如果画眉不是个特别的人物，林中华也不可能接纳她。
“算了，原本画眉要完全康复，怎么也得需要好几年……如今经过你们这么一折腾，之前的努力几乎就白费了……”虽然林中华没有明说，也没点头同意，但这番话已经很清楚地表明，他愿意在今后几年里关照画眉的生活。有了这个保证，胡八一和王凯旋再也没有后顾之忧，可以安心去当兵。
二人如释重负，满心感激地对林中华说：“老林，多谢你了……”
“都是兄弟，不必客气。到部队上之后，可别忘了还有我这个兄弟。”
片刻后，三人又聊了一会儿。胡八一和王凯旋不愿过多打扰，便告辞离去。林中华目送他们的身影渐渐消失在远处，才转身回到院子里。
张艳见只有林中华一人回来，忍不住问道：“他们走了？”
“嗯，他们不好意思多留。”林中华轻声回答，目光落在一旁的画眉身上。曾经活泼开朗的少女，如今脸色苍白，眼中满是哀伤。他本想安慰几句，话到嘴边又咽了回去。坐下倒了杯茶，他感慨道：“当初敲山老汉来告别时，大概已经做出了自己的选择。既然是他的决定，想必也做好了面对一切的准备。人已离去，活着的人总要向前看。”
接下来的半个多月，画眉始终恍恍惚惚，做什么都提不起精神。直到张艳耐心开导，她才渐渐恢复过来，重新开始每天和林中华一起修炼桩功、呼吸法，闲暇时专注于雕刻。
然而不知为何，每当林中华和画眉独处，她总是显得局促不安，不敢直视他的眼睛，被多看几眼就会脸红。林中华察觉到这些变化，心中疑惑，当晚便问张艳：“艳姐，你跟画眉说了什么？我总觉得她最近有点不一样。”
张艳没好气地看了他一眼。为了让画眉振作起来，她费了不少心思，没想到林中华竟一脸茫然。“机会我都给你创造好了，就看你会不会把握。”她顿了顿，语气有些酸涩，“以后别后悔就行。”
林中华这才明白张艳的用意。见她神色黯然，连忙安慰道：“艳姐，你在我心里永远最重要。”
张艳佯装生气地威胁道：“要是你敢乱来，我饶不了你！”虽然是玩笑话，却也透着认真。
林中华笑着保证：“有你们在身边，我还能惦记谁？”
夜色温柔，两人相视而笑，院子里又响起轻松的谈笑声。
第二天清晨，林中华和张艳洗漱时，注意到画眉望向他们的眼神带着一丝疲倦和幽怨，显然昨夜她辗转难眠。
随着时间推移，林中华与画眉的关系愈发亲近。秋收时节到来，林中华和张艳每日早出晚归，虽忙碌却充实。而画眉因养病，除了为二人准备三餐，其余时间都专注于修炼桩功、研习雕刻。她反复研读雕刻书籍，将知识融会贯通后，开始尝试创作。
这期间，林中华又两次开启诸天万界垃圾场，可惜收获的物品大多价值平平。他将这些废物分解，用作滋养垃圾场和储物空间的养分。虽然成效微小，但日积月累下，空间还是得到了些许扩展。
秋收结束，村民们按工分分配粮食。林中华和张艳凭借勤劳的劳作，收获了足够的口粮。望着满满当当的地窖，林中华感慨万千——不知不觉，他已在靠山屯度过了一年时光。
这一年对林中华来说收获颇丰：不仅与张艳感情愈发深厚，大力牛魔拳的修炼也突飞猛进，如今已达明劲巅峰，在母树茶的辅助下，更是隐隐触摸到暗劲的门槛。储物空间里还存放着虎、蛇和青牛的异兽血肉，这些珍贵食材成了他们调养身体的佳品。
更让林中华欣喜的是，画眉与他的关系也变得亲密无间。这天，画眉看向林中华时，眼中闪过复杂的情绪，随即露出温柔的笑意。张艳敏锐地察觉到这一幕，轻轻拉了拉林中华。
当两人的目光看向画眉，她顿时脸颊绯红，慌乱道：“你、你们干嘛这么看着我……难道我脸上有脏东西？”
张艳笑着打趣：“我看是有人心里总想着某人呢。”
“艳姐！”画眉羞得跺了跺脚，转身往厨房跑去，“我去做饭了！”
林中华望着她匆忙离去的背影，嘴角扬起温暖的笑意，缓步跟了上去。推开厨房的门，只见画眉脸颊通红，正在灶台前忙碌，见他进来，眼神闪躲却难掩欣喜。