玱玹看见走入大殿的朝瑶一愣，“你怎么披着头发？”
“陛下，想来内务忙碌，忘记给我发俸禄了。”朝瑶镇定自若讲出大实话，当个官，没人想起她咋的？一没工资，二没安排府邸，三还得倒贴钱。
真当自己出来体验生活？
她连国库都是明拿，还讲究这些小钱，玱玹轻咳一声，淡漠吩咐：“将大亚历来的俸钱悉数补齐.......”随后又赏赐不少金银首饰。
“陛下，钱财乃是身外之物。”朝瑶待玱玹说完才俯身行礼，“总归得有容身之处供我将身外之物换做常用之物，请陛下看在我家徒四壁、囊中羞涩的份上，赐我家宅。”
玱玹...........家徒四壁？囊中羞涩？挥手让殿内所有人下去，起身走下高台，“之前的府邸小了？辰荣山的宫殿不是给你留着吗？”
小夭说来说去是玱玹的表妹，住在辰荣山没什么，她一个外人天天住在辰荣山，人家以为她狐媚惑主。
何况玱玹成亲，她跑到人家媳妇面前溜达，嫂子看小姑子还有不顺眼的时候，她脑子有病才会长住辰荣山。
“我始终是外臣，于理不合。”朝瑶面不改色，“我想扩建学堂，让平民百姓入学，愿用府邸做学府......”
“朝瑶.......”玱玹蓦然听她称呼自己是外臣，直接打断她的话。“不管如何，你是我表妹。”
朝瑶........求你别认。“呵呵，咱们没关系，别乱认亲戚。”
“你非要这样吗？”玱玹见她连血脉都不认，心中不忿，他能留住她的只剩下血脉。“我与你身上都有爷爷的血，我们是同宗同族的兄妹。”
“你只想和我当兄妹？”朝瑶冷不丁凑近玱玹一步，果然玱玹被这猝不及防的接近，乱了眼神。
儿时总归有情谊在，朝瑶放软了语气，“你娶亲了，我成亲了，得为身边人考虑几分，我长住辰荣山不合适。”
别谈感情，伤钱。
成亲？来日方长。“随你吧。”玱玹转身走向王座，深吸一口气抑住胸口郁气，针锋相对只会把她推远。高坐王座，仿佛看得是臣子，“西炎国内，你择一处作为家宅，不用作为学府，孤会派人着手专门办理此事。”
“这次召你前来是为了商讨考官一事。”
“臣提议中原氏族与西炎老氏族，互相在对方势力地盘作为初试考官，朝堂派监察使巡视，笔试与复试由德高望重之人担任。”
“哦？”玱玹凝视着台下朝瑶，“你觉得德高望重之人是谁？”
“赤水、涂山、西陵族长。”朝瑶目光灼灼回望玱玹，四大世家各有所长，万年不倒，他们明面中立，那就给机会彻底中立。
玱玹盯着朝瑶的容颜，月媚清魄，目藏日月星，美到极致反而透出神明般的疏离，仅额间花印能显出世间烟火气。
神女？他倒想看看这世间是虚无缥缈的神说了算，还是活在这片土地上炙热的生命说了算。“鬼方不可？”
“避嫌。”朝瑶果断给出答案，他家鬼老头超脱世外，入世？额外的价钱。
“丰隆、涂山篌参与，就不需要避嫌？”玱玹含笑的眼眸极速闪过一丝冷冽。
得之有幸，失之有命,她护中之人一丝一毫不得损，她不在乎之人生死无关。
“他们在天下人面前大公无私，以德服人。考场设在百姓之间，人人都是考官，谁会说三道四？”
他知道她在中原，总想如小夭般日日看见她，他有合适的人，却还是用这个借口召她入宫。
再怎么合适的人也没有世家族长合适，既满足世家维持影响力的需求，又实现权力制衡，各方都难以反对。“倘若鬼方族长愿意来，更有说服力。”超脱世俗的鬼方万年保持中立，鬼方在某些事上有着不同凡响的分量。
