黑风谷的废墟上，血腥味混着焦糊气，呛得人睁不开眼。
杨辰踩着碎骨前行，斩界剑的虹光在掌心跳动。谷中横七竖八躺着数十具尸体，有修士，也有骨甲傀儡，死状都极惨烈——要么被邪力腐蚀成黑炭，要么被巨力撕成碎片。
“是‘裂山侯’的手笔。”石猿用玄铁棍挑起一具傀儡的残骸，眉头拧成疙瘩，“这蠢货不知走了什么运，竟也摸到了仙帝五层的边，手段却比以前更阴毒了。”
白雪麒麟从杨辰肩头跃下，对着西北方低吼。它的鼻尖动了动，金色竖瞳中映出一道模糊的气息，与裂山侯的灵力波动一致，却带着一股说不出的诡异——像是被什么东西强行拔高过，虚浮得很。
“他在那边。”杨辰指向谷口的断崖，那里的岩石上布满了拳印，每道拳印里都残留着淡淡的邪气，“看样子，是在故意引我们过去。”
话音未落，断崖上传来一声狂笑：“杨辰，你果然来了！老子还以为你不敢露面呢！”
裂山侯的身影出现在崖顶，他穿着件暗红色的战甲，战甲上的鳞片泛着黑光，显然是用邪力祭炼过。他的气息比传闻中强横数倍，确实达到了仙帝五层，但灵力运转间却带着明显的滞涩，像是生了锈的齿轮。
“你勾结界外邪物，残害同道，就不怕仙盟清算？”杨辰的声音冷得像冰，斩界剑微微抬起，虹光在阳光下亮得刺眼。
“清算？”裂山侯笑得更狂了，“等老子宰了你，拿你的人头去界主大人跟前邀功，别说仙盟，整个三界都得听老子的！”
他猛地纵身跃下，双拳带着破空的锐啸砸来。拳风所过之处，空气都被撕裂，竟隐隐有山崩地裂之势——这是他的成名绝技“裂山拳”，此刻用出来，威力比以前强了不止一倍。
“来得好！”
杨辰不闪不避，斩界剑的虹光横扫。看似轻飘飘的一剑，却蕴含着混沌之力与五行灵力，与裂山侯的拳风碰撞时，发出金铁交鸣之声，震得周围的碎石都跳了起来。
“铛！”
裂山侯只觉一股霸道的力量顺着手臂传来，震得他虎口发麻，连退三步才稳住身形。他低头看向自己的拳头，战甲的鳞片竟崩碎了数块，露出下面青紫的皮肤。
“不可能！”他满眼都是难以置信，“你也是仙帝五层，怎么可能……”
“同境，也分三六九等。”杨辰的声音平静无波，斩界剑的虹光再次亮起，“你的力量是邪物给的，虚浮得很；而我的，是一刀一剑杀出来的。”
裂山侯被戳到痛处，怒吼一声，周身邪气暴涨。暗红色的战甲突然裂开，露出里面密密麻麻的黑色纹路，那些纹路竟在蠕动，像是无数小蛇在皮下穿行。
“那就让你见识见识，邪力的厉害！”
他的身形暴涨，竟化作一头数丈高的巨兽，头颅是虎，身躯是熊，四肢却长着鹰爪，显然是用邪力强行融合了多种妖兽的本源，变得不伦不类。
巨兽咆哮着扑来，利爪带着蚀骨的邪气，抓向杨辰的面门。石猿看得心头一紧，刚想上前帮忙，却被杨辰拦住。
“这是我的对手。”
话音未落，杨辰已动。他没有硬接，而是借着巨兽扑来的劲风，身形如柳絮般向后飘退，同时手腕翻转，斩界剑的虹光中突然燃起黑白火焰。
“焚天！”
火焰如瀑布般倾泻而下，落在巨兽身上，顿时燃起熊熊大火。那些黑色纹路遇火便发出滋滋声响，竟像冰雪般消融，巨兽的咆哮声也变得凄厉起来。
“你这是什么妖法！”裂山侯又惊又怒，拼命催动邪力想要灭火，却只是徒劳。火焰不仅没灭，反而越烧越旺，连他强行融合的妖兽本源都开始溃散。
“这叫净化。”杨辰的声音透过火焰传来，清晰地落在裂山侯耳中，“专烧你这种歪门邪道。”
他纵身跃起，斩界剑的虹光凝聚成一点，如流星般射向巨兽的眉心——那里是邪力最浓郁的地方，也是裂山侯的破绽所在。
“不！”
裂山侯感觉到了死亡的威胁，竟想自爆邪力，与杨辰同归于尽。但他的灵力刚一躁动，就被黑白火焰死死压制，连一丝波澜都掀不起来。
“噗嗤！”
虹光穿透眉心的刹那，巨兽的身躯剧烈颤抖，随即开始崩溃。裂山侯的原型从巨兽体内跌落，战甲寸寸碎裂，黑色纹路迅速褪去，露出他原本的模样——枯瘦如柴，眼窝深陷，哪还有半分仙帝的威严。
“为……为什么……”他躺在地上，气息奄奄，眼中满是不甘，“同是仙帝五层……为什么你……”
“因为你走的是捷径。”杨辰收回斩界剑，虹光渐渐平息，“力量可以借，但根基骗不了人。你用邪力催谷的境界，看似强横，实则不堪一击。”
裂山侯张了张嘴，似乎还想说什么，最终却只吐出一口黑血，彻底没了气息。他的尸体迅速枯萎，化作一截焦黑的木头，被风吹散成粉末。
黑风谷再次恢复寂静，只剩下火焰燃烧后的青烟在风中飘散。
石猿走上前，拍了拍杨辰的肩膀：“这蠢货到死都没明白，境界只是数字，真打起来，还得看真本事。”
杨辰点头，目光落在裂山侯消散的地方。他能感觉到，那股邪力并未完全消失，而是顺着地脉流回了界外裂缝的方向。这说明，裂山侯只是个被推出来的棋子，真正的幕后黑手，还在暗处。
白雪麒麟蹭了蹭他的手心，金色竖瞳中带着警惕。它能感觉到，周围的邪力波动比刚才更密集了，像是有无数双眼睛在暗中窥视。
“我们得快点离开。”杨辰将白雪麒麟抱在怀里，“这里的动静，怕是已经惊动了其他邪物。”
石猿点头，扛起玄铁棍，跟着他向谷外走去。
离开黑风谷时，夕阳正将天空染成血色。杨辰回头望去，只见谷中的青烟汇聚成一道黑线，钻入地下，消失不见。
他知道，裂山侯这样的“同境”对手，以后还会遇到很多。界主为了对付他，必然会用邪力催谷出更多的仙帝五层，甚至更高境界的傀儡。
但他不怕。
因为他清楚，真正的力量从来不是靠借的。每一次突破，每一分精进，都来自于生死间的磨砺，来自于守护的信念。
同境不同力，差的就是这份根基，这份本心。
斩界剑在鞘中轻鸣，仿佛在为他鼓劲。白雪麒麟在他怀里蹭了蹭，发出安心的呼噜声。
前路或许会出现更多的“裂山侯”，但只要他的剑还在，信念还在，就谁也挡不住他的脚步。
夕阳下，两人一兽的身影被拉得很长，坚定而决绝。下一站，该去南荒了，那里的地脉异动，或许与裂山侯身上的邪力有关。