四合院的另一边，何雨柱的家中，昏黄的灯光在微风中轻轻摇曳，似随时都会熄灭，给屋内添了几分压抑与黯淡。何雨水安静地坐在那张破旧的木桌前，小手托着腮帮子，眼神中满是迷茫与不安。外面院子里方才发生的混乱，那警车尖锐的鸣笛、众人嘈杂的议论，还有易中海被警察带走的身影，都让她小小的心灵被阴霾笼罩。她时不时抬头，望向紧闭的屋门，满心疑惑，渴望兄长能给她个解释。
何雨柱从外面回来，轻轻关上屋门，转身便瞧见妹妹那满是困惑与担忧的眼神。他的心中一紧，知道是时候和妹妹坦白一切了。他深吸一口气，缓缓走到妹妹身旁，伸手轻轻摸了摸她的头，努力扯出一丝微笑，说道：“雨水，哥有事儿要跟你说。” 那声音，带着平日里少见的郑重，让何雨水愈发紧张，她坐直身子，目不转睛地盯着哥哥。
何雨柱拉过一把椅子，在妹妹对面坐下，双手交叉，犹豫了片刻，才缓缓开口：“雨水啊，你知道咱爸走后，家里的日子为啥一直这么艰难吗？” 何雨水懵懂地摇了摇头，眼中满是迷茫，轻声说道：“我…… 我不知道，哥，是因为咱爸不要咱们了吗？” 何雨柱听到这话，心中一阵刺痛，他连忙说道：“不是的，雨水，咱爸从来没有抛弃过咱们。这一切，都是易中海那老东西搞的鬼！”
听到这话，何雨水心里 “咯噔” 一下，易大爷？那个平日里总是笑眯眯，对自己还挺和蔼的易大爷？怎么会和家里的艰难扯上关系呢？她满心狐疑，不自觉地攥紧了衣角。
何雨柱顿了顿，努力平复着内心的愤怒，继续说道：“你还记得吧，咱爸走的时候，是给咱们留下了生活费的，每个月都会寄钱回来。可这么多年，咱们为啥一分都没见到呢？就是因为易中海，他把咱爸寄回来的钱，全都贪污了！” 何雨水瞪大了眼睛，满脸不可置信，她下意识地摇着头，心中呐喊着，这不可能啊！易大爷还时常关心自己有没有吃饱穿暖，怎么会做出这种事？她的眼眶瞬间湿润，轻声呢喃道：“不可能吧，易大爷平时对咱们挺好的呀，还经常帮咱们呢。”
何雨柱冷哼一声，眼中闪过一丝嘲讽，说道：“他那是假好心，他心里打着自己的小算盘呢。他知道咱爸寄钱回来，就想把咱们拿捏住，好让我以后给他养老送终。他还想着利用我，给贾家当免费劳动力呢。” 何雨水的内心犹如翻江倒海，她想起易大爷总是让哥哥去贾家帮忙，每次哥哥回来都累得不行，自己还心疼哥哥，却没想到背后是这样的算计。泪水在眼眶里打转，她问道：“哥，你是咋知道这些的呀？”
何雨柱将自己从穿越以来的种种经历，如何发现易中海的异常，怎样去街道办事处咨询，又如何搜集证据，一五一十地告诉了妹妹。他说得很详细，不放过任何一个细节，说到激动处，双手不自觉地握紧拳头，指关节泛白。何雨水静静地听着，内心五味杂陈。她想起平日里易中海对自己的 “关心”，每一个细节此刻都像是带着虚伪的面具，被哥哥的话语无情地撕下。她的泪水再也忍不住，夺眶而出，顺着脸颊滑落。“哥，那咱现在该咋办呀？” 她哽咽着问道。
何雨柱伸手轻轻为妹妹擦去泪水，坚定地说道：“雨水，别怕，哥已经把证据交给警察了，易中海跑不掉的。以后，咱们的日子肯定会好起来的。” 何雨水点了点头，她相信哥哥，一直以来，哥哥都是她最坚实的依靠。此刻，她在心里暗暗发誓，等以后有能力了，一定要让哥哥过上好日子，不再让他这么辛苦。
然而，何雨柱心里清楚，事情远没有这么简单。易中海在四合院经营多年，人脉复杂，背后还有聋老太太撑腰。虽说证据确凿，但他还是隐隐有些担忧。他望着妹妹，心中暗暗发誓，一定要让妹妹过上好日子，不能再让她受半点委屈。
“雨水，从明天开始，你就别再去捡垃圾了，哥想办法送你去上学。” 何雨柱突然说道。何雨水一听，眼中闪过一丝惊喜，上学，这是她梦寐以求却又不敢奢望的事情。可随即又黯淡下去，小声说道：“可是，哥，咱们哪有钱啊？” 何雨柱笑着摸了摸她的头，说道：“你别管，哥自有办法。这钱，肯定能凑出来。” 其实，何雨柱心里也没底，但他知道，再苦不能苦妹妹，再穷不能穷教育。他决定，从明天起，下班后去做些零工，多挣点钱，一定要让妹妹走进学校的大门。