“嗯？”朝瑶站在原地眼含困惑，仿佛不知玱玹何意。
玱玹忽然笑起来，像春溪破开薄冰，“开价。”
当帝王了，有钱了，现在直接开价做生意了。朝瑶瞬间笑迎八方客，扬起招牌灿烂笑容，“既然陛下如此爽快，臣不客气了。”
“不论将来如何，鬼方永远是西炎帝王认可的祭司，不可废除鬼方通神权。”
她为何突然提出这个？各氏族部族巫觋可通过巫术与神明沟通，民间也有巫觋帮寻常百姓祭祀，占卜。玱玹语气淡然，却不容置疑，“我虽未有此打算，但我答应你。”
她的每一步都堂堂正正，他却无法拒绝，只能被她牵着走。无关情感，所有提议都符合苍生百姓，站在道德高地。都是利国利民的良策，他找不到正当理由拒绝。
何况她的每一局棋，都是双赢。
“谢陛下。”朝瑶躬身行礼，抬首波澜不惊。
朝瑶转身离开时，玱玹耳边听见她轻飘飘的密音，“玱玹，以后咱俩商讨公事不宜唤退宫人，辰荣山耳目众多，我不想我的能力被人诋毁。”
一次两次三四次，久而久之，辰荣山的人还以为她和玱玹独处时，做了什么不可告人的事。
打工人觉悟---可以背锅，不能背桃色新闻。
玱玹阴鸷地盯着她离去的背影，朝瑶，你越逃，我越要你不得不靠近。
朝瑶出了殿门，立刻跑去找西炎王占便宜，这个时候小夭已经下山去学堂了。
春风掠过辰荣山的玉阶，卷起几片早凋的桃花瓣，沾在朝瑶未束的发间。她踏过漫山新绿，像一柄出鞘的软剑划开春日暖阳，径直闯入西炎王独居的宫殿。
殿内焚着松木香，西炎王半倚在斑竹榻上，手中把玩着一枚黑玉棋子。见朝瑶披发而来，眼皮都未抬：“万族谱看出什么了？”
“看出咱们几万年前的祖宗都是天地孕育。”朝瑶坐下就用脚尖勾着小竹凳晃荡。“我是来讨个学堂名，就像当年外祖母给朝云殿赐名那般。”
“你又要做什么？”西炎王将白玉棋盒放在几案上，“陪我下局棋。”
“我下棋喜欢说话，你别嫌我闹腾。”朝瑶放下竹凳，坐在西炎王对面，手执白棋。
“你要是不说话，我以为你中邪了。”
“下棋不说话，犹如锦衣夜行嘛。”朝瑶捏着白子，指尖在棋盘上方画了个圈，像在布阵。“老祖宗，玱玹把俸禄、府邸补给我了，我打算再开学堂。”
“有心了.....”西炎王抬眸看了看一心多用的朝瑶，“做生意了？”
她把棋子往天上一抛，“我准备亲自请四大世家族长出马，担任考官。”棋子落下时精准地砸在黑玉棋盒边缘，弹进她掌心。
瑶儿的影子斜切过棋盘，将他精心布局的屠龙局踩得支离破碎。西炎王黑棋轻敲棋盘：“这局棋，你赢两次。”
“抢完玱玹的银钱，现在又来骗题匾？”
阳谋为主，阴谋为辅。
选拔是最好的开端，她学堂培养出的平民学子，未来安插进朝堂，便是她的人。
既保全鬼方，巩固自身势力，又拉世家入局。
“哪儿能啊！”朝瑶随手落子，白棋脆响如银铃。“我和玱玹谁都没赢，赢得是老百姓。”
窗外花瓣被风卷进殿，正落在她刚下的位置，她立即大呼小叫：“天意啊！这局我赢定了！”
西炎王抿唇一笑，不露声色继续落子。
棋至中盘，朝瑶的白子看似散乱无章，实则暗藏杀机。她一边啃着从西炎王果盘顺来的蜜饯，一边哼着小调，却在西炎王每次落子后立即应对，仿佛早料到他每一步棋路。
“朝云殿不过是个金笼子，你这学堂....”西炎王突然按住她又要落子的手，棋子嗒地落在棋盘中央，灵力水痕在案上写下一字——?栽?。
