纳塔安宁。
可林羽查到了真相。
他在熔炉底部发现了埋藏的“控火晶核”——一枚由深渊残技改造的禁忌法器，能通过火元素共鸣远程操控所有归宗火种。
一旦仪式完成，全境百姓灶中之火、炉中之焰，都将沦为旧神残党的提线木偶。
“他们不是怕地火逆涌。”林羽站在密情司暗室，眼中燃着怒火，“他们是想用恐惧，把火重新锁进神坛。”
情报官合上密档，声音低沉：“更可怕的是，很多人……已经信了。”
就在这风雨欲来之际，北石屯传来消息：村民自愿参加“火源归宗”大典。
消息一出，残党狂喜，百姓哗然。
谁都知道，北石屯是最早响应“火无名祭”的村落，也是第一个砸碎“火恩碑”的地方。
如今竟主动归顺？
只有林羽明白，这是马小微的局。
当他在村口见到她时，她正蹲在泥墙边，用炭条教一个孩子画画。
火苗在她指尖跳跃，映得她眉眼明亮。
“你真要让他们把火送去神殿？”林羽问。
马小微抬头，笑了笑：“我去，不是为了归宗。”
“是为了——断链。”
百年前，火道官为垄断火权，砍伐千年火檀，刻成一条百节薪链，称之为“神火血脉”。
每一节都铭刻着历代火道官之名，象征火必须承于神授、传于正统。
凡民不得自点火，违者以“窃火”论罪，轻则囚禁，重则活埋。
而今，这条链子被重新挂上旧神殿高台，作为“归宗仪式”的核心圣物。
马小微却在归宗令中附加一条件：北石屯愿献火种，但归宗之前，须由百姓亲手斩断薪链一节，以示“火权归民”。
“荒谬！”残党头目怒斥，“薪链乃神赐圣物，岂容凡人亵渎？”
可马小微只淡淡道：“若火真是神赐，为何链上无一民姓？若血脉如此重要，那踩着你们祖先骨头活下来的火，又算什么？”
她当众展开一幅卷轴，那是从烬心峰废墟挖出的残页，记载着百年前那场血腥镇压——三十六名传授钻木取火的“野火传人”，被活埋于火檀树下，骨灰混入薪链原料，封为“永镇民火”之祭。
人群死寂。
老人们颤抖着抚摸手中火镰，年轻人低头看着自家灶台里跳动的火焰，忽然觉得那光，竟有些烫眼。
归宗日，旧神殿前人山人海。
断源台高筑于广场中央，薪链如赤蛇盘绕其上，每一节都刻着冰冷的名字。
马小微立于台心，身穿素袍，手中握着一柄由她自身火元素凝成的刃——无柄、无形，只有一道流动的赤光。
她抬手，火刃轻落于第一节薪链之上。
“这链子，”她的声音不高，却传遍全场，“烧过多少人手？可它从没暖过谁的家。”
风忽然停了。
地脉深处传来一声闷响，仿佛某种沉睡的机制被强行唤醒。
熔炉底的控火晶核开始嗡鸣，频率急促，像是在拼命寻找共鸣——可那千家万户送来的火种，此刻并未依附于“唯一血脉”，而是各自独立，如星火散落人间。
共鸣失效。
晶核震颤欲爆。
“住手！”残党头目冲上高台，面容扭曲，“你这是亵渎神火！”
马小微不答，手腕微沉。
火刃斩落。
“咔——”
一声脆响，第一节薪链应声而断。
刹那间，天地一暗。
地火脉动骤然停滞，熔炉中的火焰猛地收缩，仿佛失去了某种支撑。
控火晶核发出刺耳尖鸣，随即“砰”地炸裂，黑烟冲天。
人群哗然。
就在此时，情报官站在高阁之上，将密档影像投映于云幕：三十六具白骨被埋入火檀根系的画面缓缓展开，伴随着当年幸存者的血书：“我们的火，是踩着先人骨头活下来的……可我们一直叫它‘神赐’。”
有人跪地痛哭。
有人怒砸火坛。
一个老妇捧着家中传承三代的火种炭，颤抖着问：“那……我们自己的火，算不算根？”
马小微走下断源台，走到她面前，轻轻点头：“你们点的每一把火，都是新根。”