何雨水看着哥哥坚定的眼神，心中充满了感动。她知道，哥哥为了自己，什么苦都愿意吃。她暗暗下定决心，以后一定要好好学习，不辜负哥哥的期望。如果真能上学，她要成为哥哥的骄傲，让哥哥脸上多些笑容。
两人又聊了一会儿，何雨柱见妹妹困了，便让她去睡觉。何雨水躺在床上，翻来覆去，难以入眠。她的脑海中，一会儿是父亲的模样，她努力回忆着父亲的音容笑貌，却发现记忆已经有些模糊了；一会儿又是易中海的脸，想到他的所作所为，她的心中便充满了愤怒和委屈。不知道过了多久，她才在迷迷糊糊中睡去。
何雨柱坐在桌前，看着妹妹熟睡的脸庞，心中满是柔情。他知道，从这一刻起，自己的责任更重了。他不仅要照顾好妹妹，还要面对四合院中错综复杂的人际关系，应对可能出现的各种麻烦。他站起身，走到窗前，推开窗户，望向外面漆黑的夜空。夜空中，繁星闪烁，他的眼神坚定而又充满希望，仿佛在那浩瀚的星空中，看到了自己和妹妹美好的未来。
第二天一大早，何雨柱便起床了。他简单洗漱后，来到厨房，准备做些早饭。然而，厨房里空荡荡的，除了几个干瘪的馒头，几乎什么都没有。他无奈地叹了口气，知道家里的经济状况已经到了山穷水尽的地步。他拿起一个馒头，掰成两半，一半递给刚起床的妹妹，说道：“雨水，先吃点垫垫肚子，哥今天下班回来给你做好吃的。” 何雨水接过馒头，乖巧地点了点头，她知道哥哥不容易，没有丝毫抱怨。她想着，等哥哥下班，一定要帮哥哥做些力所能及的事，哪怕只是给哥哥倒杯水。
吃完早饭，何雨柱去了轧钢厂。在车间里，机器轰鸣，嘈杂的声音让人的心情更加烦躁。何雨柱努力让自己集中精力工作，但易中海的事情始终在他脑海中挥之不去。他知道，易中海被抓后，四合院肯定不会太平，聋老太太和贾家的人，说不定会来找自己麻烦。他暗暗握紧了拳头，心想，不管他们使出什么招数，自己都绝不会退缩。
下班后，何雨柱没有直接回家，而是去了附近的工地。他找到工头，询问有没有零工可以做。工头上下打量了他一番，说道：“有倒是有，不过活儿挺累的，你能行吗？” 何雨柱连忙点头，说道：“行，我啥苦都能吃，只要能挣钱。” 工头笑了笑，说道：“行，那你今晚就跟着大伙搬砖吧，一块砖两分钱。” 何雨柱一听，心中一喜，虽然钱不多，但积少成多，也能缓解家里的经济压力。
于是，何雨柱跟着其他工人，开始了繁重的体力劳动。他双手搬着沉重的砖块，一趟又一趟地来回跑，汗水湿透了他的衣服，顺着脸颊不停地滴落。他的胳膊渐渐变得酸痛无比，仿佛已经不是自己的了，但他咬牙坚持着，心中只有一个信念，那就是为妹妹挣学费。
与此同时，四合院中，聋老太太和许翠兰从派出所回来后，心情愈发沉重。许翠兰整日以泪洗面，她不明白，一向精明谨慎的丈夫，怎么会突然被警察带走。聋老太太则坐在院子里，脸色阴沉，她知道，事情恐怕没那么简单。她心里清楚，易中海这些年的所作所为，一旦被查，肯定脱不了干系。她担心的是，这件事会不会牵连到自己，自己在四合院的地位会不会受到影响。
贾家的人也得知了易中海被抓的消息。贾张氏站在院子里，破口大骂，骂易中海没用，骂警察瞎了眼。秦淮如则坐在屋里，神色忧虑。她知道，易中海一直以来对贾家多有照顾，如今他出了事，贾家恐怕也会受到影响。她担心的是，以后家里的日子该怎么过，孩子们的生活会不会变得更加艰难。
夜幕降临，何雨柱拖着疲惫不堪的身体回到家中。他的双手磨出了好几个水泡，有的已经破裂，渗出丝丝血迹。他强忍着疼痛，走进家门。何雨水看到哥哥回来，连忙迎了上去，当她看到哥哥受伤的手时，泪水瞬间夺眶而出。“哥，你这是咋啦？” 她心疼地问道。何雨柱笑着说道：“没事儿，雨水，就是干活的时候不小心擦破了点皮，不疼。” 他不想让妹妹担心，故意说得轻描淡写。
何雨水拉着哥哥的手，小心翼翼地为他清洗伤口，涂上一些药膏。何雨柱看着妹妹认真的模样，心中满是温暖。他知道，无论生活多么艰难，只要有妹妹在身边，一切都是值得的。
这一夜，何雨柱躺在床上，身体的疲惫让他很快便进入了梦乡。在梦中，他看到妹妹背着书包，欢欢喜喜地走进了学校的大门，脸上洋溢着幸福的笑容。他笑了，笑得那么开心，那么满足……
然而，四合院中的风波远未平息，更大的挑战还在等着何雨柱。