“是要栽赃，还是栽种？”朝瑶接得飞快，俯身时发丝垂落，与案上水字纠缠不清。”朝瑶眨眨眼，趁西炎王无语之际，她蹦到窗前折了支桃花，回来时不小心碰乱棋局。
“重来重来！”她麻利地收着棋子，“老祖宗继续指点。”
西炎王看着打乱的棋盘，朝瑶方才那手星罗劫，再走七步就能屠大龙。“栽星院如何。”
茶杯轻微晃出水渍，几案上学堂名晕开成山峦，朝瑶抓起芙蓉酥咬出月牙缺口：“您看，院字淹了，不如改成筑.......”蘸着糕点碎屑写下新字，“横竖我要盖的是能捅破天的房子。”
“栽星筑就栽星筑，不过你得拿银钱来换。”
钱？朝瑶眼睛倏地亮了，“那您得再添个御赐......”朝瑶歪头突然指着窗外，“快看！小夭的胖鸟偷吃您种的菜了！”
趁西炎王转头，她飞快地调换了几颗关键棋子。待老祖宗回神，她已摆出个漏洞百出的棋型：“老祖宗快下，我每次都输得心服口服。”
西炎王..........曾悔棋三十二次的人，什么时候心服口服过？
第一缕夕阳穿过窗棂时，西炎王以半子险胜。朝瑶拍案哀叹：“姜还是老的辣啊！”
低头收拾棋子时掏出一枚珍珠，塞进西炎王手中，“老祖宗，御赐哦...”拉长调子，着重提醒。
那枚本该决定胜负的白子，正静静躺在她的袖袋里。
“小兔崽子，这比我批奏章还累。”
小夭从学堂回来听见，殿内传来外爷烦躁却含笑的声音。勾起笑容走入内殿，外爷站在案前挥毫泼墨，旁边摆放着四五张成品。
“你们做什么呢？”
朝瑶拿着西炎王亲手所绘的学徽，扬了扬手，“老祖宗正在为千千万万学子，尽一份绵薄之力。”
“年轻吃苦受累，老了还得被物尽其用。”西炎王瞅着一案的学堂名、学徽、学训，她怎么这么多事？
小夭随手拿起案上一张---明德载曜，慎思耕骸，正道铸器，守拙栖晖。
彰明德行，承载日月之光。审慎思考，耕耘先贤遗志。坚守正道，锻造品格。持守质朴，栖身余晖。
“为什么要用骸字？”小夭困惑地看着外爷。西炎王拿着笔的手指了指朝瑶，“问她，等会分心她嫌这嫌那。”
“老祖宗本想用心字，可我觉得吧.....”朝瑶点了点骸字，含笑看着小夭，“国家的开始与衰败都离不开鲜血，无数战士骨骸深埋黄土，无故土可归，可以说王朝是建立在无数普通人的尸骨上。”
“耕骸，是提醒我们如农人翻土般深耕自我，这片土地下，有先民的智慧与牺牲，需以慎思汲取养分。”
“意义虽好，但感觉不适用于学堂。”丰隆馨悦他们对战争无印象，与她和玱玹相比，正是因为这份无记忆，他们才不用背负鲜血的成长。
“小夭...你以为我选这个骸字，是故意要吓唬小孩子么？”朝瑶水灵汇聚如今西炎国土地图，“哪个城池不是用血浸透的？当年西炎为何会胜利，辰荣为何会国破，皓翎为何依旧安稳？只有了解历史，才能在前路找到方向，明镜所以照形，往古所以知今，太阳下没有新鲜事，所谓历史不过是当代史。”
“心是软的、热的，可这天下...”朝瑶抓起案头砚台压住纸张，“是拿骸骨夯实的！今日能安安稳稳捧着圣贤书，是因为有人把自己碾成了铺路的砂石。慎思耕骸......”蘸着溅出的墨在掌心划出一道纹路，“就是要后者把这份重量，刻进骨头里。”
西炎王打开暗格拿出印鉴按在纸张上面，“现在西炎老氏族恐怕早忘了啃泥咽雪的滋味。”抓起那张学训甩得哗啦响，“这张不收你钱。”
朝瑶............没打算给钱，她有海鲜市场和飞禽批发部，只会送土特产。