她拾起那截断链，走向广场中央的民火鼎——那是百姓自发献出的千家灶火汇聚而成的熔炉。
火光映照她的身影，拉得很长很长。
她将断链高高举起，火光顺着她的手臂爬升，缠绕上那冰冷的木节。
然后，她松手。
断链坠入鼎中。
轰——！
火光冲天而起，如怒龙腾空，直贯云霄。
火焰在空中翻涌、扭曲，竟渐渐勾勒出无数画面的轮廓——
一个孩童紧握钻木棍，手心磨破渗血；
一位老妇搓着干草，指尖冻裂仍不停歇；
火还在烧，可这一次，它烧出了被遗忘的真相。
第284章 火不走回头路（续）
断链坠入民火鼎的刹那，火焰如怒龙腾空，直冲云霄，将整片夜空染成赤红。
那不是寻常的火光，而是千万段被遗忘的记忆在燃烧——空中翻涌的火云竟自行勾勒出一幅幅画面：一个瘦弱孩童跪在干草堆前，双手死死攥着钻木棍，指尖磨破渗血，却仍不肯停下；一位老妇蜷缩在寒夜里，冻裂的手指搓着枯草，一缕青烟终于从掌心升起；铁匠挥锤砸向铁砧，火星四溅，其中一点落在干柴上，悄然燃起微光……
没有神谕，没有祭词，没有“赐火”之名。
只有手。
一双双布满老茧、伤痕累累、却从未放弃点火的手。
“看清楚了！”马小微立于火光中央，声音如雷霆滚过人群，“火没有祖宗！它不认血脉、不拜神像，它只认那些不肯冷的手！只认那些宁可烧伤自己，也要为家人点亮一盏灯的人！”
她猛然抬手，指向高台之上那条残破的薪链——百节相连，铭刻着百年火道官的姓名，冰冷而沉重。
如今，它已断成数截，悬在半空，如同垂死的蛇。
“你们要的，是一条锁住火的链子？”她一字一顿，目光如炬，“还是……你们自己的手？”
寂静，只有一瞬。
紧接着，来自三百六十五村的代表齐步上前。
他们手中握着从自家灶台取来的薪条——那是世代相传的火种载体，曾被要求必须供奉于“火名碑”前，接受“正统认证”。
如今，他们将薪条高高举起，火光映照在每一张坚毅的脸上。
刀光起，薪条断。
咔！咔！咔！
三百六十五声脆响，如春雷炸裂，断薪如雨，纷纷坠入民火鼎中。
火焰猛地一缩，随即轰然爆发，热浪席卷全场，仿佛整片大地都在回应这一斩。
火灵在欢呼。
火道共议会的长老们怔怔望着这一幕，老泪纵横。
林羽站在台下，拳头紧握，眼底燃着比火焰更炽热的光。
他知道，这一夜，不是仪式的终结，而是火之国真正的开端。
夜深，万籁俱寂。
马小微独坐于心火祠中，祠内无灯，唯有她心口那枚“火焰之心刻印”流转着淡淡金光。
就在断链焚尽的瞬间，刻印深处传来一阵温润震颤，仿佛有暖流自灵魂深处涌出——那是火灵的反哺之力。
刻印表面，竟悄然生出细密新纹，如枝蔓般缓缓延展，仿佛在重新书写某种古老的契约。
她没有笑。
她只是低头，从袖中取出一节断链残片——焦黑、扭曲，铭文模糊。
这是她从火鼎边缘悄悄拾起的，尚存一丝余温。
踏出祠堂，她一路北行，直至北石屯的火养田。
这里曾是火道官圈禁“野火传人”的刑场，如今已种满焰心草，绿意盎然。
她蹲下身，将残片轻轻埋入土中，低语如风：
“烧断的路，才叫出路。”
远处高阁，情报官执笔于《火神纪异》，墨迹未干：
第284夜，火不走回头路，只向点火人。
薪链断，民火立，神权焚于鼎。
然——地脉深处，火光微颤，似有长息将止……
那一夜，第一户人家在院中立起无名木桩，上刻三字，笔力遒劲：
“此火，始于我手。”
风过，火苗轻晃，映着木桩，也映着远方——地底深处，那曾被控火晶核扰动的火脉，正悄然冷却。